第三百一十九章 長沙之戰〔六〕

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  是夜,長沙城南門悄悄開啟,五百常捷軍護送著監軍章曠,藉著夜色掩護,往湘潭奔去。

  路上章曠騎在馬上,對身著百戶盔甲的賀人龍道:「本官有督師軍令,料想黃朝宣、劉承胤二將不敢不聽命,何須勞煩忠義伯親自相送。」

  賀人龍沉聲道:「此事干係重大,以防萬一,本帥過去可助監軍一臂之力,幫助監軍穩住兩部人馬!」

  章曠一個文官,也擔心黃朝宣、劉承胤不將他放在眼裡,有賀人龍隨行,他心裡其實頗為感激。

  只是他有些不明白,賀人龍為何不亮明身份,來震懾黃朝宣、劉承胤,卻要裝做普通百戶隨行。

  湘潭。

  黃朝宣、劉承胤兩部約六千餘眾,屯住湘潭已有多日。

  兩人到了湘潭,對於長沙方面的催促,只是長吁短嘆,按兵不動。

  城內,黃朝宣和劉承胤聚在一起喝酒,劉承胤喝了杯酒,抱怨道:「賊兵壓境,局勢大壞。你們弟兄就這點人馬,去長沙豈不是送死。」

  黃朝宣也道:「何督憲、堵撫軍,從武昌逃來的三司官員,大多在長沙。按理說,咱們怎麼也該去救上一救。可賊兵五萬餘眾,長沙守軍加上你我兄弟兩部人馬,還不到三萬人。一個要打兩個,我們麾下還多是未經戰事的新募之卒,甲冑、兵器奇缺,如何能敵賊兵。」

  兩人一邊喝酒麻痺自己,一邊為按兵不動找著藉口。

  他們不像左良玉擁眾幾十萬,只是地方上的小軍頭,對於違抗何騰蛟和堵胤錫的軍令,心裡其實有些發虛,只能靠酒精壯一壯膽氣。

  湘潭是個小縣,黃朝宣、劉承胤等人住在城內,麾下兵馬在城外紮營。

  這時一隊士卒正在湘潭北郊巡視,預防順軍從長沙方向打過來。

  忽然,北面揚起黃塵,隱隱有雷鳴般的馬蹄聲傳來。

  湖南之地,幾乎沒有成規模的馬軍。

  巡視計程車卒見了心頭大駭,只以為是順軍殺到,一個個臉色大變,拔腿便逃回營地。

  此時黃朝宣、劉承胤在城內,營中由副將曹志建坐鎮,他得到訊息,詢問情況,逃回營地計程車卒卻說不清楚,只說看見大股馬軍自北而來。

  湖南之地,缺少戰馬,曹志建也頗為心驚,不過他畢竟是副將,還是點了一隊人馬出營察看。

  曹志建行不到三里,迎面便撞上賀人龍一行人馬。

  此時明軍、順軍,甚至清軍的盔甲樣式都差不多,區別主要看旗幟。

  曹志建在南方,很久沒有看見如此規模的馬軍,他震驚之餘,仔細一看,發現打的竟是明旗,才鬆了口氣。


  賀人龍勒住馬韁,身後隊伍停下,他朗聲道:「我部乃常捷軍,奉督憲之命,護送章監軍來湘潭傳令!」

  這時章曠打馬上前,「本官監軍章曠,你是何人,據何職?」

  曹志建一聽,不敢怠慢,即刻下馬行禮:「末將曹志建,現為黃總兵麾下副將。」

  賀人龍有些嗤之以鼻,如今明朝什麼阿貓阿狗都是總兵、副將,搞得總兵位子爛了大街。

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  章曠作為何騰蛟心腹,黃朝宣這些人能夠做總兵,說起來還有他的一份功勞。

  正是他建議何騰蛟,招攬湖南諸鎮,引為班底,何騰蛟才給他們請官、請爵。

  章曠微微一愣,「本官知道你,御史劉熙作巡按湖南時,你是他的中軍。何督憲於長沙開府,著你于衡州募兵。你現在歸於黃朝宣麾下?」

  曹志建聽了章曠之言,對於章曠身份確信無疑,畢竟賊軍很少知道這些事情,「末將在衡州只募得一千人馬,暫時歸在黃總兵麾下,以便指揮。」

  章曠微微頷首,隨即道:「本官暫入你營中休息,你立刻替本官傳令,著千戶以上軍官來拜見本官,本官要宣讀督憲軍令!」

  曹志建連忙領命,引著章曠一行人入營。

  章曠稍微整理官袍,便端坐帳中,賀人龍一個眼色,麾下士卒站立兩側,並接手了營帳周圍的警戒。

  不多時,營帳外一陣腳步聲傳來,黃朝宣、劉承胤得到訊息,領著幾名軍官快步趕來。

  兩人來到帳外,看見帳外甲士,稍微遲疑了一下,還是大著膽子走了進去。

  如今這個局勢,兩人按兵不動,固然有錯,但是眼下正是用人之際,料想何騰蛟也不會把他們怎麼樣。

  何況現在來的還不是何騰蛟,只是一個文官監軍,兩人便更加有恃無恐了。

  這多半是何騰蛟又派人來催,兩人來的路上相互通了氣,隨便找個理由拖延過去。

  想讓他們去長沙送死,他們鐵定不去。

  這時二人領著諸多將官入帳,看了眼章曠,還算恭敬地行禮,分別報了家門。

  章曠冷著臉,他建議何騰蛟重用黃朝宣等人,為他們請官,讓他們招兵買馬壯大實力,可關鍵時刻,督、撫卻指揮不動他們,讓章曠頗為惱火,出聲責問:「黃總兵、劉總兵,督憲再三傳令,催促你們進兵,你們為何按兵不動!」

  黃朝宣、劉承胤對視一眼,兩人欺章曠不過一個文官,並未將他的責備放在心上。

  如今大明缺少兵將,何騰蛟手上沒兵,最多也就是責備幾句,最後還是要依靠他們。

  黃朝宣敷衍道:「監軍有所不知,將士缺少軍械,聽聞要去長沙作戰,不少新卒生怯,不斷有人逃離。若是末將繼續行軍,怕還未到長沙,兵馬就逃散得七七八八。末將想著長沙危急,湖南就剩下末將這支人馬,若是兵馬散了,長沙就真沒救了。因此末將為了穩定人馬,不得不停下來!」

  劉承胤也道:「監軍,寧南侯擁眾數十萬,得知賊兵殺來,望風而逃!我部將士得知要前往長沙,皆不願意前行。末將未免部下譁變,只能停在湘潭!」

  章曠本想斥責兩人,然後叫兩人將功補過,卻不想兩人卻有理由。

  如今大明各軍皆無戰心,兩人所言,並非沒有可能,章曠遠在長沙,也不知他們所言是否屬實,一時間倒是不好繼續發作了。

  黃朝宣見章曠沒有言語,心裡更加輕視,他繼續說道:「監軍,並非我等按兵不動,實在是軍士怯戰,我等也沒辦法啊!」

  章曠氣勢一泄,想著自身使命,只能好言商議道:「本官這次是奉督憲之命,令你二人務必拔營北進。你們在湘潭休整多日,應該能夠控制麾下兵馬,可以繼續進兵吧!」

  黃朝宣、劉承胤本來還擔心長沙方面發怒,見章曠這個樣子,兩人對視一眼,黃朝先道:「末將無能,如今只能勉強約束將士,一旦逼迫將士進軍,末將擔心將士會對……」

  「呔!」黃朝宣話沒說完,章曠身旁站著的賀人龍忽然一聲大喝,「身為朝廷總兵,即不聽督、撫號令,又不能約束兵將,留你何用!」

  黃朝宣眼睛瞪大,只見身穿百戶衣甲的賀人龍,噌地一下就到了身體前,他未及反應,便被一腳踹翻。

  幾乎同一時間,兩側常捷軍士瞬間出手,將黃朝宣直接壓住。

  一旁劉承胤神色大變,正驚愕之際,營帳內的常捷軍甲士,一擁而上,將他拿住。

  「章監軍,我乃總兵,你這是什麼意思?」劉承胤驚恐質問。

  章曠沒有想到賀人龍會突然出手,他不禁看向賀人龍,而賀人龍卻直接拔刀,直接把劉承胤給捅穿。

  眼看著賀人龍將刀拔出來,又提著刀走向被壓在地上的黃朝宣,章曠急忙道:「忠義伯!且慢……」

  「忠義伯?」黃朝先仰面被按住手腳,目光中滿是驚恐。

  賀人龍長刀往下一插,直接洞穿了黃朝宣的咽喉。

  兩將沒有想到,賀人龍跟著章曠來到湘潭,只以為來的不過一個監軍,而文官監軍想要控制軍隊,必須要他們這些武將配合才行。

  因此兩人有恃無恐,若是知道賀人龍藏在衛隊之中,兩人怎麼也會有點防備。

  「忠義伯,你怎麼能……」章曠震驚地看著眼前一幕,他話說到一半,終於還是忍了下去。

  這時賀人龍提著滴血的戰刀轉身,看著章曠,「黃朝宣、劉承胤不尊督憲號令,依軍法當殺!監軍方才以好言相勸,然兩人不從,本帥依督憲軍令將二人就地正法。」

  賀人龍銳利的目光進而掃向呆若木雞的曹志建等軍官,霸氣側漏的提刀問道:「爾等皆為明將,本帥奉督憲令,斬殺黃、劉二人,你們可有不服!」


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