第16章 梅瑞迪斯
梅瑞迪斯從月之森學院出來的時候，天已經快黑了。
她站在校門口深深吸了一口初秋微涼的空氣，試圖把胸腔里積壓了一整天的濁氣全部吐出去，但效果甚微。
白襯衫領口最上面的扣子在開會時被她煩躁地扯開了，現在松松垮垮地敞著，領帶歪到了一邊。
深灰色的風衣搭在手臂上，公文包里裝著的幾份文件沉甸甸地墜著她的肩膀，那是今天沒處理完的糾紛報告，明天還得繼續。
「……梅瑞迪斯院士，您還沒走？」
身後傳來一個年輕教員小魔女的聲音。
梅瑞迪斯頭也沒回，只是抬手隨意揮了揮，算是打過招呼，然後徑直走向停車場。
車是一輛深藍色的老式轎車，副駕駛座上扔滿了論文草稿和空的咖啡杯。
她把自己塞進駕駛座，車門關上的瞬間，所有的噪音都被隔絕在外。
安靜了。
終於安靜了。
梅瑞迪斯靠在椅背上閉了好一會眼睛，然後發動引擎。
去哪兒都行，只要能讓她暫時忘掉那些破事。
最近學院裡出了一連串的亂子。
先是兩個學生在實驗課上用她發明的炎爆術對轟，把實驗室炸了個窟窿。
然後校董會以此為藉口要削減她的研究經費。
今天又收到通知說有人舉報她的某篇論文存在數據造假，當然是無中生有，但光是應付調查就花了她整整三天。
雖然她作為貝拉維塔最年輕的魔女院士，元素魔法理論領域的頂尖學者，發明過十七種被編入教材的魔法，在這個世界最大的視頻網站上有著快200w的粉絲。
但此時此刻，她只想找個沒人認識她的地方好好喝一杯。
等紅燈的時候她點開車載屏幕，在本地生活論壇上漫無目的地滑動。
一個帖子吸引了她的注意。
【夜鶯之巢】：
服務超好價格實惠，社恐魔女也能放心沖！
她掃了一眼評論區，好評占了大多數，提到最多的關鍵詞是「服務好」「價格良心」「調酒師專業」「不會有亂七八糟的推銷」。
梅瑞迪斯挑了挑眉毛。
不會有亂七八糟的推銷，這一點對她來說比什麼都重要。
她已經受夠了今天跟校董會的那群老登扯皮，如果休息時間還要應付黏人的推銷，她可能氣的會當場炸掉整條街。
導航顯示夜鶯之巢在老城區的一條巷子裡，從學院開車過去大概二十分鐘。
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她打了轉向燈，拐進夜色中的街道。
酒吧門口比她想像的要低調得多，門頭上夜鶯之巢幾個字發著柔和的紫色光芒。
停好車，她拎著風衣推開了那扇厚重的木質大門。
暖色的光，慵懶的爵士樂，深酒紅色的牆壁和絲絨沙發，空氣中有淡淡的香料和酒精混合的味道。
梅瑞迪斯在門口站了幾秒，肩頭的重量稍微卸下來了一點。
走向吧檯最角落的位置坐下，把風衣疊好放在旁邊的凳子上，公文包擱在腳邊。
摘下眼鏡在衣角上擦了擦，鏡片被酒吧暖色的光照得微微反光。
然後她揉了揉鼻樑，睜開那雙深藍色的眼睛，開始打量四周的環境。
「歡迎光臨，一個人嗎？」
一個紫發的調酒師走過來，聲音聽起來讓人很舒服。
梅瑞迪斯點點頭。
「嗯，第一次來，聽說你們這裡的服務還不錯？」
「那您可來對地方了，我們店最近里新來了一個陪聊的小魔女，今天是第一天上班，因為是新人，陪聊費是全場最低的，您要是想找人聊聊天解解悶，可以點她試試。」
梅瑞迪斯下意識想說不用了，她一個人就好，畢竟來這裡就是為了一個人放鬆一下。
但她抬頭，順著紫米露示意的方向，看到了吧檯另一頭。
一個穿著女僕裝的小女孩正在努力踮起腳尖夠吧檯上的一瓶果汁。
她夠了兩下沒夠到，左右看看確認沒人注意，悄悄搬了個小凳子踩上去，成功拿到果汁後心滿意足地跳下來，把小凳子搬回原位，雙手背在身後，若無其事地咳了一聲。
白白的發箍在她淺金色的短髮上歪了一點點，她自己渾然不覺。
梅瑞迪斯嘴角沒忍住笑了。
「……那就她吧。」
她站在校門口深深吸了一口初秋微涼的空氣，試圖把胸腔里積壓了一整天的濁氣全部吐出去，但效果甚微。
白襯衫領口最上面的扣子在開會時被她煩躁地扯開了，現在松松垮垮地敞著，領帶歪到了一邊。
深灰色的風衣搭在手臂上，公文包里裝著的幾份文件沉甸甸地墜著她的肩膀，那是今天沒處理完的糾紛報告，明天還得繼續。
「……梅瑞迪斯院士，您還沒走？」
身後傳來一個年輕教員小魔女的聲音。
梅瑞迪斯頭也沒回，只是抬手隨意揮了揮，算是打過招呼，然後徑直走向停車場。
車是一輛深藍色的老式轎車，副駕駛座上扔滿了論文草稿和空的咖啡杯。
她把自己塞進駕駛座，車門關上的瞬間，所有的噪音都被隔絕在外。
安靜了。
終於安靜了。
梅瑞迪斯靠在椅背上閉了好一會眼睛，然後發動引擎。
去哪兒都行，只要能讓她暫時忘掉那些破事。
最近學院裡出了一連串的亂子。
先是兩個學生在實驗課上用她發明的炎爆術對轟，把實驗室炸了個窟窿。
然後校董會以此為藉口要削減她的研究經費。
今天又收到通知說有人舉報她的某篇論文存在數據造假，當然是無中生有，但光是應付調查就花了她整整三天。
雖然她作為貝拉維塔最年輕的魔女院士，元素魔法理論領域的頂尖學者，發明過十七種被編入教材的魔法，在這個世界最大的視頻網站上有著快200w的粉絲。
但此時此刻，她只想找個沒人認識她的地方好好喝一杯。
等紅燈的時候她點開車載屏幕，在本地生活論壇上漫無目的地滑動。
一個帖子吸引了她的注意。
【夜鶯之巢】：
服務超好價格實惠，社恐魔女也能放心沖！
她掃了一眼評論區，好評占了大多數，提到最多的關鍵詞是「服務好」「價格良心」「調酒師專業」「不會有亂七八糟的推銷」。
梅瑞迪斯挑了挑眉毛。
不會有亂七八糟的推銷，這一點對她來說比什麼都重要。
她已經受夠了今天跟校董會的那群老登扯皮，如果休息時間還要應付黏人的推銷，她可能氣的會當場炸掉整條街。
導航顯示夜鶯之巢在老城區的一條巷子裡，從學院開車過去大概二十分鐘。
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酒吧門口比她想像的要低調得多，門頭上夜鶯之巢幾個字發著柔和的紫色光芒。
停好車，她拎著風衣推開了那扇厚重的木質大門。
暖色的光，慵懶的爵士樂，深酒紅色的牆壁和絲絨沙發，空氣中有淡淡的香料和酒精混合的味道。
梅瑞迪斯在門口站了幾秒，肩頭的重量稍微卸下來了一點。
走向吧檯最角落的位置坐下，把風衣疊好放在旁邊的凳子上，公文包擱在腳邊。
摘下眼鏡在衣角上擦了擦，鏡片被酒吧暖色的光照得微微反光。
然後她揉了揉鼻樑，睜開那雙深藍色的眼睛，開始打量四周的環境。
「歡迎光臨，一個人嗎？」
一個紫發的調酒師走過來，聲音聽起來讓人很舒服。
梅瑞迪斯點點頭。
「嗯，第一次來，聽說你們這裡的服務還不錯？」
「那您可來對地方了，我們店最近里新來了一個陪聊的小魔女，今天是第一天上班，因為是新人，陪聊費是全場最低的，您要是想找人聊聊天解解悶，可以點她試試。」
梅瑞迪斯下意識想說不用了，她一個人就好，畢竟來這裡就是為了一個人放鬆一下。
但她抬頭，順著紫米露示意的方向，看到了吧檯另一頭。
一個穿著女僕裝的小女孩正在努力踮起腳尖夠吧檯上的一瓶果汁。
她夠了兩下沒夠到，左右看看確認沒人注意，悄悄搬了個小凳子踩上去，成功拿到果汁後心滿意足地跳下來，把小凳子搬回原位，雙手背在身後，若無其事地咳了一聲。
白白的發箍在她淺金色的短髮上歪了一點點，她自己渾然不覺。
梅瑞迪斯嘴角沒忍住笑了。
「……那就她吧。」