第216章 「人形魔」＆印記與籌碼
「嘶，等等，灰燼大人......」
盯著面前陷入沉睡中的一隻人形魔看了許久，人形魔騎士凱特突然道：「這些魔族身上的印記，好像有被『修改』過的痕跡。」
「哦？」
挑了挑眉，楚銘走上前，也觀察起了這隻人形魔：「你有什麼頭緒嗎？」
「抱歉，大人，我只能看出這麼多。」
攤了攤手，凱特如實道：「畢竟我只進化了一次，還不能算是高階魔族，能夠看到這個『痕跡』已經是極限了。」
「嗯，知道了。」
點點頭，楚銘吩咐道：「你先出去吧，順便讓外面的灰袍棕發女魔法師進來。」
「是，大人。」
「等等......」
「嗯，大人還有事嗎？」
轉頭看向即將出門的騎士凱特，楚銘思索片刻後問道：「這些日子裡，作為『人類』的感覺如何？」
「......」
空氣安靜了一瞬，凱特似乎也在思考這個問題。
十幾秒後，他給出了答案：「說實話，很......奇妙，作為魔族誕生的我，居然有一天會按照人類的方式和步調去生活。」
「不習慣嗎？」
「是有點......但並不討厭，不如說很喜歡。」
撓了撓頭，凱特誠懇道：「有的時候，我還挺希望自己是作為人類出生的，這樣心裡會好受一點，至少不會那麼愧疚。」
「是因為你在進化之前殺掉的人類嗎？」
「是的，但那並非我所願，至少是現在的『我』。」
人形魔騎士當即承認，接著便陷入沉默。
「呵。」
輕笑一聲，楚銘回憶起法魯斯王國的律法，又回想起之前的某件事，隨即緩緩道：
「你知道嗎？其實......法魯斯王國西部的某個中樞城市的城主，就是人形魔。」
「什麼？！」
被這個訊息深深地震撼到，其實凱特不敢置通道：「怎麼可能？有禁魔石的存在，魔族光是能在人類城市裡生活就已經很不容易了，何況......」
說到這兒，他突然停了下來，隨即便想到了貝特利城的情況，要是那個中樞城市也一樣的話，說不定還真有可能。
「很意外嗎？」
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笑容更甚，楚銘提示道：「但，這一切都是有前提的，自從上任起，這名魔族城主不僅大幅改善了當地的經濟，民生，甚至還在上次人魔戰爭期間，親自率軍擊退了數次魔族大軍......」
「與此同時，另一名人類城主被日益膨脹的權力欲望所奴役，選擇了私通魔族，最終導致城中超過八成的民眾喪生，整座城市變為瘟疫之地，一直到勇者小隊降臨才得以勉強恢復。」
走到人形魔凱特的身旁，楚銘問出一個靈魂問題：「這些都是同一時期發生的事，如果你只是個普通的民眾，你會選誰作為城主？」
「......可是，這名城主曾經也殺死過人類，不然是無法完成進化的，我也一樣。」
「確實，要是按照我家鄉的律法，你在殺人後，可能都活不到第二個年頭。」
轉頭看了一眼沉睡中的魔族，楚銘道：「但，這裡是艾爾大陸，尤其是勇者消失之後，原本嚴苛的律法也變得日益寬鬆......」
「以及，如果我沒記錯的話，像你們這樣的魔族，最開始殺死並吃掉的，應該都是城外遊蕩的流匪強盜吧？」
「......好像是這樣，大人。」
「那就沒問題了，他們殺的人說不定比你還多。」
拍了拍對方的肩膀，楚銘認真道：「所以，如果你是真心喜歡人類世界的生活，並願意為自己『贖罪』的話，在這個戰爭即將來臨的時期，有大把大把的機會在等著你......」
「放心吧，如果你哪天真的動了歪心思，腦子的靈魂印記會在第一時間爆炸，既然都繼承了原主『凱特』的記憶，餘生不妨就按照他的方式去度過吧。」
「......」
漫長的沉默過後，凱特突然單膝跪地，將本就不算緊實的泥石地板磕出一道裂縫：
「我在此起誓，餘生都將效忠於灰燼大人與貝特利城的民眾，絕不以謊言背叛，不以怯懦退縮。」
看著在自己面前俯身效忠的人形魔騎士，又看了看身後的一眾預製魔族，楚銘最終把目光移向了窗外膽顫心驚，茫然無措的人類城主，約翰·馬歇爾。
「這個世界可真夠複雜的......」
感慨一句，他走上前，用法魯斯的儀式動作接受了對方的效忠，隨即再次笑著道：「既然都這樣了，那就再告訴你一個秘密吧......」
「其實，根據統計，在漫長的歷史當中，大約有四成的人形魔族最終都選擇了作為人類生活，直到它們被發現為止。」
「啊？那，剩下的六成呢？」
「死了。」
————
十分鐘後：
嗡——
「唔......」
隨著幽藍色的螢光緩緩消散，格溫妮絲的探測魔法也隨之停止，繼而起身看向一旁的牧瀾道：「我知道是怎麼回事了。」
「怎麼說？」
「原本，當約翰的『合作物件』催動這些魔族身上的印記時，它們便會聽從於對方的指令......」
話鋒一轉，格溫饒有興致地盯著某個印記道：「但在印記被修改過以後，所產生的效果便會完全不同......」
「到了那時，這些魔族會陷入狂亂當中，無差別攻擊周圍的一切活物，包括其他魔族。」
「嘶......」
伸手輕輕撫摸著下巴，楚銘思索道：「難不成，除了我們之外，還有其他的人類強者注意到了這批魔族軍隊，從而埋下了將其內耗的種子？」
「我倒覺得不是。」
搖了搖頭，格溫妮絲給出了不同的意見：「要是他們想清除魔族軍隊的話，完全可以使用更簡單的方式......」
「比如一把火燒了這裡，或是把情況上報給附近的軍事要塞，對方一定不介意以『正義』的名號全權接手一座中樞城市並駐軍。」
「有道理。」
點點頭，楚銘接著推理道：「所以，這些魔族軍隊對修改印記的勢力來說，大機率還是有用的......」
「它們要麼是對方的後手殺招，要麼就是談判桌上的籌碼，等到時機合適的時候，便會拿出來使用。」
「沒錯，目前也只能往這個方向去想了。」
花了點時間從一隻沉睡的人形魔身上提取出印記當中的魔力，格溫將其儲藏在戒指的魔力空間當中，隨即看向窗外道：
「我想，我們接下來要開始在波爾多城裡尋找一股全新的勢力了......」
「希望他們沒有像老鼠一樣躲藏在不為人知的陰溝里吧。」
盯著面前陷入沉睡中的一隻人形魔看了許久，人形魔騎士凱特突然道：「這些魔族身上的印記，好像有被『修改』過的痕跡。」
「哦？」
挑了挑眉，楚銘走上前，也觀察起了這隻人形魔：「你有什麼頭緒嗎？」
「抱歉，大人，我只能看出這麼多。」
攤了攤手，凱特如實道：「畢竟我只進化了一次，還不能算是高階魔族，能夠看到這個『痕跡』已經是極限了。」
「嗯，知道了。」
點點頭，楚銘吩咐道：「你先出去吧，順便讓外面的灰袍棕發女魔法師進來。」
「是，大人。」
「等等......」
「嗯，大人還有事嗎？」
轉頭看向即將出門的騎士凱特，楚銘思索片刻後問道：「這些日子裡，作為『人類』的感覺如何？」
「......」
空氣安靜了一瞬，凱特似乎也在思考這個問題。
十幾秒後，他給出了答案：「說實話，很......奇妙，作為魔族誕生的我，居然有一天會按照人類的方式和步調去生活。」
「不習慣嗎？」
「是有點......但並不討厭，不如說很喜歡。」
撓了撓頭，凱特誠懇道：「有的時候，我還挺希望自己是作為人類出生的，這樣心裡會好受一點，至少不會那麼愧疚。」
「是因為你在進化之前殺掉的人類嗎？」
「是的，但那並非我所願，至少是現在的『我』。」
人形魔騎士當即承認，接著便陷入沉默。
「呵。」
輕笑一聲，楚銘回憶起法魯斯王國的律法，又回想起之前的某件事，隨即緩緩道：
「你知道嗎？其實......法魯斯王國西部的某個中樞城市的城主，就是人形魔。」
「什麼？！」
被這個訊息深深地震撼到，其實凱特不敢置通道：「怎麼可能？有禁魔石的存在，魔族光是能在人類城市裡生活就已經很不容易了，何況......」
說到這兒，他突然停了下來，隨即便想到了貝特利城的情況，要是那個中樞城市也一樣的話，說不定還真有可能。
「很意外嗎？」
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笑容更甚，楚銘提示道：「但，這一切都是有前提的，自從上任起，這名魔族城主不僅大幅改善了當地的經濟，民生，甚至還在上次人魔戰爭期間，親自率軍擊退了數次魔族大軍......」
「與此同時，另一名人類城主被日益膨脹的權力欲望所奴役，選擇了私通魔族，最終導致城中超過八成的民眾喪生，整座城市變為瘟疫之地，一直到勇者小隊降臨才得以勉強恢復。」
走到人形魔凱特的身旁，楚銘問出一個靈魂問題：「這些都是同一時期發生的事，如果你只是個普通的民眾，你會選誰作為城主？」
「......可是，這名城主曾經也殺死過人類，不然是無法完成進化的，我也一樣。」
「確實，要是按照我家鄉的律法，你在殺人後，可能都活不到第二個年頭。」
轉頭看了一眼沉睡中的魔族，楚銘道：「但，這裡是艾爾大陸，尤其是勇者消失之後，原本嚴苛的律法也變得日益寬鬆......」
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「......好像是這樣，大人。」
「那就沒問題了，他們殺的人說不定比你還多。」
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「......」
漫長的沉默過後，凱特突然單膝跪地，將本就不算緊實的泥石地板磕出一道裂縫：
「我在此起誓，餘生都將效忠於灰燼大人與貝特利城的民眾，絕不以謊言背叛，不以怯懦退縮。」
看著在自己面前俯身效忠的人形魔騎士，又看了看身後的一眾預製魔族，楚銘最終把目光移向了窗外膽顫心驚，茫然無措的人類城主，約翰·馬歇爾。
「這個世界可真夠複雜的......」
感慨一句，他走上前，用法魯斯的儀式動作接受了對方的效忠，隨即再次笑著道：「既然都這樣了，那就再告訴你一個秘密吧......」
「其實，根據統計，在漫長的歷史當中，大約有四成的人形魔族最終都選擇了作為人類生活，直到它們被發現為止。」
「啊？那，剩下的六成呢？」
「死了。」
————
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嗡——
「唔......」
隨著幽藍色的螢光緩緩消散，格溫妮絲的探測魔法也隨之停止，繼而起身看向一旁的牧瀾道：「我知道是怎麼回事了。」
「怎麼說？」
「原本，當約翰的『合作物件』催動這些魔族身上的印記時，它們便會聽從於對方的指令......」
話鋒一轉，格溫饒有興致地盯著某個印記道：「但在印記被修改過以後，所產生的效果便會完全不同......」
「到了那時，這些魔族會陷入狂亂當中，無差別攻擊周圍的一切活物，包括其他魔族。」
「嘶......」
伸手輕輕撫摸著下巴，楚銘思索道：「難不成，除了我們之外，還有其他的人類強者注意到了這批魔族軍隊，從而埋下了將其內耗的種子？」
「我倒覺得不是。」
搖了搖頭，格溫妮絲給出了不同的意見：「要是他們想清除魔族軍隊的話，完全可以使用更簡單的方式......」
「比如一把火燒了這裡，或是把情況上報給附近的軍事要塞，對方一定不介意以『正義』的名號全權接手一座中樞城市並駐軍。」
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點點頭，楚銘接著推理道：「所以，這些魔族軍隊對修改印記的勢力來說，大機率還是有用的......」
「它們要麼是對方的後手殺招，要麼就是談判桌上的籌碼，等到時機合適的時候，便會拿出來使用。」
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「希望他們沒有像老鼠一樣躲藏在不為人知的陰溝里吧。」