第二百九十章 周二南來投

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  澧州,地處長江之南,洞庭之西。

  澧水、涔水兩條水系穿境而過。

  其西為石門,東為安鄉,地勢西高東低,以平原為主,人口眾多,乃是常德逆子,湘北強縣。

  澧州之西的石門多山,人口少,耕地少,百姓貧苦。

  澧之東的安鄉,雖是平原,但臨近洞庭,地勢太低,百姓飽受洪澇之苦。

  在石門與安鄉之間的澧州,地理環境則剛好,官員到此做個幾年,很容易便能再上一個台階。

  此時澧州知州乃是崇禎朝選貢出身的周二南。

  因為不是科舉出身,又是雲南人氏,周二南為官多年,始終不得進步。

  近來朝局動盪,朝中馬、阮與東林對立,雙方都忙著拉攏官員,壯大陣營勢力。

  如周二南這種小官,原本是沒有機會站隊,也很難在政治上尋得靠山的人,也有機會走走關係。

  為了更進一步,周二南從長沙通判,調任到澧州擔任知州。

  這不僅是從正六品,進步為從五品,邁上一個大台階,更是從主管刑獄等較為單一的政務,變為掌握一州大權。

  宰相必起於州部,猛將必發於卒伍。

  這次調動,周二南有了獨掌一州的履歷,今後直接調任一府為知府,甚至直接調入省里,成為三司副職,都成為可能。

  澧州雖是散州,非直屬州,但周二南這一步,無疑是走得不錯,政治前途一下就變得寬廣了。

  只是周二南沒有想到的是,他千辛萬苦調來澧州,屁股還未坐熱,便遇上了禍事。

  延綏總兵賀人龍,打著秦王監國的旗號,進入湘北,要求澧州迎接秦王,聽從秦王節制。

  周二南是南京任命的官員,如何聽從秦王號令,無疑是背叛朝廷。

  雖說他是被脅迫,但今後朝廷平定了賀人龍,他必然會遭受清算。

  日後,他即便不被罷免,朝廷也不會提拔他這樣意志不堅的官員。

  他的政治生涯也就到頭了。

  周衙內,周二南穿著官袍,來回踱步。

  「東翁,城外兵馬還在等待回應!」師爺見他踱步好一陣,擔心城外延綏鎮失了耐心,提醒一句,「東翁還是儘早決定吧!」

  賀人龍抵達夷陵後,設法搜集了一些船隻,便派遣兵馬陸續過河。

  眼下已經控制石門,兵馬正走出群山,高傑率領前鋒已抵達澧州地界。

  周二南停下腳步,還是下不定決心,「你決定本官該怎麼辦?」

  師爺搖了搖頭,「東翁,忠義伯賀人龍驕縱跋扈,此前就敢臨陣脫逃,舉兵譁變,抗拒朝廷。據說他連孫傳庭孫督師都敢抓……」

  話說到這裡,周二南便知道自己其實沒得選擇。

  這次賀人龍南下,其實是想改過自新,重新做人的,只是他以前黑料太多,周二南等人根本不知道他現在怎麼想。

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  「你的意思是本官沒得選?」周二南有些不甘心。

  師爺沉默一陣,開口勸導,「東翁,既然沒得選,不如就依附於忠義伯。馬首輔為何能夠擔任首輔,乃是有江北三鎮支援。黃澍黃臬台,還有偏撫傅上瑞為何能居於高位,還不是他們是寧南侯左良玉的人!眼下忠義伯擁眾數萬,初入湖廣,正需要人支援。屬下覺得這或許是東翁的機會!」

  周二南一聽,忽然就愣住了。

  這思路一開啟,他便發現確實未必是壞事。

  他現在走的路子,是他花了半數家財,才走通關係,上面看中錢財,才給了他一個知州,對他並不重視。

  如今亂世,武臣地位噌噌往上漲,他若是能夠與賀人龍搭上關係,獲得延綏鎮的支援,別說再進一步去省里,就是今後入京,或許都不是問題。

  周二南思想轉變很快,既然拒絕不了,沒有選擇,他當即便道:「快備好酒席,本官要宴請高副將!」

  ……

  幾萬人渡江,並非一件容易事。

  延綏鎮的前鋒已經過江到了石門、澧州一帶,賀人龍和數萬軍民,還在夷陵排隊渡江。

  這時一船船的百姓正登船南渡,一艘車輪船卻從南岸開到北岸,在碼頭停了下來。

  這種車輪船,起源於南宋,乃是起義軍首領鐘相製造,船身兩側有水輪,由人力或者畜力帶動水輪運轉,使得船隻無風時亦能逆水行舟,很適合內河航運。

  船隻停在碼頭,很快下來一人,正是身穿官袍的澧州知州周二南。

  他剛下船,便有一隊甲兵來接,將他帶到夷陵城內一處宅院。

  賀人龍初入湖廣,正需要人了解湖廣情況,而周二南見依附於左良玉的人,在政治上進步飛快,也有意獲得一鎮強兵的支援。

  戰爭時期,武將和軍隊的話語權增大。

  若是身後站著一鎮人馬,周二南就是面對上邊,說話也能硬氣。

  而朝廷為了安撫和拉攏延綏鎮,必定會提拔與賀人龍走得近的官員。

  賀人龍與周二南是一拍即合。

  周二南來到帥府,賀人龍已經令人備下酒菜,他領著趙顥、簡伯約、宋獻策等人一起招待周二南。

  雙方郎有情,妾有意,席上氣氛熱烈,趙顥等人知道賀人龍的意圖,頻頻勸酒,賀人龍很快就從周二南口中,了解到了湖廣的政治生態。

  「朝廷委任何騰蛟為巡撫,湖廣未任命總督,軍政大事本該以何撫軍為尊。然而寧南後於湖廣經營多年,湖廣三司不少官員,都依附於左鎮。所以,便有了如今,何撫軍被寧南侯壓制的局面!」

  「不過,何撫軍必定是朝廷委任,而且很可能要上湖廣總督,湖廣一地還是有不少官員,主動依附何撫軍。」

  「左鎮精兵在湖北,所以湖北絕大多數州縣,都是寧南侯一派。湖南一地,左鎮兵少,不少官員不喜左鎮虐民,何撫軍的勢力便大上一些……」

  賀人龍一邊喝酒,一邊聽著周二南的話語,很快就了解湖廣的政治格局。

  延綏鎮未能參與弘光朝的建立,錯過了權力分配的機會。

  如今想要上車,便需要尋找一派勢力搭線,才有機會進入弘光朝廷。

  賀人龍聽著周二南的話語,的心中慢慢有了計較,盤算著找誰結盟,才能給他帶來利益……


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