第466章 巴陵？睢陽！
第四輪。
第五輪。
每隔半個時辰，分毫不差，像是掐著更漏來的。
到了後半夜，城頭上的守軍已經麻木了。
怕到了盡頭，恐懼反而鈍了，剩下的只是一種遲鈍的木然。
起初每次鼓聲響起來，大家還會緊張兮兮地抓緊兵器。
到了第四第五輪的時候，許多人只是木木地站起來又縮下去，像被拴在磨盤上的驢，轉了一圈又一圈。
秦彥暉全程沒有離開角樓。
他的眼睛一直閉著，但每一輪虛攻來臨時，他的耳朵都在仔細分辨著聲音的細微變化。
鼓聲的節奏變了沒有？
石彈落在哪裡？
城根底下，有沒有雲梯架上牆頭的咯吱聲，或者大隊步卒逼近時那種逼人的腳步聲？
沒有。
每一輪都是一樣的套路。
鼓聲、石彈、偶爾一聲炮響，然後撤退。
純粹的虛攻。
連一個攻城兵卒都沒有真正靠近城牆。
但秦彥暉的心反而越來越沉。
他心裡沉下去，不是因為怕攻城。
是因為他看清了劉靖的打算，這是一場曠日持久的圍城。
這種夜夜虛攻的招數，不是要在一夜之間擊垮守軍，而是要用十天半月甚至更長的時間，像銼刀銼鐵一樣，一點一點把守軍的心神磨平。
今夜是第一夜。守軍們還撐得住。
但第十夜呢？
第二十夜呢？
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當整整一個月里每天晚上都無法安睡的時候，再精銳的士卒也會變成一群雙眼通紅、反應遲鈍的活死人。
蔡州老卒扛得住。
但城裡不只有蔡州老卒。
那些上個月才被強征進來的百姓，他們扛得了幾夜？
五輪過後，秦彥暉注意到了一個讓他隱隱不安的苗頭。
第六輪鼓聲響起來的時候，北城牆上有幾個蔡州老兵沒有站起來。
他們縮在雉堞後面，鼓聲響了也不動。
談不上反抗，也談不上怕。
身體先替腦子認了輸。
連著被驚醒六次之後，人會自己護著自己。
心還在怦怦跳，眼還睜著，可手腳像灌了鉛一樣，沉得抬不起來。
秦彥暉看見了那幾個沒站起來的老兵。
他沒有去叫他們。
因為他知道，這才是第一夜。
後面還有幾十個這樣的夜晚。
如果現在就逼著每一個人次次都站起來，用不了十天，這些老卒就會從心底里垮掉。
他在心裡默默算著應對的法子。
更番。把守軍分成更多的班次，每班守的時間更短，歇的時間更長。
但這樣做有一個問題。
班次越多，每次交接的空當就越容易出亂子。
更番的那片刻，是城頭上最薄弱的時刻。
如果劉靖掐准了更番的空當發動真正的攻城……
還有，得跟許德勛和李瓊商量一下，把城內的老卒和新丁錯雜編排。
老卒沉得住氣，能壓住新丁的驚慌。
光讓新丁跟新丁待在一起，一個人慌了就一片人全慌了。
至於神威大炮的聲響，慢慢聽多了也就習慣了。
雷聲再大，打不死人也不過是個響兒。
關鍵是不能讓流言在軍中散開。
不能讓士卒們以為那是什麼神仙鬼怪的法術。
秦彥暉深吸一口氣。
他把這些想法在腦子裡過了一遍，決定天亮後去找許德勛當面商議。
一個人守城是不夠的。
他守得住北城，
但南城呢？東城呢？
李瓊那邊的情形如何？
而且他心裡還有一個更深的憂慮，但他不敢去想。
城裡那些被困住的百姓。
他們不是兵。
不會打仗，也沒有盔甲。
他們只是住在這座城裡的普通人。
圍城一旦開始，他們就再也出不去了。
城裡的糧食，軍隊要吃，他們也要吃。
高郁說六萬石糧食夠撐十個月，那是紙面上的虛數。
如果到了後面糧食不夠吃了……
秦彥暉不敢想下去。
他在蔡州的時候，見過糧盡之後發生的事情。
那些事情，連他這種殺過人無數的老卒都不願意回憶。
他不希望巴陵也變成那樣。
但他也知道，如果圍城真的拖上大半年，這種可能性不是沒有。
到那個時候，他該怎麼辦？
秦彥暉睜開眼睛。
東方的天際線上泛出了一絲魚肚白。
天快亮了。
城外最後一輪鼓聲在半個時辰前已經停了。
夜幕正在從東方一點一點地褪去，露出灰濛濛的天色。
秦彥暉站直身子，活動了活動僵硬的脖子和肩膀。
他一宿沒合眼，但精神頭反而比往常還足。
他走下角樓，沿著馬道巡視了一遍北城的防務。
哨卒們東倒西歪地縮在雉堞後面，有的已經靠著牆壁睡著了。
但甲沒卸，手裡的長槍也沒松。
秦彥暉從他們中間走過，沒有叫醒任何一個人。
走到一處拐角，他看見了窩在雉堞底下的阿柱。
阿柱不知道什麼時候睡著了。
腦袋歪在石垛上，嘴角掛著一條口水。
他的左手攥著那杆生鏽長槍，攥得死緊。
右手無意識地縮在胸口，手指蜷曲著，像是在夢裡抓著什麼。
也許是抓著藥鋪里那杆銅秤。
也許是抓著家裡某個人的衣角。
秦彥暉站在他面前看了兩息。
然後彎下腰，默默把阿柱歪出去的鐵盔正了正，擋住了從東邊透過來的晨光。
然後轉身走了。
人哪有不困的？
讓他多睡一會兒吧。
……
巳時。
刺史府節堂。
許德勛坐在主位上，面色沉肅。
堂中坐著的幾個人，臉色都不太好看。
一宿沒睡好，眼底泛著青色。
角落裡，馬希振依舊穿著那件不合身的錦袍，抱著手臂靠在椅背上，眼神空洞地望著地面。
許德勛開口了。
「昨夜的事，各段城頭的損傷，說一說。」
李瓊先說。
「南城和東城，挨了七輪石彈。南城譙樓的頂層被砸掉了半個角，兩面雉堞碎裂，一架床子弩的弩臂被石彈砸彎了，暫時無法使用。」
「東城較輕，雉堞損了三處，無傷亡。」
「傷亡呢？」
「南城有四名哨卒被碎石砸傷，一人傷重不治，三人輕傷。」
許德勛頷首。
「北城呢？」
秦彥暉說：「北城沒挨石彈。敵軍在北面只放了幾排火把做聲勢，沒有真正發砲。但……」
他頓了頓。
「但什麼？」
「但弟兄們一夜沒睡。」
秦彥暉的語氣很平。
「七輪虛攻，每隔半個時辰來一次。每一次鼓聲響起來，全體都要上城列陣。」
「停了之後剛閉上眼，半個時辰後又來了，如此反覆七次。」
「到後半夜，新征那批兵丁已經扛不住了。」
「有一個小卒想逃，被摁了回去。」
「另外幾個年紀小的都在哭，只是沒出聲。老卒還撐得住，但也有幾個人到最後連站都站不起來了。」
堂中沉默了一陣。
許德勛將目光轉向高郁。
「高參軍，你算一筆帳。」
高郁放下茶碗。
「許公請講。」
「敵軍若每夜虛攻，我方每次都要全員上城值守。一夜七八次，每次至少兩刻鐘。」
「相較於平日更番值守，將士們的氣力耗費要多出多少？」
高郁想了想。
「至少多出三成。」
「多了三成氣力耗費，口糧供應是否要相應增加？」
「現在每人每日口糧不過半斤余，勉強夠填肚子。」
「如果夜間還要反覆折騰，這個量不夠，至少要加到一斤上下。」
許德勛的眼睛眯起來。
「加到一斤上下，六萬石糧食還能撐多久？」
高郁低頭在心裡算了一陣。
「原先估算是十個月。實際減去折損約莫七八個月。如果口糧加到一斤上下……」
他抬起頭來，聲音沉了幾分。
「五六個月。」
五六個月。
原先的七八個月變成了五六個月。
還不算傷兵加餐、牲口餵料、守城器械的人力耗費。
許德勛沒有說話。
李瓊倒是開了口。
「許公，有一件事屬下想提。」
「說。」
「城頭上的兵卒，大半是久經戰陣的宿卒。」
「這些人見過血，經過事，對虛攻有分辨能力。但上個月強征進來的那批百姓不一樣。」
「他們沒上過戰場，對敵軍的『天雷』之聲毫無防備。」
他頓了頓。
「屬下建議，搜集城裡的破布和稻草，給守城的兵卒發下去，塞進耳朵里。」
「至少能減弱炮聲對心神的衝擊。」
秦彥暉聽了，略一點頭。
他想到了那個縮在雉堞後面雙手捂耳的阿柱。
「李將軍說的有理，另外，屬下也有一言。」
許德勛看向他。
「老卒和新征之卒，不能分開部署，應當錯雜編排。」
「老卒一個火，新卒一個火，交叉排列。」
「老卒能鎮得住場面，新卒有了老卒撐腰，膽氣就不容易垮。」
許德勛沉吟了幾息。
「好。就依兩位將軍所言，破布今日就發下去。」
「老卒新卒錯雜編排之事，各段城頭的指揮使自行調配。」
他站起身來，走到輿圖前面。
「劉靖要磨，就讓他磨，但咱們也不能幹等著被磨。」
他的手指在輿圖上巴陵城的位置停了一下。
「更番的規矩要調，每段城頭分成四班，三班輪守一班歇息。」
「歇息的那一班務必脫甲睡覺，不許讓人打擾。」
「誰打擾了歇息班的人，以違令論處。」
「此外……」
他的目光掃向角落裡的馬希振。
馬希振面無表情地回望他。
「大公子若是無事，便去城中各處走走，讓百姓們看看大公子的面孔。」
這話說得客氣，意思卻明白。
讓馬希振去給百姓安民。
一個傀儡，總得有傀儡的用處。
馬希振沉默了片刻，慢吞吞地點了一下頭。
「好。」
聲音還是那麼輕。
散會之後，諸將各自回營調遣。
高郁走在最後。
他走到門口的時候，腳步頓住。
在門檻的陰影里，他低頭看了一眼自己的手指。手指在輕輕發抖。
五六個月。
六萬石糧食，五六個月。
如果劉靖的虛攻持續下去，耗費還會增加。
五六個月可能變成五個月，四個月。
到了最後，城裡糧盡的那一天，會發生什麼？
高郁想起了一個人。
張巡。
安史之亂的時候，張巡守睢陽。
糧盡之後，吃馬、吃草、吃皮革、吃樹皮。
最後吃人。
張巡是千古名將，忠烈無雙。
但他在那座城裡做的事情，後人不敢細想。
他邁過門檻，走了出去。
陽光很好。
秋天的巴陵城，梧桐葉開始泛黃，從枝頭一片一片地飄落下來。
護城河裡的水清澈見底，偶爾有一兩條不知憂愁的鯽魚在水草間竄來竄去。
看上去歲月靜好。
但城外三面，八萬大軍的營帳已經連成了一片鐵灰色的海洋。
高郁長出一口濁氣，裹了裹身上的袍子，邁著沉重的步子走回了自己的公廨。
馬希振在散會後沒有直接去城中巡視。
他先回到了住處。
脫掉了那件不合身的錦袍，換上了那件道袍。
他喜歡道袍。
穿著道袍的時候，他可以假裝自己還在呂仙觀修道，外面的一切都跟他無關。
他走到書案前，鋪開一張泛黃的硬黃紙，研勻了墨，提筆蘸飽。
這是他在呂仙觀養成的習慣，心不靜的時候，便抄經。
筆鋒落下，寫的是《黃帝陰符經》。
「天發殺機，移星易宿；地發殺機，龍蛇起陸；人發殺機，天地反覆……」
抄到這一句，他的手腕猛地頓住了。
一滴飽滿的墨汁從筆尖墜下，在「殺機」二字上洇開了一團刺目的黑暈，像極了乾涸的血跡。
他站在窗前呆了一會兒，望著院子裡那棵半枯的桂花樹。
桂花已經落了，地上積了薄薄一層碎黃的花瓣，踩上去軟綿綿的，有一絲若有若無的甜腥氣味。
他想起了呂仙觀後山的那棵老松樹。
他經常在那棵松樹底下打坐。
松風入耳，流雲過眼。
眼前沒有這鋪到天邊的兵營，耳邊沒有那聲天崩地裂的炮響。
可他回不去了。
馬希振無聲地呼出一口氣，重新換上了錦袍。
然後出了門，去城中走了一圈。
百姓們看見他，有的遠遠站著行個禮，有的連看都不看一眼。
幾個老人攔住了他，問這仗要打多久，城裡的糧食夠不夠吃。
馬希振什麼都回答不了。
他只能說：「諸位放心。許將軍會守住巴陵的。」
……
巴陵城頭。
秦彥暉看了看城外寧國軍的營寨。
從這個位置望出去，東北方向大約三里外就是康博的大營。
營寨里的帳篷擠得一頂連著一頂，炊煙正裊裊升起。
一日之計在於晨。
大營里的寧國軍也在吃早飯。
也許跟城裡一樣，是粟米粥配鹹菜。
也許比城裡好一些，有肉有蛋有酒。
城外的人吃得飽。
城裡的人吃得少。
時間長了，差距只會越來越大。
秦彥暉收回目光，叫了一個軍校過來。
「去把軍需官找來。再帶二十個民夫，挑夯土來。這段城牆底下得重新夯實，不能拖了。」
軍校應聲去了。
秦彥暉獨自站在城牆上，凝視著城外那片綿延不絕的敵營。
風從洞庭湖面上吹過來，帶著潮潤的水氣。
城牆上的楚字旗幟在風中翻卷了兩下，旗面已經褪了色，邊角處磨出了毛邊。
這面旗幟插在這裡，不知道還能插多久。
秦彥暉沒有去想這個問題。
他只知道一件事。
今天白天要把那段夯土修好，要把床子弩的絞索換了，要把老卒和新卒錯雜編排的事安排下去，要把麻絮、破布和稻草發到每個守城兵卒手裡。
做完今天的事，再想明天的。
他一邊走，一邊在心裡盤算著這幾日的章程。
經過昨夜阿柱縮著的那個拐角時，他停了一步。
阿柱已經醒了。
他坐在地上，兩隻通紅的眼睛茫然地望著前方。
他只是坐在那裡，兩手握著長槍。
城外遠處，寧國軍營中已經傳來了人聲和埋鍋造飯的動靜。
天亮之後，鼓聲會停。
但天黑之後，鼓聲還會再來。
這就是圍城。
不是一時刀槍相見的廝殺，而是一場不見血的熬耗。
比的不是誰的刀更快，誰的城牆更厚。
比的是誰的心氣更硬，誰更熬得住。
比的是誰先垮。
朝霞從東方透出來，遠處洞庭湖的湖面被映成了一片碎金。
城牆頂上的楚字大旗在晨風中無力地翻卷了兩下。
新的一天開始了。
後之覽者，每嘆圍城之苦，苦不在刀兵，而在等。
城外之人等城破，城內之人等天明。
天明復天暗，天暗復天明。
如是往復。
人便不似人了。
第五輪。
每隔半個時辰，分毫不差，像是掐著更漏來的。
到了後半夜，城頭上的守軍已經麻木了。
怕到了盡頭，恐懼反而鈍了，剩下的只是一種遲鈍的木然。
起初每次鼓聲響起來，大家還會緊張兮兮地抓緊兵器。
到了第四第五輪的時候，許多人只是木木地站起來又縮下去，像被拴在磨盤上的驢，轉了一圈又一圈。
秦彥暉全程沒有離開角樓。
他的眼睛一直閉著，但每一輪虛攻來臨時，他的耳朵都在仔細分辨著聲音的細微變化。
鼓聲的節奏變了沒有？
石彈落在哪裡？
城根底下，有沒有雲梯架上牆頭的咯吱聲，或者大隊步卒逼近時那種逼人的腳步聲？
沒有。
每一輪都是一樣的套路。
鼓聲、石彈、偶爾一聲炮響，然後撤退。
純粹的虛攻。
連一個攻城兵卒都沒有真正靠近城牆。
但秦彥暉的心反而越來越沉。
他心裡沉下去，不是因為怕攻城。
是因為他看清了劉靖的打算，這是一場曠日持久的圍城。
這種夜夜虛攻的招數，不是要在一夜之間擊垮守軍，而是要用十天半月甚至更長的時間，像銼刀銼鐵一樣，一點一點把守軍的心神磨平。
今夜是第一夜。守軍們還撐得住。
但第十夜呢？
第二十夜呢？
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當整整一個月里每天晚上都無法安睡的時候，再精銳的士卒也會變成一群雙眼通紅、反應遲鈍的活死人。
蔡州老卒扛得住。
但城裡不只有蔡州老卒。
那些上個月才被強征進來的百姓，他們扛得了幾夜？
五輪過後，秦彥暉注意到了一個讓他隱隱不安的苗頭。
第六輪鼓聲響起來的時候，北城牆上有幾個蔡州老兵沒有站起來。
他們縮在雉堞後面，鼓聲響了也不動。
談不上反抗，也談不上怕。
身體先替腦子認了輸。
連著被驚醒六次之後，人會自己護著自己。
心還在怦怦跳，眼還睜著，可手腳像灌了鉛一樣，沉得抬不起來。
秦彥暉看見了那幾個沒站起來的老兵。
他沒有去叫他們。
因為他知道，這才是第一夜。
後面還有幾十個這樣的夜晚。
如果現在就逼著每一個人次次都站起來，用不了十天，這些老卒就會從心底里垮掉。
他在心裡默默算著應對的法子。
更番。把守軍分成更多的班次，每班守的時間更短，歇的時間更長。
但這樣做有一個問題。
班次越多，每次交接的空當就越容易出亂子。
更番的那片刻，是城頭上最薄弱的時刻。
如果劉靖掐准了更番的空當發動真正的攻城……
還有，得跟許德勛和李瓊商量一下，把城內的老卒和新丁錯雜編排。
老卒沉得住氣，能壓住新丁的驚慌。
光讓新丁跟新丁待在一起，一個人慌了就一片人全慌了。
至於神威大炮的聲響，慢慢聽多了也就習慣了。
雷聲再大，打不死人也不過是個響兒。
關鍵是不能讓流言在軍中散開。
不能讓士卒們以為那是什麼神仙鬼怪的法術。
秦彥暉深吸一口氣。
他把這些想法在腦子裡過了一遍，決定天亮後去找許德勛當面商議。
一個人守城是不夠的。
他守得住北城，
但南城呢？東城呢？
李瓊那邊的情形如何？
而且他心裡還有一個更深的憂慮，但他不敢去想。
城裡那些被困住的百姓。
他們不是兵。
不會打仗，也沒有盔甲。
他們只是住在這座城裡的普通人。
圍城一旦開始，他們就再也出不去了。
城裡的糧食，軍隊要吃，他們也要吃。
高郁說六萬石糧食夠撐十個月，那是紙面上的虛數。
如果到了後面糧食不夠吃了……
秦彥暉不敢想下去。
他在蔡州的時候，見過糧盡之後發生的事情。
那些事情，連他這種殺過人無數的老卒都不願意回憶。
他不希望巴陵也變成那樣。
但他也知道，如果圍城真的拖上大半年，這種可能性不是沒有。
到那個時候，他該怎麼辦？
秦彥暉睜開眼睛。
東方的天際線上泛出了一絲魚肚白。
天快亮了。
城外最後一輪鼓聲在半個時辰前已經停了。
夜幕正在從東方一點一點地褪去，露出灰濛濛的天色。
秦彥暉站直身子，活動了活動僵硬的脖子和肩膀。
他一宿沒合眼，但精神頭反而比往常還足。
他走下角樓，沿著馬道巡視了一遍北城的防務。
哨卒們東倒西歪地縮在雉堞後面，有的已經靠著牆壁睡著了。
但甲沒卸，手裡的長槍也沒松。
秦彥暉從他們中間走過，沒有叫醒任何一個人。
走到一處拐角，他看見了窩在雉堞底下的阿柱。
阿柱不知道什麼時候睡著了。
腦袋歪在石垛上，嘴角掛著一條口水。
他的左手攥著那杆生鏽長槍，攥得死緊。
右手無意識地縮在胸口，手指蜷曲著，像是在夢裡抓著什麼。
也許是抓著藥鋪里那杆銅秤。
也許是抓著家裡某個人的衣角。
秦彥暉站在他面前看了兩息。
然後彎下腰，默默把阿柱歪出去的鐵盔正了正，擋住了從東邊透過來的晨光。
然後轉身走了。
人哪有不困的？
讓他多睡一會兒吧。
……
巳時。
刺史府節堂。
許德勛坐在主位上，面色沉肅。
堂中坐著的幾個人，臉色都不太好看。
一宿沒睡好，眼底泛著青色。
角落裡，馬希振依舊穿著那件不合身的錦袍，抱著手臂靠在椅背上，眼神空洞地望著地面。
許德勛開口了。
「昨夜的事，各段城頭的損傷，說一說。」
李瓊先說。
「南城和東城，挨了七輪石彈。南城譙樓的頂層被砸掉了半個角，兩面雉堞碎裂，一架床子弩的弩臂被石彈砸彎了，暫時無法使用。」
「東城較輕，雉堞損了三處，無傷亡。」
「傷亡呢？」
「南城有四名哨卒被碎石砸傷，一人傷重不治，三人輕傷。」
許德勛頷首。
「北城呢？」
秦彥暉說：「北城沒挨石彈。敵軍在北面只放了幾排火把做聲勢，沒有真正發砲。但……」
他頓了頓。
「但什麼？」
「但弟兄們一夜沒睡。」
秦彥暉的語氣很平。
「七輪虛攻，每隔半個時辰來一次。每一次鼓聲響起來，全體都要上城列陣。」
「停了之後剛閉上眼，半個時辰後又來了，如此反覆七次。」
「到後半夜，新征那批兵丁已經扛不住了。」
「有一個小卒想逃，被摁了回去。」
「另外幾個年紀小的都在哭，只是沒出聲。老卒還撐得住，但也有幾個人到最後連站都站不起來了。」
堂中沉默了一陣。
許德勛將目光轉向高郁。
「高參軍，你算一筆帳。」
高郁放下茶碗。
「許公請講。」
「敵軍若每夜虛攻，我方每次都要全員上城值守。一夜七八次，每次至少兩刻鐘。」
「相較於平日更番值守，將士們的氣力耗費要多出多少？」
高郁想了想。
「至少多出三成。」
「多了三成氣力耗費，口糧供應是否要相應增加？」
「現在每人每日口糧不過半斤余，勉強夠填肚子。」
「如果夜間還要反覆折騰，這個量不夠，至少要加到一斤上下。」
許德勛的眼睛眯起來。
「加到一斤上下，六萬石糧食還能撐多久？」
高郁低頭在心裡算了一陣。
「原先估算是十個月。實際減去折損約莫七八個月。如果口糧加到一斤上下……」
他抬起頭來，聲音沉了幾分。
「五六個月。」
五六個月。
原先的七八個月變成了五六個月。
還不算傷兵加餐、牲口餵料、守城器械的人力耗費。
許德勛沒有說話。
李瓊倒是開了口。
「許公，有一件事屬下想提。」
「說。」
「城頭上的兵卒，大半是久經戰陣的宿卒。」
「這些人見過血，經過事，對虛攻有分辨能力。但上個月強征進來的那批百姓不一樣。」
「他們沒上過戰場，對敵軍的『天雷』之聲毫無防備。」
他頓了頓。
「屬下建議，搜集城裡的破布和稻草，給守城的兵卒發下去，塞進耳朵里。」
「至少能減弱炮聲對心神的衝擊。」
秦彥暉聽了，略一點頭。
他想到了那個縮在雉堞後面雙手捂耳的阿柱。
「李將軍說的有理，另外，屬下也有一言。」
許德勛看向他。
「老卒和新征之卒，不能分開部署，應當錯雜編排。」
「老卒一個火，新卒一個火，交叉排列。」
「老卒能鎮得住場面，新卒有了老卒撐腰，膽氣就不容易垮。」
許德勛沉吟了幾息。
「好。就依兩位將軍所言，破布今日就發下去。」
「老卒新卒錯雜編排之事，各段城頭的指揮使自行調配。」
他站起身來，走到輿圖前面。
「劉靖要磨，就讓他磨，但咱們也不能幹等著被磨。」
他的手指在輿圖上巴陵城的位置停了一下。
「更番的規矩要調，每段城頭分成四班，三班輪守一班歇息。」
「歇息的那一班務必脫甲睡覺，不許讓人打擾。」
「誰打擾了歇息班的人，以違令論處。」
「此外……」
他的目光掃向角落裡的馬希振。
馬希振面無表情地回望他。
「大公子若是無事，便去城中各處走走，讓百姓們看看大公子的面孔。」
這話說得客氣，意思卻明白。
讓馬希振去給百姓安民。
一個傀儡，總得有傀儡的用處。
馬希振沉默了片刻，慢吞吞地點了一下頭。
「好。」
聲音還是那麼輕。
散會之後，諸將各自回營調遣。
高郁走在最後。
他走到門口的時候，腳步頓住。
在門檻的陰影里，他低頭看了一眼自己的手指。手指在輕輕發抖。
五六個月。
六萬石糧食，五六個月。
如果劉靖的虛攻持續下去，耗費還會增加。
五六個月可能變成五個月，四個月。
到了最後，城裡糧盡的那一天，會發生什麼？
高郁想起了一個人。
張巡。
安史之亂的時候，張巡守睢陽。
糧盡之後，吃馬、吃草、吃皮革、吃樹皮。
最後吃人。
張巡是千古名將，忠烈無雙。
但他在那座城裡做的事情，後人不敢細想。
他邁過門檻，走了出去。
陽光很好。
秋天的巴陵城，梧桐葉開始泛黃，從枝頭一片一片地飄落下來。
護城河裡的水清澈見底，偶爾有一兩條不知憂愁的鯽魚在水草間竄來竄去。
看上去歲月靜好。
但城外三面，八萬大軍的營帳已經連成了一片鐵灰色的海洋。
高郁長出一口濁氣，裹了裹身上的袍子，邁著沉重的步子走回了自己的公廨。
馬希振在散會後沒有直接去城中巡視。
他先回到了住處。
脫掉了那件不合身的錦袍，換上了那件道袍。
他喜歡道袍。
穿著道袍的時候，他可以假裝自己還在呂仙觀修道，外面的一切都跟他無關。
他走到書案前，鋪開一張泛黃的硬黃紙，研勻了墨，提筆蘸飽。
這是他在呂仙觀養成的習慣，心不靜的時候，便抄經。
筆鋒落下，寫的是《黃帝陰符經》。
「天發殺機，移星易宿；地發殺機，龍蛇起陸；人發殺機，天地反覆……」
抄到這一句，他的手腕猛地頓住了。
一滴飽滿的墨汁從筆尖墜下，在「殺機」二字上洇開了一團刺目的黑暈，像極了乾涸的血跡。
他站在窗前呆了一會兒，望著院子裡那棵半枯的桂花樹。
桂花已經落了，地上積了薄薄一層碎黃的花瓣，踩上去軟綿綿的，有一絲若有若無的甜腥氣味。
他想起了呂仙觀後山的那棵老松樹。
他經常在那棵松樹底下打坐。
松風入耳，流雲過眼。
眼前沒有這鋪到天邊的兵營，耳邊沒有那聲天崩地裂的炮響。
可他回不去了。
馬希振無聲地呼出一口氣，重新換上了錦袍。
然後出了門，去城中走了一圈。
百姓們看見他，有的遠遠站著行個禮，有的連看都不看一眼。
幾個老人攔住了他，問這仗要打多久，城裡的糧食夠不夠吃。
馬希振什麼都回答不了。
他只能說：「諸位放心。許將軍會守住巴陵的。」
……
巴陵城頭。
秦彥暉看了看城外寧國軍的營寨。
從這個位置望出去，東北方向大約三里外就是康博的大營。
營寨里的帳篷擠得一頂連著一頂，炊煙正裊裊升起。
一日之計在於晨。
大營里的寧國軍也在吃早飯。
也許跟城裡一樣，是粟米粥配鹹菜。
也許比城裡好一些，有肉有蛋有酒。
城外的人吃得飽。
城裡的人吃得少。
時間長了，差距只會越來越大。
秦彥暉收回目光，叫了一個軍校過來。
「去把軍需官找來。再帶二十個民夫，挑夯土來。這段城牆底下得重新夯實，不能拖了。」
軍校應聲去了。
秦彥暉獨自站在城牆上，凝視著城外那片綿延不絕的敵營。
風從洞庭湖面上吹過來，帶著潮潤的水氣。
城牆上的楚字旗幟在風中翻卷了兩下，旗面已經褪了色，邊角處磨出了毛邊。
這面旗幟插在這裡，不知道還能插多久。
秦彥暉沒有去想這個問題。
他只知道一件事。
今天白天要把那段夯土修好，要把床子弩的絞索換了，要把老卒和新卒錯雜編排的事安排下去，要把麻絮、破布和稻草發到每個守城兵卒手裡。
做完今天的事，再想明天的。
他一邊走，一邊在心裡盤算著這幾日的章程。
經過昨夜阿柱縮著的那個拐角時，他停了一步。
阿柱已經醒了。
他坐在地上，兩隻通紅的眼睛茫然地望著前方。
他只是坐在那裡，兩手握著長槍。
城外遠處，寧國軍營中已經傳來了人聲和埋鍋造飯的動靜。
天亮之後，鼓聲會停。
但天黑之後，鼓聲還會再來。
這就是圍城。
不是一時刀槍相見的廝殺，而是一場不見血的熬耗。
比的不是誰的刀更快，誰的城牆更厚。
比的是誰的心氣更硬，誰更熬得住。
比的是誰先垮。
朝霞從東方透出來，遠處洞庭湖的湖面被映成了一片碎金。
城牆頂上的楚字大旗在晨風中無力地翻卷了兩下。
新的一天開始了。
後之覽者，每嘆圍城之苦，苦不在刀兵，而在等。
城外之人等城破，城內之人等天明。
天明復天暗，天暗復天明。
如是往復。
人便不似人了。