第71章 狼煙四起!

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  三月十五日,寅時末。

  天還黑著,但東方天際已透出一線慘澹的灰白。

  風從北面刮來,帶著冰雪剛化的寒意,撲在人的臉上,有些刺痛。

  就在這黎明前最冷的時刻,三道烽煙,幾乎同時在山西、宣北的大地上沖天而起。

  忻州城北二十里,姜瓖軍前鋒大營。

  營火如星,照亮了黑壓壓的人馬。

  其中有姜瓖麾下最精銳的五千家兵,以及從大同各衛所抽調的兩萬邊軍,更有趙、王、靳、梁等豪紳湊出的一萬八千私兵,共計四萬三千之眾,號十萬!

  戰馬噴著白氣,蹄子不安地刨著凍土。

  刀槍在微光下泛著冷硬的鐵色。

  姜瓖的心腹副將姜武騎在馬上,望著南方忻州城模糊的輪廓,緩緩抽出腰刀。

  刀尖前指。

  「擂鼓!」

  「進軍!」

  「轟!轟!轟!」

  戰鼓如悶雷滾地,驟然炸響!

  黑色的人潮開始涌動,如同決堤的洪水,向著忻州城撲去。

  幾乎同一時間。

  太原城南五十里,祁縣外圍。

  李自成勒馬立於一處高坡,貂皮大氅在晨風中獵獵作響。

  他身後,是森嚴如林的老營步卒方陣,是兩翼游弋的騎兵洪流。

  更遠處,無數被驅趕的流民扛著土袋、推著簡陋的盾車,像蟻群般向前蠕動。

  雲梯、衝車、樓車......各種攻城器械被緩緩推向前線。

  劉宗敏策馬在陣前來回賓士,粗糲的吼聲壓過風聲:「闖王有令!破太原,三日不封刀!」

  「金銀女子,任取!」

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  「第一個登城者,封將軍,賞萬田與千金!」

  「殺!!!」

  吼聲如山崩海嘯!

  黑色的大潮,開始向祁縣城牆緩緩推進。

  而在更北的宣府北路。

  獨石口堡往南三十里的官道上,建奴鑲白旗的鐵騎正滾滾南下。

  馬蹄踏碎凍土,濺起混著冰碴的黑泥。

  阿濟格騎在一匹高大的黑馬上,眯著眼望著前方空蕩蕩的官道和遠處隱約的堡寨輪廓。

  蘇克薩哈策馬靠近,低聲道:「王爺,前方探馬回報,貓兒莊、滴水崖等堡,皆為空寨,人影不見。」

  阿濟格「嗯」了一聲,沒說話。

  程允才跟在另一側,小聲道:「王爺,明軍堅壁清野如此徹底,必是兵力不足,畏我兵威!」

  「畏?」

  阿濟格忽然冷笑:「崇禎那小兒,在寧武關敢跟李自成二十幾萬人對殺,在宣府敢把總兵、豪紳的腦袋一串串掛城牆,他會畏?」

  他頓了頓,眼中閃過一抹銳利:「他是想拖,想把咱們拖在野外,等西邊打完,再回頭收拾咱們。」

  「那咱們......」蘇克薩哈遲疑。

  「咱們偏不讓他如意!」

  阿濟格猛地一抖韁繩,馬匹人立而起:「傳令,加快速度!直撲宣府城!」

  「本王倒要看看,是他崇禎小兒的城牆硬,還是我鑲白旗的馬刀快!」

  「嗻!」

  鐵騎洪流,驟然加速。

  三股黑色的風暴,幾乎在同一時刻,狠狠撞向大明在山西、宣北的防線。

  烽煙蔽日,血火將燃。

  最先爆發戰火是忻州城頭。

  趙彪扶著一處垛口,眯眼望著北方那一片緩緩壓來的黑色潮水。

  風把他臉上的鬍鬚吹得亂飛,左頰那道在寧武關留下的新疤,在晨光下顯得格外猙獰。

  「他娘的,人還真不少啊。」

  他啐了一口,轉頭對身邊的親兵道:「告訴弟兄們,按老子之前說的,城外那些小寨子的人,看到訊號就撤回來,別死磕。」

  「是!」

  親兵飛奔傳令。

  趙彪又看向另一個方向:「火炮準備好了沒?」

  「回將軍!八門大將軍炮,十二門佛郎機,全部就位!火藥、彈子充足!」

  「好。」

  趙彪咧嘴,露出一口黃牙:「等狗日的靠近了再打,專轟那些扛梯子的、推車的!」

  「明白!」

  命令一道道傳下去。

  城頭上,士卒們緊緊握著手中的刀槍弓弩,很多人臉上還帶著剛領到賞銀、分到田地的興奮殘留,但此刻,更多的是一種豁出去的狠勁。

  他們大多是新編的山西兵,很多人家就在忻州附近。

  陛下發的餉銀,是真金白銀。

  分田的文書,蓋著巡撫衙門的大印,就在家中的角落藏著。

  二十畝地,旱澇保收,傳子傳孫。

  那是他們祖祖輩輩做夢都不敢想的好事。

  現在,姜瓖帶著人要打過來。

  打過來會怎樣?

  餉銀會被搶走。

  田契會被燒掉。

  他們和他們的家人,又會變成豪紳的佃戶,將軍的奴僕,吃不飽,穿不暖,像行屍走肉般地活著。

  「不能。」

  一個臉上有麻子的老卒忽然低聲說了一句。

  旁邊年輕些計程車兵扭頭:「王叔,你說啥?」

  「我說不能。」

  老卒握緊了手裡的長矛,指節發白,繼續道:「老子當了二十年兵,吃了二十年糠,挨了二十年凍,家裡婆娘娃娃餓死了一半。」

  「好不容易,陛下給了咱活路,還給咱娃建了學堂,眼前好日子就來...」

  說到這裡,他抬起頭,眼睛裡全是血絲:「誰想奪走,老子就跟他拼命!」

  周圍幾個士卒默默點頭。

  城下的黑色潮水,越來越近。

  「放箭!」

  姜瓖軍陣中,一聲令下。

  「咻咻咻——」

  一片黑壓壓的箭雨拋射而起,划過清晨灰白的天空,朝著忻州城頭落下來。

  「布幔,起!」

  趙彪大吼。

  城頭上瞬間豎起一片片類似布的東西。

  箭矢砸在上面,就像扎入了棉花一樣。

  箭雨剛過,姜瓖叛軍終於發起了進攻!

  「殺啊!!!」

  私兵們扛著簡陋的雲梯,嘶吼著衝過最後幾十步的距離,撲向城牆。

  「滾木!砸!」

  趙彪親自抱起一根裹著鐵刺的滾木,對著城下一架剛搭上的雲梯狠狠砸下去!

  「轟!」

  雲梯連帶上面爬著的三四個人,一起被砸得粉碎!

  一瞬間,慘叫聲沖天而起。

  但眼前的一切,只是開始。

  更多的雲梯搭上城牆,私兵們像螞蟻一樣向上攀爬。

  刀光、矛影、箭矢、石頭、熱油...所有能殺人的東西,都在這一刻瘋狂傾瀉。

  城頭上瞬間變成了血肉磨盤。

  一處垛口被幾名兇悍的私兵突破,跳了上來,刀光亂砍。

  「頂住!」

  趙彪紅著眼衝過去,一刀劈翻一個,卻被另一個私兵一矛扎在肩甲上,鐵甲凹陷,震得他半邊身子發麻。

  「將軍!」

  兩名親兵撲上來,亂刀將那名私兵砍死。

  趙彪喘著粗氣,一把扯開破損的肩甲,露出裡面滲血的皮肉,嘶聲怒吼一聲:「弟兄們!姜瓖打過來,他想搶走咱們的田,讓咱們繼續給他當佃戶、當奴才!」

  說著,他高舉長刀,刀尖滴血:「告訴老子,能不能答應?!」

  「不能!」

  城頭上,響起一片炸雷般的怒吼!

  「那就殺死這幫狗日的!」

  「殺!」

  剎那間,守軍士氣再上一層。

  一名重傷的老卒孫老根,半月前剛在衙門領了二十畝靠近河灘的好田,此刻看著數名叛兵快要爬上城頭,忽然咧嘴笑了。

  他心一橫,一咬牙,從一旁拿起一個裝滿火油的陶罐。

  用牙咬掉塞子,把火油澆在自己身上。

  然後,他單手點燃火摺子。

  「將軍,俺孫老根已經活不了!」

  孫老根扭頭,對不遠處的趙彪嘶聲大喊:「俺的田,記得給俺娃留著!」

  說著,看向正在往上爬的叛軍:「小崽子們,你孫爺爺來了!」

  語音剛落,他點燃自己,猛地撲向那個剛爬上城頭的叛兵,死死抱住!

  「啊!!!」

  悽厲的慘叫聲中,兩人一起從城頭翻滾下去,摔進下面的人群,火星四濺!

  那一小片攻勢,為之一滯。

  趙彪眼睛瞬間紅了。

  他狠狠抹了把臉,不知道是汗水還是別的什麼,吼道:「跟老子反衝鋒!把狗日的推下去!」

  「殺!」

  周邊的守軍跟著趙彪,像一把燒紅的刀子,狠狠捅進被突破的缺口。

  刀砍、矛刺、腳踹、牙咬...沒有章法,只有拼命。

  姜瓖軍的豪紳的私兵本就被驅趕著上前,戰鬥意志遠不如這些為保田保家而戰的明軍,此刻被這亡命的反衝擊一衝,頓時潰散。

  姜瓖軍的攻勢,明顯緩了下來。

  私兵們死傷慘重,開始畏縮不前,任憑軍官如何砍殺督戰,也只是在原地磨蹭。

  姜瓖軍中軍。

  姜武臉色鐵青。

  他沒想到,忻州守軍抵抗會如此激烈。

  更沒想到,那些看起來裝備簡陋、訓練不足的新兵,打起仗來竟然一個個像瘋子,根本不怕死。

  「廢物!一群廢物!」

  他狠狠抽了身邊一個退縮的干總一馬鞭:「再沖!給老子再沖!中午之前,必須拿下忻州!」

  「將軍,弟兄們死傷太重了,那些豪紳的私兵快撐不住了。」副將低聲道。

  「撐不住也得撐!」

  姜武咬牙,看向城牆,眼中閃過狠色:「調火炮!」

  「把咱們那六門大將軍炮拉上來!轟他娘的!」

  「老子就不信,他們的城牆是鐵打的!」

  ......


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