第11章 收錢辦事，這才叫業界良心
經過昨晚那一夜的「火拚」——或者更準確地說是單方面的「虐打」和「剝削」，和平飯店在閘北的名聲算是徹底響了。
只不過，這名聲有點怪。
別的幫派立棍，靠的是義氣、狠勁；蘇老闆立棍，靠的是「黑」。
黑吃黑的黑。
「聽說沒？鐵拳堂雷老虎，內褲都被扒了抵債！」
「那算啥？聽說蘇老闆連地上的土都想刮一層下來賣錢！」
「不過……狠是狠了點，但他這店，好像真沒人敢動啊？連火槍隊都栽了！」
清晨的閘北街道上，原本躲在家裡不敢出門的商戶們，看著和平飯店門口那乾乾淨淨的地面，心思開始活泛起來。
以前馬爺管這條街，那叫吸血，收了錢不辦事。
現在馬爺被打跑了，黑蛇幫廢了，鐵拳堂也栽了，這條街突然成了「真空地帶」。
真空，就意味著不安全。萬一哪天又來個什麼「白虎堂」、「青龍幫」怎麼辦？
「走！去看看蘇老闆！」
街角的「王記包子鋪」里，老王端著一籠剛出鍋、熱氣騰騰的肉包子，那是他平時捨不得賣的精肉餡。
「對對對，咱們得去拜拜這尊新神！」隔壁裁縫鋪的張寡婦也拿了一雙剛納好的千層底布鞋。
既然昨天大家都已經交了那一半的「治安協助費」（保護費），那就是蘇老闆的人了。
現在正是表忠心、求安穩的時候。
不到中午，和平飯店的大門口就熱鬧起來。
這大概是上海灘最奇葩的一幕：一群本分的老實巴交的小商販，拿著雞蛋、臘肉、包子、布鞋，爭先恐後地來給一個「黑店」老闆送禮。
「蘇老闆！您醒啦？這是剛出鍋的包子，皮薄餡大，您嘗嘗！」老王一臉諂媚地擠到櫃檯前。
「蘇老闆，看您整天站著辛苦，這是我納的鞋底，透氣！」張寡婦也不甘示弱。
蘇越坐在櫃檯後面，手裡端著茶杯，看著堆滿櫃檯的土特產，笑得像只偷了腥的狐狸。
「哎呀，各位街坊，這就見外了不是？」
蘇越嘴上說著見外，手卻很誠實地拿起一個包子咬了一口，滿嘴流油：「嗯，王叔這手藝不錯，比我那廚子強。」
他咽下包子，站起身，看著大堂里這幾十號滿臉期待又帶著點畏懼的街坊鄰居。
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他知道，這些人來送禮，不是為了別的，就是為了求個心安。
蘇越收斂了那副嬉皮笑臉的模樣，整理了一下衣領，神色變得嚴肅起來，透著一股商業大亨的派頭。
「各位街坊，我知道你們在擔心什麼。」
蘇越的聲音不大，卻擲地有聲：
「你們怕我不認帳，怕我跟馬爺一樣拿錢不辦事，對吧？」
老王和張寡婦對視一眼，尷尬地笑了笑，沒敢接話。
「把心放肚子裡！」
蘇越猛地一拍桌子，震得那一堆雞蛋都跳了跳：
「我蘇越是個生意人，最講究的就是契約精神！既然收了你們的錢，那咱們就是一根繩上的螞蚱……呸，那咱們就是利益共同體！」
蘇越指了指門外那條熙熙攘攘的街道，眼中閃過一絲霸氣：
「既然你們交了保護費，那這條街就是我的地盤！在我的地盤上，誰敢掀你們的攤子，誰敢吃拿卡要，誰敢動你們一根指頭……」
他頓了頓，眼神中閃過一絲狠厲：
「那就是在搶我的錢！我會讓他把吃進去的，連本帶利吐出來，再斷他三條腿！」
「以後，只要遇到麻煩，哪怕是有人吃包子不給錢，你們就大喊一聲『和平飯店』，我的人隨叫隨到！」
「好！」
「蘇老闆仗義！」
「這就叫業界良心啊！」
商戶們激動得滿臉通紅，懸著的心終於放下了。
在這個亂世，普通老百姓圖什麼？不就圖個能安穩做生意，不被流氓欺負嗎？
以前交給馬爺那是餵狗，現在交給蘇老闆，那是真能保平安啊！
送走了激動的街坊們，蘇越還沒來得及喝口茶，門口又來了幾個人。
是馬爺和蛇哥。
這兩人現在的模樣，簡直慘不忍睹。
馬爺瘦了一圈，原本合身的馬褂現在空蕩蕩地掛在身上，臉上全是憔悴；蛇哥脖子上還纏著紗布，走路一瘸一拐。
他們身後跟著幾個心腹，抬著兩口沉甸甸的箱子。
「蘇……蘇爺。」
馬爺走到櫃檯前，深深地鞠了一躬，語氣里沒了往日的囂張，只剩下深深的敬畏和疲憊。
「錢湊齊了。」馬爺指了指箱子，聲音有些沙啞，「這裡面是變賣房產和煙土湊的，兩千塊，一分不少。您點點。」
蘇越也沒客氣，示意阿大打開箱子。
白花花的大洋，在陽光下閃瞎人眼。
「嗯，成色不錯。」蘇越滿意地點了點頭，隨手拿起一塊吹了吹，「看來馬爺是個講究人。行了，咱們的帳，兩清了。」
聽到「兩清」二字，馬爺和蛇哥如釋重負，身子都軟了半截，彷佛卸下了千斤重擔。
「多謝蘇爺高抬貴手。」馬爺拱了拱手，臉上露出了一絲苦澀的笑容，「既然帳清了，那我們……就告辭了。」
「準備去哪？」蘇越把玩著大洋，隨口問了一句。
「離開閘北。」馬爺嘆了口氣，環視了一圈這個他曾經作威作福的街區，眼中滿是不舍和無奈，「這閘北，已經沒我們的立足之地了。我們打算去鄉下躲躲，或者去蘇北討口飯吃。」
蛇哥也低著頭，一臉喪氣。
混了一輩子江湖，最後落得個淨身出戶，還要跑路避禍，這滋味比殺了他還難受。
「走？」
蘇越放下了手裡的大洋，手指在桌面上輕輕敲擊著，發出「篤篤」的聲響。
「這就走了？你們甘心嗎？」
馬爺苦笑：「不甘心又能怎麼樣？技不如人，願賭服輸。再說了……」他看了一眼蘇越身後的阿大等人，「有您這尊大佛在，我們哪敢還有非分之想？」
「別誤會。」蘇越擺了擺手，「我不是說這個。」
他站起身，繞出櫃檯，圍著馬爺和蛇哥轉了一圈，像是在打量兩件待價而沽的商品。
「馬爺，你在閘北混了二十年，地頭熟，人脈廣，哪家店鋪什麼底細，哪個胡同通向哪，你門兒清吧？」
「蛇哥，你手底下雖然都是群烏合之眾，但好歹敢打敢拼，也是一股子力氣，對吧？」
兩人被蘇越看得心裡發毛，不知道他葫蘆里賣的什麼藥。
「蘇爺，您……您這是什麼意思？」馬爺小心翼翼地問道。
「意思很簡單。」蘇越指了指腳下的地板，又指了指後面荒廢的地，「我這飯店，太小了。我要擴建，要蓋樓，要招人。光靠阿大他們四個，守家還行，要是以後生意做大了，總不能讓他們去端盤子掃地、去街上收保護費……哦不，治安費吧？」
蘇越停下腳步，直視著馬爺的眼睛，臉上露出了那種標誌性的、如同惡魔誘惑般的笑容：
「既然你們沒地方去，不如……留下來給我打工？」
「打……打工？」
馬爺和蛇哥徹底懵了。
讓他們這兩個曾經的地頭蛇，給把自己打得傾家蕩產的人打工？
「別覺得委屈。」蘇越拍了拍馬爺的肩膀，「我這兒正好缺個『外聯部經理』，專門負責跟街坊鄰居溝通感情，順便處理點雞毛蒜皮的小事。馬爺你業務熟練，正合適。」
他又看向蛇哥：「至於你，帶著你那幫兄弟，編入『保安二隊』。平時負責巡街，我看誰敢在我的地盤上鬧事。當然，前提是得守我的規矩，誰要是敢再欺男霸女，阿大怎麼廢的癩子，我就怎麼廢了他。」
「工錢嘛……」蘇越摸了摸下巴，「底薪加提成。收上來的錢，給你們一成當獎金。包吃包住，若是遇到硬茬子，我替你們出頭。」
這番話，就像是一顆炸彈，在兩人心裡炸開了。
留下來？給蘇越當狗？
從情感上講，他們恨不得蘇越死。但從理智上講……這似乎是一條絕佳的出路！
他們現在是喪家之犬，出去了也是被別的幫派吞併或者追殺。
但如果跟了蘇越……那可是連鐵拳堂火槍隊都能幹翻的狠人啊！
這哪是當狗？這是抱上了一條金大腿啊！
但是……
馬爺眼中閃過一絲猶豫和深深的恐懼：「蘇爺，您看得起我們，是我們的造化。可是……您這次得罪了鐵拳堂，雷老虎那個人我了解，他是個瘋狗。他這次吃了大虧，臉面丟盡，湊錢可能只是障眼法，很可能會去請更厲害的高手，甚至聯合其他大幫派來報復。」
「我們要是留下來，萬一您……萬一這店頂不住……」
馬爺沒敢往下說，但意思很明顯：我們怕死。現在走還能留條命，留下來，萬一你蘇越玩脫了，我們就是陪葬品。
「頂不住？」
蘇越嗤笑一聲，彷佛聽到了什麼笑話。
他沒有解釋，只是走到門口，指了指那塊寫著【住店保平安】的木牌，又指了指櫃檯上那一箱箱大洋。
「馬爺，你覺得我為什麼要收你們那兩千塊？又為什麼要收那些街坊的保護費？」
蘇越轉過身，背對著陽光，整個人沐浴在一層金色的光暈中，顯得高深莫測：
「因為我要擴建。我要把這破旅館，變成一座連軍隊都打不進來的堡壘。」
「雷老虎要來？好啊，讓他來。」
蘇越眼中閃爍著狂熱的光芒：
「我正愁我的新傢伙沒地方試呢。至於你們……」
蘇越看著馬爺和蛇哥，伸出了手：
「這是一個賭局。賭注是你們的命，贏了，以後你們跟著我橫著走；輸了，大不了就是個死。反正你們出去也是死，為什麼不搏一把大的？」
馬爺看著蘇越那隻伸出來的手，又看了看旁邊那個裝滿大洋的箱子，呼吸變得急促起來。
他在江湖上混了一輩子，從來都是隨波逐流。
但這一次，看著眼前這個年輕得過分、卻又強大得離譜的男人，他那顆早已冷卻的野心，竟然詭異地跳動了一下。
橫著走？
馬爺咬了咬牙，那張肥臉上露出了一抹決絕。
「媽的！拼了！」
馬爺猛地伸出手，緊緊握住了蘇越的手：「蘇爺！以後我這條命，賣給您了！您指哪，我馬胖子就打哪！」
蛇哥見狀，也「噗通」一聲單膝跪地：「蘇爺！我也幹了！只要能報仇，只要能活出個人樣，我聽您的！」
「好！」
蘇越哈哈大笑，用力拍了拍兩人的肩膀。
「歡迎加入和平飯店。阿大，帶他們去換衣服。記住，以後咱們是正經生意人，別穿得像個流氓。統一著裝，黑西裝，白襯衫，要是能配個墨鏡就更好了。」
看著馬爺和蛇哥被帶下去的背影，蘇越轉身看向櫃檯後面目瞪口呆的陳伯和周胖子。
「老闆……您真敢用他們？」陳伯擔憂道，「這可是狼啊。」
「狼好啊。」蘇越抓起一把大洋，聽著那清脆的響聲，「狼才能看家護院。要是養一群羊，咱們早就被吃了。」
只不過，這名聲有點怪。
別的幫派立棍，靠的是義氣、狠勁；蘇老闆立棍，靠的是「黑」。
黑吃黑的黑。
「聽說沒？鐵拳堂雷老虎，內褲都被扒了抵債！」
「那算啥？聽說蘇老闆連地上的土都想刮一層下來賣錢！」
「不過……狠是狠了點，但他這店，好像真沒人敢動啊？連火槍隊都栽了！」
清晨的閘北街道上，原本躲在家裡不敢出門的商戶們，看著和平飯店門口那乾乾淨淨的地面，心思開始活泛起來。
以前馬爺管這條街，那叫吸血，收了錢不辦事。
現在馬爺被打跑了，黑蛇幫廢了，鐵拳堂也栽了，這條街突然成了「真空地帶」。
真空，就意味著不安全。萬一哪天又來個什麼「白虎堂」、「青龍幫」怎麼辦？
「走！去看看蘇老闆！」
街角的「王記包子鋪」里，老王端著一籠剛出鍋、熱氣騰騰的肉包子，那是他平時捨不得賣的精肉餡。
「對對對，咱們得去拜拜這尊新神！」隔壁裁縫鋪的張寡婦也拿了一雙剛納好的千層底布鞋。
既然昨天大家都已經交了那一半的「治安協助費」（保護費），那就是蘇老闆的人了。
現在正是表忠心、求安穩的時候。
不到中午，和平飯店的大門口就熱鬧起來。
這大概是上海灘最奇葩的一幕：一群本分的老實巴交的小商販，拿著雞蛋、臘肉、包子、布鞋，爭先恐後地來給一個「黑店」老闆送禮。
「蘇老闆！您醒啦？這是剛出鍋的包子，皮薄餡大，您嘗嘗！」老王一臉諂媚地擠到櫃檯前。
「蘇老闆，看您整天站著辛苦，這是我納的鞋底，透氣！」張寡婦也不甘示弱。
蘇越坐在櫃檯後面，手裡端著茶杯，看著堆滿櫃檯的土特產，笑得像只偷了腥的狐狸。
「哎呀，各位街坊，這就見外了不是？」
蘇越嘴上說著見外，手卻很誠實地拿起一個包子咬了一口，滿嘴流油：「嗯，王叔這手藝不錯，比我那廚子強。」
他咽下包子，站起身，看著大堂里這幾十號滿臉期待又帶著點畏懼的街坊鄰居。
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他知道，這些人來送禮，不是為了別的，就是為了求個心安。
蘇越收斂了那副嬉皮笑臉的模樣，整理了一下衣領，神色變得嚴肅起來，透著一股商業大亨的派頭。
「各位街坊，我知道你們在擔心什麼。」
蘇越的聲音不大，卻擲地有聲：
「你們怕我不認帳，怕我跟馬爺一樣拿錢不辦事，對吧？」
老王和張寡婦對視一眼，尷尬地笑了笑，沒敢接話。
「把心放肚子裡！」
蘇越猛地一拍桌子，震得那一堆雞蛋都跳了跳：
「我蘇越是個生意人，最講究的就是契約精神！既然收了你們的錢，那咱們就是一根繩上的螞蚱……呸，那咱們就是利益共同體！」
蘇越指了指門外那條熙熙攘攘的街道，眼中閃過一絲霸氣：
「既然你們交了保護費，那這條街就是我的地盤！在我的地盤上，誰敢掀你們的攤子，誰敢吃拿卡要，誰敢動你們一根指頭……」
他頓了頓，眼神中閃過一絲狠厲：
「那就是在搶我的錢！我會讓他把吃進去的，連本帶利吐出來，再斷他三條腿！」
「以後，只要遇到麻煩，哪怕是有人吃包子不給錢，你們就大喊一聲『和平飯店』，我的人隨叫隨到！」
「好！」
「蘇老闆仗義！」
「這就叫業界良心啊！」
商戶們激動得滿臉通紅，懸著的心終於放下了。
在這個亂世，普通老百姓圖什麼？不就圖個能安穩做生意，不被流氓欺負嗎？
以前交給馬爺那是餵狗，現在交給蘇老闆，那是真能保平安啊！
送走了激動的街坊們，蘇越還沒來得及喝口茶，門口又來了幾個人。
是馬爺和蛇哥。
這兩人現在的模樣，簡直慘不忍睹。
馬爺瘦了一圈，原本合身的馬褂現在空蕩蕩地掛在身上，臉上全是憔悴；蛇哥脖子上還纏著紗布，走路一瘸一拐。
他們身後跟著幾個心腹，抬著兩口沉甸甸的箱子。
「蘇……蘇爺。」
馬爺走到櫃檯前，深深地鞠了一躬，語氣里沒了往日的囂張，只剩下深深的敬畏和疲憊。
「錢湊齊了。」馬爺指了指箱子，聲音有些沙啞，「這裡面是變賣房產和煙土湊的，兩千塊，一分不少。您點點。」
蘇越也沒客氣，示意阿大打開箱子。
白花花的大洋，在陽光下閃瞎人眼。
「嗯，成色不錯。」蘇越滿意地點了點頭，隨手拿起一塊吹了吹，「看來馬爺是個講究人。行了，咱們的帳，兩清了。」
聽到「兩清」二字，馬爺和蛇哥如釋重負，身子都軟了半截，彷佛卸下了千斤重擔。
「多謝蘇爺高抬貴手。」馬爺拱了拱手，臉上露出了一絲苦澀的笑容，「既然帳清了，那我們……就告辭了。」
「準備去哪？」蘇越把玩著大洋，隨口問了一句。
「離開閘北。」馬爺嘆了口氣，環視了一圈這個他曾經作威作福的街區，眼中滿是不舍和無奈，「這閘北，已經沒我們的立足之地了。我們打算去鄉下躲躲，或者去蘇北討口飯吃。」
蛇哥也低著頭，一臉喪氣。
混了一輩子江湖，最後落得個淨身出戶，還要跑路避禍，這滋味比殺了他還難受。
「走？」
蘇越放下了手裡的大洋，手指在桌面上輕輕敲擊著，發出「篤篤」的聲響。
「這就走了？你們甘心嗎？」
馬爺苦笑：「不甘心又能怎麼樣？技不如人，願賭服輸。再說了……」他看了一眼蘇越身後的阿大等人，「有您這尊大佛在，我們哪敢還有非分之想？」
「別誤會。」蘇越擺了擺手，「我不是說這個。」
他站起身，繞出櫃檯，圍著馬爺和蛇哥轉了一圈，像是在打量兩件待價而沽的商品。
「馬爺，你在閘北混了二十年，地頭熟，人脈廣，哪家店鋪什麼底細，哪個胡同通向哪，你門兒清吧？」
「蛇哥，你手底下雖然都是群烏合之眾，但好歹敢打敢拼，也是一股子力氣，對吧？」
兩人被蘇越看得心裡發毛，不知道他葫蘆里賣的什麼藥。
「蘇爺，您……您這是什麼意思？」馬爺小心翼翼地問道。
「意思很簡單。」蘇越指了指腳下的地板，又指了指後面荒廢的地，「我這飯店，太小了。我要擴建，要蓋樓，要招人。光靠阿大他們四個，守家還行，要是以後生意做大了，總不能讓他們去端盤子掃地、去街上收保護費……哦不，治安費吧？」
蘇越停下腳步，直視著馬爺的眼睛，臉上露出了那種標誌性的、如同惡魔誘惑般的笑容：
「既然你們沒地方去，不如……留下來給我打工？」
「打……打工？」
馬爺和蛇哥徹底懵了。
讓他們這兩個曾經的地頭蛇，給把自己打得傾家蕩產的人打工？
「別覺得委屈。」蘇越拍了拍馬爺的肩膀，「我這兒正好缺個『外聯部經理』，專門負責跟街坊鄰居溝通感情，順便處理點雞毛蒜皮的小事。馬爺你業務熟練，正合適。」
他又看向蛇哥：「至於你，帶著你那幫兄弟，編入『保安二隊』。平時負責巡街，我看誰敢在我的地盤上鬧事。當然，前提是得守我的規矩，誰要是敢再欺男霸女，阿大怎麼廢的癩子，我就怎麼廢了他。」
「工錢嘛……」蘇越摸了摸下巴，「底薪加提成。收上來的錢，給你們一成當獎金。包吃包住，若是遇到硬茬子，我替你們出頭。」
這番話，就像是一顆炸彈，在兩人心裡炸開了。
留下來？給蘇越當狗？
從情感上講，他們恨不得蘇越死。但從理智上講……這似乎是一條絕佳的出路！
他們現在是喪家之犬，出去了也是被別的幫派吞併或者追殺。
但如果跟了蘇越……那可是連鐵拳堂火槍隊都能幹翻的狠人啊！
這哪是當狗？這是抱上了一條金大腿啊！
但是……
馬爺眼中閃過一絲猶豫和深深的恐懼：「蘇爺，您看得起我們，是我們的造化。可是……您這次得罪了鐵拳堂，雷老虎那個人我了解，他是個瘋狗。他這次吃了大虧，臉面丟盡，湊錢可能只是障眼法，很可能會去請更厲害的高手，甚至聯合其他大幫派來報復。」
「我們要是留下來，萬一您……萬一這店頂不住……」
馬爺沒敢往下說，但意思很明顯：我們怕死。現在走還能留條命，留下來，萬一你蘇越玩脫了，我們就是陪葬品。
「頂不住？」
蘇越嗤笑一聲，彷佛聽到了什麼笑話。
他沒有解釋，只是走到門口，指了指那塊寫著【住店保平安】的木牌，又指了指櫃檯上那一箱箱大洋。
「馬爺，你覺得我為什麼要收你們那兩千塊？又為什麼要收那些街坊的保護費？」
蘇越轉過身，背對著陽光，整個人沐浴在一層金色的光暈中，顯得高深莫測：
「因為我要擴建。我要把這破旅館，變成一座連軍隊都打不進來的堡壘。」
「雷老虎要來？好啊，讓他來。」
蘇越眼中閃爍著狂熱的光芒：
「我正愁我的新傢伙沒地方試呢。至於你們……」
蘇越看著馬爺和蛇哥，伸出了手：
「這是一個賭局。賭注是你們的命，贏了，以後你們跟著我橫著走；輸了，大不了就是個死。反正你們出去也是死，為什麼不搏一把大的？」
馬爺看著蘇越那隻伸出來的手，又看了看旁邊那個裝滿大洋的箱子，呼吸變得急促起來。
他在江湖上混了一輩子，從來都是隨波逐流。
但這一次，看著眼前這個年輕得過分、卻又強大得離譜的男人，他那顆早已冷卻的野心，竟然詭異地跳動了一下。
橫著走？
馬爺咬了咬牙，那張肥臉上露出了一抹決絕。
「媽的！拼了！」
馬爺猛地伸出手，緊緊握住了蘇越的手：「蘇爺！以後我這條命，賣給您了！您指哪，我馬胖子就打哪！」
蛇哥見狀，也「噗通」一聲單膝跪地：「蘇爺！我也幹了！只要能報仇，只要能活出個人樣，我聽您的！」
「好！」
蘇越哈哈大笑，用力拍了拍兩人的肩膀。
「歡迎加入和平飯店。阿大，帶他們去換衣服。記住，以後咱們是正經生意人，別穿得像個流氓。統一著裝，黑西裝，白襯衫，要是能配個墨鏡就更好了。」
看著馬爺和蛇哥被帶下去的背影，蘇越轉身看向櫃檯後面目瞪口呆的陳伯和周胖子。
「老闆……您真敢用他們？」陳伯擔憂道，「這可是狼啊。」
「狼好啊。」蘇越抓起一把大洋，聽著那清脆的響聲，「狼才能看家護院。要是養一群羊，咱們早就被吃了。」