第490章 三個條件
周戩看著張佶的臉色，心裡有了數。
他斟酌言辭，語氣放緩了幾分。
「主公，此前借道之事，主公未曾阻攔寧國軍過境，想必劉靖已收到了主公的善意。」
「眼下局勢如此，不如趁勢而為，遣一使節前往巴陵，攜重禮致賀。」
「一來表敬意，二來探探劉靖的虛實。」
他直視著張佶。
「主公睿智，劉靖亦非蠢物。」
「與其等著他找上門來，不如主公先邁這一步，先邁步的人，多少還能談個條件。」
張佶閉上了眼。
好一會兒後，他睜開眼，從案上抽出一張空白的信箋。
「磨墨。」
周戩起身研磨。墨汁在硯池中轉出一圈圈黑色的漩渦。
張佶提筆蘸墨，思索了片刻。
這封信極難落筆。
比他平生寫過的任何一封信都難。
難在一個「分寸」。
過於卑微不可。
太卑了，劉靖只會視其為無骨之蛆，反掌可滅。
無人會在意螻蟻的條件。
過於倨傲亦不可。
太傲了，劉靖必覺其不識時務，不屑多言，直接發兵。
他須在「恭敬」與「體面」之間尋得一條極窄的縫隙，求得轉圜。
張佶提筆，落下首行字跡。
信的開篇，他未曾直言恭賀「平定湖南」。
他寫的是：「劉公提師南下，弔民伐罪，使湖湘百姓免於兵燹之苦，佶雖僻處南郡，亦聞而嘆服。」
「弔民伐罪」四個字，他斟酌了很久。
這四個字的意思是討伐有罪之人，撫慰受苦的百姓。
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用在劉靖滅楚這件事上，等於把馬殷定性為暴虐之君，將劉靖尊為替天行道的正義之師。
如此一來，他張佶作為楚國舊將「聞而嘆服」，便不算背叛舊主，而是「識大體」。可見，連馬殷的舊部皆認同楚國當滅，足見馬殷確已盡失人心。
劉公此舉，順天應人。
這番阿諛之詞，劉靖受不受是他的事。
但張佶既已呈上，誠意便算足了。
信的中段，他寫了一段敘舊的話。
他與劉靖實則毫無交情，卻可附會些間接的淵源。
他寫的是：「前番王師過境，佶雖不敏，亦知天道有常，強則興，弱則亡，不敢有違。今日之局，非人力所能逆也。佶年邁昏庸，據守南郡數州，本為權宜保全百姓之計，非有僭越之心。伏望劉公明察。」
「王師過境」說的是上個月柴根兒借道郴州南下平叛的事。
張佶當時雖然不情願，但最終還是放行了。
現在他把這件事翻出來，意思是：您看，我早就對您表過態了，並非今日才來請降的。
「非有僭越之心」是在自辯。
他割據四州自立，名義上確實是犯了忌諱。
但他給自己尋了個託辭，說是「權宜保全百姓」。
劉靖信不信是一回事，但這個姿態得擺出來，給雙方都留一個退步的餘地。
信的最後，他收了尾。
「佶願為屏藩，共襄盛舉。略備薄禮一方，聊表寸心，不成敬意，伏乞劉公哂納。」
「願為屏藩」是核心表態。
他願意給劉靖當南面的屏障，替他守著門戶。
言下之意便是：休動干戈，我替您戍守南疆。
張佶寫了將近一個時辰。
他把信從頭到尾讀了三遍。
頭一遍看措辭有無僭越犯忌。
第二遍看語氣是否過軟或過硬。
第三遍看通篇閱罷，劉靖會作何感想。
三遍過後，他把信封了起來。
然後從內室取出一隻錦盒。
盒中是一方端硯，紫石質地，溫潤如玉，多年前從廣州商人手中購得的珍品。
端硯配一封信，便是致賀的禮物。
輕重得宜，恰到好處。
過厚則似賄賂，過薄則顯敷衍。
一方端硯，既顯風雅，又不僭越。
張佶做這種事，一輩子都諳熟於心。
「派誰去？」
他問周戩。
周戩想了想。
「劉靖此人，厭惡巧言令色之徒。」
「不如讓主簿陳奉去。此人忠厚老實，言辭直截了當。」
張佶頷首。
「便讓陳奉去。」
他把信函封好，交給周戩。
「告訴陳奉，見了劉靖，務必恭敬。」
「少說多聽。最要緊的，是把劉靖的態度摸清楚。他若問起四州的兵力、糧草，不必隱瞞，如實作答。」
周戩一怔。「如實？」
「如實。」
張佶的眼神很坦然。
「他若真要打，這些東西欲蓋彌彰。」
「與其讓他覺得我遮遮掩掩，不如如實相告，換取其信任。」
周戩默了片刻，拱手。
「主公高明。」
張佶站起身，走到窗前。
天邊泛起了一線微明。
又是新的一天。
……
五日後。
巴陵城。
劉靖正在臨時闢為帥帳的府邸內批閱公文。
說是帥帳，其實是許德勛留下的那座半毀的府邸。
正堂在礌石轟擊時塌了一半，劉靖命人將另一半收拾出來，搭了油布棚子遮風擋雨，擺上一張大案、一把交椅。
案上堆著一摞比腦袋還高的文書。
有豫章方面送來的秋收帳冊。
有軍器監任逑的來信，匯報鍛鐵野戰炮的進度。
有鎮撫司的多份密報。
還有講武堂學員名冊、各營傷亡報告、岳州城防修繕計劃、降卒安置方略。
打江山易。
守江山難。
「節帥。」
李松在帳外稟報。
「郴州來了個使節，說是奉張佶之命前來致賀。」
劉靖手中的筆一停。
他放下筆，靠在椅背上。
「讓他進來。」
片刻後，一名四十上下的文吏被領了進來。
此人身形中等，面容敦厚，穿著一身半舊青袍。
手裡捧著一隻錦盒，懷中揣著一封信函。
他進了帥帳，第一眼看見的不是劉靖。
而是兩旁各站著的四名玄山都牙兵。
黑甲、黑盔，頓項垂下，面目不露，人人手按橫刀，一動不動。
這些牙兵身上散發出來的殺伐之氣，讓陳奉的脊梁骨本能地往後縮了一下。
他在郴州待了大半輩子，也見過不少武將。
可從沒見過這種威壓。
那種威壓來自真見過血、殺過人之後才會有的東西。
陳奉強把視線移開，望向帥案後面的那個人。
出乎意料的年輕。
案後坐著一個二十出頭的青年。穿著件尋常灰袍，沒有甲冑，沒有佩刀，右臂用布帶吊在胸前。
面目清俊，不像個殺伐決斷的大帥。
可那雙眼睛。
陳奉的餘光一觸及那雙眼睛，便本能地避開了。
陳奉強壓忐忑，上前三步，深深一揖。
「郴州主簿陳奉，奉張使君之命，前來拜見劉公，恭賀大軍克復巴陵、平定湖南。」
他雙手將錦盒呈上。
「此為張使君親選的端硯一方，聊表敬意，另有書函一封，煩請劉公過目。」
劉靖沒有伸手去接。
李松從陳奉手中將錦盒和信函接過來，先打開錦盒看了一眼。
紫色的端硯躺在錦緞襯裡中，溫潤古樸。
他把錦盒放在案角，又將信函遞給劉靖。
劉靖單手拆了信封。
薄薄兩頁紙。
他讀得很快。
不到半盞茶的工夫便讀完了。
然後把信放在案上，抬頭打量著陳奉。
陳奉低著頭，等候答覆。
靜了片刻。
「張佶在信里說了不少溢美之詞。」
劉靖的聲音聽不出喜怒。
「什麼『弔民伐罪』、『願為屏藩』，寫得倒是漂亮。」
陳奉的心提了起來。
「不過。」
語氣一轉。
「場面話我聽得夠多了，張佶想要什麼，我大概猜得到。」
「無非是想保住四州的地盤，當個逍遙藩鎮，閉門做個太平土皇帝。」
陳奉的額頭沁出了一層細汗。
節帥一開口便將心思道破，他準備好的滿腹周旋之語全沒了用處。
劉靖靠在椅背上，左手指尖在案面上輕輕叩擊。
「可以。」
陳奉一怔，猛地抬起頭。
「可以？」
他沒想到答案來得這麼快。
可緊接著，劉靖說的下一句話，讓他剛松下來的心弦又緊繃到了極致。
「三個條件。」
劉靖伸出三根手指。
「其一。」食指豎起。「張佶要接受我的冊封。」
冊封。
接受冊封，意味著張佶從一個割據自立的獨立藩鎮，變成了劉靖治下的屬臣。
名義上，他依舊是四州的主官，但法統上，他的權柄不再是自專，而是劉靖所授。
給你的是你的。
不給你的，你不能自己拿。
「其二。」
「年年朝貢，歲歲納幣。貢品與錢幣的數目，日後另議。」
「但必須按時繳納，不得拖欠，不得短少。」
粗鄙言之，便是花錢買安穩。
「其三。」
「派長子到白鹿洞書院求學。」
陳奉的瞳孔驟縮。
白鹿洞書院。
前兩個條件是擺在明處的慣例。
冊封和朝貢，歷朝歷代宗藩之間都這麼幹。
雖然難堪，但張佶若想保命，強忍屈辱也就認了。
可第三個條件，才是真正的制肘之策。
派長子到白鹿洞書院「求學」。
求學是假，質子是真。
張佶的長子在豫章讀書，實際上就是捏在劉靖手裡的人質。
張佶但凡有絲毫異動，他的兒子便是第一個遭殃的。
這是要把張佶的軟肋攥在手心裡。
陳奉額頭上的汗珠順著鬢角滾了下來。
「這三個條件。」
劉靖的聲音不高，但每個字都擲地有聲。
「不容辯駁。」
他盯著陳奉。
「你回去告訴張佶，若他應允，那咱們便是一家人。」
「他的四州，我不動，他的兵馬，我不裁。」
「他做他的節度，種他的田，收他的稅。」
「定期朝貢納幣，其餘一概不問。」
「長子到白鹿洞書院讀書，食宿一應由我供給，待以上賓之禮，絕不苛待。」
他的聲音頓了一拍。
「若不答應。」
這幾個字出口的時候，帳中像是涼了幾分。
「大軍不日出征，屆時，便不是這個代價了。」
說完，他伸手端起案上的茶盞，淺淺啜了一口。
那個動作極其自然。
就像方才說的那番話不過是隨口一提。
陳奉的雙腿在打顫。
他在郴州當了十幾年主簿，大小場面見過不少。
可眼前這個年輕人給他的壓力，比這輩子見過的所有人加起來都大。
「劉公……」
陳奉的嗓子幹得發啞：「此三事，事關重大。」
「小人區區主簿，無法做主，懇請劉公容小人回去稟報張節度。」
劉靖瞧了他一眼。
「自然。」
他恢復了尋常的語氣。
「三個條件，原原本本地告訴張佶，他是個識時務者，應該知道怎麼選。」
「識時務者」四個字。
言下之意：你若不識時務，就沒什麼好談的了。
「退下吧。」
陳奉如蒙大赦，深深一揖，退了出去。
他走出帥帳的時候，後背已經被冷汗浸透了。
秋日的陽光照在身上，暖意十足。
可他脊梁骨上的那股涼意，久久不散。
他加快腳步，朝城門方向走去。
他要儘快趕回郴州，原原本本地把這三個條件告訴張佶。
至於張佶會怎麼選。
陳奉覺得張佶會答應。
因為張佶是個識時務者。
……
帥帳內。
陳奉走後，劉靖重新拿起了張佶的信，又看了一遍。
然後折好，放到案角的錦盒上面。
端硯和信函擺在一起，相得益彰。
他沒有立刻繼續批公文。
而是靠在椅背上，閉了一會兒眼。
右肩的傷處在隱隱作痛。
他用左手按了按繃帶邊緣，指尖觸到被血漬浸硬的布料，微微皺了一下眉。
他在想第三個條件。
白鹿洞書院。
張佶的長子去了那裡，明面上是質子。
這層意思誰都看得出來。
但還有一層意思，張佶大概看不出來。
白鹿洞書院不是囚籠。
是劉靖培養人才的地方。
張佶的兒子在裡面讀幾年書，學的是攤丁入畝、兩稅法、官頒銅斗。
接觸的是劉靖治下寒門出身的官吏。
認同的是劉靖推行的一整套治國理政之法。
新政能讓四州民心離散，但張佶手裡的兵和將還在。
把他兒子教成同道中人，才是釜底抽薪。
等這個年輕人結業回去，心中所念皆是新政。
他不再是張佶的兒子。
他是劉靖麾下的人。
到了那一天，四州傳檄可定。
不過一代人的光景而已。
朱溫當年也行質子之策。
但朱溫只是把人扣著當人質。
他不一樣。
他要把人教成心腹。
劉靖睜開了眼。
「李松。」
「節帥。」
「那方端硯，收好。回頭給林婉送去，她堪用。」
「是。」
劉靖重新拿起了筆。
右肩疼，他把筆換到了左手。
左手寫字宛如春蚓秋蛇。但能辨識其意即可。
他翻開下一份公文。
另取一卷。
再批一卷。
……
暮色四合。
李松在堂外低聲稟報：「節帥，該用膳了。」
「嗯。」
劉靖將最後一份軍牒閱畢，擱下硃筆，活動了一下酸澀的頸項。
他離座而起，踱至堂門處，極目西望。
殘陽正向洞庭湖墜去。
殷紅的霞光染透半壁蒼穹，湖面上浮光躍金。
然與前兩日迥異的是，今日天幕中積聚起幾團低垂的墨雲，自朔方沉沉壓下，吞噬了半壁餘暉。
欲變天矣。
劉靖收回視線，轉身折返堂內。
身後，洞庭湖上的風向陡轉。
朔風起。
初冬將至。
他斟酌言辭，語氣放緩了幾分。
「主公，此前借道之事，主公未曾阻攔寧國軍過境，想必劉靖已收到了主公的善意。」
「眼下局勢如此，不如趁勢而為，遣一使節前往巴陵，攜重禮致賀。」
「一來表敬意，二來探探劉靖的虛實。」
他直視著張佶。
「主公睿智，劉靖亦非蠢物。」
「與其等著他找上門來，不如主公先邁這一步，先邁步的人，多少還能談個條件。」
張佶閉上了眼。
好一會兒後，他睜開眼，從案上抽出一張空白的信箋。
「磨墨。」
周戩起身研磨。墨汁在硯池中轉出一圈圈黑色的漩渦。
張佶提筆蘸墨，思索了片刻。
這封信極難落筆。
比他平生寫過的任何一封信都難。
難在一個「分寸」。
過於卑微不可。
太卑了，劉靖只會視其為無骨之蛆，反掌可滅。
無人會在意螻蟻的條件。
過於倨傲亦不可。
太傲了，劉靖必覺其不識時務，不屑多言，直接發兵。
他須在「恭敬」與「體面」之間尋得一條極窄的縫隙，求得轉圜。
張佶提筆，落下首行字跡。
信的開篇，他未曾直言恭賀「平定湖南」。
他寫的是：「劉公提師南下，弔民伐罪，使湖湘百姓免於兵燹之苦，佶雖僻處南郡，亦聞而嘆服。」
「弔民伐罪」四個字，他斟酌了很久。
這四個字的意思是討伐有罪之人，撫慰受苦的百姓。
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用在劉靖滅楚這件事上，等於把馬殷定性為暴虐之君，將劉靖尊為替天行道的正義之師。
如此一來，他張佶作為楚國舊將「聞而嘆服」，便不算背叛舊主，而是「識大體」。可見，連馬殷的舊部皆認同楚國當滅，足見馬殷確已盡失人心。
劉公此舉，順天應人。
這番阿諛之詞，劉靖受不受是他的事。
但張佶既已呈上，誠意便算足了。
信的中段，他寫了一段敘舊的話。
他與劉靖實則毫無交情，卻可附會些間接的淵源。
他寫的是：「前番王師過境，佶雖不敏，亦知天道有常，強則興，弱則亡，不敢有違。今日之局，非人力所能逆也。佶年邁昏庸，據守南郡數州，本為權宜保全百姓之計，非有僭越之心。伏望劉公明察。」
「王師過境」說的是上個月柴根兒借道郴州南下平叛的事。
張佶當時雖然不情願，但最終還是放行了。
現在他把這件事翻出來，意思是：您看，我早就對您表過態了，並非今日才來請降的。
「非有僭越之心」是在自辯。
他割據四州自立，名義上確實是犯了忌諱。
但他給自己尋了個託辭，說是「權宜保全百姓」。
劉靖信不信是一回事，但這個姿態得擺出來，給雙方都留一個退步的餘地。
信的最後，他收了尾。
「佶願為屏藩，共襄盛舉。略備薄禮一方，聊表寸心，不成敬意，伏乞劉公哂納。」
「願為屏藩」是核心表態。
他願意給劉靖當南面的屏障，替他守著門戶。
言下之意便是：休動干戈，我替您戍守南疆。
張佶寫了將近一個時辰。
他把信從頭到尾讀了三遍。
頭一遍看措辭有無僭越犯忌。
第二遍看語氣是否過軟或過硬。
第三遍看通篇閱罷，劉靖會作何感想。
三遍過後，他把信封了起來。
然後從內室取出一隻錦盒。
盒中是一方端硯，紫石質地，溫潤如玉，多年前從廣州商人手中購得的珍品。
端硯配一封信，便是致賀的禮物。
輕重得宜，恰到好處。
過厚則似賄賂，過薄則顯敷衍。
一方端硯，既顯風雅，又不僭越。
張佶做這種事，一輩子都諳熟於心。
「派誰去？」
他問周戩。
周戩想了想。
「劉靖此人，厭惡巧言令色之徒。」
「不如讓主簿陳奉去。此人忠厚老實，言辭直截了當。」
張佶頷首。
「便讓陳奉去。」
他把信函封好，交給周戩。
「告訴陳奉，見了劉靖，務必恭敬。」
「少說多聽。最要緊的，是把劉靖的態度摸清楚。他若問起四州的兵力、糧草，不必隱瞞，如實作答。」
周戩一怔。「如實？」
「如實。」
張佶的眼神很坦然。
「他若真要打，這些東西欲蓋彌彰。」
「與其讓他覺得我遮遮掩掩，不如如實相告，換取其信任。」
周戩默了片刻，拱手。
「主公高明。」
張佶站起身，走到窗前。
天邊泛起了一線微明。
又是新的一天。
……
五日後。
巴陵城。
劉靖正在臨時闢為帥帳的府邸內批閱公文。
說是帥帳，其實是許德勛留下的那座半毀的府邸。
正堂在礌石轟擊時塌了一半，劉靖命人將另一半收拾出來，搭了油布棚子遮風擋雨，擺上一張大案、一把交椅。
案上堆著一摞比腦袋還高的文書。
有豫章方面送來的秋收帳冊。
有軍器監任逑的來信，匯報鍛鐵野戰炮的進度。
有鎮撫司的多份密報。
還有講武堂學員名冊、各營傷亡報告、岳州城防修繕計劃、降卒安置方略。
打江山易。
守江山難。
「節帥。」
李松在帳外稟報。
「郴州來了個使節，說是奉張佶之命前來致賀。」
劉靖手中的筆一停。
他放下筆，靠在椅背上。
「讓他進來。」
片刻後，一名四十上下的文吏被領了進來。
此人身形中等，面容敦厚，穿著一身半舊青袍。
手裡捧著一隻錦盒，懷中揣著一封信函。
他進了帥帳，第一眼看見的不是劉靖。
而是兩旁各站著的四名玄山都牙兵。
黑甲、黑盔，頓項垂下，面目不露，人人手按橫刀，一動不動。
這些牙兵身上散發出來的殺伐之氣，讓陳奉的脊梁骨本能地往後縮了一下。
他在郴州待了大半輩子，也見過不少武將。
可從沒見過這種威壓。
那種威壓來自真見過血、殺過人之後才會有的東西。
陳奉強把視線移開，望向帥案後面的那個人。
出乎意料的年輕。
案後坐著一個二十出頭的青年。穿著件尋常灰袍，沒有甲冑，沒有佩刀，右臂用布帶吊在胸前。
面目清俊，不像個殺伐決斷的大帥。
可那雙眼睛。
陳奉的餘光一觸及那雙眼睛，便本能地避開了。
陳奉強壓忐忑，上前三步，深深一揖。
「郴州主簿陳奉，奉張使君之命，前來拜見劉公，恭賀大軍克復巴陵、平定湖南。」
他雙手將錦盒呈上。
「此為張使君親選的端硯一方，聊表敬意，另有書函一封，煩請劉公過目。」
劉靖沒有伸手去接。
李松從陳奉手中將錦盒和信函接過來，先打開錦盒看了一眼。
紫色的端硯躺在錦緞襯裡中，溫潤古樸。
他把錦盒放在案角，又將信函遞給劉靖。
劉靖單手拆了信封。
薄薄兩頁紙。
他讀得很快。
不到半盞茶的工夫便讀完了。
然後把信放在案上，抬頭打量著陳奉。
陳奉低著頭，等候答覆。
靜了片刻。
「張佶在信里說了不少溢美之詞。」
劉靖的聲音聽不出喜怒。
「什麼『弔民伐罪』、『願為屏藩』，寫得倒是漂亮。」
陳奉的心提了起來。
「不過。」
語氣一轉。
「場面話我聽得夠多了，張佶想要什麼，我大概猜得到。」
「無非是想保住四州的地盤，當個逍遙藩鎮，閉門做個太平土皇帝。」
陳奉的額頭沁出了一層細汗。
節帥一開口便將心思道破，他準備好的滿腹周旋之語全沒了用處。
劉靖靠在椅背上，左手指尖在案面上輕輕叩擊。
「可以。」
陳奉一怔，猛地抬起頭。
「可以？」
他沒想到答案來得這麼快。
可緊接著，劉靖說的下一句話，讓他剛松下來的心弦又緊繃到了極致。
「三個條件。」
劉靖伸出三根手指。
「其一。」食指豎起。「張佶要接受我的冊封。」
冊封。
接受冊封，意味著張佶從一個割據自立的獨立藩鎮，變成了劉靖治下的屬臣。
名義上，他依舊是四州的主官，但法統上，他的權柄不再是自專，而是劉靖所授。
給你的是你的。
不給你的，你不能自己拿。
「其二。」
「年年朝貢，歲歲納幣。貢品與錢幣的數目，日後另議。」
「但必須按時繳納，不得拖欠，不得短少。」
粗鄙言之，便是花錢買安穩。
「其三。」
「派長子到白鹿洞書院求學。」
陳奉的瞳孔驟縮。
白鹿洞書院。
前兩個條件是擺在明處的慣例。
冊封和朝貢，歷朝歷代宗藩之間都這麼幹。
雖然難堪，但張佶若想保命，強忍屈辱也就認了。
可第三個條件，才是真正的制肘之策。
派長子到白鹿洞書院「求學」。
求學是假，質子是真。
張佶的長子在豫章讀書，實際上就是捏在劉靖手裡的人質。
張佶但凡有絲毫異動，他的兒子便是第一個遭殃的。
這是要把張佶的軟肋攥在手心裡。
陳奉額頭上的汗珠順著鬢角滾了下來。
「這三個條件。」
劉靖的聲音不高，但每個字都擲地有聲。
「不容辯駁。」
他盯著陳奉。
「你回去告訴張佶，若他應允，那咱們便是一家人。」
「他的四州，我不動，他的兵馬，我不裁。」
「他做他的節度，種他的田，收他的稅。」
「定期朝貢納幣，其餘一概不問。」
「長子到白鹿洞書院讀書，食宿一應由我供給，待以上賓之禮，絕不苛待。」
他的聲音頓了一拍。
「若不答應。」
這幾個字出口的時候，帳中像是涼了幾分。
「大軍不日出征，屆時，便不是這個代價了。」
說完，他伸手端起案上的茶盞，淺淺啜了一口。
那個動作極其自然。
就像方才說的那番話不過是隨口一提。
陳奉的雙腿在打顫。
他在郴州當了十幾年主簿，大小場面見過不少。
可眼前這個年輕人給他的壓力，比這輩子見過的所有人加起來都大。
「劉公……」
陳奉的嗓子幹得發啞：「此三事，事關重大。」
「小人區區主簿，無法做主，懇請劉公容小人回去稟報張節度。」
劉靖瞧了他一眼。
「自然。」
他恢復了尋常的語氣。
「三個條件，原原本本地告訴張佶，他是個識時務者，應該知道怎麼選。」
「識時務者」四個字。
言下之意：你若不識時務，就沒什麼好談的了。
「退下吧。」
陳奉如蒙大赦，深深一揖，退了出去。
他走出帥帳的時候，後背已經被冷汗浸透了。
秋日的陽光照在身上，暖意十足。
可他脊梁骨上的那股涼意，久久不散。
他加快腳步，朝城門方向走去。
他要儘快趕回郴州，原原本本地把這三個條件告訴張佶。
至於張佶會怎麼選。
陳奉覺得張佶會答應。
因為張佶是個識時務者。
……
帥帳內。
陳奉走後，劉靖重新拿起了張佶的信，又看了一遍。
然後折好，放到案角的錦盒上面。
端硯和信函擺在一起，相得益彰。
他沒有立刻繼續批公文。
而是靠在椅背上，閉了一會兒眼。
右肩的傷處在隱隱作痛。
他用左手按了按繃帶邊緣，指尖觸到被血漬浸硬的布料，微微皺了一下眉。
他在想第三個條件。
白鹿洞書院。
張佶的長子去了那裡，明面上是質子。
這層意思誰都看得出來。
但還有一層意思，張佶大概看不出來。
白鹿洞書院不是囚籠。
是劉靖培養人才的地方。
張佶的兒子在裡面讀幾年書，學的是攤丁入畝、兩稅法、官頒銅斗。
接觸的是劉靖治下寒門出身的官吏。
認同的是劉靖推行的一整套治國理政之法。
新政能讓四州民心離散，但張佶手裡的兵和將還在。
把他兒子教成同道中人，才是釜底抽薪。
等這個年輕人結業回去，心中所念皆是新政。
他不再是張佶的兒子。
他是劉靖麾下的人。
到了那一天，四州傳檄可定。
不過一代人的光景而已。
朱溫當年也行質子之策。
但朱溫只是把人扣著當人質。
他不一樣。
他要把人教成心腹。
劉靖睜開了眼。
「李松。」
「節帥。」
「那方端硯，收好。回頭給林婉送去，她堪用。」
「是。」
劉靖重新拿起了筆。
右肩疼，他把筆換到了左手。
左手寫字宛如春蚓秋蛇。但能辨識其意即可。
他翻開下一份公文。
另取一卷。
再批一卷。
……
暮色四合。
李松在堂外低聲稟報：「節帥，該用膳了。」
「嗯。」
劉靖將最後一份軍牒閱畢，擱下硃筆，活動了一下酸澀的頸項。
他離座而起，踱至堂門處，極目西望。
殘陽正向洞庭湖墜去。
殷紅的霞光染透半壁蒼穹，湖面上浮光躍金。
然與前兩日迥異的是，今日天幕中積聚起幾團低垂的墨雲，自朔方沉沉壓下，吞噬了半壁餘暉。
欲變天矣。
劉靖收回視線，轉身折返堂內。
身後，洞庭湖上的風向陡轉。
朔風起。
初冬將至。