第483章 不必自欺欺人
劉靖找了一個被砲石砸塌了半邊的坊門洞子，在門洞裡坐了下來。
他坐在一隻翻倒的木箱上。
這木箱原本不知是誰家的什物，被戰火波及滾到了路中央。
箱板裂了一半，可還勉強能坐人。
他把陌刀靠在坊牆上。
然後，單手解開了肩甲的皮扣。
甲片鬆脫的那一瞬間，他悶哼了一聲。
肩頭那支斷箭的箭頭嵌得很深，半截箭杆雖然已經被削掉了，可箭簇還死死地咬在骨肉之間。
解甲的動作牽動了傷處，一股新鮮的血涌了出來，把已經乾涸發硬的絮衫重新浸濕了。
「節帥！」
李松搶上前來，一把扶住他的胳膊。
劉靖擺了擺手，把他推開。
「叫醫官來。」
他一邊說，一邊單手解開絮衫的系帶，把衫子從肩頭褪了下來。
赤裸的上半身暴露在晨風中。
肩胛骨下方，一支三棱箭簇沒入血肉約莫一寸半深，箭簇的邊沿已經被凝固的血塊糊住了，只露出一小截灰白色的鐵尖。
周圍的肌膚泛著暗紫色，腫脹發亮。
醫官匆匆趕來。
是個四十來歲的矮胖漢子，姓孟，原是豫章城裡一家藥肆的坐堂醫，後來被征入軍中充任隨軍醫官。
他看了一眼劉靖肩上的傷，倒吸了一口涼氣。
"節帥，這箭簇入肉頗深，若是硬取，只怕牽動筋絡，痛徹入骨。"
他一邊說，一邊從藥笈里翻出一隻粗瓷小瓶，拔開木塞，倒出些許灰褐色的粉末在掌心。
"末醫藥笈中備有草烏研磨的麻藥。」
「以烈酒調和，敷於創口四周，待藥力滲入，傷處便麻木不仁，屆時再行取箭，節帥可少受些苦楚。"
他頓了一下，面露為難之色。
"只是……這藥滲入肌理需小半個時辰方能見效。"
小半個時辰。
城中的廝殺聲還在遠處隱隱傳來。
每過一刻鐘，就有弟兄在坊牆後面拿命去填。
劉靖掃了一眼孟醫官掌心裡的灰褐色粉末，又掃了一眼城中傳來廝殺聲的方向。
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"不必。"
兩個字。
"節帥，這箭簇嵌得極深，硬取的話……"
"取。"
孟醫官張了張嘴，又閉上了。
他在軍中待了三年，給大大小小的將校取過不下百支箭。
叫得最響的是一個被射穿了大腿的都頭，四個人按住他，他還能踹翻兩人。
眼前這位節帥……
孟醫官咬了咬牙，將草烏粉末倒回瓶中收好。
他從藥笈里取出一把窄刃的柳葉刀，又取了一條乾淨的白布，讓李松按住劉靖的右臂。
"節帥忍著些。"
刀刃切入創口。
新鮮的血立刻涌了出來。
劉靖的眉頭擰了一下，額角沁出細密的汗珠。
但他的身體紋絲不動，坐在那隻破木箱上穩如泰山。
孟醫官的手很穩。
窄刀沿著箭簇的邊沿慢慢下探，一點一點地將嵌在骨肉之間的三棱鐵簇鬆動出來。
過程中牽扯到了幾根筋絡，疼得劉靖的牙關咬出了咯吱聲。
李松按著節帥的右臂，手心全是汗。
他不敢看傷口，只敢偷偷瞄節帥的臉。
節帥的臉上沒什麼表情。
就好像被柳葉刀剜著肉的不是他自己，而是別人。
"出來了。"
孟醫官用麻帛裹著手指，將那枚帶血的三棱鐵簇夾了出來。
箭簇在陽光下泛著暗淡的鐵色，三道鋒銳的棱邊上沾滿了暗紅的肉碎。
"好箭。"
劉靖瞥了一眼那枚箭簇，語氣里竟帶著幾分品鑑的意味。
"精鐵三棱簇，蔡州軍的東西。"
孟醫官手腳麻利地清理創口，敷上斂血的金創藥，再用白布纏了幾圈。
裹創完畢，他退後兩步，拱手道："節帥傷了筋骨，右臂半月之內不宜用力。"
劉靖活動了一下右肩。
疼，但能動。
"知道了。"
孟醫官退下之後，在幾步開外的牆根底下蹲了下來。
他擦了擦額頭上的汗，回頭又看了一眼劉靖的背影。
方才取箭的時候，他的柳葉刀在創口裡轉了七八下，每一下都是剜肉剔骨的劇痛。
換做尋常人，早就疼得嚎叫翻滾了。
這位節帥，從頭到尾，連哼都沒哼一聲。
孟醫官行醫二十年，頭一回見著這種人。
這種人，孟醫官在雜史上見過一個類似的記載。
書上寫的那個人叫關雲長。
……
一旁的親兵遞上一件乾淨的衫子，他單手披在肩上，沒有穿進去，只是隨意地搭著。
同時，他叫來壕寨使，命其即刻帶人清理從外城門到瓮城的整條甬道。
屍體搬開，鐵蒺藜掃淨，在護城河的殘橋上鋪設厚木板，確保數百斤重的火砲車能夠順利推入城內。
壕寨使領命而去，帶著三百丁夫肩扛手抬，趕在火器營抵達之前打通了道路。
「節帥！」
莊三兒帶著一身的血污從巷口轉了過來。
他的兜鍪不知何時丟了，髮髻散了，束髮的布帶斷了半截，幾綹亂發糊在臉上，臉上橫七豎八地沾著血跡和灰塵，看上去跟個剛從地底下鑽出來的厲鬼似的。
跟在他身後的，是康博、病秧子，以及剛從東城過來的姚彥章。
「節帥傷著了？」
莊三兒第一個湊上來，看了看劉靖肩上的繃帶，眉頭皺得跟老樹皮一樣。
劉靖抬了抬手。
「些許皮肉傷。不礙事。」
他的語氣輕描淡寫，像是在說今天多吃了一碗飯。
莊三兒嘴巴動了動，想說什麼，最終還是咽了回去。
他太了解劉靖了。
這位節帥說不礙事，那就是不礙事。
你若是多嘴多舌地追問下去，他反倒不高興。
"說正事。"
劉靖環視眾將。
"城內巷戰不能這麼打，半個時辰推了兩個坊區，折了四百多弟兄。"
"再打半天，咱們自己先垮了。"
他頓了一下，挨個看了一圈，從康博掃到病秧子，最後落在姚彥章臉上。
"你們說說，接下來怎麼打。"
康博率先開口，點了點頭。
"末將也是這般想的，城中坊牆密布，巷道窄仄，咱們兵多也施展不開。"
"守軍熟悉地形，以逸待勞，占盡便宜。"
莊三兒咧了咧嘴。
"那就一個坊一個坊地啃唄。弟兄們豁出命去，總能啃下來。"
劉靖沒接話，目光轉向病秧子。
病秧子捂著嘴咳了兩聲。
"節帥，末將有一計。"
"說。"
"火器營的野戰炮與神威大炮尚在城外，方才壕寨使已將甬道清出來了，不如將火砲推進城來，對著坊門逐個轟，一坊一坊地平推。"
他頓了一頓。
"推進雖慢，但每轟一個坊門，守軍就得退一個坊區。"
"城就這麼大，他們退得了一時，退不了一世。"
劉靖看了病秧子一眼。
嘴角牽了一下。
"你知道壕寨使為什麼已經把甬道清出來了？"
病秧子一愣。
旋即反應過來，訕訕地摸了摸鼻子。
"節帥早就吩咐過了？"
"方才取箭的時候便傳了令。"
劉靖語氣平淡。
"甬道清理、殘橋鋪板，都是為了讓火炮進城。"
莊三兒在一旁咧嘴笑了。
"我就說嘛，節帥哪有等咱們出主意的道理。"
劉靖沒有接這個話茬。
他掃了眾將一圈，語氣跟平日在帥帳議事沒什麼兩樣。
"不過，病秧子能想到這一層，值得誇讚。"
他看了病秧子一眼。
"這仗打到現在，諸位手裡都有兵，日後獨當一面的時候多的是。」
「遇到難處，別只想著拿人命去填。」
「手裡有什麼傢伙什，就用什麼傢伙什。」
『火炮、強弩，能省弟兄們一條命，就省一條命。"
"死人容易，活人難。"
他說這話的時候，語氣很輕，像是隨口一提。
但在場的幾個人都聽出了分量。
這不是在說巷戰。
這是在教他們打仗的道理。
病秧子低下頭，悶聲道："末將受教。"
康博與莊三兒對視一眼，也各自收了笑容。
劉靖不再多言，轉而下令。
"傳令，火器營即刻將野戰炮與神威大炮推入城中。"
"逐坊推進。」
「每到一個坊口，先轟三輪，再由步卒掩殺。」
「遇到夯土堅實的坊牆，用神威大炮轟開。"
"不急，慢慢來。"
他說最後三個字的時候，嘴角牽了一下。
慢慢來。
這三個字，對守軍而言，比任何刀劍都要致命。
因為它意味著寧國軍有足夠的耐心。
足夠的火器輜重、足夠的兵力，可以用最穩妥的方式，一點一點地把他們碾碎。
他們沒有退路。
而寧國軍有的是時間。
康博在一旁接口道：「節帥，末將倒是有一樁事想提。」
「講。」
「許德勛、李瓊、秦彥暉，這幾人皆為宿將。」
「眼下瓮城已破，寧國軍大舉入城。他們不會看不清形勢。」
康博目光微沉。
「末將以為，此刻他們多半已經在商議突圍了。」
劉靖看了他一眼。
康博繼續說道：「巴陵城三面陸路，皆被我軍連營夾寨鎖死。」
「北面是長江，東面南面是洞庭湖。」
「陸路突圍，行不通。」
病秧子接過話頭，咳了兩聲道：「許德勛麾下舟師齊備，鬥艦雖在圍城期間折損了不少，可至少還有百餘艘大小船隻泊在城西的水門津渡上。」
「以末將之見，他們若要突圍，必是走水路。」
莊三兒咧著嘴笑了。
「走水路？節帥早就想到了。」
「常將軍與甘將軍兩部水師，守在荊江口和洞庭湖東岸，把水面封得水泄不通。」
「他們就算上了船，也只能在洞庭湖裡打轉，逃不出去。」
劉靖沒有笑。
他的目光落在城西水門的方向，若有所思。
「不可大意。」
他的聲音不高不低，像是在議事堂里說尋常公務。
「許德勛縱橫水上多年，對洞庭湖的水脈了如指掌。」
「萬一他走的不是洞庭湖，而是直接沖入長江東下呢？」
眾人一時沉默。
劉靖伸手從李鬆手中接過一隻皮囊，喝了一口。
涼水入喉，微微嗆了一下。
他的嗓子已經幹得冒煙了。
「傳令常盛與甘寧，加強荊江口封鎖。」
「若有船隻試圖沖入長江，不惜一切代價攔截。」
「是！」
傳令兵飛奔而去。
劉靖靠在坊牆上，閉了一會兒眼。
右肩的傷處隱隱作痛，像是有一根燒紅的鐵條頂在骨縫裡。
他深吸了一口氣，將這股痛意壓了下去。
戰場上，容不得分心。
……
內城。
中軍行轅。
一座被砲石震裂了牆壁的民宅里，幾盞殘燭照出一片慘澹的光。
這場爭執已經持續了兩天。
早在寧國軍發動總攻之前，許德勛與李瓊便已就突圍方向各執一詞，吵得不可開交。
彼時城牆尚在，兩人尚可按捺。
如今城牆盡失，瓮城不保，寧國軍已然殺入城內，拖延不得了，必須做最後的決斷。
許德勛坐在一張缺了一條腿、用磚頭墊起來的木案後面，面色鐵青。
瓮城破了。
寧國軍已經殺進了城裡。
雖然憑藉坊市巷戰暫時擋住了敵軍的攻勢，可這不過是緩兵之策。
守軍的兵力、士氣，全都在以流水般的速度消耗。
撐不了多久了。
桌面上攤著一幅巴陵城的輿圖。
輿圖已經很舊了，邊角都捲起來了，上面用朱墨標註了密密麻麻的朱記。
那些朱記是圍城以來一點一點加上去的，標註著哪裡修了工事，哪裡布了暗哨，哪裡是預定的掩殺退路。
此刻看來，這些朱記已經毫無意義了。
「外城全丟了。」
李瓊的聲音從角落裡傳來。
他靠在牆根，一條腿搭在一張倒翻的胡床上。
「瓮城也沒了。」
他繼續說，聲音嘶啞。
「眼下就靠坊牆撐著。可坊牆能撐多久？」
「等他們把那些天殺的火器推進來，一炮一個坊門，咱們連躲的地方都沒有。」
秦彥暉沒有說話。
這位老將坐在軒窗旁邊，背靠著開裂的窗欞，雙臂抱在胸前。
他的鎧甲上全是血跡，有些是敵人的，有些是他自己的。
高郁站在桌子另一頭，手裡捏著一根快要燃盡的蠟燭。
燭光映在他的臉上，忽明忽暗。
「諸位。」
高郁率先開口，嗓音微啞。
「局勢已然如此，不必再自欺欺人了，城守不住。」
無人反駁。
因為這是事實。
他坐在一隻翻倒的木箱上。
這木箱原本不知是誰家的什物，被戰火波及滾到了路中央。
箱板裂了一半，可還勉強能坐人。
他把陌刀靠在坊牆上。
然後，單手解開了肩甲的皮扣。
甲片鬆脫的那一瞬間，他悶哼了一聲。
肩頭那支斷箭的箭頭嵌得很深，半截箭杆雖然已經被削掉了，可箭簇還死死地咬在骨肉之間。
解甲的動作牽動了傷處，一股新鮮的血涌了出來，把已經乾涸發硬的絮衫重新浸濕了。
「節帥！」
李松搶上前來，一把扶住他的胳膊。
劉靖擺了擺手，把他推開。
「叫醫官來。」
他一邊說，一邊單手解開絮衫的系帶，把衫子從肩頭褪了下來。
赤裸的上半身暴露在晨風中。
肩胛骨下方，一支三棱箭簇沒入血肉約莫一寸半深，箭簇的邊沿已經被凝固的血塊糊住了，只露出一小截灰白色的鐵尖。
周圍的肌膚泛著暗紫色，腫脹發亮。
醫官匆匆趕來。
是個四十來歲的矮胖漢子，姓孟，原是豫章城裡一家藥肆的坐堂醫，後來被征入軍中充任隨軍醫官。
他看了一眼劉靖肩上的傷，倒吸了一口涼氣。
"節帥，這箭簇入肉頗深，若是硬取，只怕牽動筋絡，痛徹入骨。"
他一邊說，一邊從藥笈里翻出一隻粗瓷小瓶，拔開木塞，倒出些許灰褐色的粉末在掌心。
"末醫藥笈中備有草烏研磨的麻藥。」
「以烈酒調和，敷於創口四周，待藥力滲入，傷處便麻木不仁，屆時再行取箭，節帥可少受些苦楚。"
他頓了一下，面露為難之色。
"只是……這藥滲入肌理需小半個時辰方能見效。"
小半個時辰。
城中的廝殺聲還在遠處隱隱傳來。
每過一刻鐘，就有弟兄在坊牆後面拿命去填。
劉靖掃了一眼孟醫官掌心裡的灰褐色粉末，又掃了一眼城中傳來廝殺聲的方向。
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"不必。"
兩個字。
"節帥，這箭簇嵌得極深，硬取的話……"
"取。"
孟醫官張了張嘴，又閉上了。
他在軍中待了三年，給大大小小的將校取過不下百支箭。
叫得最響的是一個被射穿了大腿的都頭，四個人按住他，他還能踹翻兩人。
眼前這位節帥……
孟醫官咬了咬牙，將草烏粉末倒回瓶中收好。
他從藥笈里取出一把窄刃的柳葉刀，又取了一條乾淨的白布，讓李松按住劉靖的右臂。
"節帥忍著些。"
刀刃切入創口。
新鮮的血立刻涌了出來。
劉靖的眉頭擰了一下，額角沁出細密的汗珠。
但他的身體紋絲不動，坐在那隻破木箱上穩如泰山。
孟醫官的手很穩。
窄刀沿著箭簇的邊沿慢慢下探，一點一點地將嵌在骨肉之間的三棱鐵簇鬆動出來。
過程中牽扯到了幾根筋絡，疼得劉靖的牙關咬出了咯吱聲。
李松按著節帥的右臂，手心全是汗。
他不敢看傷口，只敢偷偷瞄節帥的臉。
節帥的臉上沒什麼表情。
就好像被柳葉刀剜著肉的不是他自己，而是別人。
"出來了。"
孟醫官用麻帛裹著手指，將那枚帶血的三棱鐵簇夾了出來。
箭簇在陽光下泛著暗淡的鐵色，三道鋒銳的棱邊上沾滿了暗紅的肉碎。
"好箭。"
劉靖瞥了一眼那枚箭簇，語氣里竟帶著幾分品鑑的意味。
"精鐵三棱簇，蔡州軍的東西。"
孟醫官手腳麻利地清理創口，敷上斂血的金創藥，再用白布纏了幾圈。
裹創完畢，他退後兩步，拱手道："節帥傷了筋骨，右臂半月之內不宜用力。"
劉靖活動了一下右肩。
疼，但能動。
"知道了。"
孟醫官退下之後，在幾步開外的牆根底下蹲了下來。
他擦了擦額頭上的汗，回頭又看了一眼劉靖的背影。
方才取箭的時候，他的柳葉刀在創口裡轉了七八下，每一下都是剜肉剔骨的劇痛。
換做尋常人，早就疼得嚎叫翻滾了。
這位節帥，從頭到尾，連哼都沒哼一聲。
孟醫官行醫二十年，頭一回見著這種人。
這種人，孟醫官在雜史上見過一個類似的記載。
書上寫的那個人叫關雲長。
……
一旁的親兵遞上一件乾淨的衫子，他單手披在肩上，沒有穿進去，只是隨意地搭著。
同時，他叫來壕寨使，命其即刻帶人清理從外城門到瓮城的整條甬道。
屍體搬開，鐵蒺藜掃淨，在護城河的殘橋上鋪設厚木板，確保數百斤重的火砲車能夠順利推入城內。
壕寨使領命而去，帶著三百丁夫肩扛手抬，趕在火器營抵達之前打通了道路。
「節帥！」
莊三兒帶著一身的血污從巷口轉了過來。
他的兜鍪不知何時丟了，髮髻散了，束髮的布帶斷了半截，幾綹亂發糊在臉上，臉上橫七豎八地沾著血跡和灰塵，看上去跟個剛從地底下鑽出來的厲鬼似的。
跟在他身後的，是康博、病秧子，以及剛從東城過來的姚彥章。
「節帥傷著了？」
莊三兒第一個湊上來，看了看劉靖肩上的繃帶，眉頭皺得跟老樹皮一樣。
劉靖抬了抬手。
「些許皮肉傷。不礙事。」
他的語氣輕描淡寫，像是在說今天多吃了一碗飯。
莊三兒嘴巴動了動，想說什麼，最終還是咽了回去。
他太了解劉靖了。
這位節帥說不礙事，那就是不礙事。
你若是多嘴多舌地追問下去，他反倒不高興。
"說正事。"
劉靖環視眾將。
"城內巷戰不能這麼打，半個時辰推了兩個坊區，折了四百多弟兄。"
"再打半天，咱們自己先垮了。"
他頓了一下，挨個看了一圈，從康博掃到病秧子，最後落在姚彥章臉上。
"你們說說，接下來怎麼打。"
康博率先開口，點了點頭。
"末將也是這般想的，城中坊牆密布，巷道窄仄，咱們兵多也施展不開。"
"守軍熟悉地形，以逸待勞，占盡便宜。"
莊三兒咧了咧嘴。
"那就一個坊一個坊地啃唄。弟兄們豁出命去，總能啃下來。"
劉靖沒接話，目光轉向病秧子。
病秧子捂著嘴咳了兩聲。
"節帥，末將有一計。"
"說。"
"火器營的野戰炮與神威大炮尚在城外，方才壕寨使已將甬道清出來了，不如將火砲推進城來，對著坊門逐個轟，一坊一坊地平推。"
他頓了一頓。
"推進雖慢，但每轟一個坊門，守軍就得退一個坊區。"
"城就這麼大，他們退得了一時，退不了一世。"
劉靖看了病秧子一眼。
嘴角牽了一下。
"你知道壕寨使為什麼已經把甬道清出來了？"
病秧子一愣。
旋即反應過來，訕訕地摸了摸鼻子。
"節帥早就吩咐過了？"
"方才取箭的時候便傳了令。"
劉靖語氣平淡。
"甬道清理、殘橋鋪板，都是為了讓火炮進城。"
莊三兒在一旁咧嘴笑了。
"我就說嘛，節帥哪有等咱們出主意的道理。"
劉靖沒有接這個話茬。
他掃了眾將一圈，語氣跟平日在帥帳議事沒什麼兩樣。
"不過，病秧子能想到這一層，值得誇讚。"
他看了病秧子一眼。
"這仗打到現在，諸位手裡都有兵，日後獨當一面的時候多的是。」
「遇到難處，別只想著拿人命去填。」
「手裡有什麼傢伙什，就用什麼傢伙什。」
『火炮、強弩，能省弟兄們一條命，就省一條命。"
"死人容易，活人難。"
他說這話的時候，語氣很輕，像是隨口一提。
但在場的幾個人都聽出了分量。
這不是在說巷戰。
這是在教他們打仗的道理。
病秧子低下頭，悶聲道："末將受教。"
康博與莊三兒對視一眼，也各自收了笑容。
劉靖不再多言，轉而下令。
"傳令，火器營即刻將野戰炮與神威大炮推入城中。"
"逐坊推進。」
「每到一個坊口，先轟三輪，再由步卒掩殺。」
「遇到夯土堅實的坊牆，用神威大炮轟開。"
"不急，慢慢來。"
他說最後三個字的時候，嘴角牽了一下。
慢慢來。
這三個字，對守軍而言，比任何刀劍都要致命。
因為它意味著寧國軍有足夠的耐心。
足夠的火器輜重、足夠的兵力，可以用最穩妥的方式，一點一點地把他們碾碎。
他們沒有退路。
而寧國軍有的是時間。
康博在一旁接口道：「節帥，末將倒是有一樁事想提。」
「講。」
「許德勛、李瓊、秦彥暉，這幾人皆為宿將。」
「眼下瓮城已破，寧國軍大舉入城。他們不會看不清形勢。」
康博目光微沉。
「末將以為，此刻他們多半已經在商議突圍了。」
劉靖看了他一眼。
康博繼續說道：「巴陵城三面陸路，皆被我軍連營夾寨鎖死。」
「北面是長江，東面南面是洞庭湖。」
「陸路突圍，行不通。」
病秧子接過話頭，咳了兩聲道：「許德勛麾下舟師齊備，鬥艦雖在圍城期間折損了不少，可至少還有百餘艘大小船隻泊在城西的水門津渡上。」
「以末將之見，他們若要突圍，必是走水路。」
莊三兒咧著嘴笑了。
「走水路？節帥早就想到了。」
「常將軍與甘將軍兩部水師，守在荊江口和洞庭湖東岸，把水面封得水泄不通。」
「他們就算上了船，也只能在洞庭湖裡打轉，逃不出去。」
劉靖沒有笑。
他的目光落在城西水門的方向，若有所思。
「不可大意。」
他的聲音不高不低，像是在議事堂里說尋常公務。
「許德勛縱橫水上多年，對洞庭湖的水脈了如指掌。」
「萬一他走的不是洞庭湖，而是直接沖入長江東下呢？」
眾人一時沉默。
劉靖伸手從李鬆手中接過一隻皮囊，喝了一口。
涼水入喉，微微嗆了一下。
他的嗓子已經幹得冒煙了。
「傳令常盛與甘寧，加強荊江口封鎖。」
「若有船隻試圖沖入長江，不惜一切代價攔截。」
「是！」
傳令兵飛奔而去。
劉靖靠在坊牆上，閉了一會兒眼。
右肩的傷處隱隱作痛，像是有一根燒紅的鐵條頂在骨縫裡。
他深吸了一口氣，將這股痛意壓了下去。
戰場上，容不得分心。
……
內城。
中軍行轅。
一座被砲石震裂了牆壁的民宅里，幾盞殘燭照出一片慘澹的光。
這場爭執已經持續了兩天。
早在寧國軍發動總攻之前，許德勛與李瓊便已就突圍方向各執一詞，吵得不可開交。
彼時城牆尚在，兩人尚可按捺。
如今城牆盡失，瓮城不保，寧國軍已然殺入城內，拖延不得了，必須做最後的決斷。
許德勛坐在一張缺了一條腿、用磚頭墊起來的木案後面，面色鐵青。
瓮城破了。
寧國軍已經殺進了城裡。
雖然憑藉坊市巷戰暫時擋住了敵軍的攻勢，可這不過是緩兵之策。
守軍的兵力、士氣，全都在以流水般的速度消耗。
撐不了多久了。
桌面上攤著一幅巴陵城的輿圖。
輿圖已經很舊了，邊角都捲起來了，上面用朱墨標註了密密麻麻的朱記。
那些朱記是圍城以來一點一點加上去的，標註著哪裡修了工事，哪裡布了暗哨，哪裡是預定的掩殺退路。
此刻看來，這些朱記已經毫無意義了。
「外城全丟了。」
李瓊的聲音從角落裡傳來。
他靠在牆根，一條腿搭在一張倒翻的胡床上。
「瓮城也沒了。」
他繼續說，聲音嘶啞。
「眼下就靠坊牆撐著。可坊牆能撐多久？」
「等他們把那些天殺的火器推進來，一炮一個坊門，咱們連躲的地方都沒有。」
秦彥暉沒有說話。
這位老將坐在軒窗旁邊，背靠著開裂的窗欞，雙臂抱在胸前。
他的鎧甲上全是血跡，有些是敵人的，有些是他自己的。
高郁站在桌子另一頭，手裡捏著一根快要燃盡的蠟燭。
燭光映在他的臉上，忽明忽暗。
「諸位。」
高郁率先開口，嗓音微啞。
「局勢已然如此，不必再自欺欺人了，城守不住。」
無人反駁。
因為這是事實。