第31章 地行獸
窗外鼓起的泥土忽然裂開。
一顆覆蓋著扁平甲殼的腦袋從下面鑽出，緊接著，兩隻粗短前爪扒住地面，將半截身體拱了上來。
江澈已經握住戰斧。
地行獸。
這東西沒有沿著通道過來，而是直接繞過貨架，從住宅側面的地里冒了出來。
又一陣細碎的刮擦聲沿著外牆響起。
另一隻似乎想從下面鑽進房子，碰到堅固的結構後，卻只刮落些泥土，沒能真正破開入口。
沈知微立即起身，快步走上觀察平台。
林晚棠將桌邊的東西收穩，許星瑤則來到視窗。
江澈推門出去時，先前露頭的地行獸已經縮了回去，只留下一處翻鬆的土坑。
旁邊就是剛才回收材料走過的路線。
「先別出來撿東西。」
江澈掃過周圍地面，聲音沉了些。
房子擋得住，可進出和回收都要經過外面，總不能每一步都等著地下伸出爪子。
「右側，沿著貨架往門口走！」
沈知微在上面看得更清楚。
一小片泥土正微微鼓動，幾顆碎石隨之滾開，連成一道斷斷續續的路線。
江澈順著提醒靠近，地行獸恰好從架子旁探頭。
戰斧立即斬下。
但那東西退得極快，前爪往下一扒，腦袋便縮排了土裡。
斧刃只削下一截外殼，重重落在翻起的泥土中。
江澈抽回戰斧，沒有追著土坑亂砍。
不遠處，地面重新鼓起。
同一隻地行獸換了個地方，又將尖爪探了出來。
「跑得倒快。」
江澈看了眼兩處土坑，開始重新估算距離。
不是斧子砍不開，而是剛衝到面前，對方就已經鑽了回去。
得先把它留住。
許星瑤也看出了問題，扶著窗沿開口。
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「我試試讓它停一下，你看能不能趕上。」
江澈點頭，朝近處挪了幾步。
下一次甲殼頂開泥土時，許星瑤的短音隨即響起。
地行獸身體一僵，前爪明顯停了停。
江澈立即沖近，可兩人之間仍隔著一段距離，戰斧還沒落穩，怪物便恢復動作，重新鑽回地下。
音浪有用，時間卻不夠。
江澈停下腳步，目光落在身邊散落的石塊上。
「別急，我換個辦法。」
普通長杆從揹包里取出，幾塊能握住的重物也被放到手邊。
江澈沒有試著往遠處亂扔，而是將範圍限定在住宅附近，盯住沈知微報出的移動路線。
一處土包剛剛頂起，長杆便被擲了過去。
砰！
杆子砸中旁邊的石頭，彈開半截，沒能截住鑽出的怪物。
江澈沒有懊惱，重新拿起一塊重物，往前移動幾步。
提前太多，目標還沒出來。
等到看清完整身體再出手，又容易給它縮回去的時間。
要抓的，就是前爪撐住地面、身體尚未完全鑽出的那一瞬。
「左側，短架後面，正在往外走。」
沈知微再次報位。
江澈轉向，手裡的重物已經抬起。
泥土裂開，灰黑甲殼頂出一角。
許星瑤的短音緊接著落下。
地行獸前爪停頓，江澈手中的重物隨即擲出，正砸在它剛探出的肩側！
沉悶的撞擊聲響起，怪物前半身被砸得偏斜，原本朝下扒動的爪子也歪向一旁。
退路頓時卡住。
江澈已經衝到近前，戰斧沿著外殼連線處狠狠落下。
甲殼崩開，地行獸拼命往土裡縮，江澈卻沒有再給它第二次機會。
補上一斧，掙扎終於停了。
許星瑤鬆了口氣，立刻回頭看向平台。
沈知微已經指向另一側。
「那邊還有動靜。」
「看到了。」
江澈退回能夠照應兩個方向的位置，沒有因為一次得手就盲目追遠。
接下來幾次投擲，仍有砸偏的時候。
但只要距離合適，沈知微提前報出路線，許星瑤再卡住露頭的瞬間，重物便能有效打亂地行獸的動作。
不必直接砸死。
只要讓它沒法立刻縮回去，江澈就能趕過去，用戰斧結束戰鬥。
幾次配合之後，住宅附近的土坑漸漸多了起來，地下移動的動靜卻少了。
林晚棠等江澈確認安全，才到門邊幫忙整理回收物。
一截削落的甲殼被放到托盤裡，林晚棠翻過來看了看，忽然停住。
「江澈，你看這些泥。」
江澈走近，低頭看向甲殼邊緣。
縫隙里黏著深淺不同的土，有的濕軟，有的鬆散，和入口處踩得緊實的地面明顯不一樣。
「剛才幾隻身上都有，顏色還不太一樣。」
林晚棠又指了指外牆附近。
「它們是不是也得挑土質，不能想從哪裡出來就從哪裡出來？」
江澈順著看過去。
住宅底下鑽不進，入口硬地上的痕跡也少，大多數土坑都分布在溝道邊和鬆軟處。
沈知微聽見這話，立即從平台上重新檢視。
這一次，觀察的不只是鼓動的位置，還有那些路線經過的地面。
「晚棠說得對，它們一直在繞開較硬的地方。」
沈知微接連指出幾片鬆土。
「這裡、架子後面，還有通道旁邊這一條，都是容易露頭的位置。」
江澈心裡頓時有了數。
之前只擋地面上的路，地下自然還能繞。
現在知道它們並不能隨意穿透所有東西，就能縮小需要盯住的範圍。
江澈先將入口附近的鬆土壓實，又把較硬的板材和重物鋪過去，邊緣再用石塊穩住。
幾個最貼近出入口的位置被蓋住，地行獸能方便鑽出的地方，便被推到了更外側。
不是徹底封死地下。
只是讓那些突然出現的爪子，儘量落在江澈看得見、趕得及的位置。
再次有土包鼓起時，沈知微報位比之前更快。
許星瑤也不用來回尋找目標，盯住幾片留出的鬆土，便能及時補上短音。
江澈在近處投擲，命中後迅速上前。
漏掉的則不亂追，回到位置，等它下一次露頭。
一輪處理下來，戰場終於不再到處都是必須顧及的空隙。
林晚棠將最後收回的硬殼放好，抬頭時，正撞上江澈看來的目光。
「剛才那個發現，幫大忙了。」
林晚棠有些意外，隨即輕輕笑了。
「整理東西的時候看見的，我也只是想問問。」
「問得正好。」
江澈收起材料，又將門前檢查一遍，才帶幾個人回屋。
許星瑤進門後仍有些興奮，站在桌邊比划起剛才的情況。
「第三次是不是早了？我聲音停的時候，它其實還沒完全出來。」
「後面架子旁那次就剛好，你一扔過去，它正好往下縮……」
江澈走過去，伸手輕輕按住許星瑤肩膀，將人按回椅子上。
「先歇會兒，再覆盤。」
許星瑤還想坐直。
「我現在精神比以前好多了。」
話雖這麼說，後背挨到椅背之後，許星瑤卻很誠實地靠了下去。
江澈把水遞過去，許星瑤接住，低頭喝了幾口，總算不再急著站起來比劃。
夜裡，屋內漸漸安靜。
吃過東西，整理完材料，幾個人各自放鬆了一會兒。
江澈坐在客廳，許星瑤捧著杯子挪到旁邊，想起白天接連成功的配合，還是忍不住問了一句。
「現在是不是覺得，我終於像個厲害的歌星助戰了？」
江澈轉頭看向許星瑤。
「你早就有用了。」
許星瑤等著後面那句跑調的玩笑，江澈卻沒有接。
「公寓裡也是，沒有你那幾次干擾，很多地方都沒那麼容易過。」
「只是你自己總覺得還不夠。」
許星瑤握著杯子的手慢慢停住。
那些想好的俏皮話，忽然一句都不想說了。
許星瑤安靜了一會兒，將杯子放到旁邊，往江澈身側靠近一點。
肩膀輕輕貼上江澈的手臂，沒有再找看燈光或者研究能力的藉口。
江澈也沒挪開，只伸手將桌邊快要滑落的靠墊扶穩。
就在這時，地面又傳來一陣輕微震動。
江澈抬起頭，目光轉向窗外。
這次沒有近處遊走的小土包。
遠處整片獸群，竟在同一刻改變了方向。
那些剛才還分散徘徊的怪物，正齊齊朝向荒原深處，像是在等待某個更強大的存在。
一顆覆蓋著扁平甲殼的腦袋從下面鑽出，緊接著，兩隻粗短前爪扒住地面，將半截身體拱了上來。
江澈已經握住戰斧。
地行獸。
這東西沒有沿著通道過來，而是直接繞過貨架，從住宅側面的地里冒了出來。
又一陣細碎的刮擦聲沿著外牆響起。
另一隻似乎想從下面鑽進房子，碰到堅固的結構後，卻只刮落些泥土，沒能真正破開入口。
沈知微立即起身，快步走上觀察平台。
林晚棠將桌邊的東西收穩，許星瑤則來到視窗。
江澈推門出去時，先前露頭的地行獸已經縮了回去，只留下一處翻鬆的土坑。
旁邊就是剛才回收材料走過的路線。
「先別出來撿東西。」
江澈掃過周圍地面，聲音沉了些。
房子擋得住，可進出和回收都要經過外面，總不能每一步都等著地下伸出爪子。
「右側，沿著貨架往門口走！」
沈知微在上面看得更清楚。
一小片泥土正微微鼓動，幾顆碎石隨之滾開，連成一道斷斷續續的路線。
江澈順著提醒靠近，地行獸恰好從架子旁探頭。
戰斧立即斬下。
但那東西退得極快，前爪往下一扒，腦袋便縮排了土裡。
斧刃只削下一截外殼，重重落在翻起的泥土中。
江澈抽回戰斧，沒有追著土坑亂砍。
不遠處，地面重新鼓起。
同一隻地行獸換了個地方，又將尖爪探了出來。
「跑得倒快。」
江澈看了眼兩處土坑，開始重新估算距離。
不是斧子砍不開，而是剛衝到面前，對方就已經鑽了回去。
得先把它留住。
許星瑤也看出了問題，扶著窗沿開口。
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「我試試讓它停一下，你看能不能趕上。」
江澈點頭，朝近處挪了幾步。
下一次甲殼頂開泥土時，許星瑤的短音隨即響起。
地行獸身體一僵，前爪明顯停了停。
江澈立即沖近，可兩人之間仍隔著一段距離，戰斧還沒落穩，怪物便恢復動作，重新鑽回地下。
音浪有用，時間卻不夠。
江澈停下腳步，目光落在身邊散落的石塊上。
「別急，我換個辦法。」
普通長杆從揹包里取出，幾塊能握住的重物也被放到手邊。
江澈沒有試著往遠處亂扔，而是將範圍限定在住宅附近，盯住沈知微報出的移動路線。
一處土包剛剛頂起，長杆便被擲了過去。
砰！
杆子砸中旁邊的石頭，彈開半截，沒能截住鑽出的怪物。
江澈沒有懊惱，重新拿起一塊重物，往前移動幾步。
提前太多，目標還沒出來。
等到看清完整身體再出手，又容易給它縮回去的時間。
要抓的，就是前爪撐住地面、身體尚未完全鑽出的那一瞬。
「左側，短架後面，正在往外走。」
沈知微再次報位。
江澈轉向，手裡的重物已經抬起。
泥土裂開，灰黑甲殼頂出一角。
許星瑤的短音緊接著落下。
地行獸前爪停頓，江澈手中的重物隨即擲出，正砸在它剛探出的肩側！
沉悶的撞擊聲響起，怪物前半身被砸得偏斜，原本朝下扒動的爪子也歪向一旁。
退路頓時卡住。
江澈已經衝到近前，戰斧沿著外殼連線處狠狠落下。
甲殼崩開，地行獸拼命往土裡縮，江澈卻沒有再給它第二次機會。
補上一斧，掙扎終於停了。
許星瑤鬆了口氣，立刻回頭看向平台。
沈知微已經指向另一側。
「那邊還有動靜。」
「看到了。」
江澈退回能夠照應兩個方向的位置，沒有因為一次得手就盲目追遠。
接下來幾次投擲，仍有砸偏的時候。
但只要距離合適，沈知微提前報出路線，許星瑤再卡住露頭的瞬間，重物便能有效打亂地行獸的動作。
不必直接砸死。
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幾次配合之後，住宅附近的土坑漸漸多了起來，地下移動的動靜卻少了。
林晚棠等江澈確認安全，才到門邊幫忙整理回收物。
一截削落的甲殼被放到托盤裡，林晚棠翻過來看了看，忽然停住。
「江澈，你看這些泥。」
江澈走近，低頭看向甲殼邊緣。
縫隙里黏著深淺不同的土，有的濕軟，有的鬆散，和入口處踩得緊實的地面明顯不一樣。
「剛才幾隻身上都有，顏色還不太一樣。」
林晚棠又指了指外牆附近。
「它們是不是也得挑土質，不能想從哪裡出來就從哪裡出來？」
江澈順著看過去。
住宅底下鑽不進，入口硬地上的痕跡也少，大多數土坑都分布在溝道邊和鬆軟處。
沈知微聽見這話，立即從平台上重新檢視。
這一次，觀察的不只是鼓動的位置，還有那些路線經過的地面。
「晚棠說得對，它們一直在繞開較硬的地方。」
沈知微接連指出幾片鬆土。
「這裡、架子後面，還有通道旁邊這一條，都是容易露頭的位置。」
江澈心裡頓時有了數。
之前只擋地面上的路，地下自然還能繞。
現在知道它們並不能隨意穿透所有東西，就能縮小需要盯住的範圍。
江澈先將入口附近的鬆土壓實，又把較硬的板材和重物鋪過去，邊緣再用石塊穩住。
幾個最貼近出入口的位置被蓋住，地行獸能方便鑽出的地方，便被推到了更外側。
不是徹底封死地下。
只是讓那些突然出現的爪子，儘量落在江澈看得見、趕得及的位置。
再次有土包鼓起時，沈知微報位比之前更快。
許星瑤也不用來回尋找目標，盯住幾片留出的鬆土，便能及時補上短音。
江澈在近處投擲，命中後迅速上前。
漏掉的則不亂追，回到位置，等它下一次露頭。
一輪處理下來，戰場終於不再到處都是必須顧及的空隙。
林晚棠將最後收回的硬殼放好，抬頭時，正撞上江澈看來的目光。
「剛才那個發現，幫大忙了。」
林晚棠有些意外，隨即輕輕笑了。
「整理東西的時候看見的，我也只是想問問。」
「問得正好。」
江澈收起材料，又將門前檢查一遍，才帶幾個人回屋。
許星瑤進門後仍有些興奮，站在桌邊比划起剛才的情況。
「第三次是不是早了？我聲音停的時候，它其實還沒完全出來。」
「後面架子旁那次就剛好，你一扔過去，它正好往下縮……」
江澈走過去，伸手輕輕按住許星瑤肩膀，將人按回椅子上。
「先歇會兒，再覆盤。」
許星瑤還想坐直。
「我現在精神比以前好多了。」
話雖這麼說，後背挨到椅背之後，許星瑤卻很誠實地靠了下去。
江澈把水遞過去，許星瑤接住，低頭喝了幾口，總算不再急著站起來比劃。
夜裡，屋內漸漸安靜。
吃過東西，整理完材料，幾個人各自放鬆了一會兒。
江澈坐在客廳，許星瑤捧著杯子挪到旁邊，想起白天接連成功的配合，還是忍不住問了一句。
「現在是不是覺得，我終於像個厲害的歌星助戰了？」
江澈轉頭看向許星瑤。
「你早就有用了。」
許星瑤等著後面那句跑調的玩笑，江澈卻沒有接。
「公寓裡也是，沒有你那幾次干擾，很多地方都沒那麼容易過。」
「只是你自己總覺得還不夠。」
許星瑤握著杯子的手慢慢停住。
那些想好的俏皮話，忽然一句都不想說了。
許星瑤安靜了一會兒，將杯子放到旁邊，往江澈身側靠近一點。
肩膀輕輕貼上江澈的手臂，沒有再找看燈光或者研究能力的藉口。
江澈也沒挪開，只伸手將桌邊快要滑落的靠墊扶穩。
就在這時，地面又傳來一陣輕微震動。
江澈抬起頭，目光轉向窗外。
這次沒有近處遊走的小土包。
遠處整片獸群，竟在同一刻改變了方向。
那些剛才還分散徘徊的怪物，正齊齊朝向荒原深處，像是在等待某個更強大的存在。