第三百四十六章 偷襲荊州

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  澧州城,帥府節堂。


  長沙之戰時投靠賀人龍的舉人王夫之笑道:「這下阿濟格便不能繼續穩坐釣魚台了。」

  賀人龍道:「不錯!阿濟格得知訊息後,必定會在近期攻打李自成,他不可能給李自成恢復實力的時間!」

  賀人龍離開長沙時,告知了堵胤錫,長沙城內有清軍眼線。

  堵胤錫對於賀人龍知道城中有清軍奸細,並且明確指出范家糧店就是據點,內心感到驚異。

  賀人龍走後,堵胤錫派人暗中監視,果然發現范永福有些不對勁,不像是純粹的商人。

  這時,賀人龍正好派遣宋獻策,攜帶糧船去拜會李自成。

  而光只有賀人龍行動,顯然還無法誤導阿濟格。

  堵胤錫在長沙,便設計一番,故意讓范永福察覺到不對勁,引導他繼續追查,最後將事情指向明順聯合。

  因為考慮到弘光朝廷之中,聯虜平寇才是主流,為了不顯突兀,所以堵胤錫製造了湖南督、撫,揹著弘光朝廷與李自成聯合的假象。

  有賀人龍的舉動,又有堵胤錫在長沙的動作,足以迷惑住阿濟格。

  當堵胤錫在發現有清軍探子聯絡范永福後,等探子一出城,他便立刻修書給賀人龍,提醒賀人龍做好準備。

  畢竟一旦阿濟格中計,湖廣眼下的平靜必被打破。

  王夫之點點頭,「看來建奴與李自成之間的大戰,不日就會爆發!」

  一旁高傑道:「李自成與清軍交手,屢戰屢敗。這次也不知道他能不能頂住,能消耗多少虜兵!若是順軍表現太過拉胯,沒給阿濟格造成多少損失。那等我們直面建奴,局面便危險了。」

  近段時間,賀人龍除了抓緊時間練兵外,便是派遣軍情司細作渡江探查清軍訊息。

  據賀人龍所知,此次入楚的清軍,足有十萬之眾,三成為旗兵,統兵之人有阿濟格、河洛會、耿仲明、孔有德、尚可喜等將,可謂是兵強馬壯。

  這些清將,單個出場,戰績上都能穩壓左良玉、賀人龍一頭,更別說連袂而來。

  若是這次李自成不能擋住阿濟格,順軍沒能重創清軍,一旦清軍擊敗李自成,以湖南明軍的實力,絕對難以抵擋清軍占據湖南。

  雖說賀人龍、堵胤錫用計,避免了明順相爭,清軍漁翁得利的局面,但是眼下的情況依舊不算樂觀。

  賀人龍目光掃視堂內眾人,發現各人皆是面帶憂慮,顯然對於李自成信心不足。

  這個時候,便需要賀人龍這個主帥來打氣了,他爽朗笑道:「李自成麾下尚有兵馬二三十萬,兼有長江之險,只要他肯戰,本帥相信順軍將士定能從阿濟格身上咬下一塊肉來。再者,本帥已讓韓琛帶人前往赤壁方向探查,密切監視阿濟格的動向,一旦阿濟格有渡江攻擊李自成的跡象,本帥便立刻偷襲荊州。如此李自成若還是打得不漂亮,本帥也無話可說!」

  ……

  赤壁山之北,長江北岸。

  韓琛領著十多個兄弟,在距離清軍大營不遠處的山包上,已經藏了十多天。

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  這天五更,天還未亮,韓琛靠在樹上小憩,忽然他人被推了一下。

  「指揮,有情況!」一名黑臉漢子,小聲提醒。

  韓琛睜開布滿血絲的眼睛,順著漢子所指方向,望向清軍大營。

  「這是在造飯!看來建奴要行動了!」韓琛只見清軍各營,先後點起火炬,升騰起滾滾白氣,正是清軍各營埋鍋造飯。

  果不其然,天剛亮,清軍各營士卒吃了早飯,飽食一頓後,便出營在江邊擺開陣勢。

  漢水流域投誠的幾支清軍綠營,登上大大小小數百艘漁船。

  這時號角一起,水寨內無數船隻,便魚貫而出,浩浩蕩蕩地殺向南岸。

  韓琛在千里鏡中看見這一幕,立刻便吩咐道:「阿濟格開始渡江攻擊李自成,必須將這裡發生的戰事,儘快稟報大帥!」

  ……

  荊州城對岸,常捷軍水寨。

  一個多月前,賀人龍為了救援長沙,帶走三千常捷精兵,造成澧州等地防禦空虛。

  為了避免,前往長沙後,澧州遭受荊州之敵偷襲,賀人龍先下手為強,一把火燒了荊州水寨。

  這便導致,荊州清軍徹底失去了,荊州段長江河道的控制權。

  雖說賀人龍的船隻也不多,最近才將水營擴充到三千人,但荊州清軍船隻都沒有,便只能看著常捷水營在江面上游弋。

  黃昏,長江畔,忠義伯,常捷軍總兵賀人龍,站在江邊,遠眺北方。

  在收到堵胤錫的訊息後,賀人龍便斷定,阿濟格定然會於近期渡江攻打李自成。

  為了幫李自成一把,也是為了消耗清軍,賀人龍調集近萬人馬,屯兵南岸,趕造渡河器械。

  其實眼下賀人龍尚未消化近萬順軍,如果可以,賀人龍不願意這麼早便參戰,但好在荊州城內的清軍並不強,只是投靠清廷的順軍。

  他現在要做的,就是等阿濟格主力開始渡河,清順決戰開打後,便引常捷精兵渡河,圍攻荊州。

  此時距離收到堵胤錫的書信,已經過去十餘天的時間,可賀人龍派出去的韓琛,卻還沒有送回赤壁方向的訊息。

  這讓賀人龍不禁有些擔心起來,想著是不是出了什麼變故,阿濟格看破了他的意圖。

  或者阿濟格有足夠的戰略定力,準備繼續等待,對弘光朝廷進行威逼利誘,迫使南京方面進行干涉,藉此來終止湖南明軍與李自成的合作。

  賀人龍站在江邊,眼看一輪紅日落入江面,又將過去一天,即便是他也有些焦躁了。

  「大帥!」高傑一身甲冑,忽然出現在身後。

  賀人龍回身望去,見他行色匆匆,神情肅穆,不禁脫口問道:「英吾,是阿濟格動了?」

  「韓琛傳回訊息,阿濟格於二月十八日清晨,開始渡江攻擊李自成!」高傑沉聲說道。

  賀人龍雙手握拳,情緒激盪,「大戰已經拉開序幕。眼下清強而明順弱,但鹿死誰手,尚未可知!傳本帥軍令,今夜便渡江偷襲荊州!」


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