第741章 兵發大洋
與此同時，瓊州水寨。
二十一艘鐵甲艦在黑水裡並排泊著，艦身連成一線。
桅頂上只掛幾盞訊號燈，白光里透一點紅，浪頭一打，淹掉半盞。
港外二百步，一艘巡邏快船貼著浪脊來回巡邏。
船頭兩個哨兵抱著長槍蹲在舷牆後頭，誰也沒說話。前半夜起了霧，後半夜又散了，海面上只剩一層薄薄的水汽。
「你聽。」
蹲在左邊的老哨兵先動了動耳朵。
右邊那個側頭去聽。
風裡有櫓聲，一下，兩下，夾在浪里，飄得很輕。
「西南方向。」老哨兵把槍交到左手，站起來。
一盞昏黃的小燈從水汽里浮出來，燈下是一條烏篷快船，帆收了一半，桅杆歪著，像是趕了很多天的路。
「停船！」
巡邏快船橫過去，兩船隔著七八步遠。
船頭的令兵把手裡那盞遮光燈連晃三下，左二右一。
對面沉默了一息。
隨後那盞小燈也晃起來，右二左一，暗號分毫不差。
「自己人。」
老哨兵放下槍，朝後頭一招手：「靠上去。」
......
定遠號。
案上攤著南洋海圖，邊角讓風翻卷。
王承恩端著一盞溫茶進來，擱在案角。
「皇爺，三更了。」
朱友儉沒抬頭：「馬六甲方向，可有船回？」
王承恩搖了搖頭。
海上久無沈七的音訊，瓊州這邊煤彈補得上，人卻閒得發慌。
大營上下這口氣都悶在肚裡。
白日裡兵們擦炮、驗彈、理纜，夜裡守著訊號燈，誰也不說，誰心裡都明白。
朱友儉把炭筆擱下，端茶喝了一口。
「再等等。」
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「皇爺，身子要緊。」
王承恩勸了一句，話沒說完，艙外甲板上傳來一陣急腳步。
親兵在艙門口停住，先敲兩下門板：「陛下，港外有船回航。」
王承恩走過去開了半扇門：「什麼船？」
「烏篷快船，打西南來。」
「快進。」
王承恩後退了一步，讓開道。
信使幾步上前，單膝跪地抱拳道：「陛下，沈千戶密報！」
王承恩上前接過，翻過竹筒細看那火漆。
印紋、顏色、厚薄，一樣一樣對過，才轉手捧到案上。
朱友儉挑開火漆，抽出裡頭一卷密報。
密報是沈七的親筆，字密而小，一行挨著一行，寫在極薄的紙上。
馬六甲已占，臣借當地明人武裝、亞齊反荷的土兵，再拿銀錢雇了一批人手。趁聯軍海軍主力滯在馬六甲以西、城中只留駐防殘兵的空當，裡應外合，奪了城。
如今，聯軍千艘主力已從印度洋方向起錨東壓，前哨船在安達曼海一線露了頭。前些日子瓊州外海那幾艘塗灰旗的探船，就是這批人的先遣。
聯軍內部號令不齊，葡萄牙和幾個小邦，態度搖擺。臣已經在裡頭埋了策反的線，成與不成，眼下還兩可。
看完，朱友儉把紙按在桌面，坐了好一陣沒作聲。
過了一會兒，朱友儉開口道：「承恩，去把鄭森、李猛、趙黑塔、彭仁叫來。」
「是。」
傳令親兵一隊一隊跑出去。
夜裡的瓊州水寨燈火一盞接一盞亮起來，從定遠號傳到岸上營房，又從營房傳進各部的帳。
約莫兩刻鐘，人陸續進了後艙。
鄭森一襲青袍，肩上還沾著夜露。
李猛、趙黑塔一前一後，靴上帶著碼頭的水汽。
彭仁最後到，進門先抱了個拳。
朱友儉把密報往前一推。
「都看看。」
密報在幾個人手裡傳了一圈。
彭仁看完，說道：「陛下，卡里馬塔海峽那兩座棱堡，水雷也布實了。聯軍若來，正好關門打狗。海峽守得住，何必棄守而出？」
「大炮一響，門閂落在誰手裡，還不一定。」
李猛把密報往案上一放：「守在海峽里，那把刀就一直在頭頂懸著。」
趙黑塔一巴掌拍在膝蓋上：「對，不如直接殺進印度洋。」
鄭森捧著密報又看了一遍，開口道：「臣也主張出擊。」
朱友儉聽完眾人的意見後，說道：「既然大夥都沒問題，那朕親率已集結瓊州的水師。」
「二十一艘鐵甲艦打頭，帆船戰艦和補給船隊隨後，直撲馬六甲，與沈七會師。補給一夜，前出印度洋。」
他指尖往西一划。
「趁聯軍集結未穩、內部不齊，打這最後一場海上決戰。」
「臣等領命。」
朱友儉把手指挪回東面，點在安南沿海那一帶。
「還有一手。」
幾個人順著他指的方向看過去。
「安南。」朱友儉又點了一下。
「安南生兵三萬，早抽去雲南了。國內兵力虛空。此時從海上捅它一刀，正是時候。」
他抬眼看向李猛身後的李筠兒：「李筠兒。」
李筠兒從佇列里上前一步，立在案前。
「命你率本部人馬，隨主力出航。行到北部灣海域分道，登陸安南沿海，直取安南王。」
李筠兒抱拳：「末將領命。」
朱友儉又添一句：「安南多水網，多叢林。登陸之後如何進退，由你臨機自斷。朕不遙制。」
「是。」
李筠兒應下，退回佇列。
朱友儉掃了一圈眾人：「都去準備。辰時準時出航。」
眾人抱拳，轉身出艙。
次日清晨，瓊州水寨號炮三響。
炮聲撞在崖壁上來回滾，棲在椰林里的白鳥驚起一片。
二十一艘鐵甲艦依次升火，煙囪噴出的黑煙連成一線，貼著海面拖出去半里。
定遠號率先起錨，錨鏈從水裡一節一節絞起來，帶起一串水花。
隨後鎮遠、經遠、來遠、揚威、振威、致遠、平遠、威遠、濟遠、靖遠等艦魚貫離泊，排成兩列縱隊。
後頭百艘木戰船跟上，數百條運輸船壓著隊尾。
桅杆一根挨一根，從水寨一直排到海天相接處。
朱友儉坐鎮定遠號艦橋，鄭森任水師總制，李猛、趙黑塔分領左右兩翼。
瓊州海岸在艦尾一點點縮，先縮成一線，再縮成一個灰點。
艦隊行到岔口，南洋軍的船隊上桅打出旗語，告別主力。
一溜船頭齊齊折向西北。
李筠兒立在頭船甲板上，抬手朝定遠號抱了個拳，轉身把旗一揮。
北部灣那片水面灰濛濛的，船影一頭扎進去，很快就分不清了。
李猛站在振威號艦橋上，看著那片船影消失，輕嘆一聲：「這丫頭，終究還是長大了。」
數日後，艦隊抵馬六甲海峽東口，港區已經換了嶄新的大明日月旗。
定遠號靠上主棧橋，沈七登艦見駕。
半年多在外頭跑，人黑了一圈，眉眼間添了風霜。
「陛下。」
「起來。」
沈七起身，匯報導：「馬六甲已穩。聯軍前哨退了。可他們千艘主力正在印度洋那邊列陣，安達曼海那批探船又露了頭。」
朱友儉點頭，走到海圖台前：「全艦隊在馬六甲補給一日，明日辰時，前出印度洋。」
「是。」
二十一艘鐵甲艦在黑水裡並排泊著，艦身連成一線。
桅頂上只掛幾盞訊號燈，白光里透一點紅，浪頭一打，淹掉半盞。
港外二百步，一艘巡邏快船貼著浪脊來回巡邏。
船頭兩個哨兵抱著長槍蹲在舷牆後頭，誰也沒說話。前半夜起了霧，後半夜又散了，海面上只剩一層薄薄的水汽。
「你聽。」
蹲在左邊的老哨兵先動了動耳朵。
右邊那個側頭去聽。
風裡有櫓聲，一下，兩下，夾在浪里，飄得很輕。
「西南方向。」老哨兵把槍交到左手，站起來。
一盞昏黃的小燈從水汽里浮出來，燈下是一條烏篷快船，帆收了一半，桅杆歪著，像是趕了很多天的路。
「停船！」
巡邏快船橫過去，兩船隔著七八步遠。
船頭的令兵把手裡那盞遮光燈連晃三下，左二右一。
對面沉默了一息。
隨後那盞小燈也晃起來，右二左一，暗號分毫不差。
「自己人。」
老哨兵放下槍，朝後頭一招手：「靠上去。」
......
定遠號。
案上攤著南洋海圖，邊角讓風翻卷。
王承恩端著一盞溫茶進來，擱在案角。
「皇爺，三更了。」
朱友儉沒抬頭：「馬六甲方向，可有船回？」
王承恩搖了搖頭。
海上久無沈七的音訊，瓊州這邊煤彈補得上，人卻閒得發慌。
大營上下這口氣都悶在肚裡。
白日裡兵們擦炮、驗彈、理纜，夜裡守著訊號燈，誰也不說，誰心裡都明白。
朱友儉把炭筆擱下，端茶喝了一口。
「再等等。」
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「皇爺，身子要緊。」
王承恩勸了一句，話沒說完，艙外甲板上傳來一陣急腳步。
親兵在艙門口停住，先敲兩下門板：「陛下，港外有船回航。」
王承恩走過去開了半扇門：「什麼船？」
「烏篷快船，打西南來。」
「快進。」
王承恩後退了一步，讓開道。
信使幾步上前，單膝跪地抱拳道：「陛下，沈千戶密報！」
王承恩上前接過，翻過竹筒細看那火漆。
印紋、顏色、厚薄，一樣一樣對過，才轉手捧到案上。
朱友儉挑開火漆，抽出裡頭一卷密報。
密報是沈七的親筆，字密而小，一行挨著一行，寫在極薄的紙上。
馬六甲已占，臣借當地明人武裝、亞齊反荷的土兵，再拿銀錢雇了一批人手。趁聯軍海軍主力滯在馬六甲以西、城中只留駐防殘兵的空當，裡應外合，奪了城。
如今，聯軍千艘主力已從印度洋方向起錨東壓，前哨船在安達曼海一線露了頭。前些日子瓊州外海那幾艘塗灰旗的探船，就是這批人的先遣。
聯軍內部號令不齊，葡萄牙和幾個小邦，態度搖擺。臣已經在裡頭埋了策反的線，成與不成，眼下還兩可。
看完，朱友儉把紙按在桌面，坐了好一陣沒作聲。
過了一會兒，朱友儉開口道：「承恩，去把鄭森、李猛、趙黑塔、彭仁叫來。」
「是。」
傳令親兵一隊一隊跑出去。
夜裡的瓊州水寨燈火一盞接一盞亮起來，從定遠號傳到岸上營房，又從營房傳進各部的帳。
約莫兩刻鐘，人陸續進了後艙。
鄭森一襲青袍，肩上還沾著夜露。
李猛、趙黑塔一前一後，靴上帶著碼頭的水汽。
彭仁最後到，進門先抱了個拳。
朱友儉把密報往前一推。
「都看看。」
密報在幾個人手裡傳了一圈。
彭仁看完，說道：「陛下，卡里馬塔海峽那兩座棱堡，水雷也布實了。聯軍若來，正好關門打狗。海峽守得住，何必棄守而出？」
「大炮一響，門閂落在誰手裡，還不一定。」
李猛把密報往案上一放：「守在海峽里，那把刀就一直在頭頂懸著。」
趙黑塔一巴掌拍在膝蓋上：「對，不如直接殺進印度洋。」
鄭森捧著密報又看了一遍，開口道：「臣也主張出擊。」
朱友儉聽完眾人的意見後，說道：「既然大夥都沒問題，那朕親率已集結瓊州的水師。」
「二十一艘鐵甲艦打頭，帆船戰艦和補給船隊隨後，直撲馬六甲，與沈七會師。補給一夜，前出印度洋。」
他指尖往西一划。
「趁聯軍集結未穩、內部不齊，打這最後一場海上決戰。」
「臣等領命。」
朱友儉把手指挪回東面，點在安南沿海那一帶。
「還有一手。」
幾個人順著他指的方向看過去。
「安南。」朱友儉又點了一下。
「安南生兵三萬，早抽去雲南了。國內兵力虛空。此時從海上捅它一刀，正是時候。」
他抬眼看向李猛身後的李筠兒：「李筠兒。」
李筠兒從佇列里上前一步，立在案前。
「命你率本部人馬，隨主力出航。行到北部灣海域分道，登陸安南沿海，直取安南王。」
李筠兒抱拳：「末將領命。」
朱友儉又添一句：「安南多水網，多叢林。登陸之後如何進退，由你臨機自斷。朕不遙制。」
「是。」
李筠兒應下，退回佇列。
朱友儉掃了一圈眾人：「都去準備。辰時準時出航。」
眾人抱拳，轉身出艙。
次日清晨，瓊州水寨號炮三響。
炮聲撞在崖壁上來回滾，棲在椰林里的白鳥驚起一片。
二十一艘鐵甲艦依次升火，煙囪噴出的黑煙連成一線，貼著海面拖出去半里。
定遠號率先起錨，錨鏈從水裡一節一節絞起來，帶起一串水花。
隨後鎮遠、經遠、來遠、揚威、振威、致遠、平遠、威遠、濟遠、靖遠等艦魚貫離泊，排成兩列縱隊。
後頭百艘木戰船跟上，數百條運輸船壓著隊尾。
桅杆一根挨一根，從水寨一直排到海天相接處。
朱友儉坐鎮定遠號艦橋，鄭森任水師總制，李猛、趙黑塔分領左右兩翼。
瓊州海岸在艦尾一點點縮，先縮成一線，再縮成一個灰點。
艦隊行到岔口，南洋軍的船隊上桅打出旗語，告別主力。
一溜船頭齊齊折向西北。
李筠兒立在頭船甲板上，抬手朝定遠號抱了個拳，轉身把旗一揮。
北部灣那片水面灰濛濛的，船影一頭扎進去，很快就分不清了。
李猛站在振威號艦橋上，看著那片船影消失，輕嘆一聲：「這丫頭，終究還是長大了。」
數日後，艦隊抵馬六甲海峽東口，港區已經換了嶄新的大明日月旗。
定遠號靠上主棧橋，沈七登艦見駕。
半年多在外頭跑，人黑了一圈，眉眼間添了風霜。
「陛下。」
「起來。」
沈七起身，匯報導：「馬六甲已穩。聯軍前哨退了。可他們千艘主力正在印度洋那邊列陣，安達曼海那批探船又露了頭。」
朱友儉點頭，走到海圖台前：「全艦隊在馬六甲補給一日，明日辰時，前出印度洋。」
「是。」