第122章 佛塔密謀
次日，晨光初露之時，襄陽城的東門外便已是人山人海。
旌旗蔽日，大軍列陣。
陳振豪，徐以顯領著一眾官員在城門口，躬身送行。
朱銘騎在馬上，穿著一身箭袖短打，外頭穿著一件金色的罩甲。
三千餘名身穿甲冑，頭戴八瓣飛碟盔的親衛將他拱衛在中央。
而再往後的位置，張獻忠騎在他那匹黑馬上，戴著紅櫻鐵盔，穿著一件暗金色的山文甲。
就跟高迎祥那身打扮差不離。
當初在鳳陽，他還曾說高迎祥那個盟主算什麼盟主，也就那身金色山文甲穿比別人鮮亮些。
如今終於活成了他最討厭的人。
出征的號角吹響了，大軍開始緩緩開動。
朱銘回過頭望了一眼身後巍峨的城牆。
那石頭的匾額上寫著兩個字，襄陽。
這座城裡有他的基業，有他的臣屬，有他未出世的孩子。
還有那個從鳳陽一路陪著他走到今天的姑娘。
他收回目光，抬起頭，望著南方那片被晨曦染紅的天際線。
孫傳庭。
我踏馬來了！
「.……」
雲居寺是襄陽城裡最高的建築。
足足有七層，站在塔頂往外望，能瞧見城門外遮天蔽日的旌旗正在緩緩往前移動。
本書首發 讀好書上 TW 看書網，sʜᴜ.ᴛᴡ超省心 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
塔頂的閣樓里擠著十來個人，所有人都望著東門的方向，望著那面最大最高的大纛旗。
那面玄色旗子上繡著朱字，正一點點的向前移動。
那面旗走了，旗下的人自然也走了。
「諸位，」
最先開口的是個老頭，六十多歲的年紀，山羊鬍修剪的整整齊齊，拄著一根黃花梨的拐杖。
他姓周，單名一個琮字，萬曆二十八年的舉人。
家裡有七千多畝田。
當然，那是清丈之前。
如今田被丈走了六成，就剩下兩千來畝了。
他伸手指了指南邊那片移動的大軍，
「趙員外，你把我們這些人約到此處，總不能是來觀望大軍開拔的。
那偽王朱逆已經走了，你若有什麼話想說可以直接說，不必再藏著掖著了。」
「那我便直說了。」
那所謂的趙員外當即開口，三十來歲的年紀，面容清瘦，穿著身道袍。
但他當然不是什麼道士。
他姓趙，名懷瑾，是襄陽乃至周遭府縣數著的大地主，也是這場密會的發起人。
「姓朱的這次南征，帶走了多少人，少說五六萬，聽說北邊的方城還駐著三萬。
他攏共才多少兵，這襄陽又能剩下多少兵，這就是咱們的機會.……」
「機會？」
話未說完，一個四十來歲的中年人便接言了。
他叫錢守業，祖上三代都是糧商，到了他這一代，都把生意做到南直隸去了。
但自從朱逆定下了那套稅法，巡稅部跑到他家裡翻箱倒櫃的找帳本查帳。
對此，他連個屁都不敢放，還陪著笑臉，老老實實的把欠下的稅款和罰金補齊。
錢守業道，「偽王是領著大軍走了，可趙員外莫不是忘了，城裡的巡街使還在，巡查司的那些兵卒也還在。
這些人哪個不是丘八出身？哪個不是跟著偽王一路殺出來的亡命之徒？
就憑咱們這些人，拿什麼翻這個天？」
「我叫大家過來就是商量怎麼翻這個天的。
聽完我說的，大家心裡頭自有計較，若覺事不可為，再說喪氣話也不遲。」
「那趙員外請說。」
趙懷瑾環顧一圈眾人，
「諸位心裡也都清楚，自從那偽王朱逆來了之後，咱們這些人的日子是一天不如一天。
尤其是現如今，搞分田丈田，把咱們名下的那些隱田翻出來，然後拿去分給那些泥腿子丘八。
還有那巡稅部，只因短了區區稅款，就把火炮架到人家門口，轟開家門，然後進去抄家。
這些年咱們交過多少稅？在大明朝的時候，咱們交過多少？
那些縣尊，府尊，哪個對咱們不是客客氣氣的？
逢年過節送些節禮，稅糧的事便睜一隻眼閉一隻眼的過去了。
如今呢？
那朱逆把咱們當成什麼了？當肥羊，當魚肉，當任他予取予奪的錢袋子！」
「說這些有什麼用？」
有人嘆了口氣，「你也說了，那朱逆把咱們當魚肉，那誰是刀俎還用說嗎？
人家手裡頭有兵，就算現在南征帶走了大半，留守的兵馬也不是咱們能對付的，咱們手無寸鐵的，拿什麼去跟刀槍拼命？」
「用不著拼命，不瞞諸位.……」
趙懷瑾頓了頓，隨即道，「趙某打算，在襄陽城裡放一把火。」
「放火？」
不少人的臉色都變了。
「不是燒民房，是燒糧倉，趙某買通了一個管倉庫的小吏。
那人在理政院幹了三個月，本來是個七品的衙門佐官。
結果因為貪墨了幾兩銀子，被打了一頓板子，然後打發去看糧倉了，成了個從九品的底層小吏。
如今心裡頭記恨的很，他告訴趙某，這次大軍南征，有一批糧草囤在他所看守的糧倉里。
咱們只要一把火，把糧倉燒了，城中必然大亂。」
有人皺眉道，「如此說的話，那燒其他地方不也一樣，何必要燒糧倉？平白增添風險。」
趙懷瑾用一種看蠢貨的目光看了對方一眼，隨即解釋道，
「糧倉裡頭囤積著大量的糧食，自是會引更多巡街使，乃至城中守軍來救。」
「燒了糧倉之後呢？」
錢守業問道，「咱們不還是沒兵？」
「沒兵？」
趙懷瑾冷笑一聲，
「那偽王這些時日倒行逆施，霍霍了多少人？多少士紳商賈被他抄家了？
那些沒被抄家，老實交稅，老老實實任由他分田丈田的士紳商賈，難道是真的心甘情願？
早就恨他牙根痒痒，只是不不屈從罷了。
再則，唐河，泌陽，鄧州，鎮平等地不是有好些士紳舉旗了嗎？但想造反的人絕不止這些。
咱們只要能在城中鬧出動靜，讓這襄陽城大亂，肯定有士紳商賈響應，這兵不就來了？
等咱們趁亂拿下襄陽，其餘州縣必然紛紛響應，到時候處處烽煙，大事成矣。」
閣樓里安靜了半晌。
最年長的周琮沉默一會兒，緩緩開口道，
「趙員外想的有些過於簡單了，而且你說的這些，都是孤注一擲的法子。
若真成了，咱們便是朝廷的功臣。
若沒成，咱們都死，還要牽連家眷，被那些巡查司抄家。
老朽年過花甲，死不足惜，但老朽家裡子孫滿堂，老朽不想連累他們。」
「周翁。」
趙懷瑾不由勸道，「您想想，要是您什麼都不做，您的兒孫又能有什麼好下場？
那朱逆的限佃令，規定年租不超過兩成，現在就憑你家裡那點田產，又能掙幾個錢？
再說丈量田畝，趙某將自己的閨女都送進了那偽王的府上，可仍沒落到好。
家裡兩萬餘畝田，就因為沒有合法的田契，被他們收作官有，然後拿去分了。
如今他們還算客氣，只是分田，只是徵稅。
可等再過幾年呢？
朝廷這些年什麼光景大家也都知道，那朱逆又極力討好那些丘八。
朝廷的大軍若是打不回來，甚至又讓他占了更大的地盤，那時他只怕更會全無顧忌，到時候他又會想什麼招霍霍咱們？」
「.……」
周琮張張嘴，不說話了。
其他人也盡皆沉默了。
那些尋常百姓，都說那建文後裔治下的日子比以前好過太多了。
可他們這些有錢有勢的士紳呢？
卻被變著法的霍霍。
而且這才多久啊，就又是清田丈田，士紳一體納糧的。
還動不動就是火炮轟門，全家被抄的下場。
他往後還能做出什麼，那真是想都不敢想。
「趙員外，」
錢守業開口，聲音有些憂慮，
「你說買通了管倉庫的小吏，這事穩妥嗎？萬一那人只是假意答應，轉頭就把咱們賣了.……」
「他不敢，他貪墨的事被記在巡查司的卷宗里，如今我又給了他五百兩銀子。
他先前已經犯過事，一旦再被查出來受賄，又是五百兩的數目。
按理政院的規矩，他指定要被押著去服苦役了，他怎麼敢.……」
話未說完，閣樓的木門突然被推開了。
趙懷瑾猛地轉過頭，同時伸手摸向了腰間。
那裡藏著一柄匕首，是他今早出門時特意帶上的。
而門外站著一個灰色僧袍的老和尚，下頜一把銀白的長須，長的慈眉善目的。
他雙手合十，朝著閣樓中的眾人念了聲佛號，
「阿彌陀佛，諸位施主在此議事，老衲打擾了。」
「智遠禪師？」
趙懷瑾認出了來人，但眉頭仍是緊皺著，目光警惕，「禪師怎麼到這來了？」
「趙施主。」
智遠方丈朝他微微頷首，算是打了招呼，然後邁步走進閣樓，順手將身後的門帶上。
「老衲聽聞一大早就有香客進寺登塔，便想著上來看看，不意聽見諸位施主在此商議大事。」
「禪師都聽見了？」
「老衲在門外偷聽了不少，偷聽非出家人所為，但諸位說的話，老衲不能不留意。」
聞言，趙懷瑾將腰間的匕首握的更緊，他平日裡時常來雲居寺上香，他很清楚這個老和尚在襄陽城裡的聲望。
雲居寺乃襄陽第一大寺，光是常住僧人便有數百人。
若算上平日裡掛單的僧侶和寺下的佃戶，能被他召集起來的人手不下數千。
如今他承認偷聽到了自己幾人的商議，對此又是個什麼態度……
想到這，他用試探的語氣道，
「禪師既然都聽到了，不知禪師如今意欲何為？」
趙懷瑾發誓，只要這個老和尚說要勸他們回頭，或是要告發他們，他一定會給對方來個狠的。
智遠方丈看了他一眼，「施主莫要緊張，列位也都莫要緊張。」
說罷，他從袖間取出了一本冊子，上面寫著雲居寺田產清冊。
「這是那巡查司清丈田畝後，給我雲居寺所發的田冊，老衲這些時日一直放在袖中，時時拿出來翻看。
我雲居寺建寺三百年來，歷代住持傳下的田產……
本是水田六千四百三十畝，旱田一萬七千五百二十八畝，桑園八百八十六畝，菜圃一千二百餘畝，攏共有近三萬畝田產。
這些田，養著寺中五百二十七名僧眾，養著附寺的一千多戶佃農。
也養著這襄陽城裡每逢災年，便來寺中領粥的貧苦百姓。
可經那巡查司清帳之後，他們說寺中田產全是他人掛獻投靠，不合法。
如今水田剩了四百畝，旱田剩了一千五百畝，還有兩百來畝菜田，其餘的都被分了。
分給了那些佃戶，分給了那些舉家遷徙而來的流民，分給了那些新投軍的軍戶，此舉實在是.……」
「阿彌陀佛。」
說到最後，智遠方丈不禁有些激動起來，隨後他頓了頓，道了聲佛號，將激動的情緒壓下。
然後他重新開口道，「老衲自幼出家，修行五十餘載，本不該過問俗事。
佛門講四大皆空，田產也好，寺財也罷，都是身外之物，但……」
他話鋒一轉，「老衲身為雲居寺的方丈，這五百餘名僧眾，是老衲的弟子，是老衲的責任。
寺中田產如今被奪，一眾僧人總不能為了生計，全都下地幹活，這還怎麼修行佛法？
此事，老衲決不能坐視不理。
老衲適才聽到了諸位的商議，也聽到了你們說人手不夠。」
剛剛聽到中途，趙懷瑾的眉宇便漸漸舒展，警惕的神色消解，聽到這裡，更是連匕首都鬆開了，
「禪師的意思是……雲居寺願意參與。」
「不錯。」
智遠方丈點了點頭，「而且不僅雲居寺可以參與，還有廣德寺，承恩寺，鹿門寺.……等十餘座寺院皆可參與。
偽王清丈田畝，不分世俗山野。
南陽襄陽及數十州縣的寺院，那些歷代傳下的香火田，被他一條政令盡數收走，分給了旁人。
老衲願出面聯絡這些寺院住持，一同舉事。」
「.……」
閣樓里一眾人面面相覷，隨後有人開口，聲音裡帶著幾分說不出的意味，
「禪師，你們出家人..也要扯旗造反？」
「阿彌陀佛。」
智遠方丈雙手合十，又念了聲佛號，「施主此言大謬，那朱逆一介偽王，何來造反之說？」
「對對對，是在下說錯了，那是偽王，咱們這不是造反，應該叫，應該叫……」
「叫撥亂反正！」
趙懷瑾大聲接言，將所有人的目光都拉了過來，
「諸位都聽見了吧，連出家人都不肯忍這口氣了，咱們還等什麼？
此次南征湖廣，偽王少說帶走了五萬大軍，他能不能打贏還是兩說。
就算打贏了，他也在南邊待上好幾個月，這幾個月里，就是咱們的機會。」
「老朽願意加入。」
見和尚都參與了，剛剛還不大願意的周琮覺事有可為，當即轉變了態度，
「老朽今年六十八了，黃土埋到脖頸的人了。
與其看著辛苦積攢的田產被泥腿子們分走，不如拼了這一把。
成了，便是替朝廷除賊，替兒孫掙個前程。
敗了，那老朽只能對不起家中親眷了。」
錢守業看著他，隨即又看了看智遠禪師，最後看向趙懷瑾，然後狠狠點了下頭，
「好，幹了！」
「對，幹了！」
一眾人紛紛附和。
看著這一幕，趙懷瑾心裡頭熱了起來，只覺富心可用，隨後開口道，
「既然諸位都同意舉事，那趙某便說說具體的計劃。
糧倉那邊，十二日之後動手。
那晚正好是七月十五，方便行事。」
智遠方丈不禁皺眉，「七月十五乃月圓之日，既然是起事，為何不選個無月之夜？越暗越好動手才是常理。」
「七月十五雖是月圓之日，但卻是中元節，鬼門開，晚上各處有燒紙之人，方便打掩護。
等那些巡街使發現糧倉燒起來了，火勢必然已經燒大了。
到時候，巡街使及城中守軍必然要有許多人前去救火，屆時城中守備便會空虛。
這時候，咱們的人趁亂在城中其他處放火，燒幾處衙門，再大聲喊著官軍打回來了，人心一亂，這城自然就亂了。」
「.……」
智遠方丈不由點頭，其餘人也紛紛頷首，只覺趙懷瑾還真是心思縝密。
隨後有人問道，「那之後呢？之後咱們怎麼做？」
「城亂之後，需要有身份的人出來主持大局，聽聞那些殿下都被軟禁在諸王宅里。
咱們將他們趁亂放出來，然後趁機占了城池，到時候咱們據城而守，放出消息，其餘各州縣必然有人紛紛響應。
屆時處處烽煙，等大事一成，咱們再派人去京師送信，說襄陽百姓不堪偽王壓迫，率先舉義重歸朝廷，其餘州縣紛紛響應。
到時候，咱們就是朝廷的頭號功臣。」
「可憑咱們，能占住城池.……」
「能！」
趙懷瑾打斷他，語氣斬釘截鐵，隨後指了指智遠方丈，
「智遠禪師乃襄陽高僧，德高望重，手下有數百僧眾，他若站出來振臂一呼，更是能拉出來成千上萬的信眾，有這些人，守城無疑。」
智遠方丈雙手合十，「不敢當德高望重，但老衲的信眾還是有不少的。」
趙懷瑾點頭，「好，那就這麼定了。」
這時有人開口問道，
「那咱們要不要聯絡其他士紳，我等還是有些人脈的，到時候人多了也好把局面搞大。」
「不可。」
趙懷瑾直接搖頭，
「人多了嘴就雜，今日前來的諸位，皆是趙某信過之人，但若再往外擴一圈，誰敢擔保裡頭就沒有那通風泄密之人？」
說著，他又看向智遠方丈，「還有智遠禪師，依我之見，禪師先莫要聯絡其餘寺院，免有人泄密。
若要聯絡舉事，也要等幾天再說，確保那些寺院收到消息時，咱們已經開始行事，甚至都把襄陽占下來了。」
「趙施主說有理，老衲聽趙施主的。」
趙懷瑾嗯了一聲，隨後掃視在場的眾人，
「趙某剛才說了，今日前來的諸位，都是趙某信過的人，各位可莫要讓趙某失望。
希望諸位回去把嘴巴放嚴實，我可聽聞了，那情報司的探子無孔不入，有的甚至都潛伏到了商會裡頭。
若在舉事之前，此事泄露出去了……
趙某可不管是誰泄的密，屆時自會把所有人都供出來，到時大家一起死就是了。」
眾人愣了愣，然後趕緊點頭，連聲說道，「趙兄放心，我等絕不敢泄密！」
人群裡頭，有個叫馮衡的中年人，跟著喊完了，又擦了擦頭上的汗，咽了口唾沫。
趙懷瑾對此並沒有察覺，而是點頭，
「好，都散了吧，到時我會將具體舉事細則和相應之人吩咐下去。
十五日夜，點火舉事。」
「.……」
一眾人陸續散去，馮衡鑽進自己的轎子，隨後又擦了擦額頭上的汗。
他倒不是什麼內奸探子，但他卻真有點想告密的打算。
他是樊城人，更是樊城數上號的大行商。
他名下十幾間鋪面，在漢水碼頭有三座貨棧，幾十條船，家裡還有數千畝的田產。
還是那句話，這是之前。
清丈田畝和補繳稅款罰金這兩把刀，他可是一刀都沒落下。
但他依然想著告密。
因為他前些日子在街上碰上一個人。
王瑾，據說先前只是個在樊城東街開米鋪的小商販，兩間門面，寒酸的都不如他馮家一個小掌柜。
可如今呢？
那王瑾穿著一身五品的藍色官袍，帶著烏紗帽，出行時跟著好些個隨從。
有幾人面白無須，瞧著甚至像太監。
他打聽了，說是王瑾的女兒懷了那位殿下的骨肉。
所以那位殿下便給王瑾封了官，甚至還把手底下的產業全交給了他打理。
馮衡自己也有女兒，他也把女兒送進了王府。
儘管他不知曉那王瑾的女兒模樣如何。
但論起相貌，他相信自家女兒絕不比旁人女兒差。
教養更是能超出那王家幾十倍。
那王瑾的女兒都能懷上，自家閨女憑什麼懷不上？
而等自家女兒懷上了。
他還有必要跟著這幫人混在一起，提心弔膽的商量什麼舉事造反嗎？
轎子晃晃悠悠的穿過襄陽城的街道，馮衡掀開窗簾，望著街邊的一景一物。
這襄陽城的天，早就變了。
大明朝的天，也已經開始變了。
這些年大明朝每況日下，但凡有點眼界的，誰心裡頭不犯點嘀咕，想著這是不是亡國之相？
若真想取天下，靠的就是刀槍，靠的就是分田分地拉攏那些泥腿子丘八。
憑那建文後裔的手段，連戰連捷，說不準還真有取天下的那一天。
就算不行，割據個半壁江山應該是有希望的吧？
自家女兒到時再生一個一男半女的，到時候自家跟著青雲直上，不比當這個生意人強？
呵，那姓趙的就是拎不清，明明他家女兒也進了王府，偏偏舍不那兩萬多畝的田產。
想到此處，馮衡開口對著轎夫說道，「回樊城，去王東家府上。」
旌旗蔽日，大軍列陣。
陳振豪，徐以顯領著一眾官員在城門口，躬身送行。
朱銘騎在馬上，穿著一身箭袖短打，外頭穿著一件金色的罩甲。
三千餘名身穿甲冑，頭戴八瓣飛碟盔的親衛將他拱衛在中央。
而再往後的位置，張獻忠騎在他那匹黑馬上，戴著紅櫻鐵盔，穿著一件暗金色的山文甲。
就跟高迎祥那身打扮差不離。
當初在鳳陽，他還曾說高迎祥那個盟主算什麼盟主，也就那身金色山文甲穿比別人鮮亮些。
如今終於活成了他最討厭的人。
出征的號角吹響了，大軍開始緩緩開動。
朱銘回過頭望了一眼身後巍峨的城牆。
那石頭的匾額上寫著兩個字，襄陽。
這座城裡有他的基業，有他的臣屬，有他未出世的孩子。
還有那個從鳳陽一路陪著他走到今天的姑娘。
他收回目光，抬起頭，望著南方那片被晨曦染紅的天際線。
孫傳庭。
我踏馬來了！
「.……」
雲居寺是襄陽城裡最高的建築。
足足有七層，站在塔頂往外望，能瞧見城門外遮天蔽日的旌旗正在緩緩往前移動。
本書首發 讀好書上 TW 看書網，sʜᴜ.ᴛᴡ超省心 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
塔頂的閣樓里擠著十來個人，所有人都望著東門的方向，望著那面最大最高的大纛旗。
那面玄色旗子上繡著朱字，正一點點的向前移動。
那面旗走了，旗下的人自然也走了。
「諸位，」
最先開口的是個老頭，六十多歲的年紀，山羊鬍修剪的整整齊齊，拄著一根黃花梨的拐杖。
他姓周，單名一個琮字，萬曆二十八年的舉人。
家裡有七千多畝田。
當然，那是清丈之前。
如今田被丈走了六成，就剩下兩千來畝了。
他伸手指了指南邊那片移動的大軍，
「趙員外，你把我們這些人約到此處，總不能是來觀望大軍開拔的。
那偽王朱逆已經走了，你若有什麼話想說可以直接說，不必再藏著掖著了。」
「那我便直說了。」
那所謂的趙員外當即開口，三十來歲的年紀，面容清瘦，穿著身道袍。
但他當然不是什麼道士。
他姓趙，名懷瑾，是襄陽乃至周遭府縣數著的大地主，也是這場密會的發起人。
「姓朱的這次南征，帶走了多少人，少說五六萬，聽說北邊的方城還駐著三萬。
他攏共才多少兵，這襄陽又能剩下多少兵，這就是咱們的機會.……」
「機會？」
話未說完，一個四十來歲的中年人便接言了。
他叫錢守業，祖上三代都是糧商，到了他這一代，都把生意做到南直隸去了。
但自從朱逆定下了那套稅法，巡稅部跑到他家裡翻箱倒櫃的找帳本查帳。
對此，他連個屁都不敢放，還陪著笑臉，老老實實的把欠下的稅款和罰金補齊。
錢守業道，「偽王是領著大軍走了，可趙員外莫不是忘了，城裡的巡街使還在，巡查司的那些兵卒也還在。
這些人哪個不是丘八出身？哪個不是跟著偽王一路殺出來的亡命之徒？
就憑咱們這些人，拿什麼翻這個天？」
「我叫大家過來就是商量怎麼翻這個天的。
聽完我說的，大家心裡頭自有計較，若覺事不可為，再說喪氣話也不遲。」
「那趙員外請說。」
趙懷瑾環顧一圈眾人，
「諸位心裡也都清楚，自從那偽王朱逆來了之後，咱們這些人的日子是一天不如一天。
尤其是現如今，搞分田丈田，把咱們名下的那些隱田翻出來，然後拿去分給那些泥腿子丘八。
還有那巡稅部，只因短了區區稅款，就把火炮架到人家門口，轟開家門，然後進去抄家。
這些年咱們交過多少稅？在大明朝的時候，咱們交過多少？
那些縣尊，府尊，哪個對咱們不是客客氣氣的？
逢年過節送些節禮，稅糧的事便睜一隻眼閉一隻眼的過去了。
如今呢？
那朱逆把咱們當成什麼了？當肥羊，當魚肉，當任他予取予奪的錢袋子！」
「說這些有什麼用？」
有人嘆了口氣，「你也說了，那朱逆把咱們當魚肉，那誰是刀俎還用說嗎？
人家手裡頭有兵，就算現在南征帶走了大半，留守的兵馬也不是咱們能對付的，咱們手無寸鐵的，拿什麼去跟刀槍拼命？」
「用不著拼命，不瞞諸位.……」
趙懷瑾頓了頓，隨即道，「趙某打算，在襄陽城裡放一把火。」
「放火？」
不少人的臉色都變了。
「不是燒民房，是燒糧倉，趙某買通了一個管倉庫的小吏。
那人在理政院幹了三個月，本來是個七品的衙門佐官。
結果因為貪墨了幾兩銀子，被打了一頓板子，然後打發去看糧倉了，成了個從九品的底層小吏。
如今心裡頭記恨的很，他告訴趙某，這次大軍南征，有一批糧草囤在他所看守的糧倉里。
咱們只要一把火，把糧倉燒了，城中必然大亂。」
有人皺眉道，「如此說的話，那燒其他地方不也一樣，何必要燒糧倉？平白增添風險。」
趙懷瑾用一種看蠢貨的目光看了對方一眼，隨即解釋道，
「糧倉裡頭囤積著大量的糧食，自是會引更多巡街使，乃至城中守軍來救。」
「燒了糧倉之後呢？」
錢守業問道，「咱們不還是沒兵？」
「沒兵？」
趙懷瑾冷笑一聲，
「那偽王這些時日倒行逆施，霍霍了多少人？多少士紳商賈被他抄家了？
那些沒被抄家，老實交稅，老老實實任由他分田丈田的士紳商賈，難道是真的心甘情願？
早就恨他牙根痒痒，只是不不屈從罷了。
再則，唐河，泌陽，鄧州，鎮平等地不是有好些士紳舉旗了嗎？但想造反的人絕不止這些。
咱們只要能在城中鬧出動靜，讓這襄陽城大亂，肯定有士紳商賈響應，這兵不就來了？
等咱們趁亂拿下襄陽，其餘州縣必然紛紛響應，到時候處處烽煙，大事成矣。」
閣樓里安靜了半晌。
最年長的周琮沉默一會兒，緩緩開口道，
「趙員外想的有些過於簡單了，而且你說的這些，都是孤注一擲的法子。
若真成了，咱們便是朝廷的功臣。
若沒成，咱們都死，還要牽連家眷，被那些巡查司抄家。
老朽年過花甲，死不足惜，但老朽家裡子孫滿堂，老朽不想連累他們。」
「周翁。」
趙懷瑾不由勸道，「您想想，要是您什麼都不做，您的兒孫又能有什麼好下場？
那朱逆的限佃令，規定年租不超過兩成，現在就憑你家裡那點田產，又能掙幾個錢？
再說丈量田畝，趙某將自己的閨女都送進了那偽王的府上，可仍沒落到好。
家裡兩萬餘畝田，就因為沒有合法的田契，被他們收作官有，然後拿去分了。
如今他們還算客氣，只是分田，只是徵稅。
可等再過幾年呢？
朝廷這些年什麼光景大家也都知道，那朱逆又極力討好那些丘八。
朝廷的大軍若是打不回來，甚至又讓他占了更大的地盤，那時他只怕更會全無顧忌，到時候他又會想什麼招霍霍咱們？」
「.……」
周琮張張嘴，不說話了。
其他人也盡皆沉默了。
那些尋常百姓，都說那建文後裔治下的日子比以前好過太多了。
可他們這些有錢有勢的士紳呢？
卻被變著法的霍霍。
而且這才多久啊，就又是清田丈田，士紳一體納糧的。
還動不動就是火炮轟門，全家被抄的下場。
他往後還能做出什麼，那真是想都不敢想。
「趙員外，」
錢守業開口，聲音有些憂慮，
「你說買通了管倉庫的小吏，這事穩妥嗎？萬一那人只是假意答應，轉頭就把咱們賣了.……」
「他不敢，他貪墨的事被記在巡查司的卷宗里，如今我又給了他五百兩銀子。
他先前已經犯過事，一旦再被查出來受賄，又是五百兩的數目。
按理政院的規矩，他指定要被押著去服苦役了，他怎麼敢.……」
話未說完，閣樓的木門突然被推開了。
趙懷瑾猛地轉過頭，同時伸手摸向了腰間。
那裡藏著一柄匕首，是他今早出門時特意帶上的。
而門外站著一個灰色僧袍的老和尚，下頜一把銀白的長須，長的慈眉善目的。
他雙手合十，朝著閣樓中的眾人念了聲佛號，
「阿彌陀佛，諸位施主在此議事，老衲打擾了。」
「智遠禪師？」
趙懷瑾認出了來人，但眉頭仍是緊皺著，目光警惕，「禪師怎麼到這來了？」
「趙施主。」
智遠方丈朝他微微頷首，算是打了招呼，然後邁步走進閣樓，順手將身後的門帶上。
「老衲聽聞一大早就有香客進寺登塔，便想著上來看看，不意聽見諸位施主在此商議大事。」
「禪師都聽見了？」
「老衲在門外偷聽了不少，偷聽非出家人所為，但諸位說的話，老衲不能不留意。」
聞言，趙懷瑾將腰間的匕首握的更緊，他平日裡時常來雲居寺上香，他很清楚這個老和尚在襄陽城裡的聲望。
雲居寺乃襄陽第一大寺，光是常住僧人便有數百人。
若算上平日裡掛單的僧侶和寺下的佃戶，能被他召集起來的人手不下數千。
如今他承認偷聽到了自己幾人的商議，對此又是個什麼態度……
想到這，他用試探的語氣道，
「禪師既然都聽到了，不知禪師如今意欲何為？」
趙懷瑾發誓，只要這個老和尚說要勸他們回頭，或是要告發他們，他一定會給對方來個狠的。
智遠方丈看了他一眼，「施主莫要緊張，列位也都莫要緊張。」
說罷，他從袖間取出了一本冊子，上面寫著雲居寺田產清冊。
「這是那巡查司清丈田畝後，給我雲居寺所發的田冊，老衲這些時日一直放在袖中，時時拿出來翻看。
我雲居寺建寺三百年來，歷代住持傳下的田產……
本是水田六千四百三十畝，旱田一萬七千五百二十八畝，桑園八百八十六畝，菜圃一千二百餘畝，攏共有近三萬畝田產。
這些田，養著寺中五百二十七名僧眾，養著附寺的一千多戶佃農。
也養著這襄陽城裡每逢災年，便來寺中領粥的貧苦百姓。
可經那巡查司清帳之後，他們說寺中田產全是他人掛獻投靠，不合法。
如今水田剩了四百畝，旱田剩了一千五百畝，還有兩百來畝菜田，其餘的都被分了。
分給了那些佃戶，分給了那些舉家遷徙而來的流民，分給了那些新投軍的軍戶，此舉實在是.……」
「阿彌陀佛。」
說到最後，智遠方丈不禁有些激動起來，隨後他頓了頓，道了聲佛號，將激動的情緒壓下。
然後他重新開口道，「老衲自幼出家，修行五十餘載，本不該過問俗事。
佛門講四大皆空，田產也好，寺財也罷，都是身外之物，但……」
他話鋒一轉，「老衲身為雲居寺的方丈，這五百餘名僧眾，是老衲的弟子，是老衲的責任。
寺中田產如今被奪，一眾僧人總不能為了生計，全都下地幹活，這還怎麼修行佛法？
此事，老衲決不能坐視不理。
老衲適才聽到了諸位的商議，也聽到了你們說人手不夠。」
剛剛聽到中途，趙懷瑾的眉宇便漸漸舒展，警惕的神色消解，聽到這裡，更是連匕首都鬆開了，
「禪師的意思是……雲居寺願意參與。」
「不錯。」
智遠方丈點了點頭，「而且不僅雲居寺可以參與，還有廣德寺，承恩寺，鹿門寺.……等十餘座寺院皆可參與。
偽王清丈田畝，不分世俗山野。
南陽襄陽及數十州縣的寺院，那些歷代傳下的香火田，被他一條政令盡數收走，分給了旁人。
老衲願出面聯絡這些寺院住持，一同舉事。」
「.……」
閣樓里一眾人面面相覷，隨後有人開口，聲音裡帶著幾分說不出的意味，
「禪師，你們出家人..也要扯旗造反？」
「阿彌陀佛。」
智遠方丈雙手合十，又念了聲佛號，「施主此言大謬，那朱逆一介偽王，何來造反之說？」
「對對對，是在下說錯了，那是偽王，咱們這不是造反，應該叫，應該叫……」
「叫撥亂反正！」
趙懷瑾大聲接言，將所有人的目光都拉了過來，
「諸位都聽見了吧，連出家人都不肯忍這口氣了，咱們還等什麼？
此次南征湖廣，偽王少說帶走了五萬大軍，他能不能打贏還是兩說。
就算打贏了，他也在南邊待上好幾個月，這幾個月里，就是咱們的機會。」
「老朽願意加入。」
見和尚都參與了，剛剛還不大願意的周琮覺事有可為，當即轉變了態度，
「老朽今年六十八了，黃土埋到脖頸的人了。
與其看著辛苦積攢的田產被泥腿子們分走，不如拼了這一把。
成了，便是替朝廷除賊，替兒孫掙個前程。
敗了，那老朽只能對不起家中親眷了。」
錢守業看著他，隨即又看了看智遠禪師，最後看向趙懷瑾，然後狠狠點了下頭，
「好，幹了！」
「對，幹了！」
一眾人紛紛附和。
看著這一幕，趙懷瑾心裡頭熱了起來，只覺富心可用，隨後開口道，
「既然諸位都同意舉事，那趙某便說說具體的計劃。
糧倉那邊，十二日之後動手。
那晚正好是七月十五，方便行事。」
智遠方丈不禁皺眉，「七月十五乃月圓之日，既然是起事，為何不選個無月之夜？越暗越好動手才是常理。」
「七月十五雖是月圓之日，但卻是中元節，鬼門開，晚上各處有燒紙之人，方便打掩護。
等那些巡街使發現糧倉燒起來了，火勢必然已經燒大了。
到時候，巡街使及城中守軍必然要有許多人前去救火，屆時城中守備便會空虛。
這時候，咱們的人趁亂在城中其他處放火，燒幾處衙門，再大聲喊著官軍打回來了，人心一亂，這城自然就亂了。」
「.……」
智遠方丈不由點頭，其餘人也紛紛頷首，只覺趙懷瑾還真是心思縝密。
隨後有人問道，「那之後呢？之後咱們怎麼做？」
「城亂之後，需要有身份的人出來主持大局，聽聞那些殿下都被軟禁在諸王宅里。
咱們將他們趁亂放出來，然後趁機占了城池，到時候咱們據城而守，放出消息，其餘各州縣必然有人紛紛響應。
屆時處處烽煙，等大事一成，咱們再派人去京師送信，說襄陽百姓不堪偽王壓迫，率先舉義重歸朝廷，其餘州縣紛紛響應。
到時候，咱們就是朝廷的頭號功臣。」
「可憑咱們，能占住城池.……」
「能！」
趙懷瑾打斷他，語氣斬釘截鐵，隨後指了指智遠方丈，
「智遠禪師乃襄陽高僧，德高望重，手下有數百僧眾，他若站出來振臂一呼，更是能拉出來成千上萬的信眾，有這些人，守城無疑。」
智遠方丈雙手合十，「不敢當德高望重，但老衲的信眾還是有不少的。」
趙懷瑾點頭，「好，那就這麼定了。」
這時有人開口問道，
「那咱們要不要聯絡其他士紳，我等還是有些人脈的，到時候人多了也好把局面搞大。」
「不可。」
趙懷瑾直接搖頭，
「人多了嘴就雜，今日前來的諸位，皆是趙某信過之人，但若再往外擴一圈，誰敢擔保裡頭就沒有那通風泄密之人？」
說著，他又看向智遠方丈，「還有智遠禪師，依我之見，禪師先莫要聯絡其餘寺院，免有人泄密。
若要聯絡舉事，也要等幾天再說，確保那些寺院收到消息時，咱們已經開始行事，甚至都把襄陽占下來了。」
「趙施主說有理，老衲聽趙施主的。」
趙懷瑾嗯了一聲，隨後掃視在場的眾人，
「趙某剛才說了，今日前來的諸位，都是趙某信過的人，各位可莫要讓趙某失望。
希望諸位回去把嘴巴放嚴實，我可聽聞了，那情報司的探子無孔不入，有的甚至都潛伏到了商會裡頭。
若在舉事之前，此事泄露出去了……
趙某可不管是誰泄的密，屆時自會把所有人都供出來，到時大家一起死就是了。」
眾人愣了愣，然後趕緊點頭，連聲說道，「趙兄放心，我等絕不敢泄密！」
人群裡頭，有個叫馮衡的中年人，跟著喊完了，又擦了擦頭上的汗，咽了口唾沫。
趙懷瑾對此並沒有察覺，而是點頭，
「好，都散了吧，到時我會將具體舉事細則和相應之人吩咐下去。
十五日夜，點火舉事。」
「.……」
一眾人陸續散去，馮衡鑽進自己的轎子，隨後又擦了擦額頭上的汗。
他倒不是什麼內奸探子，但他卻真有點想告密的打算。
他是樊城人，更是樊城數上號的大行商。
他名下十幾間鋪面，在漢水碼頭有三座貨棧，幾十條船，家裡還有數千畝的田產。
還是那句話，這是之前。
清丈田畝和補繳稅款罰金這兩把刀，他可是一刀都沒落下。
但他依然想著告密。
因為他前些日子在街上碰上一個人。
王瑾，據說先前只是個在樊城東街開米鋪的小商販，兩間門面，寒酸的都不如他馮家一個小掌柜。
可如今呢？
那王瑾穿著一身五品的藍色官袍，帶著烏紗帽，出行時跟著好些個隨從。
有幾人面白無須，瞧著甚至像太監。
他打聽了，說是王瑾的女兒懷了那位殿下的骨肉。
所以那位殿下便給王瑾封了官，甚至還把手底下的產業全交給了他打理。
馮衡自己也有女兒，他也把女兒送進了王府。
儘管他不知曉那王瑾的女兒模樣如何。
但論起相貌，他相信自家女兒絕不比旁人女兒差。
教養更是能超出那王家幾十倍。
那王瑾的女兒都能懷上，自家閨女憑什麼懷不上？
而等自家女兒懷上了。
他還有必要跟著這幫人混在一起，提心弔膽的商量什麼舉事造反嗎？
轎子晃晃悠悠的穿過襄陽城的街道，馮衡掀開窗簾，望著街邊的一景一物。
這襄陽城的天，早就變了。
大明朝的天，也已經開始變了。
這些年大明朝每況日下，但凡有點眼界的，誰心裡頭不犯點嘀咕，想著這是不是亡國之相？
若真想取天下，靠的就是刀槍，靠的就是分田分地拉攏那些泥腿子丘八。
憑那建文後裔的手段，連戰連捷，說不準還真有取天下的那一天。
就算不行，割據個半壁江山應該是有希望的吧？
自家女兒到時再生一個一男半女的，到時候自家跟著青雲直上，不比當這個生意人強？
呵，那姓趙的就是拎不清，明明他家女兒也進了王府，偏偏舍不那兩萬多畝的田產。
想到此處，馮衡開口對著轎夫說道，「回樊城，去王東家府上。」