第11章 贈刀殺人
何氏聲音發顫，眼眶紅紅的，顯然是哭過。
屋裡，聲聲正縮在炕角，雙手抱著膝蓋，臉上掛著兩道淚痕，大眼睛濕漉漉的，明顯被嚇得不輕。
見向秋冬進來，她身子抖了一下，隨即撲過來，一頭扎進向秋冬懷裡，悶悶地哭著。
向秋冬一手摟著聲聲，另一隻手朝何氏伸了過去，輕輕握住她冰涼的手。
「沒事了。」
他的聲音放得很低，帶著幾分溫柔安撫兩女。
「那些畜生被我打走了，他們不敢再來了。「
何氏的手指在他掌心裡微微顫了顫。
「我方才聽見外面…」她咽了咽口水，嗓子啞啞的，「聽見外面乒桌球乓的，聲聲嚇得直哭，我也不敢開門。」
「都過去了…」
咚咚咚。
主屋大門忽然被人從外面敲響。
向秋冬的聲音戛然而止。
兩女的啜泣也陡然減小。
...
咚！咚！咚！
「老爺！石海泉去向家找茬，結果向家老二把石海泉鼻樑骨都打斷了！」
四合院內，門童匆匆忙忙扣響石茂的房間。
「進來說。」石茂應了聲。
門童走進房間，只是朝裡面看了一眼，就趕緊把頭低了下去，滿臉惶恐。
「老爺，小的不是故意看的！小的不是故意看的！」
床榻上，兩名頗有姿色的女子，正一左一右伴隨石茂身側。
「無妨，你剛才說，向家老二把我乾兒子打了？」
石茂皺起眉頭，他沒想到向秋冬今早才規規矩矩向自己還錢。
轉頭就敢把自己乾兒子打了。
「沒，沒錯。」
見石茂沒有生氣，門童暗自鬆了口氣，擦了擦額頭滲出的冷汗。
「詳細講來。」
「是，老爺。」
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門童將打鬥過程簡要講明，石茂聽完，皺著的眉頭逐漸舒展開。
「用一個二愣子，對付另一個二愣子…或許也不失為一種辦法。」
「我的乾兒…待我死後，我的一切本就是你的，誰叫你如此心急呢？」
「也就怪不得我了。」
「去，把那東西贈給向家老二…」
...
咚，咚，咚。
「向二哥，村長有樣東西讓我給你。」
聽聲音，是今早幫向石家秋冬開門的門童。
「別怕。」
向秋冬鬆了口氣，看了兩女一眼，隨後起身開門。
兩人走到門外，門童手中拿著用白布包裹的長條狀物。
「這是村長讓我送來的，請你收下罷。」
接過長條包裹，入手沉甸甸的，大約兩尺多長，粗細剛好一握。
他解開粗布一角，露出一截烏青色的刀鞘，鞘口嵌著一枚銅釘，泛著冷光。
抽出來半尺，刃面映著日光，十分銳利。
是一柄精鐵打制的獵刀，比他家裡那把普通獵刀不知好了多少倍。
他抬眼看向門童：「敢問村長什麼意思？「
門童撓了撓頭，像是背詞似的說道：
「村長說了，石海泉是他石家旁支的人，今日之事是他自作主張，與石家無關。」
「村長還說，小兄弟你如今是村裡的好獵手，用那把舊刀寒磣了。」
「這把刀權當贈禮，幾日後村長打算組織村裡的獵戶一同進山，希望你也能來。」
向秋冬默不作聲地聽完，目光落在刀身上。
「刀我就收下了，進山一事，到時候再說吧。」
向秋冬將獵刀重新包好，朝門童拱了拱手。
門童點頭，轉身欲走，又停住腳步，回頭壓低聲音道：
「只要向二哥願意為村長做事，石家旁支的人絕不敢再來找向家的麻煩，甚至你若有什麼惡氣…也可用這把好刀開開刃，見見血。」
「村長的意思…我明白了。」
門童舔了舔嘴唇，似乎還嫌說得不夠直白，再補了一句：
「向二哥是聰明人，在石村想安穩過日子，總得有個靠山不是？」
這話說的客氣，內里那威脅之意卻是明晃晃的。
向秋冬面上並不作反應，只淡淡「嗯」了一聲，便目送門童離開。
向秋冬將刀插回鞘中，轉身回屋。
「冬兒，村長送你刀…是什麼意思？」
何氏語氣裡帶著些許不安。
「沒什麼，就是讓我過幾天跟他的人一起進山打獵。」
向秋冬儘量把話說得平淡些，「村長說了，咱們欠銀已經還完，石海泉暫時不會再來找咱們麻煩了。」
何氏明顯鬆了口氣，但向秋冬緊接著又叮囑道：
「嫂子，你和聲聲這幾天先待在家裡，哪都別去。」
「繡坊那邊也先別上工了，免得又被其他人盯上。」
「可……好吧。」
雖然何氏還有些捨不得一天三十文的工錢，但向秋冬既然如此安排，她何氏也就乖乖聽從。
「我待會兒去一趟萬山城，買三隻活雞。」
「去城裡買活雞？」何氏一怔。
「冬兒，你該不會是要買活雞給石海泉賠罪吧？」
那石海泉是村長的同族兄弟，被打成那樣，哪有不報復的道理。
向秋冬怔了一下，隨即笑出了聲。
「嫂子，你想哪去了。」
「我給他賠罪？他那張臉不值一錢。」
何氏被他說得噗嗤一聲，緊繃的臉總算鬆了些，但仍是半信半疑。
「那你買活雞做什麼？」
「今晚有大用。」
向秋冬壓低聲音，朝院裡雞欄的方向抬了抬下巴，「我要用活雞當誘餌，引一隻妖獸進院。」
何氏臉色又白了。
「妖，妖獸？進院？」
「別怕，我心裡有數。」
向秋冬轉身看向聲聲，「聲聲，待會兒你跟嫂子把家裡那幾張獵網找出來。」
「那幾張網原先不是捕野豬用的嘛。」
「你們拿粗麻線，把幾張張並排縫在一塊，網眼別對得太齊，錯開縫，縫得越牢越好。」
何氏聽著些發怵，但看向秋冬鎮定自若的樣子，也漸漸穩下心神。
「好，我這就去翻出來，一針一線都縫結實了。」
向秋冬點好銀錢，其餘盡數裝入錢袋塞進懷裡。
「聲聲，在家乖乖聽嫂子的話。」
聲聲拉住他的袖子，仰著臉看他，眼底滿是不舍。
「我很快就回來，回來時給你帶城裡的甜糕。」
聲聲這才展顏，鬆開手，目送他走到院門口。
出了石村，向秋冬折向北行。
萬山城在石村正北二十里，走的是官道。
碎石路兩旁雜草叢生，盛夏的烈日烤得路面發燙，蟬鳴聲連成一片，叫得人越發煩躁。
他喝了口隨身帶的清水，腳步不停。
此行去萬山城，除了買活雞和甜糕，還有一件大事。
雲起武館。
眼下石茂已經注意到他，石海泉挨了打更不會善罷甘休。
如果沒點身份和靠山，單靠獵戶的手藝，遲早會被人吞得骨頭都不剩。
而想真正立足，必須拜入武館，成為武徒。
只要成了武館弟子，哪怕只是個最低等的武徒，背靠的也是整座武館。
屋裡，聲聲正縮在炕角，雙手抱著膝蓋，臉上掛著兩道淚痕，大眼睛濕漉漉的，明顯被嚇得不輕。
見向秋冬進來，她身子抖了一下，隨即撲過來，一頭扎進向秋冬懷裡，悶悶地哭著。
向秋冬一手摟著聲聲，另一隻手朝何氏伸了過去，輕輕握住她冰涼的手。
「沒事了。」
他的聲音放得很低，帶著幾分溫柔安撫兩女。
「那些畜生被我打走了，他們不敢再來了。「
何氏的手指在他掌心裡微微顫了顫。
「我方才聽見外面…」她咽了咽口水，嗓子啞啞的，「聽見外面乒桌球乓的，聲聲嚇得直哭，我也不敢開門。」
「都過去了…」
咚咚咚。
主屋大門忽然被人從外面敲響。
向秋冬的聲音戛然而止。
兩女的啜泣也陡然減小。
...
咚！咚！咚！
「老爺！石海泉去向家找茬，結果向家老二把石海泉鼻樑骨都打斷了！」
四合院內，門童匆匆忙忙扣響石茂的房間。
「進來說。」石茂應了聲。
門童走進房間，只是朝裡面看了一眼，就趕緊把頭低了下去，滿臉惶恐。
「老爺，小的不是故意看的！小的不是故意看的！」
床榻上，兩名頗有姿色的女子，正一左一右伴隨石茂身側。
「無妨，你剛才說，向家老二把我乾兒子打了？」
石茂皺起眉頭，他沒想到向秋冬今早才規規矩矩向自己還錢。
轉頭就敢把自己乾兒子打了。
「沒，沒錯。」
見石茂沒有生氣，門童暗自鬆了口氣，擦了擦額頭滲出的冷汗。
「詳細講來。」
「是，老爺。」
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門童將打鬥過程簡要講明，石茂聽完，皺著的眉頭逐漸舒展開。
「用一個二愣子，對付另一個二愣子…或許也不失為一種辦法。」
「我的乾兒…待我死後，我的一切本就是你的，誰叫你如此心急呢？」
「也就怪不得我了。」
「去，把那東西贈給向家老二…」
...
咚，咚，咚。
「向二哥，村長有樣東西讓我給你。」
聽聲音，是今早幫向石家秋冬開門的門童。
「別怕。」
向秋冬鬆了口氣，看了兩女一眼，隨後起身開門。
兩人走到門外，門童手中拿著用白布包裹的長條狀物。
「這是村長讓我送來的，請你收下罷。」
接過長條包裹，入手沉甸甸的，大約兩尺多長，粗細剛好一握。
他解開粗布一角，露出一截烏青色的刀鞘，鞘口嵌著一枚銅釘，泛著冷光。
抽出來半尺，刃面映著日光，十分銳利。
是一柄精鐵打制的獵刀，比他家裡那把普通獵刀不知好了多少倍。
他抬眼看向門童：「敢問村長什麼意思？「
門童撓了撓頭，像是背詞似的說道：
「村長說了，石海泉是他石家旁支的人，今日之事是他自作主張，與石家無關。」
「村長還說，小兄弟你如今是村裡的好獵手，用那把舊刀寒磣了。」
「這把刀權當贈禮，幾日後村長打算組織村裡的獵戶一同進山，希望你也能來。」
向秋冬默不作聲地聽完，目光落在刀身上。
「刀我就收下了，進山一事，到時候再說吧。」
向秋冬將獵刀重新包好，朝門童拱了拱手。
門童點頭，轉身欲走，又停住腳步，回頭壓低聲音道：
「只要向二哥願意為村長做事，石家旁支的人絕不敢再來找向家的麻煩，甚至你若有什麼惡氣…也可用這把好刀開開刃，見見血。」
「村長的意思…我明白了。」
門童舔了舔嘴唇，似乎還嫌說得不夠直白，再補了一句：
「向二哥是聰明人，在石村想安穩過日子，總得有個靠山不是？」
這話說的客氣，內里那威脅之意卻是明晃晃的。
向秋冬面上並不作反應，只淡淡「嗯」了一聲，便目送門童離開。
向秋冬將刀插回鞘中，轉身回屋。
「冬兒，村長送你刀…是什麼意思？」
何氏語氣裡帶著些許不安。
「沒什麼，就是讓我過幾天跟他的人一起進山打獵。」
向秋冬儘量把話說得平淡些，「村長說了，咱們欠銀已經還完，石海泉暫時不會再來找咱們麻煩了。」
何氏明顯鬆了口氣，但向秋冬緊接著又叮囑道：
「嫂子，你和聲聲這幾天先待在家裡，哪都別去。」
「繡坊那邊也先別上工了，免得又被其他人盯上。」
「可……好吧。」
雖然何氏還有些捨不得一天三十文的工錢，但向秋冬既然如此安排，她何氏也就乖乖聽從。
「我待會兒去一趟萬山城，買三隻活雞。」
「去城裡買活雞？」何氏一怔。
「冬兒，你該不會是要買活雞給石海泉賠罪吧？」
那石海泉是村長的同族兄弟，被打成那樣，哪有不報復的道理。
向秋冬怔了一下，隨即笑出了聲。
「嫂子，你想哪去了。」
「我給他賠罪？他那張臉不值一錢。」
何氏被他說得噗嗤一聲，緊繃的臉總算鬆了些，但仍是半信半疑。
「那你買活雞做什麼？」
「今晚有大用。」
向秋冬壓低聲音，朝院裡雞欄的方向抬了抬下巴，「我要用活雞當誘餌，引一隻妖獸進院。」
何氏臉色又白了。
「妖，妖獸？進院？」
「別怕，我心裡有數。」
向秋冬轉身看向聲聲，「聲聲，待會兒你跟嫂子把家裡那幾張獵網找出來。」
「那幾張網原先不是捕野豬用的嘛。」
「你們拿粗麻線，把幾張張並排縫在一塊，網眼別對得太齊，錯開縫，縫得越牢越好。」
何氏聽著些發怵，但看向秋冬鎮定自若的樣子，也漸漸穩下心神。
「好，我這就去翻出來，一針一線都縫結實了。」
向秋冬點好銀錢，其餘盡數裝入錢袋塞進懷裡。
「聲聲，在家乖乖聽嫂子的話。」
聲聲拉住他的袖子，仰著臉看他，眼底滿是不舍。
「我很快就回來，回來時給你帶城裡的甜糕。」
聲聲這才展顏，鬆開手，目送他走到院門口。
出了石村，向秋冬折向北行。
萬山城在石村正北二十里，走的是官道。
碎石路兩旁雜草叢生，盛夏的烈日烤得路面發燙，蟬鳴聲連成一片，叫得人越發煩躁。
他喝了口隨身帶的清水，腳步不停。
此行去萬山城，除了買活雞和甜糕，還有一件大事。
雲起武館。
眼下石茂已經注意到他，石海泉挨了打更不會善罷甘休。
如果沒點身份和靠山，單靠獵戶的手藝，遲早會被人吞得骨頭都不剩。
而想真正立足，必須拜入武館，成為武徒。
只要成了武館弟子，哪怕只是個最低等的武徒，背靠的也是整座武館。