第544章 死靈教派現狀

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  馬車沿著官道往回走。

  維恩和梅菲爾同坐一輛,而卡莎則坐在斜對面。

  維恩打了個哈欠說道。

  「話說今早我出門的時候,遠遠往城北方向看過一眼,那邊的房子都是黑的。那片就是死靈教派的據點吧?」

  梅菲爾點頭。

  「是,先生。城北一共三條街,安魂街、葬魂街、鎮魂街。死靈總殿就在三條街的街頭。」

  維恩有點意外。

  「三條街都是你們的?死靈教派這麼有錢的嗎?」

  卡莎搶先接了話。

  「那可不,那可是三條街呢!」

  她往前湊了湊,講得還挺來勁。

  「而且那三條街可熱鬧了。白天人多,晚上更熱鬧。熱食攤、酒館、雜貨鋪、藥材行,從早開到晚,燈都不熄。堪貝拉城裡宵禁的時候,就那三條街還亮著,巡夜的騎士都不往那頭走。」

  維恩有點意外。

  「我們說得是死靈教派的地盤嗎?我還以為會是那種陰嗖嗖的。」

  「陰嗖嗖的是外行人的說法。」梅菲爾接過話,「死靈教派經營的這三條街,是整個堪貝拉最紅火的地段。」

  「普通人對於這三條街,又怕又嚮往。怕的是那地方終歸跟死人打交道。嚮往的是,只要能成為死靈教派里的正式成員,一家的吃穿就不用愁了。看病、養老、孩子上學,教派全包,待遇比城裡的文吏還好。」

  維恩聽完更疑惑了。

  「那死靈教派的經濟來源是什麼?光靠替人辦喪事收點香火錢,撐不起這麼大的攤子。」

  梅菲爾開始解釋道。

  「早年死靈教派做過很長一段時間的不眠死靈勞工輸出。」

  「什麼?」

  「就是字面意思。教會培養出來的死靈,能不吃不喝不睡,一天十二個時辰幹活。那會兒王國北邊幾個大礦還沒收歸國有,缺人手缺得厲害,死靈教派就往外租。租一個死靈多少錢,租一批死靈一年多少錢,白紙黑字擺在那裡。」

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  「靠著那批輸出,教派攢下了一筆極為可觀的財產。後來錢攢夠了,陸陸續續買下了王國好幾座大礦。」

  維恩挑眉。

  「大礦現在還在?」

  「在。」梅菲爾點頭,「而且現在所有的大礦,開採全靠屍體。活著的人下去挖礦要開工資,要管吃住,要防著塌方出事賠撫恤。屍體不用。不休息,不拿工錢,塌了挖出來接著干。教派那幾座礦,現在就是純粹的印錢機器。」

  維恩聽完瞬間明白了。

  也難怪死靈教派能在這塊地面站兩百年不倒,不要錢,不用休息的牛馬,那是真的強。

  梅菲爾忽然嘆了一聲。

  「原先教主還在的時候,教派整體還是團結和諧的。雖然底下也各有各的算盤,但上面壓著,誰都不敢亂動。可教主一走,三條街就分家了。」

  她伸出手指,一根一根點。

  「葬魂街現在是弗拉基米爾,元老派的頭子。鎮魂街那邊是費爾南多,還有他兒子康德拉。我主管的是安魂街。」

  「所以死靈總殿在你們三家中間?」

  「對。」梅菲爾看著窗外,「總殿懸在那兒,誰都沒占,誰都想占。大典那天,三家都要去那兒。」

  馬車剛拐進安魂街口,速度就慢了下來。

  前面圍了一群孩子,最大的十來歲,最小的還被人抱在懷裡,烏泱泱擠在路中間。

  守街的幾個教里學徒正攔著,一邊攔一邊往車窗這邊指。

  卡莎掀開車簾,探頭出去。

  「都讓讓。」

  緊接著,那群孩子炸了。

  「梅菲爾姐姐回來了!」

  「梅菲爾姐姐的車!」

  呼啦一下全湧上來,把馬車圍了個嚴實。

  「姐姐姐姐,今天帶吃的沒有?」

  「上次說好的糖!」

  「我這隻手被門夾了,你上回說幫我看看……」

  「你走開,我先來的!」

  梅菲爾從車上下來,被一群小蘿蔔頭圍在中間,她也不惱,挨個摸了摸頭。

  「糖今天沒有。改天補。」

  「啊……」

  一片失望的哀嚎。

  維恩跟著下了車。

  他一露面,圍著的孩子齊齊安靜了一下,然後齊刷刷抬頭打量他。

  「梅菲爾姐姐,他是誰呀?」

  「長得好好看。」

  「是不是姐姐的丈夫?」

  梅菲爾的動作頓了一下,顯然很開心。

  「不是。」

  「那為什麼坐一輛車?」

  「他是姐姐的重要的朋友。」

  「哦~」

  這群孩子拖長音的「哦」里,明顯沒一個信的。

  卡莎湊到維恩身邊,朝那堆孩子揚了揚下巴。

  「先生,這些都是梅菲爾主人資助的。」

  「全街的?」

  「不止。堪貝拉城裡她一共養著二百多個,安魂街這邊是集中住的那一批,一百來個。」

  維恩掃了一圈。

  這群孩子穿得都不差,雖說不算講究,但乾淨整齊,沒一個凍著餓著的。

  「他們父母呢?」

  「有些是教團成員的遺孤,父母替教派做事的時候出事了,主人就把人接過來了。」

  圍過來的人越來越多。

  大多是二十出頭的年輕人,有男有女,穿著死靈教派統一的灰袍,只是樣式比正式成員簡單點。

  「聖女大人回來了。」

  「車裡那個是誰?生面孔。」

  「沒見過,長得可真……」

  幾個女成員挪到梅菲爾旁邊,眼睛卻還掛在維恩身上。

  「聖女大人,這位是誰呀?」

  「看著不像咱們教派的。」

  梅菲爾還沒開口,卡莎先搶了話。

  「黑修會主理,維恩·安格斯。」

  那幾個女成員對視一眼,議論沒停。

  「就是那個維恩?」

  「永眠之城那個?」

  「我聽人說聖女大人一直在等一個人,該不會就是他吧?」

  「他就是聖女大人說的命定之人?」

  「難怪追聖女大人的人那麼多,她一個都沒點頭。」

  「這長相也太……」

  梅菲爾耳朵尖,聽到後面那句,臉上有點掛不住。

  她清了清嗓子,轉頭對維恩壓低了聲音。

  「先生,別多想。我來這兒當聖女之後,追求我的人不少,有些煩。後來實在沒辦法,就拿你當了擋箭牌。教團這邊的人,大多以為我有心上人了。」

  維恩倒是無所謂。

  他湊到了梅菲爾耳邊。

  「沒事,畢竟我們在寒霜鎮的時候……」

  想起了從前,梅菲爾的臉慢慢紅了。

  圍著的年輕男成員本來還在笑著看熱鬧,聽到「黑修會主理」幾個字,又聽到「永眠之城」,一個個臉色開始不對。

  「黑修會主理?」

  「永眠之城那個維恩?」

  「就他一個人從神墓裡帶出神屍的那個?」


  「就是他。隔壁那位康德拉,前陣子剛輸給他。」

  人群里「嗡」了一聲。

  「康德拉輸了?」

  「康德拉不是剛突破六階嗎?」

  「這?連那樣的人都輸,那我還有什麼指望……」

  一個瘦高個的男成員把手裡的掃帚往地上一放,整個人往後一仰。

  「天殺的,這張臉也太違規了吧。」

  「不要啊……」

  「聖女大人本來就夠難追了,現在又冒出個這樣的人。」

  「其他人怕不是魂都要被勾走?」

  「我們這些人還怎麼活吶!」

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