第9章 拖馬

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  老梁家比齊煜想的還要糟糕。

  由於納不起旬糧,屋裡稍微值點錢的家具物件都被土匪洗劫一空,更不用說什麼餘糧了,而且家中還失去了兩個最重要的壯勞動力,爺孫倆這個冬天怕是熬不過去了……

  「誰啊——」

  梁爺嘶啞異常的聲音傳出,他像是用盡了全身力氣,才得以自嗓子眼裡硬擠出來了兩個字。

  「我,齊家三娃子。」

  齊煜沉默了一瞬,繼而出聲答道。

  梁爺聞聲,他滿是褶皺的老眼皮,使勁艱難抬了抬,終究是看到了來人的面龐:

  「哦,小煜啊。」

  儘管還認人,但梁爺臉上的木訥神情,更像是已經被抽走了魂兒,只剩下年邁的軀殼,還在本能竭力看護著小孫子。

  「給您送幾天糧來,別餓著了。」

  齊煜心裡都恍惚了一下,無法把這個六神皆喪的佝僂老頭,跟前幾年喜得大孫時笑逐顏開的梁爺,聯繫到一起了。

  他放下糧,說了幾句寒暄關心的話,對方也沒有多少反應,只是喉嚨里不時發出一聲意義不明的回應。

  直到他轉身緘聲離開。

  梁爺這才蠕動著乾裂的嘴唇,又吐出幾句含糊不清的言語:「好,謝謝你家了,我記著呢,豐年得還……」

  「不用了,梁爺,您多注意身體就行。」

  齊煜心情複雜,沒有回頭去看,他只是默然邁步離開,一路低頭朝著自家走去。

  他知道梁家爺孫的結局。

  梁爺也知道。

  但他們都無力改變什麼,只能眼睜睜地任由大災年代的沉重車輪,無情地碾壓在自己或他人的身上。

  在那之前,他們都要裝作不知,才好度日。

  而那一些麥糠。

  無異於杯水車薪,但要不是他剛得到了八九斤雜糧,這一點糧食,也要省下來給浮腫的燦燦吃。

  這世道,窮苦百姓連喘口氣都得算著日子,哪裡還有餘力去分擔別人的難處。

  齊煜心中有計較。

  至少,在自身強大之前,他都不會輕易介入他人因果!

  ……

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  回到家中。

  齊煜又是半宿沒睡著覺。

  不知道是上午睡多了,還是什麼別的緣由,他就是干瞪著眼睛,死活睡不著。

  一翻身,就想起梁爺那張枯槁絕望的褶皺老臉。

  最終。

  黑暗裡只傳來一聲無可奈何的惆悵嘆息——

  「哎,百姓之命如草芥啊。」

  ……

  翌日。

  天剛亮。

  齊煜睜開有些發澀的眼睛,便是立刻聽到了村子裡的嘈雜聲。

  他眉頭一皺。

  不知道是哪一家的事情。

  「阿煜,外面怎麼了?」

  齊慕晴也剛被吵醒了,她正把頭髮用木簪挽起來,滿臉緊張和驚疑地往外面望去。

  這年景,但凡有點不安穩的異響,都能把老百姓嚇得心揪起來。

  「我出去看看,你先不要出門。」

  齊煜翻身起來,順著窗戶往外看了看,只能發現許多村民們出現在門口,雖然面帶驚色,但似乎並沒有很慌亂。

  他於是輕輕推開門,也走了出去。

  環顧四周。

  齊煜很快發現村民們的目光所聚。

  一名騎在馬上的陰狠土匪,正用鞭子抽得馬匹發足狂奔,而後面竟還用麻繩拉著一個狼狽的漢子!

  馬匹繞著全村狂奔之下。

  那人早已遍體鱗傷,鮮血橫流,生死不知了。

  「此人,是南泊村的青皮周通,他竟敢聚眾挑釁青牛山的威嚴,都看好了,這就是他的下場!」

  那騎在馬上之人,是青牛山二當家錢金。

  他見村民都被引出來了,當即凶神惡煞地對著四周喊道。

  據說此人少時當過兩年當鋪學徒,東家教他認物識字,視如己出,可他卻看上了東家未出閣的女兒,在提親被婉拒後,直接惱羞成怒殺害了東家一家四口人。

  然後四下逃亡,最後才跑到青牛山上做了土匪。

  可謂是天性兇殘的惡徒了!

  而聞言。

  村民們立刻開始竊竊私語。

  「這不是昨日到處收什麼兵餉的青皮嗎?」

  「聽說,隔壁幾個村子最近都遭了他們的脅迫,誰家不給,輕則扯土匪虎皮嚇唬一番,重則咒罵毆打,還真有不少人被訛走了錢糧呢!」

  「那確實該死!報應!」


  村民們大多是群情激憤的,哪怕自家手裡的錢糧,最終還是會被土匪們納走,但是能看到這些青皮受到悽厲整治,似乎也能夠抒發他們積壓許久的憋悶了。

  甚至,已經有人惦念著,哪一天官軍來了,連帶這群土匪也都這樣一起剿滅遊街!

  『那個灰頭土臉的狼狽漢子,居然是青皮頭兒周通?!』

  齊煜微微一怔,他沒想到這傢伙竟是這般無腦,不過才一個晚上,就被人發現了。

  那個二當家錢金前夜也來過東湖村,是與大當家胡麻子唯二有馬騎的土匪頭子,而其對待周通下手這麼狠,可見這群土匪對山腳眾村落的占有欲,確實如他所想。

  不容他人染指。

  「把這個村參與此事的青皮吊起來!」

  「以後,誰還敢起什麼瞞天過海的小心思,必定會跟他們一樣悽慘!」

  二當家錢金見威懾效果達到了,他便是大喝一聲,讓嘍囉們把另一個倒霉漢子捆住雙手吊在村牌木樑上。

  然後,拖著死狗一樣的周通,又趕去了別的村子立威。

  這就是兇惡土匪與青皮無賴的差別!

  齊煜定睛一看。

  正是昨日與周通一起來的一名本村青皮,不過倒是沒看見孫根生的影子,不知道是不是提前跑路了。

  「咱村這個青皮也該死!」

  「對,吊死他都算便宜的了……」

  「唉唉,你們看,孫根生怎麼沒事,還跟那二當家說笑呢?!」

  住在齊煜家近側的春燕嬸,她很是眼尖地看到了村口的孫根生,正點頭哈腰地恭送錢金等土匪離開村子。

  等人家都走出去半里地了,他還在那裡卑躬屈膝地喊著『錢爺慢走』,而等到人徹底看不見影子了,孫根生這才轉身回來,神氣十足地環視四周。

  在看到村民們略帶畏懼的迴避眼神,他這才滿意地回家去了。

  『看來,是孫根生報的信。』

  齊煜皺眉摩挲著下巴,這群青皮一大早就被整治了,多半是孫根生連夜去報告給了土匪。

  『這傢伙倒是還有幾分鬼靈勁兒。』

  可齊煜不知道的是,眼下這種情景其實還跟他有點關係。

  因為他痛打了周通一頓,才讓孫根生看出來這人沒啥實力,繼而痛下決心,轉頭就給周通舉報了。

  並且,藉此搭上了青牛山二當家的線。

  竟可以算是這場兵餉鬧劇最大的贏家了……

  不過。

  孫根生這傢伙也絕對不是好人,如今又成了土匪在村裡的眼線,尾巴都要翹到天上去了。

  齊煜心中知曉。

  儘管這次孫根生沒有胡亂將他牽扯進去,但日後就保不齊,會因為昨日的事情而記恨自己。

  他近日還需要小心為妙!

  ……


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