第二百八十五章 檄告荊楚

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  賀人龍知道朱存極心存顧慮。

  這位藩王雖不是什麼雄才大略之人,但心中並不胡塗。

  皇帝誰不想當,南明山重水盡時,還有人爭哩。

  朱存極聽了賀人龍的話,顯然是有些激動的。

  不然他肯定直接拒絕,不會說什麼福王已經登基繼統。

  眼下弘光已經登基為帝,南方州縣大都奉其為正朔。

  朱存極不過疏藩,算起來早就出了五服,血統上毫無優勢,支持者不過賀人龍,哪裡敢爭大位。

  這兩年朱存極經歷之事頗多,已不是什麼都不曉得,只知道享樂的藩王。

  他對自己的處境,還算有個認知,不然堂堂親王,也不會在賀人龍面前放低姿態,開口必稱「小王」。

  賀人龍知道他的顧慮,可延綏鎮想要從南京要來錢糧和地盤,他必須把朱存極推上去。

  否則,朱由菘和東林忙著相互傾軋,哪裡有精力看他這支殘兵一眼。

  「殿下,先帝殉國,天下無主,國朝危急,我等擁立殿下監國,乃為天下。今上於南京登基,承繼大統,我等被困關中,並不知曉南方諸公,以立天子。此事即便傳到南京,想必天子也不會怪罪殿下!」

  賀人龍語畢,看著朱存極,給他時間消化。

  朱存極愣了下,仔細品味,才知道賀人龍並非支援他爭大位,而是另有所圖。

  這讓朱存極面露疑惑,腦子一時間轉不過彎來,「忠義伯之言,怎麼讓小王越加糊塗了!」

  賀人龍坦然道:「殿下,我等推舉殿下為監國,並非要殿下與今上爭位,而是欲藉此事,為數萬軍民爭一筆錢糧,一處安身之地。此番南渡,我延綏將士拋家舍業,而殿下也丟了藩地。我等南入湖廣,缺衣少食,殿下亦缺少用度。若是沒有南京支援,我等與殿下皆難以在湖廣立足。」

  「小王若為監國,今上得知,豈不震怒,如何~」朱存極有些明白了,可依舊沒明白,賀人龍打算什麼辦。

  朱存極不知南京情況,不曉得南京內部的鬥爭。

  賀人龍一時間也給他解釋不清,想了想,儘量簡單些說道:「殿下可以放心。今上登基,根基不固,正需支援。今上初聽,必然震怒,然湖廣遠離南京,今上也是鞭長莫及。加之江南東林一派樂見我等行事,藉此動搖今上大位。今上雖怒,卻也無可奈何,只能遣大臣來楚。屆時,殿下以不知今上早已繼承大統為由,表明願意退位歸藩,尊今上為天子,今上必轉憂為喜。如此今上必優待殿下,而我延綏數萬軍民所需錢糧和土地亦有著落。」

  「這~」朱存極沉吟一陣,「此事重大,忠義伯可否讓小王考慮考慮!」

  「殿下,我等將進入湖廣,此事需要儘早決斷!」趙顥見朱存極猶豫,沉聲道:「如今天下板蕩,胡虜入寇,國失半壁。北方宗室,失藩流落者,不可計數。而今南京朝廷新立,想必國庫空虛,朝廷定然無法顧及宗藩。眼下殿下不爭一爭,今後如何度日,又如何安置王府眾人?」

  南京朝廷新立,穩固朝局要花錢財,防禦順軍和建奴也需要錢財。

  如今南京朝廷掌握的資源有限,顧得上這個,便顧不上那個。

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  這也是賀人龍必須推朱存極的原因所在。

  南京朝廷面對的問題太多,他不鬧上一鬧,如何能夠分得一份資源。

  這個時候可謙讓不得,不鬧不爭,便什麼也分不到。

  眼下像朱存極這樣的宗室不少,許多底層宗室甚至淪落到四處乞食。

  秦藩一脈數百人,不事生產,若是沒有朝廷撥給祿米,還真的難以生存。

  朱存極想了想,按著賀人龍的安排,似乎並沒有太大風險,而且一旦進入湖廣,再稱監國,便是明知故犯。

  他沉默半晌後,終於道:「小王未讀書,識字少,不懂朝政。一切都由忠義伯做主吧!」

  賀人龍心下高興,「殿下放心,此事我定然讓殿下滿意!」

  朱存極答應下來,賀人龍便可以秦王監國的名義,向湖廣傳檄。

  如此一來,湖廣的大明官員,必然快馬稟報南京。

  賀人龍遂即對簡伯約道:「先生替殿下寫一篇檄文,檄告荊楚,令各州縣籌備糧草,準備迎接我延綏鎮護送殿下入楚。」

  簡伯約行禮領命,「卑職遵命!」

  賀人龍遂即又看向韓琛,「檄文寫好後,軍情司立刻派人先一步南下張貼檄文!」

  韓琛抱拳,「大帥放心,卑職定然安排妥當!」

  賀人龍微微頷首,心中算是鬆了口氣。


  自萬曆中期始,天下氣候日趨嚴寒。

  十二月,正是天寒地凍之時,漢水也被凍住。

  賀人龍領著數萬軍民,很順利的跨過漢水,進入湖廣地界,便埋頭向南穿插。

  兩日便到了襄陽之西的古城縣。

  此時縣城外,數萬人馬臨時紮營,可嚇壞了城內守軍和鄉紳。

  湖廣之地,魚米之鄉,不過近兩年順軍和左良玉於此拉鋸,各縣鄉紳百姓的好日子,便也就到頭了。

  現在城外一下來了這麼多人馬,萬一要入城,不出三日,就得將古城縣內的糧食吃光。

  城內順軍知縣,擔心城外人馬入城,便讓人關閉城門。

  明末混亂,闖獻來了,城裡百姓要遭殃,官軍來了,城內百姓一樣要遭殃。

  身在亂世,各州縣鄉紳百姓,為了自保,常常會在軍隊過來時關閉城門自保,甚至拒絕官軍入城。

  古城縣內的軍民關閉了城門,又擔心此舉激怒城外人馬,知縣便派了鄉紳趕著幾頭羊,拉了幾車糧食出城犒勞大軍,順便打聽一下城外人馬的身份,屬於哪一部分。

  賀人龍急著進入前往湖南,打算前往澧州、武陵、桃園一帶就食,並不想節外生枝。

  眼下要緊之事,是趁著順軍混亂,沒有反應過來之際,迅速渡過長江,賀人龍並不打算進入沿途城池。

  這時,賀人龍正與部將圍著篝火取暖,韓琛忽然來報,「大帥,古城縣鄉紳出城犒勞大軍,大帥見是不見?」


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