第835章 攘外必先安內（3）
「弗朗西斯。」老國王問道，「你覺得阿里巴巴說的『攘外必先安內』，有道理嗎？」
弗朗西斯堅定地回道：「回父王，兒臣覺得有道理！
北伐大軍開拔在即，如果後方不穩，前線的將士們就不能安心打仗。
王都現在的情況，確實不太穩。
黃昏帷幕盤踞多年，滲透到了很多領域。
治安局、城防軍、甚至朝堂上，都有人跟他們有勾連。
這些人如果不先清理掉，北伐的時候，前方吃緊，他們在後方緊吃，後果不堪設想。」
「那你打算怎麼做？」
「兒臣打算……從黃昏帷幕入手。先把這顆毒瘤拔掉，再順著他們的關係網，把那些跟他們有勾連的官員一個一個揪出來。」
「你就不怕拔蘿蔔帶出泥，把朝堂攪得天翻地覆？」
「父王，兒臣怕。但兒臣更怕北伐打到一半，有人在背後捅刀子。」
老國王又沉默了，像是在考慮著什麼。
弗朗西斯的手心全是汗。
他不知道父王在想什麼，不知道父王對阿里巴巴的看法，不知道父王對自己的態度。
父王在這個節骨眼上召見他和阿里巴巴，絕不只是為了問幾個問題、聽一番分析。
「弗朗西斯。」
「兒臣在。」
「你這次去西境，收穫如何？」
弗朗西斯心中一凜。
父王沒有繼續剛才的話題，而是突然問起西境之行，這是在試探他對西境局勢的判斷，還是在試探他跟西境領主的關係？
林恩倒是覺得，錫德里克九世重新重視起這個八王子！
此前在大殿上，錫德里克九世痛批八王子，導致八王子失勢，而八王子近期的表現，或許讓錫德里克九世有了改觀？
【『娛樂至死』：老八能上位，那哈基恩絕對是從龍之功！】
【『聰明絕頂』：老八要是趕在北伐前當國王，那還北伐什麼？國王都被哈基恩給魅惑了！】
林恩覺得，錫德里克九世雖然對八王子有所改觀，但未必要傳位給八王子。
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他繼續默默觀察這對王室父子……
弗朗西斯回話道：「回父王，兒臣這次去西境，收穫不小。
西境領主文森特·溫菲爾德對兒臣頗為友善，白獅艦隊司令麥克阿瑟·道格拉斯也跟兒臣談了不少關於海上防務的事。
兒臣還跟西境的商界、學界人士有過交流，對西境的經濟、社會、文化有了更深入的了解。」
「文森特對你的態度如何？」
「他……對兒臣很客氣。」
老國王「嗯」了一聲。
「你這次在西境遇刺的事，查得怎麼樣了？」
弗朗西斯的臉色沉了下來：「回父王，刺客當場自盡，沒有留下活口。西境領主文森特正在追查，但目前還沒有明確的線索。」
「你覺得是誰幹的？」
「兒臣……不好說。但在兒臣遇刺之後，黃昏帷幕的人立刻跳出來，要跟兒臣作對。兒臣覺得，這件事跟黃昏帷幕脫不了干係。」
「黃昏帷幕……」老國王喃喃道，「已經到了敢對我的兒子動手的地步了嗎……」
弗朗西斯和林恩覺得，事情有轉機！
「所以你就讓阿里巴巴去查抄他們的產業？」
「是。兒臣覺得，如果不趁現在打擊他們的氣焰，等他們再做大一些，就更難收拾了。」
「你就沒想過，他們狗急跳牆？」
「父王，兒臣想過。但兒臣更想過，如果連一個小小的地下組織都不敢動，還談什麼北伐、談什麼掃滅逆賊林恩？」
老國王嘆道：「弗朗西斯，你長大了。」
這句話說得很輕，像是從喉嚨里漏出來的一口氣。
但弗朗西斯聽清了，每一個字都聽得清清楚楚。
「父王……」弗朗西斯的眼眶紅了。
「我老了，我的這條命，撐不了太久了。」
「父王！」弗朗西斯跪了下去，林恩也跟著跪下。
弗朗西斯雙手撐在床沿上，「父王不要說這種話！御醫說了，父王的病——」
「御醫的話，你也信？」老國王苦笑了一下，「御醫說我的病能好，說了多少次了？自己的身體自己知道。就像一盞燈，燈油快燒完了，你再怎麼挑燈芯，它還是快燒完了。」
弗朗西斯的眼淚落了下來。
林恩站在一旁，低著頭，表現出哀戚模樣。
他心裡卻在想，老國王這是在交代後事？？？
「弗朗西斯。」老國王伸出手，那隻枯瘦的手顫巍巍地從被褥下伸出來，抓住了弗朗西斯的手腕。
「兒臣在。」
「你在朝中有賢名，有人脈，有根基。你有手腕，有城府，有謀略。你是我的子女里，最像我的那個。」
老國王說到這裡，停頓了一下。
「但你也像我一樣，做事太急。」
弗朗西斯低下頭。
「我年即位的時候才十六歲，急得要命，急著證明自己配得上那頂王冠，急著讓那些不服氣的大臣閉嘴，急著把先王留下的爛攤子收拾乾淨。
但有些時候，確實不得不急。
正如你這個幕僚所說，再不急，王都就要淪陷了。」
他看了林恩一眼，林恩惶恐低頭：「陛下，請恕小人狂悖之罪。」
林恩表面惶恐，心中竊喜。
錫德里克九世不一定傳位給八王子，但顯然他已經被說動了，會支持他們打擊黃昏帷幕。
弗朗西斯也聽明白了父王話中的含義，「急事必須有人去做，兒臣和阿里巴巴先生甘願擔此大任！」
「嗯，我會讓幾名朝中重臣配合你的。」老國王說，「但你也要明白，水至清則無魚。阿里巴巴，你也要明白。」
「是，陛下。」林恩恭敬回道。
所謂的「水至清則無魚」，就是要他們注意掃黑除惡的力度。
黃昏帷幕牽連太廣、太深，不可能真的把所有涉事人員全都給辦了。
林恩並不看好這種不徹底的變革，不過，稍微一想就知道，王國怎麼可能做到徹底變革？
王國積弊已久，連動個黃昏帷幕，老國王都這般小心謹慎。
王國吃棗藥丸，等王國被納入雙聖共和國的統治版圖，林恩一定要進行徹底變革，只不過到那時，錫德里克九世大概是看不到了。
弗朗西斯也許能看到吧？？？
退出寢宮前，老國王將一半的禁衛軍交予弗朗西斯調用，並叮囑他，千萬別動王都聖堂。
不管怎麼說，教廷是萬萬惹不起的。
放眼全世界，也只有逆賊林恩和偽聖女蕾娜敢忤逆教廷，他們吃棗藥丸……對於老國王的這個說法，林恩本人並不認同。
走出寢宮，弗朗西斯的衣裳早就被冷汗浸濕：
「阿里巴巴先生，我如履薄冰，真的能走到對岸嗎？」
「能。」林恩微微一笑，「殿下，包贏的。」
【『涼皮王中王』：可憐的老八，密碼的哈基恩，真是太壞了！打賞100碗超辣涼皮，辣死你這個奸賊！】
林恩：「……」
嘛，事已至此，先回去和蕾娜一起吃涼皮！
（ps：感謝「澤沐川」送的靈感膠囊、「小傘君」送的催更符；也十分感謝其他讀者老爺送的各種禮物，哈基作感激不盡！
忠！誠！——）
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治安局、城防軍、甚至朝堂上，都有人跟他們有勾連。
這些人如果不先清理掉，北伐的時候，前方吃緊，他們在後方緊吃，後果不堪設想。」
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「父王，兒臣怕。但兒臣更怕北伐打到一半，有人在背後捅刀子。」
老國王又沉默了，像是在考慮著什麼。
弗朗西斯的手心全是汗。
他不知道父王在想什麼，不知道父王對阿里巴巴的看法，不知道父王對自己的態度。
父王在這個節骨眼上召見他和阿里巴巴，絕不只是為了問幾個問題、聽一番分析。
「弗朗西斯。」
「兒臣在。」
「你這次去西境，收穫如何？」
弗朗西斯心中一凜。
父王沒有繼續剛才的話題，而是突然問起西境之行，這是在試探他對西境局勢的判斷，還是在試探他跟西境領主的關係？
林恩倒是覺得，錫德里克九世重新重視起這個八王子！
此前在大殿上，錫德里克九世痛批八王子，導致八王子失勢，而八王子近期的表現，或許讓錫德里克九世有了改觀？
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不管怎麼說，教廷是萬萬惹不起的。
放眼全世界，也只有逆賊林恩和偽聖女蕾娜敢忤逆教廷，他們吃棗藥丸……對於老國王的這個說法，林恩本人並不認同。
走出寢宮，弗朗西斯的衣裳早就被冷汗浸濕：
「阿里巴巴先生，我如履薄冰，真的能走到對岸嗎？」
「能。」林恩微微一笑，「殿下，包贏的。」
【『涼皮王中王』：可憐的老八，密碼的哈基恩，真是太壞了！打賞100碗超辣涼皮，辣死你這個奸賊！】
林恩：「……」
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忠！誠！——）