第三百一十三章 解決隱患

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  順軍從岳陽南下,五萬多人湧向長沙。

  賀人龍得到確切訊息後,連夜返回澧州調兵。

  何騰蛟、堵胤錫也立刻籌備防守事宜,可隨著一道道軍令、政令傳出,順軍南下的訊息便也瞞不住了。

  如今的明朝,軍心士氣跌落至谷底,軍民太需要一場勝利,重振士氣。

  否則就像眼下的長沙城,順軍還在汨羅江,距離長沙尚有二百多里地,城內官紳百姓就被嚇破了膽。

  堵胤錫布防的命令剛下,左良玉放棄武昌東逃後,一些陸續逃來長沙的湖廣三司官員,便找到總督何騰蛟,請求何騰蛟南走衡陽,或者西走辰州,暫避順軍鋒鋩。

  雖說何騰蛟剛與堵胤錫、賀人龍商定了戰略,但是何騰蛟對於守住長沙,並沒有足夠的底氣。

  現在不少下屬到他面前勸說,都說長沙守不住,讓他心裡越發虛了起來,堅守的信念有所動搖。

  城中官員意志不堅,城內富紳百姓更加不信官軍能守住長沙,不少富戶擔心城破,紛紛收拾細軟想要南逃避難。

  堵胤錫主持城內防守,發現苗頭不對,連忙讓守軍關閉城門,不許城內官紳百姓出逃,勉強沒讓長沙出現望風而逃的局面。

  可他剛穩住城內,城外又傳來壞訊息。

  在長沙附近駐守的黃朝宣、張先壁、劉承胤、陳友龍等幾部人馬,接到堵胤錫入城協防的軍令後,只有張先壁、陳友龍兩部人馬入城,黃朝宣、劉承胤兩部人馬,走到湘潭就不敢繼續向前了。

  ……

  回到澧州的賀人龍,不曉得長沙的情況。

  賀人龍雖不在長沙,但也能預料到城中局面。

  明軍連續失敗,已經形成群體恐慌,導致從上到下,都沒有一戰的勇氣,悲觀的情緒已經在上下瀰漫。

  相比於堵胤錫在長沙面對的問題,賀人龍面臨的問題其實相對簡單,便是抽調常捷軍精銳救援長沙。

  從長沙返回澧州,賀人龍只用了兩天時間。

  不過賀人龍想要立刻率兵赴援,卻也並不容易。

  一般而言,北軍要取長沙,多是走岳州,逆湘江而上,但也並非沒有,從荊州渡江,奪取石門、澧州、武陵,走洞庭湖之西的可能。

  常捷軍要承擔防禦荊州之敵的重任,賀人龍帶走常捷軍主力,對岸荊州之敵,極有可能乘虛渡江,奪取常德府。

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  因此賀人龍要救援長沙,必須先要解決荊州方向,對常德府的威脅。

  對此,賀人龍在預判到李自成將自岳州南下,奪取湖南,前往長沙獻策前便有了計較。

  賀人龍回到澧州後,立刻召見屬下,詢問江上情況。

  軍師趙顥表示,早已經安排妥當,賀人龍便只休息一夜,就與趙顥來到長江邊上。

  此時在江灘上,一群士卒扛著二十餘條小船放在岸邊。

  趙顥道:「鄭四維投降建奴後,荊州城那邊一度陷入混亂。近日一部虜兵進駐荊州,鄭四維忙著藉助建奴的勢力,來鎮壓和剷除異己,暫時沒有能力渡江攻擊我們!」

  鄭四維原來是李自成安排在荊州裨將,李自成率主力渡過長江,清軍趁機從南陽南下,輕易奪取了襄陽,鄭四維見勢不妙,便襲殺了上官,向清軍投降。

  不過荊州城內,不是所有人都似他一般投降清軍,不少人都不願意為胡虜效力,城內便不時出現混亂。

  眼下鄭四維正藉助清軍的力量進行清洗,而這必然帶來動盪,牽制鄭四維的精力,使得需要防備荊州之敵的常捷軍的壓力大減。

  賀人龍沉聲道:「不能大意!荊州附近有不少人馬,如今都歸了建奴。一旦建奴完成整合,說不定鄭四維便會渡江進攻。此次長沙之役,關係重大,並非一時半會就能結束。本帥不希望出兵援救長沙時,被鄭四維襲了澧州,必須解決這個隱患!」

  趙顥道:「荊州之敵想要渡江,便需要大批船隻。眼下鄭四維忙著內鬥,精力放在城內,對於水上之事不太關注。這個時候大帥燒毀敵軍船隻的策略確實可行,只要燒毀了船隻,即便鄭四維藉助建奴的勢力,整合了荊州附近的諸部人馬,短時間內也無法威脅澧州!」

  荊州附近有好幾萬人馬,賀人龍短時間內無法渡江奪取荊州,甚至無法重創荊州之敵。

  那麼燒毀船隻,讓荊州之敵無法渡江,便成了必然選擇。

  兩人說話之間,士卒們將船隻抬到江邊後,已經往各艘小船上堆滿了火柴、火油和火藥。

  這時李元胤領著一人過來,「大帥,水營的弟兄已經準備妥當,只等大帥下令了!」

  既然從北方轉戰至南方,賀人龍便需要習慣和適應南方的作戰環境。

  北馬南船,湖廣一地,水網密布,賀人龍想要在湖廣立足,便不能沒有水軍。

  因此在整編延綏鎮,建立常捷軍時,賀人龍下令從澧州附近招募一支水營。

  澧州北臨長江,西接洞庭湖,境內有澧水、涔水過境,自然不缺在江河湖泊中討生活的百姓。

  只是賀人龍財力不足,新建的水營只招募了三百人。

  如今水營組建不到兩個月的時間,未經過什麼訓練,可荊州方面內部陷入混亂,便給了水營機會。

  賀人龍看著李元胤帶來之人,此人名喚滿大壯,鄭四維襲殺李自成委派的荊州防禦使後,他帶著十多人逃到南岸,被賀人龍收編。

  賀人龍組建水營,聽說他懂水戰,便讓他當了水營代指揮。

  「鄭四維倒行逆施,投靠胡虜,不得人心!此賊擔心荊州之人不服,乘船逃到南岸,現將北岸船隻集中在下百里洲水寨內,不許任何船隻出寨!本帥此前已令斥候探查,水寨內大小船隻數百條擠作一團,對本帥來說,是個難得的戰機!」賀人龍注視著滿大壯,「本帥要你今夜,趁著夜色掩護,操船夜襲水寨,燒毀寨中船隻。你能否去掉頭頂的『代』字,做水營指揮,就看今夜能否成功。你可敢接下軍令!」

  滿大壯抱拳,切齒道:「末將願意接令,今夜必帶弟兄燒了對岸水寨!」


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