第386章 386
蘇瑤的手微微一頓。她仔細回想剛才在廣場上的對話，發現秦元說得沒錯——每次涉及到身份和融合的細節，灰袍老者就會拿起葫蘆。
「他在隱瞞什麼？」
「不知道。」秦元將黑色晶石拿起來，放在掌心，「但這個東西，在他拿到之前，我不會給他。」
夜幕降臨。
秦元獨自坐在觀瀾峰的懸崖邊，骨刃橫放在膝蓋上。月亮從雲層中鑽出來，月光灑在刀身上，將那些密密麻麻的紋路照得清清楚楚。兩千三百多萬道。這個數字他自己都記不太清了，只記得每一次揮刀，每一次斬殺，刀身上就會多出一道紋路。
身後的竹海中傳來輕微的腳步聲。秦元沒有回頭，光憑腳步聲就知道是誰——左腳比右腳重半分，有骨折後癒合的痕跡。在封印宮殿地牢里，她的左腳被鎖鏈勒斷過。
「蘇瑤說你三天不許下床，今天是第二天。」秦元說。
「她說了不算。」炎月走到他身邊，拄著木杖坐下。她的動作很慢，每彎一下膝蓋都會疼得倒抽一口冷氣，但她還是堅持坐了下來，跟秦元並肩坐在懸崖邊，腳懸在萬丈深淵之上。
月光下，她的側臉蒼白而倔強。當年在大炎王朝的皇城之巔，她也是這副表情，擋在秦元面前，面對大周王朝的千軍萬馬。
「在地牢里的時候，我一直在想一件事。」炎月沒有看他，而是望著遠處的竹海，聲音比平時輕了很多，「如果我死在裡面了，你會不會知道我死了。」
秦元的手指在骨刃上停了一下。
「會。」他說。
「多久？」
「很快。」
炎月嘴角彎了一下，但弧度很小，小到在月光下幾乎看不出來。
「在地牢里，那個東西翻我記憶的時候，我其實不怕它看到什麼秘密。」炎月的聲音繼續響起，「我怕的是另一件事。我怕它翻到我的記憶之後會發現，我對你來說不重要。那樣它就不會用我來威脅你，我連當人質的價值都沒有。」
她頓了頓。
「後來我發現它翻完我的記憶之後很高興，我就放心了。」
秦元沉默了很久。
炎月不再說話。她只是安靜地坐在他身邊，腳懸在懸崖外面，感受著夜風從臉上吹過。她已經很久沒有吹過這樣的風了。天機神教的地牢里沒有風，只有魔氣翻湧時帶起的腥臭氣流。
「大炎王朝的九公主。」秦元忽然開口。
炎月愣了一下：「什麼？」
「那個身份很尊貴。」秦元轉過頭看著她，月光下他的表情依然平靜，但語氣里有了一絲不易察覺的變化，「但對我來說，你是誰不重要。你是炎月就夠了。」
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炎月的眼眶一下子就紅了。
她低著頭，不想讓秦元看到自己的表情。月光將她的影子投在懸崖邊的岩石上，影子的肩膀在微微發抖。
「秦元。」她說。
「嗯。」
「你這個人真的很會讓人想打你。」
秦元嘴角動了動，沒說話。
炎月深吸了一口氣，把眼淚逼了回去，然後抬起頭來，恢復了那副冷冰冰的表情。
「等這事完了，我要回一趟大炎王朝。父皇身體不好，太子哥哥一個人撐不住朝堂。我得回去幫他。」她頓了頓，「等處理完朝堂的事……」
她沒說完，但秦元懂。
「歸墟殿很大。」秦元說，「有很多空房間。」
炎月愣了一下，然後輕輕笑了一聲。不是冷笑，不是苦笑，是真的笑。她笑的時候眉眼會彎起來，冷艷的氣質一下子柔和了許多。
「我可沒說要去歸墟殿住。」
「那就住天劍聖地。」秦元說，「劍痴欠我人情，讓他騰一座峰頭不難。」
「你——」
炎月氣得抬起木杖想打他，但腳下一滑，整個人差點從懸崖上栽下去。秦元伸手攬住了她的腰，把她拽了回來。
炎月的臉離秦元的臉只有一掌的距離。月光下，她清楚地看到了秦元眼底的情緒。那層千年不變的平靜之下，藏著一些不安。
「你在擔心那個老頭。」炎月說。
「嗯。」
「有多擔心？」
「比對魔神更擔心。」
炎月沉默了。她認識的秦元，面對誰都不會皺一下眉頭的秦元，面對混沌老人，說他擔心。這意味著混沌老人的危險程度，遠在魔神之上。
「那你打算怎麼辦？」炎月問。
「三天之後先看他要什麼。」秦元鬆開手，讓她重新坐穩，「如果他要的只是混沌之核，我會提條件。如果他要的不止是混沌之核——」
他沒說完，但炎月從他的眼神里看到了答案。
三天後的清晨，灰袍老者準時出現在劍閣廣場。
他換了身乾淨點的灰袍——還是灰的——頭髮也稍微梳理了一下，看起來沒有那麼邋遢了。腰間那個紫葫蘆依然掛著，隨著他的步伐輕輕搖晃。
秦元已經等在廣場上了。七女和炎月站在他身後，劍痴帶著天劍聖地的核心弟子列陣在側，整個劍閣廣場上的氣氛比第一次見面時更加凝重。
「三天到了。」灰袍老者笑眯眯地看著秦元，「想好了嗎？」
「想好了。」秦元從懷中取出黑色晶石，托在掌中，「混沌之核可以給你。但有幾個條件。」
「說吧。」
「第一，回答我一個問題。」秦元說，「你到底是誰？」
灰袍老者嘆了口氣，將紫葫蘆摘下來灌了一口。
「你非要問這個。」他抹了抹嘴，「行吧。老夫的名字，在混沌初開的時候叫『元初』。混沌老人、荒古老人，都是後來的化名。七神女管我叫混沌之源，魔神管我叫混沌的另一半。老夫是混沌誕生之初，第一個擁有自我意識的存在。後來混沌分裂出混亂的一面，也就是你們口中的魔神。它想要吞噬一切，我阻止不了它，只能將秩序一面的力量化作混沌九變，尋找能繼承它的人。」
「為什麼選中我？」秦元問。
「因為你夠狠。」灰袍老者——元初——咧嘴一笑，「混沌九變不是那種心慈手軟的人能練的。你當年從一個外門弟子一路殺上來，手上沾的血比老夫見過的還多。但你又不是濫殺之人，你對敵人狠，對自己人也狠，對自己更狠。這種人最適合混沌九變。事實證明老夫沒看走眼。」
「他在隱瞞什麼？」
「不知道。」秦元將黑色晶石拿起來，放在掌心，「但這個東西，在他拿到之前，我不會給他。」
夜幕降臨。
秦元獨自坐在觀瀾峰的懸崖邊，骨刃橫放在膝蓋上。月亮從雲層中鑽出來，月光灑在刀身上，將那些密密麻麻的紋路照得清清楚楚。兩千三百多萬道。這個數字他自己都記不太清了，只記得每一次揮刀，每一次斬殺，刀身上就會多出一道紋路。
身後的竹海中傳來輕微的腳步聲。秦元沒有回頭，光憑腳步聲就知道是誰——左腳比右腳重半分，有骨折後癒合的痕跡。在封印宮殿地牢里，她的左腳被鎖鏈勒斷過。
「蘇瑤說你三天不許下床，今天是第二天。」秦元說。
「她說了不算。」炎月走到他身邊，拄著木杖坐下。她的動作很慢，每彎一下膝蓋都會疼得倒抽一口冷氣，但她還是堅持坐了下來，跟秦元並肩坐在懸崖邊，腳懸在萬丈深淵之上。
月光下，她的側臉蒼白而倔強。當年在大炎王朝的皇城之巔，她也是這副表情，擋在秦元面前，面對大周王朝的千軍萬馬。
「在地牢里的時候，我一直在想一件事。」炎月沒有看他，而是望著遠處的竹海，聲音比平時輕了很多，「如果我死在裡面了，你會不會知道我死了。」
秦元的手指在骨刃上停了一下。
「會。」他說。
「多久？」
「很快。」
炎月嘴角彎了一下，但弧度很小，小到在月光下幾乎看不出來。
「在地牢里，那個東西翻我記憶的時候，我其實不怕它看到什麼秘密。」炎月的聲音繼續響起，「我怕的是另一件事。我怕它翻到我的記憶之後會發現，我對你來說不重要。那樣它就不會用我來威脅你，我連當人質的價值都沒有。」
她頓了頓。
「後來我發現它翻完我的記憶之後很高興，我就放心了。」
秦元沉默了很久。
炎月不再說話。她只是安靜地坐在他身邊，腳懸在懸崖外面，感受著夜風從臉上吹過。她已經很久沒有吹過這樣的風了。天機神教的地牢里沒有風，只有魔氣翻湧時帶起的腥臭氣流。
「大炎王朝的九公主。」秦元忽然開口。
炎月愣了一下：「什麼？」
「那個身份很尊貴。」秦元轉過頭看著她，月光下他的表情依然平靜，但語氣里有了一絲不易察覺的變化，「但對我來說，你是誰不重要。你是炎月就夠了。」
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炎月的眼眶一下子就紅了。
她低著頭，不想讓秦元看到自己的表情。月光將她的影子投在懸崖邊的岩石上，影子的肩膀在微微發抖。
「秦元。」她說。
「嗯。」
「你這個人真的很會讓人想打你。」
秦元嘴角動了動，沒說話。
炎月深吸了一口氣，把眼淚逼了回去，然後抬起頭來，恢復了那副冷冰冰的表情。
「等這事完了，我要回一趟大炎王朝。父皇身體不好，太子哥哥一個人撐不住朝堂。我得回去幫他。」她頓了頓，「等處理完朝堂的事……」
她沒說完，但秦元懂。
「歸墟殿很大。」秦元說，「有很多空房間。」
炎月愣了一下，然後輕輕笑了一聲。不是冷笑，不是苦笑，是真的笑。她笑的時候眉眼會彎起來，冷艷的氣質一下子柔和了許多。
「我可沒說要去歸墟殿住。」
「那就住天劍聖地。」秦元說，「劍痴欠我人情，讓他騰一座峰頭不難。」
「你——」
炎月氣得抬起木杖想打他，但腳下一滑，整個人差點從懸崖上栽下去。秦元伸手攬住了她的腰，把她拽了回來。
炎月的臉離秦元的臉只有一掌的距離。月光下，她清楚地看到了秦元眼底的情緒。那層千年不變的平靜之下，藏著一些不安。
「你在擔心那個老頭。」炎月說。
「嗯。」
「有多擔心？」
「比對魔神更擔心。」
炎月沉默了。她認識的秦元，面對誰都不會皺一下眉頭的秦元，面對混沌老人，說他擔心。這意味著混沌老人的危險程度，遠在魔神之上。
「那你打算怎麼辦？」炎月問。
「三天之後先看他要什麼。」秦元鬆開手，讓她重新坐穩，「如果他要的只是混沌之核，我會提條件。如果他要的不止是混沌之核——」
他沒說完，但炎月從他的眼神里看到了答案。
三天後的清晨，灰袍老者準時出現在劍閣廣場。
他換了身乾淨點的灰袍——還是灰的——頭髮也稍微梳理了一下，看起來沒有那麼邋遢了。腰間那個紫葫蘆依然掛著，隨著他的步伐輕輕搖晃。
秦元已經等在廣場上了。七女和炎月站在他身後，劍痴帶著天劍聖地的核心弟子列陣在側，整個劍閣廣場上的氣氛比第一次見面時更加凝重。
「三天到了。」灰袍老者笑眯眯地看著秦元，「想好了嗎？」
「想好了。」秦元從懷中取出黑色晶石，托在掌中，「混沌之核可以給你。但有幾個條件。」
「說吧。」
「第一，回答我一個問題。」秦元說，「你到底是誰？」
灰袍老者嘆了口氣，將紫葫蘆摘下來灌了一口。
「你非要問這個。」他抹了抹嘴，「行吧。老夫的名字，在混沌初開的時候叫『元初』。混沌老人、荒古老人，都是後來的化名。七神女管我叫混沌之源，魔神管我叫混沌的另一半。老夫是混沌誕生之初，第一個擁有自我意識的存在。後來混沌分裂出混亂的一面，也就是你們口中的魔神。它想要吞噬一切，我阻止不了它，只能將秩序一面的力量化作混沌九變，尋找能繼承它的人。」
「為什麼選中我？」秦元問。
「因為你夠狠。」灰袍老者——元初——咧嘴一笑，「混沌九變不是那種心慈手軟的人能練的。你當年從一個外門弟子一路殺上來，手上沾的血比老夫見過的還多。但你又不是濫殺之人，你對敵人狠，對自己人也狠，對自己更狠。這種人最適合混沌九變。事實證明老夫沒看走眼。」