第928章 突發事件:珊瑚海海戰,航母大混戰(一)

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  隨著絕密技術資料的移交和資金的確認,方文在紐西蘭的事情也就算做完了。

  接下來,他要帶著泰山艦隊去紐西蘭北島南端的惠靈頓港接那兩艘貨輪一起回亞洲。

  而哈爾西將軍的第16特混艦隊,在完成了遠端戰略轟炸、護航和交易的三重任務後,也準備拔錨起航,返回夏威夷珍珠港軍事基地。

  中午時分,陽光明媚,海風和煦。

  軍港的碼頭上,方文與哈爾西再次握手,互道珍重。

  正當方文準備轉身登上兩棲航母,指揮泰山艦隊出發時,一名美軍通訊少校從企業號航母泊位那邊快步跑來。

  他手裡攥著一份帶有電報紙,還沒靠近,便急切大聲道:「長官!太平洋艦隊司令部尼米茲將軍發來的最高階別緊急加密電報!」

  少校連氣都喘不勻,聲音都在發抖。

  哈爾西眉頭一皺,鬆開方文的手,接過電報快速掃視。

  僅僅看了幾秒鐘,這位海軍中將臉色瞬間變得鐵青。

  敏銳地察覺到了不對勁的方文問道:「怎麼了,將軍?」

  哈爾西深吸了一口氣,沉聲道:「方,計劃有變,我們恐怕暫時回不了夏威夷了。這個事,我希望你也能知道........」

  聽著哈爾西的話,方文皺起眉頭。

  原來,就在方文和第16特混艦隊於紐西蘭海域大發神威,利用誘捕戰術一口氣擊沉了3艘日軍伊級潛艇後,這個戰果雖然輝煌,但卻引發了意想不到的蝴蝶效應。

  日軍潛艇在紐西蘭的大規模異常活動,讓駐紮在大洋洲的盟軍神經高度緊繃。

  加之盟軍的潛艇部隊還沒過來,為了防止日軍切斷美澳海上運輸線,太平洋艦隊司令部下令,由弗蘭克·弗萊徹少將指揮的美軍第17特混艦隊緊急出動。

  第17特混艦隊的「約克城號」航母編隊從湯加塔布錨地火速出發,與「列克星敦號」航母編隊在珊瑚海海域匯合,試圖搜尋並剿滅日軍的潛艇狼群。

  然而,第17艦隊的偵察機在廣袤的珊瑚海上沒找到潛艇,卻意外撞破了一個驚天大秘密。

  他們發現了由日軍「翔鶴號」和「瑞鶴號」兩艘重型航母組成的日本聯合艦隊第五航空戰隊!

  雙方在珊瑚海海域爆發了極其激烈的海空大戰。

  電報中稱,戰況異常慘烈。

  美軍「列克星敦號」航母在日軍魚雷機和俯衝轟炸機的輪番集火下,首創重傷,艦體進水,甚至發生了內部航空燃油爆炸。

  目前,正由「約克城號」航母掩護撤退,但日軍第五航空戰隊如附骨之疽,依然在後方窮追不捨。

  因此,尼米茲將軍特別向剛剛抵達紐西蘭、距離珊瑚海最近的第16特混艦隊下達了支援命令。

  「長官,我們必須立刻去支援弗萊徹!」哈爾西身邊的參謀軍官焦急地說道。

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  哈爾西咬著雪茄,臉色陰晴不定。

  他當然想去支援,但現實情況卻讓他感到極度棘手。

  「方,我需要你的幫助。」哈爾西轉過頭,目光灼灼地盯著方文,語氣中透著前所未有的凝重。

  他坦誠地向方文交了底:「第16特混艦隊執行的是絕密的轟炸東京任務,為了裝載陸軍的B-25轟炸機,『大黃蜂號』航母上現在一架俯衝轟炸機和魚雷機都沒有,只剩下可憐的幾架戰鬥機。目前我們整個艦隊,只有『企業號』具備完整的對海打擊能力。」

  哈爾西丟掉雪茄,繼續道:「我們要面對的,是日軍兩艘滿載的重型航母群。為了確保支援能夠成功,並把弗萊徹和那些小伙子們活著帶回來,我以盟軍艦隊指揮官的身份,正式請求泰山艦隊加入這場海戰!」

  聽完哈爾西的請求,方文陷入了短暫的沉思。

  帶領自己的私人艦隊去和日本聯合艦隊主力硬碰硬?這聽起來似乎有些瘋狂。

  但方文對自己的底牌有著絕對清晰的認知。

  首先,他擁有機械感知和透視異能,這就意味著在這場海戰中,他可以獲得超視距偵察能力,也就是開啟了「全圖視野」。

  日軍的潛艇、艦載機編隊和航母座標,在他的異能面前無所遁形。

  其次,就算加入了戰鬥,泰山艦隊也不是孤軍奮戰。

  受傷的列克星敦號算半個,約克城號、企業號加上只有戰鬥機的大黃蜂號,再加上泰山艦隊自己的護航航母,己方相當於擁有三個半航母戰鬥群的防空保護傘,安全性極高。

  最重要的是,泰山艦隊中那兩艘由方文親自改造的「火箭彈護衛艦」,上面搭載的重型多管火箭炮,在這種集團艦隊對決中,將發揮出極其恐怖的面殺傷效果。

  這是一場穩賺不賠的買賣,更是泰山艦隊徹底揚名立萬的絕佳舞台。

  是以,方文做出決定:「哈爾西將軍。泰山艦隊,很榮幸能與盟軍並肩作戰。我們同去!」

  「上帝保佑你,方!」哈爾西激動地重重拍了拍方文的肩膀,轉身對著副官咆哮道,「全艦隊拉響一級戰鬥警報!取消所有休假,所有人歸艦,三十分鐘內完成拔錨!目標:珊瑚海!」

  尖銳的召集警報聲撕裂了德文波特軍港的天空。

  無數正在酒館裡狂歡的水兵丟下酒杯,猶如潮水般湧向各自的戰艦。

  軍港內黑煙滾滾,戰艦的鍋爐燃燒。

  半小時後,由美軍第16特混艦隊與泰山艦隊組成的龐大聯合編隊,劈開蔚藍的海水,以三十節的極限航速,向著西北方向的珊瑚海馳援。

  ……

  與此同時,距離紐西蘭三千公里外的珊瑚海海域。

  海面上硝煙瀰漫。

  這是人類歷史上第一次航母與航母之間的對決,也是第一次交戰雙方的軍艦在視距之外、完全依靠艦載機進行殊死搏殺的海戰。

  海面上,排水量高達三萬多噸的美軍「列克星敦號」航空母艦(人稱「列太太」),此刻正猶如一位在風暴中泣血的貴婦。

  它的左舷水線下方被日軍的航空魚雷撕開了兩條巨大的裂口,大量的海水正在瘋狂湧入,艦體已經發生了明顯的傾斜。

  更致命的是,日軍俯衝轟炸機投下的穿甲炸彈,擊穿了它的飛行甲板,引爆了下方的航空燃油庫。

  滾滾黑煙直衝雲霄,劇烈的爆炸聲在艦體內部不斷迴蕩。

  「損害管制!左舷注水平衡!快!」列克星敦號的艦長在濃煙滾滾的艦橋上聲嘶力竭地吼叫著。

  在列克星敦號周圍,數艘美軍巡洋艦和驅逐艦拼死收縮防空圈。

  甲板上的博福斯40毫米高射炮和厄利孔20毫米機炮發瘋般地向天空傾瀉著彈藥,密集的曳光彈在空中交織成一張絢爛而致命的火網。

  天空中,宛如末日景象。

  塗著醒目紅膏藥塗裝的日軍零式戰鬥機,猶如靈活的惡魔,在雲層中穿梭,死死咬住美軍負責護航的F4F「野貓」戰鬥機。

  而在零式戰鬥機的掩護下,一架架日軍九九式艦載俯衝轟炸機發出尖嘯聲,頂著美軍密集的防空炮火,猶如一群嗜血的禿鷲,向著海面上的美軍戰艦瘋狂俯衝。

  「轟!轟!」

  水柱沖天,彈片橫飛。

  在不遠處的另一片海域,「約克城號」航母也在苦苦支撐。

  它的甲板上不停地彈射起飛所剩無幾的戰鬥機,試圖為受傷的列克星敦號撐起一把防空保護傘。

  相對而言,美國人的戰鬥經驗還是差了太多,雖然戰機效能上有一定優勢,可敵人的經驗和攻擊欲望遠比他們要強。

  這些日軍第五航空戰隊的航空兵,試影象珍珠港行動那樣,再次創造一次海上勝利,從而把美國人不久前在東京做的那場轟炸掰回來。

  第17特混艦隊的官兵們則在濃煙和烈火中苦苦支撐,美國人在倉促宣戰後,還是缺乏實戰經驗,特別是這種航母與航母之間的作戰方式。

  海面上的追逐戰,逐漸演變成了一場殘酷而漫長的消耗戰。

  美軍第17特混艦隊的指揮官弗萊徹少將站在「約克城號」的艦橋上,雙眼布滿血絲。

  在他的指揮下,整個艦隊死死護衛著重傷的「列克星敦號」,一邊依靠密集的防空火力網抵禦日軍艦載機的輪番騷擾,一邊艱難地撤退。

  後方的日軍第五航空戰隊的飛機,不斷起落空襲,緊緊咬住不放。

  在這場跨越數百海里的生死追擊中,雙方的艦艇和飛機都消耗了大量的燃料與彈藥。

  為了維持戰力,美日雙方甚至不得不在海面上,冒著極大的風險進行海上油料補給作業。這使得整場珊瑚海海戰,徹底變成了一場考驗雙方意志力與後勤韌性的持久戰。

  就在弗萊徹感到壓力呈幾何倍數暴增時,通訊室傳來了天籟般的訊息:哈爾西的第16特混艦隊,正帶著外援從紐西蘭全速馳援!

  看著海圖上剛標出的第16特混艦隊座標,弗萊徹沒有絲毫猶豫,果斷下令:「全艦隊注意,右轉舵,航向東南!向斐濟海方向撤退!」

  兩支特混艦隊如果相向航行,匯合時間將被大幅縮短。

  ……

  與此同時,在狂飆突進的17特混艦隊這邊。

  方文正端坐在泰山號兩棲護航航母的指揮艙內,戴著通訊耳機,與「企業號」上的哈爾西中將進行無線電溝通。

  「方,剛剛收到弗萊徹的電報,他已經調轉航向,正在向我們靠近。」無線電里傳來哈爾西的聲音,「按照我們目前的相對航速計算,預計20小時後,我們將在珊瑚海與斐濟海的交界區域與第17特混艦隊完成匯合。」

  哈爾西頓了頓,語氣變得森冷:「我已經和弗萊徹商定好了,那個交界海域,就是我們為日本第五航空戰隊準備的伏擊點!」

  方文看著桌面上攤開的大洋海圖,如果按照哈爾西說的,兩隻艦隊匯合點將是在一片散落島嶼的海域。

  他問道:「詳細的戰術方案是什麼?」

  哈爾西迅速說明了兩位美軍艦隊指揮官擬定的作戰計劃:

  「一場精心設計的絞肉機戰術!當兩支艦隊匯合後,日本人絕對想不到我們的防空力量會瞬間翻倍。所以,我們的第一輪攻勢是『防守反擊』。我們將集合兩支艦隊所有的戰鬥機群,在雷達的引導下,對日軍下一波來襲的攻擊機群發動毀滅性的空中伏擊,儘可能多地擊落日軍戰機,削弱他們的空中投射能力!」

  「緊接著,就是第二輪攻勢!我們將會轉守為攻,將集合企業號、約克城號以及你們泰山號上所有能飛的戰機,向日軍航母戰鬥群發動空襲!」

  說到這裡,哈爾西的呼吸因為興奮而變得有些粗重。

  「在空襲的同時,我們匯合後的水面艦隊也將全速向日軍航母編隊推進,直接發動水面艦艇的炮火打擊!方,這也是你們泰山艦隊那兩艘『火箭彈護衛艦』發揮威力的最佳時機!」

  聽完整個計劃,方文暗自點頭。這個計劃一環扣一環,充分利用了情報差和兵力驟增的優勢,確實是目前最穩妥也最致命的反擊手段。

  就在方文準備切斷通訊,下達艦隊備戰指令時,哈爾西突然在頻道里深吸了一口氣,語氣變得前所未有的鄭重。

  「方,還有一個極其關鍵的問題。」

  「請講。」

  「在這場即將到來的世紀海戰中,我們的紙面兵力雖然占據了優勢,但我很清楚,美國的小伙子們在飛行經驗上,比起那些常年征戰的日本王牌飛行員還是差了一些。他們缺乏大規模空戰的實戰經驗,要將兩個特混艦隊的戰機完美捏合在一起,實現精準的伏擊和反擊,需要極其高超的微操指揮能力和對戰場態勢的絕對洞察力。」

  「在掩護轟炸東京和引誘日軍潛艇的行動中,你所展現出的那種堪稱教科書般的空中作戰排程和戰術指揮能力,讓我深感欽佩。我和弗萊徹談過,我們這些老派的水面艦艇指揮官,在航母作戰上並不算專家,空中作戰更不如你。」

  「因此,方,我代表第16特混艦隊,並代為轉達弗萊徹少將的意願..........」

  哈爾西非常嚴肅地說道:「我們希望你能夠在這場空戰中,接替盟軍的空中指揮權,由你來統一指揮第16、第17特混艦隊以及泰山艦隊的龐大航空兵叢集,打贏這場決戰!」


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