第23章 關東大賽抽籤
「欸，椿哥要回來了啊。」知世驚喜的聲音從聽筒傳來。
「對呀，知世！」小櫻高興地在床上翻了個身，抱著電話，「現在大哥在做晚飯，爸爸在做哥哥喜歡的甜品呢。」
廚房裡，溫暖的燈光下瀰漫著食物的香氣，藤隆正站在料理台前，他小心地將做好的果凍液倒入碗中，輕輕放入冰箱冷藏。完成果凍的製作後，藤隆用毛巾擦了擦手，帶著溫和的笑意看向旁邊灶台前忙碌的身影。
桃矢的身影占據著灶台，他正專注地給豬排裹粉，隨即利落地將裹好粉的豬排滑入熱油中，伴隨著一陣更響亮的滋滋聲，他們都在期待著木之本椿回來。
而此時的立海大校門口，話題中心木之本椿正經歷著一場「磨難」，他像一棵被藤蔓纏上的小樹，身體微微前傾，艱難地維持著平衡，無奈地開口道：「文太，仁王，毛利前輩，西山前輩……大家能放了我嗎？」
就在這時，小林悠真和真田弦一郎，一下車就被這「疊羅漢」的景象驚得腳步一頓。
「丸井！仁王！你們在做什麼？！掛在木之本身上像什麼樣子！太鬆懈了！！！」 真田弦一郎的怒吼瞬間炸響，額角仿佛蹦出了實質的青筋。
小林悠真也立刻扶額，指向兩位毛利壽三郎和西山修真：「毛利！修真！你們倆！一個前輩一個前部長，帶頭掛在小椿身上像話嗎？！快下來！」
木之本椿看著這群仿佛是被自己遺棄的同伴們，哭笑不得，只能溫聲安撫：「各位，我們不是周一又能見面了嗎？就算是下周一我和精市參加抽籤，這才分開一天半而已啊……」
丸井文太扒著木之本椿的腰：「我不管！小椿走了誰給我塞糖啊！基礎揮拍會死人的！」
其實是丸井文太跑步跑的兩眼發黑，正好那會木之本椿結束了自己的基礎訓練，轉頭一看，就看到快變成白色的丸井文太，嚇得木之本椿遞給了丸井文太兩顆青蘋果味的口香糖。
仁王雅治抱著腿不撒手，聲音悶悶的：「噗哩~ 沒人給我扇風了……太陽底下跑圈會變成狐狸乾的……」
這件事其實是仁王雅治在之前四個來回的跑步，他剛跑完在休息的時候，木之本椿不知何時跑到他身邊，拿毛巾「唰唰」地給他扇風。
毛利壽三郎掛在木之本椿椿背上，拖長了調子：「小椿——！沒人提醒我『緩一緩』，我會把自己跑廢掉的啊——！」
他想起練習賽里自己打的全神貫注忘記忘記了步伐的分配差點脫力，木之本椿及時提醒道：「毛利前輩，這一局我來接球，前輩趁這個機會恢復體力！」
連西山修真都扒拉著木之本椿的胳膊，假模假樣地抹眼角：「嗚嗚嗚，沒人給我遞水遞毛巾，還沒人盯著我的左膝嘮叨了……」 他昨天對著發球機猛練，結束時木之本椿已經拿著毛巾和水等在旁邊，還「隨口」提醒他左膝承重太多該拉伸了。雖然被嘮叨，但那感覺……嘖，還不賴。
眼看場面越發混亂，幸村精市終於微笑著發話了，他站在一旁，紫藍色的眼眸帶著溫和卻不容置疑的笑意：「好了，大家。」
清朗的聲音不大，卻奇異地穿透了嘈雜，「小椿家比較遠，讓他早點回去休息吧，最遲周一下午就能見到了，不是嗎？」
幸村的話音剛落，仿佛按下了某個開關，剛才還「難捨難分」的眾人立刻像觸電般鬆開了手，丸井、仁王、毛利迅速站直，西山也若無其事地理了理衣角，仿佛剛才那個「八爪魚」不是自己。
只剩下木之本椿終於鬆了口氣，活動了一下有些發麻的四肢，向幸村投去一個感激的微笑。
這時，丸井文太抬起頭，抓了抓頭髮解釋道：「小椿，我們剛剛是開玩笑的，我們不是因為你照顧我們才捨不得你走。」
毛利壽三郎爽朗地笑著點頭附和：「沒錯，小椿！我們很感謝你這幾天的照顧！」
仁王雅治「puri~」了一聲，表示贊同，西山修真也笑嘻嘻地攤手點頭。
木之本椿看著他們，眼裡含著溫和的笑意，他鬆開握著行李箱的手，自然地伸出手，分別揉了揉丸井文太和毛利壽三郎蓬鬆的紅髮，聲音輕柔卻篤定：「當然，你們可是我朋友，我怎麼會分不出是不是玩笑呢？」
他溫暖的話語和親昵的動作，像一陣暖流拂過，剛才還試圖解釋的眾人愣了一下。
眾人突然「淚崩」，隨即幾乎是異口同聲地再次喊道：「那小椿你還是晚點回家吧！」
木之本椿看著他們，唇邊的笑意加深，卻堅定地拒絕：「不行。」
「欸——！！」 整齊劃一的失望哀嚎立刻響起。
木之本椿拖著行李箱，剛推開家門，一個的身影就從客廳里「嗖」地冒了出來。
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「哥哥，歡迎回來！！」 小櫻張開雙臂，聲音清脆響亮，臉上洋溢著純粹的喜悅。
木之本藤隆帶著溫和的笑容從廚房方向走來：「歡迎回家，椿。」
桃矢也從廚房門口探出身，手裡還拿著擦碗巾，看著剛進門的弟弟，嘴角微揚：「喲，回來了。」
家人們熟悉的聲音和身影瞬間驅散了旅途的疲憊，木之本椿鬆開行李箱拉杆，臉上綻開一個明亮溫暖、毫無保留的笑容，朗聲回應：「嗯！我回來了！」
將行李放回自己整潔的房間後，木之本椿快步下樓，餐桌上早已擺滿了藤隆和桃矢精心準備的晚餐。
熱氣騰騰的咖喱豬排散發著誘人的香氣，色彩鮮艷的沙拉清爽開胃，裹著濃郁醬汁的義大利面，還有金燦燦的蛋包飯。
木之本椿坐到了餐桌前，和家人一起說了一句：「我開動了。」
隨後他舀起一勺蓬鬆的蛋包飯送入口中，眼睛瞬間滿足地眯起：「好吃！」
藤隆看著兒子吃得香甜的模樣，眼中滿是慈愛：「辛苦了，椿，這幾天合宿過得開心嗎？」
木之本椿咽下食物，用力點頭，笑容燦爛：「嗯！非常開心！」
一旁的小櫻好奇地探過身子：「哥哥，你們合宿都做了些什麼呀？」
「嗯…基礎訓練，雙打配合，還有發球……」 木之本椿回想著，忽然眼睛一亮，「對了！我們還泡了露天溫泉哦，特別舒服。」
「真的嗎！」 小櫻的眼睛立刻亮得像星星一樣。
「嗯嗯！」 木之本椿笑著肯定。
看著木之本椿分享在合宿時的快樂，藤隆也由衷地感到開心：「看來椿過得很充實開心呢，那就好。」
隨即藤隆提議道，「小櫻感興趣的話，等放假的時候，我們也一家人去泡一次溫泉吧？」
「太好啦！」 小櫻立刻歡呼起來，餐桌上的氣氛更加暖融融。
晚餐在溫馨的氛圍中結束，木之本椿將藤隆特意為他準備的、晶瑩剔透的果凍端上樓。
推開自己房間的門，一眼就看到凱米拉毫無形象地癱在書桌上，一副被吸乾了精氣的模樣，木之本椿忍不住輕笑，將果凍輕輕放在它面前。
剛才還蔫蔫的凱米拉瞬間像被按了開關，「噌」地坐直，小爪子一把抱住玻璃杯，兩眼放光：「哦！爸爸做的果凍！」
木之本椿拉開椅子坐下，一隻手慵懶地支著下巴，靠在桌邊，看著凱米拉狼吞虎咽的樣子，促狹地笑道：「不裝靦腆成熟了？」 他指的是之前凱米拉在幸村精市面前故作深沉的模樣。
凱米拉挖了一大勺滑嫩的果凍塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓囊囊，含糊不清地說：「那不是為了給椿你撐場面嘛！顯得你特別厲害！尤其是在那個叫幸村精市的面前……」
凱米拉咽下果凍，小尾巴甩了甩，「不過我真沒想到，椿你真的會告訴他關於魔法的事。」
木之本椿臉上的笑意柔和而真誠：「精市的敏銳程度，他應該早早就察覺到不對勁了，他沒說破，只是因為他是我的朋友，他尊重我，在等我自己願意說。」
木之本椿頓了頓，眼神清澈而篤定：「既然如此，不如和他說開，我很珍惜精市這個朋友，而且我相信，精市是那種即使知道了秘密，也絕不會隨便說出去的人。」
「嘛，」凱米拉又心滿意足地挖了一大勺果凍，小腦袋晃了晃，「只要椿你自己願意、覺得開心就好。我和阿緒，」 它拍了拍小胸脯，「永遠都站在你這邊，支持你！」
木之本椿看著它認真的小模樣，心底湧起一股暖流，笑聲裡帶著濃濃的感激：「嗯，我知道的，所以，我一直都很感激，無論是過去的我，還是現在的我都有你們的陪伴。」
木之本椿正看著凱米拉吃得歡快，動作忽然頓了一下，微微歪頭：「話說……今天是不是有點太安靜了？」 他總覺得少了點什麼。
凱米拉腮幫子鼓鼓的，茫然地抬起頭，含糊不清地問：「唔？什麼安靜？」
一人一獸對視一眼，沉默在空氣中瀰漫了一瞬。
「……」
「啊！」 兩人同時恍然大悟，「可魯貝洛斯！」
「好像是小櫻和可魯貝洛斯吵了一架，」 次日的風見草花屋裡，月一緒將一支修剪好的白玫瑰插入瓶中，思考了一會才抬眼看向剛走進來的木之本椿，語氣平靜地繼續道，「不過就在你昨天回來的那天，小櫻還收服了浮牌，看當時的情景她和可魯貝洛斯應該是和好了。」
木之本椿聞言，臉上露出瞭然又安心的笑容，他自然地走到月一緒身邊，伸手輕輕揉了揉對方淡黃色的頭髮：「那就好。辛苦了，阿緒。」
月一緒微微點了點頭，清冷的面容如常，只有耳根悄悄染上了一抹薄紅。
很快，轉眼就到了關東大賽抽籤的日子。
西山修真特意領著幸村精市和木之本椿卡著點抵達會場。
最初西山修真提出這個計劃時，木之本椿還有些不解：「前輩，為什麼一定要踩點呢？」
西修真當時笑得像只偷腥的貓，壓低聲音，帶著點搞事的興奮：「這你就不懂了吧？這樣才顯得我們立海大是關東大賽最終boss的氣派！壓軸登場，懂嗎？」
話音剛落，旁邊就傳來小林悠真無奈的聲音：「修真！別教壞後輩！」他習慣性地「管教」完不靠譜的西山修真，轉向木之本椿，語氣溫和卻帶著一絲不易察覺的認真，「小椿，等會兒進了會場，要是聽到什麼閒言碎語，別往心裡去，就當沒聽見，好嗎？」
當時的木之本椿雖點頭應下，心裡仍存著一絲疑惑，直到此刻，三人踩著點步入會場大門，原本有些嘈雜的環境瞬間安靜了幾分，緊接著，四面八方便湧來壓低的議論聲：
「看，立海大的來了……果然最後才到。」
「不愧是關東霸主，這排場……」
「嘖，種子學校就是不一樣，連入場都這麼『講究』。」
無非是些「傲慢」、「排場大」之類的酸話。
木之本椿聽著這細碎的聲音，心中瞭然，原來只是這些嗎？他墨綠色的眼眸平靜無波，甚至覺得有些好笑。
比起英國魔法協會那些刻薄挑剔、恨不得把人從裡到外批判得體無完膚的老古板們，眼前這些議論簡直像拂過耳邊的微風，連讓他皺下眉頭的資格都沒有。
他神態自若地跟在幸村精市和西山修真身後，走向會場最前方那個仿佛專為立海大預留的座位——1號種子位，這個位置之於立海大，就像在自家後花園買了房，多年來從未易主，穩如磐石。
就在他們落座時，遠處觀眾席上，一個身影格外引人注目，少年有著一頭紫灰色頭髮，中分的劉海向兩邊優雅散開，發尾帶著自然的微翹。
他一手隨意地撐著下巴，嘴角勾起一抹玩味的弧度，目光精準地投向立海大的方向。
「哼，這就是立海大嗎？」 跡部景吾的聲音帶著一絲華麗的腔調，毫不掩飾他的觀察，「踩著點進來，架勢倒是不小。」
他身邊，戴著黑色圓眼鏡的深藍發少年忍足侑士推了推鏡架，冷靜地提醒道：「跡部，稍微收斂點如何？我們畢竟是第一次參加關東大賽。」
跡部景吾聞言，輕笑一聲，修長的手指習慣性地拂過眼下的淚痣，姿態傲然：「呵，收斂？本大爺會在意他們怎麼看？」
至於跡部景吾和忍足侑士那邊的對話，木之本椿他們自然是毫不知情。
兩個學校的座位區域相隔甚遠，中間隔著烏泱泱的人群，更何況，此刻的西山修真已經忍不住打了個大大的哈欠，眼角都沁出了一點生理性的淚水。
按他本人的說法，關東大賽的抽籤儀式，對他們立海大來說，簡直就跟縣大賽的流程一樣乏味且毫無懸念。
「有什麼好緊張的？」西山修真曾懶洋洋地靠在椅背上，對著後輩們解釋，「我們立海大在關東大賽連勝這麼多年，早就不是需要上去『抽籤』搏運氣的那一掛了，種子位坐穩，等著看誰抽到我們當對手就行了。」
他的語氣裡帶著一種理所當然的淡定，甚至有點無聊。
所以這次西山修真帶幸村精市和木之本椿來的主要目的，再簡單不過——就是走流程，畢竟他已經是國三的前輩，明年此時，這領隊抽籤或者說，來坐著看別人抽籤的責任，就要完全交到幸村精市手上了。
西山修真雖然平時看著跳脫不靠譜，但在這種關乎後輩交接、關乎立海大網球部傳承的事情上，他絕不會掉鏈子，更不會給這兩位他寄予厚望的後輩挖坑。
既然「熟悉流程」這個目的已經達到——見識了會場氣氛、感受了旁人目光、坐穩了1號種子席——木之本椿他們便不再過多關注台上冗長的抽籤進程。
三人姿態放鬆地坐在位置上，目光偶爾掃過台上，更多時候只是安靜地等待著，他們真正在意的，是等所有簽位塵埃落定後，那份新鮮出爐的分組表，看看究竟會是哪些隊伍，將在接下來的征途中，成為立海大王者之路上的挑戰者。
只見銀華中學的代表站在抽籤台前，雙手合十，嘴裡念念有詞，聲音雖小卻透著十足的緊張：「拜託拜託……千萬別是冰帝……千萬別是冰帝……」
顯然，他們聽說了冰帝學園今年網球部的大新聞——一個叫跡部景吾的一年級新生，以雷霆手段擊敗了所有正選前輩，強勢登上了部長之位，光是想想就讓人頭皮發麻。
他深吸一口氣，帶著赴死般的表情從簽箱裡抽出一支簽，當看清上面的數字時，他瞬間狂喜，高高舉起籤條，聲音都激動得變了調：「太好了！是2號！是2號啊！不是冰帝！我們跟他們完全不是一個組！！」
他如釋重負的歡呼聲在會場裡顯得格外清晰，然而，回應他的並非祝賀，而是四面八方湧來的、再也憋不住的哄堂大笑！
台上的銀華代表被這突如其來的笑聲弄懵了，臉上的笑容僵住，茫然地環顧四周，不明白自己做錯了什麼或者說錯了什麼。
直到他的目光，順著那些或同情、或幸災樂禍、或純粹看熱鬧的視線，最終落到了會場最前方、那個仿佛自帶王座的位置——
1號種子席上，身著立海大夏季校服的立海大附屬中學正選們，正安然穩坐。
幸村精市面帶溫和的微笑，眼神平靜；木之本椿好奇地看著台上的小插曲；而他旁邊的西山修真，甚至懶洋洋地打了個哈欠，仿佛眼前的一切都無聊至極。
那一瞬間，銀華代表感覺不是中了簽，而是被一道晴天霹靂直直劈中了天靈蓋！剛才抽到「2號」逃開冰帝的狂喜瞬間凍結，取而代之的是比面對冰帝時更深的、足以讓他眼前發黑的絕望！
冰帝？
那或許只是兇猛的獅子！而他們剛剛慶幸著躲開獅子，卻一頭撞上了沉睡在關東王座上的終極惡龍——立海大！
「天……天要亡我銀華啊……」 他握著那張「2號」簽，只覺得它燙手無比，雙腿都有些發軟了。
剛才的歡呼雀躍，此刻成了全場最大的笑話，他恨不得立刻把籤條塞回去重抽！
「對呀，知世！」小櫻高興地在床上翻了個身，抱著電話，「現在大哥在做晚飯，爸爸在做哥哥喜歡的甜品呢。」
廚房裡，溫暖的燈光下瀰漫著食物的香氣，藤隆正站在料理台前，他小心地將做好的果凍液倒入碗中，輕輕放入冰箱冷藏。完成果凍的製作後，藤隆用毛巾擦了擦手，帶著溫和的笑意看向旁邊灶台前忙碌的身影。
桃矢的身影占據著灶台，他正專注地給豬排裹粉，隨即利落地將裹好粉的豬排滑入熱油中，伴隨著一陣更響亮的滋滋聲，他們都在期待著木之本椿回來。
而此時的立海大校門口，話題中心木之本椿正經歷著一場「磨難」，他像一棵被藤蔓纏上的小樹，身體微微前傾，艱難地維持著平衡，無奈地開口道：「文太，仁王，毛利前輩，西山前輩……大家能放了我嗎？」
就在這時，小林悠真和真田弦一郎，一下車就被這「疊羅漢」的景象驚得腳步一頓。
「丸井！仁王！你們在做什麼？！掛在木之本身上像什麼樣子！太鬆懈了！！！」 真田弦一郎的怒吼瞬間炸響，額角仿佛蹦出了實質的青筋。
小林悠真也立刻扶額，指向兩位毛利壽三郎和西山修真：「毛利！修真！你們倆！一個前輩一個前部長，帶頭掛在小椿身上像話嗎？！快下來！」
木之本椿看著這群仿佛是被自己遺棄的同伴們，哭笑不得，只能溫聲安撫：「各位，我們不是周一又能見面了嗎？就算是下周一我和精市參加抽籤，這才分開一天半而已啊……」
丸井文太扒著木之本椿的腰：「我不管！小椿走了誰給我塞糖啊！基礎揮拍會死人的！」
其實是丸井文太跑步跑的兩眼發黑，正好那會木之本椿結束了自己的基礎訓練，轉頭一看，就看到快變成白色的丸井文太，嚇得木之本椿遞給了丸井文太兩顆青蘋果味的口香糖。
仁王雅治抱著腿不撒手，聲音悶悶的：「噗哩~ 沒人給我扇風了……太陽底下跑圈會變成狐狸乾的……」
這件事其實是仁王雅治在之前四個來回的跑步，他剛跑完在休息的時候，木之本椿不知何時跑到他身邊，拿毛巾「唰唰」地給他扇風。
毛利壽三郎掛在木之本椿椿背上，拖長了調子：「小椿——！沒人提醒我『緩一緩』，我會把自己跑廢掉的啊——！」
他想起練習賽里自己打的全神貫注忘記忘記了步伐的分配差點脫力，木之本椿及時提醒道：「毛利前輩，這一局我來接球，前輩趁這個機會恢復體力！」
連西山修真都扒拉著木之本椿的胳膊，假模假樣地抹眼角：「嗚嗚嗚，沒人給我遞水遞毛巾，還沒人盯著我的左膝嘮叨了……」 他昨天對著發球機猛練，結束時木之本椿已經拿著毛巾和水等在旁邊，還「隨口」提醒他左膝承重太多該拉伸了。雖然被嘮叨，但那感覺……嘖，還不賴。
眼看場面越發混亂，幸村精市終於微笑著發話了，他站在一旁，紫藍色的眼眸帶著溫和卻不容置疑的笑意：「好了，大家。」
清朗的聲音不大，卻奇異地穿透了嘈雜，「小椿家比較遠，讓他早點回去休息吧，最遲周一下午就能見到了，不是嗎？」
幸村的話音剛落，仿佛按下了某個開關，剛才還「難捨難分」的眾人立刻像觸電般鬆開了手，丸井、仁王、毛利迅速站直，西山也若無其事地理了理衣角，仿佛剛才那個「八爪魚」不是自己。
只剩下木之本椿終於鬆了口氣，活動了一下有些發麻的四肢，向幸村投去一個感激的微笑。
這時，丸井文太抬起頭，抓了抓頭髮解釋道：「小椿，我們剛剛是開玩笑的，我們不是因為你照顧我們才捨不得你走。」
毛利壽三郎爽朗地笑著點頭附和：「沒錯，小椿！我們很感謝你這幾天的照顧！」
仁王雅治「puri~」了一聲，表示贊同，西山修真也笑嘻嘻地攤手點頭。
木之本椿看著他們，眼裡含著溫和的笑意，他鬆開握著行李箱的手，自然地伸出手，分別揉了揉丸井文太和毛利壽三郎蓬鬆的紅髮，聲音輕柔卻篤定：「當然，你們可是我朋友，我怎麼會分不出是不是玩笑呢？」
他溫暖的話語和親昵的動作，像一陣暖流拂過，剛才還試圖解釋的眾人愣了一下。
眾人突然「淚崩」，隨即幾乎是異口同聲地再次喊道：「那小椿你還是晚點回家吧！」
木之本椿看著他們，唇邊的笑意加深，卻堅定地拒絕：「不行。」
「欸——！！」 整齊劃一的失望哀嚎立刻響起。
木之本椿拖著行李箱，剛推開家門，一個的身影就從客廳里「嗖」地冒了出來。
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「哥哥，歡迎回來！！」 小櫻張開雙臂，聲音清脆響亮，臉上洋溢著純粹的喜悅。
木之本藤隆帶著溫和的笑容從廚房方向走來：「歡迎回家，椿。」
桃矢也從廚房門口探出身，手裡還拿著擦碗巾，看著剛進門的弟弟，嘴角微揚：「喲，回來了。」
家人們熟悉的聲音和身影瞬間驅散了旅途的疲憊，木之本椿鬆開行李箱拉杆，臉上綻開一個明亮溫暖、毫無保留的笑容，朗聲回應：「嗯！我回來了！」
將行李放回自己整潔的房間後，木之本椿快步下樓，餐桌上早已擺滿了藤隆和桃矢精心準備的晚餐。
熱氣騰騰的咖喱豬排散發著誘人的香氣，色彩鮮艷的沙拉清爽開胃，裹著濃郁醬汁的義大利面，還有金燦燦的蛋包飯。
木之本椿坐到了餐桌前，和家人一起說了一句：「我開動了。」
隨後他舀起一勺蓬鬆的蛋包飯送入口中，眼睛瞬間滿足地眯起：「好吃！」
藤隆看著兒子吃得香甜的模樣，眼中滿是慈愛：「辛苦了，椿，這幾天合宿過得開心嗎？」
木之本椿咽下食物，用力點頭，笑容燦爛：「嗯！非常開心！」
一旁的小櫻好奇地探過身子：「哥哥，你們合宿都做了些什麼呀？」
「嗯…基礎訓練，雙打配合，還有發球……」 木之本椿回想著，忽然眼睛一亮，「對了！我們還泡了露天溫泉哦，特別舒服。」
「真的嗎！」 小櫻的眼睛立刻亮得像星星一樣。
「嗯嗯！」 木之本椿笑著肯定。
看著木之本椿分享在合宿時的快樂，藤隆也由衷地感到開心：「看來椿過得很充實開心呢，那就好。」
隨即藤隆提議道，「小櫻感興趣的話，等放假的時候，我們也一家人去泡一次溫泉吧？」
「太好啦！」 小櫻立刻歡呼起來，餐桌上的氣氛更加暖融融。
晚餐在溫馨的氛圍中結束，木之本椿將藤隆特意為他準備的、晶瑩剔透的果凍端上樓。
推開自己房間的門，一眼就看到凱米拉毫無形象地癱在書桌上，一副被吸乾了精氣的模樣，木之本椿忍不住輕笑，將果凍輕輕放在它面前。
剛才還蔫蔫的凱米拉瞬間像被按了開關，「噌」地坐直，小爪子一把抱住玻璃杯，兩眼放光：「哦！爸爸做的果凍！」
木之本椿拉開椅子坐下，一隻手慵懶地支著下巴，靠在桌邊，看著凱米拉狼吞虎咽的樣子，促狹地笑道：「不裝靦腆成熟了？」 他指的是之前凱米拉在幸村精市面前故作深沉的模樣。
凱米拉挖了一大勺滑嫩的果凍塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓囊囊，含糊不清地說：「那不是為了給椿你撐場面嘛！顯得你特別厲害！尤其是在那個叫幸村精市的面前……」
凱米拉咽下果凍，小尾巴甩了甩，「不過我真沒想到，椿你真的會告訴他關於魔法的事。」
木之本椿臉上的笑意柔和而真誠：「精市的敏銳程度，他應該早早就察覺到不對勁了，他沒說破，只是因為他是我的朋友，他尊重我，在等我自己願意說。」
木之本椿頓了頓，眼神清澈而篤定：「既然如此，不如和他說開，我很珍惜精市這個朋友，而且我相信，精市是那種即使知道了秘密，也絕不會隨便說出去的人。」
「嘛，」凱米拉又心滿意足地挖了一大勺果凍，小腦袋晃了晃，「只要椿你自己願意、覺得開心就好。我和阿緒，」 它拍了拍小胸脯，「永遠都站在你這邊，支持你！」
木之本椿看著它認真的小模樣，心底湧起一股暖流，笑聲裡帶著濃濃的感激：「嗯，我知道的，所以，我一直都很感激，無論是過去的我，還是現在的我都有你們的陪伴。」
木之本椿正看著凱米拉吃得歡快，動作忽然頓了一下，微微歪頭：「話說……今天是不是有點太安靜了？」 他總覺得少了點什麼。
凱米拉腮幫子鼓鼓的，茫然地抬起頭，含糊不清地問：「唔？什麼安靜？」
一人一獸對視一眼，沉默在空氣中瀰漫了一瞬。
「……」
「啊！」 兩人同時恍然大悟，「可魯貝洛斯！」
「好像是小櫻和可魯貝洛斯吵了一架，」 次日的風見草花屋裡，月一緒將一支修剪好的白玫瑰插入瓶中，思考了一會才抬眼看向剛走進來的木之本椿，語氣平靜地繼續道，「不過就在你昨天回來的那天，小櫻還收服了浮牌，看當時的情景她和可魯貝洛斯應該是和好了。」
木之本椿聞言，臉上露出瞭然又安心的笑容，他自然地走到月一緒身邊，伸手輕輕揉了揉對方淡黃色的頭髮：「那就好。辛苦了，阿緒。」
月一緒微微點了點頭，清冷的面容如常，只有耳根悄悄染上了一抹薄紅。
很快，轉眼就到了關東大賽抽籤的日子。
西山修真特意領著幸村精市和木之本椿卡著點抵達會場。
最初西山修真提出這個計劃時，木之本椿還有些不解：「前輩，為什麼一定要踩點呢？」
西修真當時笑得像只偷腥的貓，壓低聲音，帶著點搞事的興奮：「這你就不懂了吧？這樣才顯得我們立海大是關東大賽最終boss的氣派！壓軸登場，懂嗎？」
話音剛落，旁邊就傳來小林悠真無奈的聲音：「修真！別教壞後輩！」他習慣性地「管教」完不靠譜的西山修真，轉向木之本椿，語氣溫和卻帶著一絲不易察覺的認真，「小椿，等會兒進了會場，要是聽到什麼閒言碎語，別往心裡去，就當沒聽見，好嗎？」
當時的木之本椿雖點頭應下，心裡仍存著一絲疑惑，直到此刻，三人踩著點步入會場大門，原本有些嘈雜的環境瞬間安靜了幾分，緊接著，四面八方便湧來壓低的議論聲：
「看，立海大的來了……果然最後才到。」
「不愧是關東霸主，這排場……」
「嘖，種子學校就是不一樣，連入場都這麼『講究』。」
無非是些「傲慢」、「排場大」之類的酸話。
木之本椿聽著這細碎的聲音，心中瞭然，原來只是這些嗎？他墨綠色的眼眸平靜無波，甚至覺得有些好笑。
比起英國魔法協會那些刻薄挑剔、恨不得把人從裡到外批判得體無完膚的老古板們，眼前這些議論簡直像拂過耳邊的微風，連讓他皺下眉頭的資格都沒有。
他神態自若地跟在幸村精市和西山修真身後，走向會場最前方那個仿佛專為立海大預留的座位——1號種子位，這個位置之於立海大，就像在自家後花園買了房，多年來從未易主，穩如磐石。
就在他們落座時，遠處觀眾席上，一個身影格外引人注目，少年有著一頭紫灰色頭髮，中分的劉海向兩邊優雅散開，發尾帶著自然的微翹。
他一手隨意地撐著下巴，嘴角勾起一抹玩味的弧度，目光精準地投向立海大的方向。
「哼，這就是立海大嗎？」 跡部景吾的聲音帶著一絲華麗的腔調，毫不掩飾他的觀察，「踩著點進來，架勢倒是不小。」
他身邊，戴著黑色圓眼鏡的深藍發少年忍足侑士推了推鏡架，冷靜地提醒道：「跡部，稍微收斂點如何？我們畢竟是第一次參加關東大賽。」
跡部景吾聞言，輕笑一聲，修長的手指習慣性地拂過眼下的淚痣，姿態傲然：「呵，收斂？本大爺會在意他們怎麼看？」
至於跡部景吾和忍足侑士那邊的對話，木之本椿他們自然是毫不知情。
兩個學校的座位區域相隔甚遠，中間隔著烏泱泱的人群，更何況，此刻的西山修真已經忍不住打了個大大的哈欠，眼角都沁出了一點生理性的淚水。
按他本人的說法，關東大賽的抽籤儀式，對他們立海大來說，簡直就跟縣大賽的流程一樣乏味且毫無懸念。
「有什麼好緊張的？」西山修真曾懶洋洋地靠在椅背上，對著後輩們解釋，「我們立海大在關東大賽連勝這麼多年，早就不是需要上去『抽籤』搏運氣的那一掛了，種子位坐穩，等著看誰抽到我們當對手就行了。」
他的語氣裡帶著一種理所當然的淡定，甚至有點無聊。
所以這次西山修真帶幸村精市和木之本椿來的主要目的，再簡單不過——就是走流程，畢竟他已經是國三的前輩，明年此時，這領隊抽籤或者說，來坐著看別人抽籤的責任，就要完全交到幸村精市手上了。
西山修真雖然平時看著跳脫不靠譜，但在這種關乎後輩交接、關乎立海大網球部傳承的事情上，他絕不會掉鏈子，更不會給這兩位他寄予厚望的後輩挖坑。
既然「熟悉流程」這個目的已經達到——見識了會場氣氛、感受了旁人目光、坐穩了1號種子席——木之本椿他們便不再過多關注台上冗長的抽籤進程。
三人姿態放鬆地坐在位置上，目光偶爾掃過台上，更多時候只是安靜地等待著，他們真正在意的，是等所有簽位塵埃落定後，那份新鮮出爐的分組表，看看究竟會是哪些隊伍，將在接下來的征途中，成為立海大王者之路上的挑戰者。
只見銀華中學的代表站在抽籤台前，雙手合十，嘴裡念念有詞，聲音雖小卻透著十足的緊張：「拜託拜託……千萬別是冰帝……千萬別是冰帝……」
顯然，他們聽說了冰帝學園今年網球部的大新聞——一個叫跡部景吾的一年級新生，以雷霆手段擊敗了所有正選前輩，強勢登上了部長之位，光是想想就讓人頭皮發麻。
他深吸一口氣，帶著赴死般的表情從簽箱裡抽出一支簽，當看清上面的數字時，他瞬間狂喜，高高舉起籤條，聲音都激動得變了調：「太好了！是2號！是2號啊！不是冰帝！我們跟他們完全不是一個組！！」
他如釋重負的歡呼聲在會場裡顯得格外清晰，然而，回應他的並非祝賀，而是四面八方湧來的、再也憋不住的哄堂大笑！
台上的銀華代表被這突如其來的笑聲弄懵了，臉上的笑容僵住，茫然地環顧四周，不明白自己做錯了什麼或者說錯了什麼。
直到他的目光，順著那些或同情、或幸災樂禍、或純粹看熱鬧的視線，最終落到了會場最前方、那個仿佛自帶王座的位置——
1號種子席上，身著立海大夏季校服的立海大附屬中學正選們，正安然穩坐。
幸村精市面帶溫和的微笑，眼神平靜；木之本椿好奇地看著台上的小插曲；而他旁邊的西山修真，甚至懶洋洋地打了個哈欠，仿佛眼前的一切都無聊至極。
那一瞬間，銀華代表感覺不是中了簽，而是被一道晴天霹靂直直劈中了天靈蓋！剛才抽到「2號」逃開冰帝的狂喜瞬間凍結，取而代之的是比面對冰帝時更深的、足以讓他眼前發黑的絕望！
冰帝？
那或許只是兇猛的獅子！而他們剛剛慶幸著躲開獅子，卻一頭撞上了沉睡在關東王座上的終極惡龍——立海大！
「天……天要亡我銀華啊……」 他握著那張「2號」簽，只覺得它燙手無比，雙腿都有些發軟了。
剛才的歡呼雀躍，此刻成了全場最大的笑話，他恨不得立刻把籤條塞回去重抽！