第1024章 決戰就要開始了
浮橋上，馬蹄踏過木板發出沉重的聲響，車輪碾過橋面時整座橋都在震動。
16國聯合遠征軍，近三萬人，像一條灰褐色的長龍，沿著河岸向北延伸。
「渡河之後，大約再走兩天就能進入北境的西邊外圍。」弗朗西斯騎馬靠過來對林恩說，「我們這支先鋒隊會先進入逆賊西線的偵察範圍。但我擔心一件事。」
「什麼事？」林恩問。
「我們進入北境西線後，如果北伐軍那邊和我們的配合出了問題，我們這支先鋒隊可能會孤軍深入，腹背受敵。」
「你覺得北伐軍那邊會不配合？」
「不是不配合，是我對他們沒什麼信心。」弗朗西斯對王國北伐軍確實缺乏信心，「東線的塞奇鎮，他們打成那樣。無論從參謀層還是執行層的戰力來看，北伐軍的戰鬥力都遠沒有戰前預期的那麼強。」
林恩當然知道北伐軍那邊是什麼情況，他也知道北境腹地的阿爾傑和茲安已經布好了口袋陣，正在等著遠征軍往裡跳。
「往好的方向想，如果他們實在靠不住，那我們就得在戰略上更保守一些。」林恩說，「該放慢就放慢，該停下來重新偵察就重新偵察。別為了趕時間把自己送進包圍圈。」
弗朗西斯也是這麼想的：「等過兩天，我會向阿歷克斯副統帥提議，把西線的情況摸清楚再做下一步判斷。」
「嗯，穩妥。」林恩知道，傲慢的阿歷克斯副統帥絕對不會聽弗朗西斯的建議，一定會急不可耐地進軍。
前方傳來哨兵的呼喊：「前方發現村落廢墟！空屋！可行軍！」
隊伍繼續前行。
林恩騎在馬上，看著晨霧漸散的道路兩側出現越來越多的荒蕪痕跡。
這應該是北伐軍調兵北上時清理過的區域。
村莊被廢棄，田地荒蕪了。
又往前走了大約半個時辰，隊伍在一處河谷的拐彎處停下來歇腳。
士兵們紛紛下馬喝水，餵馬，吃乾糧。
林恩也下了馬，牽到河邊飲水。
「林恩大人，」薇拉低聲說，「遠征軍會乖乖跳進包圍圈嗎？」
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「會。」林恩斷言，「到現在為止，他們都還認為他們的聲東擊西計劃很成功。再加上王都即將被圍，所以遠征軍更急著在北境打個大勝仗。弗朗西斯倒是很清醒，但他的話不管用。」
「說的也是……」薇拉點頭，「為應對接下來緊張複雜的局勢，從現在開始，我要和林恩大人寸步不離。」
林恩：「……」
……
休息片刻，隊伍繼續行軍。
又走了大約半日，前鋒斥候來報，前方十里處有一座村莊，村莊內沒有發現敵軍。
埃弗雷特統帥下令，今晚就在那裡紮營。
落日餘暉里，隊伍緩緩開入那座荒村。
士兵們開始分組搜索，確認沒有埋伏後，才把馬拴在屋檐下，在院子裡升起火堆。
林恩挑了村子邊緣一間相對完好的土坯房，把馬拴在窗台邊上，自己在門檻上坐下來。
他解開水囊，喝了一口，然後從懷裡掏出一塊乾糧，就著涼水慢慢嚼。
薇拉和霍莉在他旁邊整理行裝，弗朗西斯則在屋子另一端攤開地圖，借著最後一點天光勾畫著什麼。
入夜後，村子靜了下來。
火堆在牆根下悶悶地燃著，偶爾炸出一兩顆火星。
巡邏隊的腳步聲沿著土路走了一圈，又消失在黑暗裡。
突然有傳令兵過來稱「有東線急報」，林恩不得不朝著統帥大營趕去。
埃弗雷特統帥說道：「北伐軍東線有變。曼施坦因在塞奇鎮又發動了一次攻勢，試圖奪回鎮子控制權，但被偽國的守軍擊退。曼施坦因傷重，已經退到後方休養。北伐軍大部後撤，塞奇鎮仍在偽國控制下。」
「東線打不動了？」阿歷克斯忍著罵意，他是真覺得王國北伐軍純純的廢物。
「目前來看，是打不動了。」埃弗雷特沒有遮掩，「北伐軍在東線已經連續進攻十幾次了，都沒有取得實質進展。
曼施坦因傷重離場，塞奇鎮還握在對方手裡，再拖下去，北伐軍在東西之間的兵力調度會越來越吃力。」
阿歷克斯冷笑，埃弗雷特倒沒有那麼輕視王國北伐軍，「北伐軍的原定計劃是牽制東線兵力。只要他們還在塞奇鎮附近不撤，就還能牽住一部分偽國兵力。
哪怕只是對峙，也能讓我們西線這邊好受一點。
關鍵是時間，我們必須在北伐軍士氣徹底崩掉之前，打完這一仗。」
埃弗雷特對其他人說道：「前鋒大隊今早繼續前出，偵查西線側翼有沒有偽國重兵。主力隨我隨後跟進，保持半日路程。」
他又命令阿歷克斯：「前鋒大隊的偵察範圍，不要超過五十里，不要與偽國的大股部隊交戰。找到他們的主力位置，立刻回報。」
「明白。」阿歷克斯應道。
「弗朗西斯，阿凡達，你們依舊跟前鋒大隊一起行動。」埃弗雷特說。
「是。」弗朗西斯沒有推辭。
「明白。」林恩回應。
散帳之後，天光已經大亮。
林恩回屋收拾行裝，前鋒大隊在晨間的霧氣中率先出發。
主力部隊集結完畢後，也緩緩啟動。
三萬人的隊伍，行進在荒涼的丘陵與農田之間。
劍盾、長矛、弓弩、輜重隊，依次排列在漫長的隊伍中。
行軍秩序井然。
「蕾娜？」林恩在心裡喊了一聲。
片刻後，蕾娜的聲音傳了回來：「嗯？」
「你們到哪了？」
「距離王都外圍還有一天的路程。」蕾娜說，「愛麗絲的先鋒營已經推進到城郊十里地，能看見城牆上的旗幟了。」
林恩叮囑道：「小心裏面的聖堂力量。伊萊亞斯大司祭不會坐視你圍城，他手中還有一批聖堂的騎士和神官團戰力。」
「我知道。」蕾娜說，「你那邊呢？」
「我這邊也大概還剩一天，」林恩說，「傲慢的阿歷克斯見到傑哥安排的佯裝敗退的軍隊，肯定會不顧埃弗雷特統帥的叮囑，一追到底。他會把整支遠征軍拉下泥潭，帶進包圍圈。」
林恩和蕾娜都明白，決戰就要開始了。
16國聯合遠征軍，近三萬人，像一條灰褐色的長龍，沿著河岸向北延伸。
「渡河之後，大約再走兩天就能進入北境的西邊外圍。」弗朗西斯騎馬靠過來對林恩說，「我們這支先鋒隊會先進入逆賊西線的偵察範圍。但我擔心一件事。」
「什麼事？」林恩問。
「我們進入北境西線後，如果北伐軍那邊和我們的配合出了問題，我們這支先鋒隊可能會孤軍深入，腹背受敵。」
「你覺得北伐軍那邊會不配合？」
「不是不配合，是我對他們沒什麼信心。」弗朗西斯對王國北伐軍確實缺乏信心，「東線的塞奇鎮，他們打成那樣。無論從參謀層還是執行層的戰力來看，北伐軍的戰鬥力都遠沒有戰前預期的那麼強。」
林恩當然知道北伐軍那邊是什麼情況，他也知道北境腹地的阿爾傑和茲安已經布好了口袋陣，正在等著遠征軍往裡跳。
「往好的方向想，如果他們實在靠不住，那我們就得在戰略上更保守一些。」林恩說，「該放慢就放慢，該停下來重新偵察就重新偵察。別為了趕時間把自己送進包圍圈。」
弗朗西斯也是這麼想的：「等過兩天，我會向阿歷克斯副統帥提議，把西線的情況摸清楚再做下一步判斷。」
「嗯，穩妥。」林恩知道，傲慢的阿歷克斯副統帥絕對不會聽弗朗西斯的建議，一定會急不可耐地進軍。
前方傳來哨兵的呼喊：「前方發現村落廢墟！空屋！可行軍！」
隊伍繼續前行。
林恩騎在馬上，看著晨霧漸散的道路兩側出現越來越多的荒蕪痕跡。
這應該是北伐軍調兵北上時清理過的區域。
村莊被廢棄，田地荒蕪了。
又往前走了大約半個時辰，隊伍在一處河谷的拐彎處停下來歇腳。
士兵們紛紛下馬喝水，餵馬，吃乾糧。
林恩也下了馬，牽到河邊飲水。
「林恩大人，」薇拉低聲說，「遠征軍會乖乖跳進包圍圈嗎？」
TW 看書網書庫全，𝔰𝔥𝔲.𝔱𝔴任你選
「會。」林恩斷言，「到現在為止，他們都還認為他們的聲東擊西計劃很成功。再加上王都即將被圍，所以遠征軍更急著在北境打個大勝仗。弗朗西斯倒是很清醒，但他的話不管用。」
「說的也是……」薇拉點頭，「為應對接下來緊張複雜的局勢，從現在開始，我要和林恩大人寸步不離。」
林恩：「……」
……
休息片刻，隊伍繼續行軍。
又走了大約半日，前鋒斥候來報，前方十里處有一座村莊，村莊內沒有發現敵軍。
埃弗雷特統帥下令，今晚就在那裡紮營。
落日餘暉里，隊伍緩緩開入那座荒村。
士兵們開始分組搜索，確認沒有埋伏後，才把馬拴在屋檐下，在院子裡升起火堆。
林恩挑了村子邊緣一間相對完好的土坯房，把馬拴在窗台邊上，自己在門檻上坐下來。
他解開水囊，喝了一口，然後從懷裡掏出一塊乾糧，就著涼水慢慢嚼。
薇拉和霍莉在他旁邊整理行裝，弗朗西斯則在屋子另一端攤開地圖，借著最後一點天光勾畫著什麼。
入夜後，村子靜了下來。
火堆在牆根下悶悶地燃著，偶爾炸出一兩顆火星。
巡邏隊的腳步聲沿著土路走了一圈，又消失在黑暗裡。
突然有傳令兵過來稱「有東線急報」，林恩不得不朝著統帥大營趕去。
埃弗雷特統帥說道：「北伐軍東線有變。曼施坦因在塞奇鎮又發動了一次攻勢，試圖奪回鎮子控制權，但被偽國的守軍擊退。曼施坦因傷重，已經退到後方休養。北伐軍大部後撤，塞奇鎮仍在偽國控制下。」
「東線打不動了？」阿歷克斯忍著罵意，他是真覺得王國北伐軍純純的廢物。
「目前來看，是打不動了。」埃弗雷特沒有遮掩，「北伐軍在東線已經連續進攻十幾次了，都沒有取得實質進展。
曼施坦因傷重離場，塞奇鎮還握在對方手裡，再拖下去，北伐軍在東西之間的兵力調度會越來越吃力。」
阿歷克斯冷笑，埃弗雷特倒沒有那麼輕視王國北伐軍，「北伐軍的原定計劃是牽制東線兵力。只要他們還在塞奇鎮附近不撤，就還能牽住一部分偽國兵力。
哪怕只是對峙，也能讓我們西線這邊好受一點。
關鍵是時間，我們必須在北伐軍士氣徹底崩掉之前，打完這一仗。」
埃弗雷特對其他人說道：「前鋒大隊今早繼續前出，偵查西線側翼有沒有偽國重兵。主力隨我隨後跟進，保持半日路程。」
他又命令阿歷克斯：「前鋒大隊的偵察範圍，不要超過五十里，不要與偽國的大股部隊交戰。找到他們的主力位置，立刻回報。」
「明白。」阿歷克斯應道。
「弗朗西斯，阿凡達，你們依舊跟前鋒大隊一起行動。」埃弗雷特說。
「是。」弗朗西斯沒有推辭。
「明白。」林恩回應。
散帳之後，天光已經大亮。
林恩回屋收拾行裝，前鋒大隊在晨間的霧氣中率先出發。
主力部隊集結完畢後，也緩緩啟動。
三萬人的隊伍，行進在荒涼的丘陵與農田之間。
劍盾、長矛、弓弩、輜重隊，依次排列在漫長的隊伍中。
行軍秩序井然。
「蕾娜？」林恩在心裡喊了一聲。
片刻後，蕾娜的聲音傳了回來：「嗯？」
「你們到哪了？」
「距離王都外圍還有一天的路程。」蕾娜說，「愛麗絲的先鋒營已經推進到城郊十里地，能看見城牆上的旗幟了。」
林恩叮囑道：「小心裏面的聖堂力量。伊萊亞斯大司祭不會坐視你圍城，他手中還有一批聖堂的騎士和神官團戰力。」
「我知道。」蕾娜說，「你那邊呢？」
「我這邊也大概還剩一天，」林恩說，「傲慢的阿歷克斯見到傑哥安排的佯裝敗退的軍隊，肯定會不顧埃弗雷特統帥的叮囑，一追到底。他會把整支遠征軍拉下泥潭，帶進包圍圈。」
林恩和蕾娜都明白，決戰就要開始了。