第196章 雨棠煉藥，玄禮修煞
第195章 雨棠煉藥，玄禮修煞
二月的白山，雪線還未退到山腰。
三峰谷的藥廬里，藥爐上的砂鍋咕嘟咕嘟冒著泡，蒸汽氤氳，將窗欞上的霜花化開一小片。韓雨棠蹲在爐前，手裡捏著一根細竹籤，小心翼翼地攪動鍋里的藥液，額角滲出細密的汗珠。
陳農站在她身後，眯著眼看鍋中藥液的顏色變化，半晌，搖了搖頭。
「又渾了。」
韓雨棠低頭看去，果然，原本應該澄清透亮的藥液此刻渾濁如泥湯，表面浮著一層暗紅色的渣滓。她咬了咬嘴唇，將砂鍋端下來，輕聲說：「我再調一次。」
「不急。」陳農在她對面坐下，從袖中摸出一張泛黃的紙頁，上面密密麻麻寫滿了字，墨跡有新有舊，是他這一個月來反覆試驗的記錄，「龍血原液太霸道，咱們手裡的寶藥品階不夠，壓不住它的燥性。上回加的蘊脈草是提純了，但地靈根的年份差了點，根系裡的雜質太多————」
他話沒說完，韓雨棠已經翻開自己的小本本，找到上次的記錄：「二月十二，蘊脈草三錢，地靈根五錢，藥液渾濁，沉澱物暗紅，有腥氣。」
「這次把地靈根換成三峰谷北坡那批。」陳農沉吟道，「那批地靈根長在背陰處，藥性更溫和，雖然品相差些，但雜質少。」
韓雨棠點頭，將本子上的條目劃掉，重新寫了一條。她的字跡工整，一筆一划，像她
這個人一樣認真。
第二鍋藥很快架上去。這一次，她放藥材時格外小心，每一味都用小秤稱過，再倒入鍋中。火候也控制得更精細，該大的時候大，該小的時候小，竹籤在鍋中輕輕攪動，帶起一圈圈細密的漣漪。
半個時辰後，藥液開始變色。
從渾濁的暗紅，漸漸轉為澄清的琥珀色。表面浮起一層極淡的金色光點，如同碎金撒入深潭，緩緩流轉。
韓雨棠屏住呼吸，不敢動。
陳農湊近細看，渾濁的老眼裡精光一閃：「穩住火，再熬一刻鐘。」
一刻鐘後，砂鍋離火。藥液在鍋中輕輕晃動，琥珀色的液體中，那些金色光點漸漸沉澱，最終凝聚成幾滴比米粒還小的、如同融化的琥珀般粘稠的液滴，沉在鍋底。
「成了。」陳農的聲音有些發顫。
他用一根細長的銀匙，小心翼翼地將那幾滴液體舀出來，滴入早已準備好的白玉瓶中。一共三滴，瓶底堪堪蓋住薄薄一層。
韓雨棠捧著玉瓶，對著窗外的光細看。瓶中液體呈深琥珀色，內里隱隱有金絲流轉，雖遠不及水府中那一池龍血原液的濃郁霸道，卻自有一種溫潤的、沉甸甸的質感。
「陳先生，這個————」她小聲問，「能用嗎？」
陳農沒有立刻回答。他接過玉瓶，拔開瓶塞，湊近聞了聞。一股極淡的藥香混著某種說不清的、像是雨後泥土的氣息飄出來。他眯起眼，用手指蘸了一點，放在舌尖。
韓雨棠嚇了一跳：「先生！」
陳農擺擺手，閉上眼，細細品味。片刻後，他睜開眼，長長吐出一口氣：「能用。藥性溫和，對武道七八重的武者來說，是難得的築基之物。雖不及原液萬一，但勝在穩定，可以批量調配。」
他頓了頓，看向韓雨棠，眼中帶著欣慰：「丫頭，這配方，你記下了？」
韓雨棠用力點頭，翻開本子，將剛才的每一步都詳細記錄下來。寫完後，她看著那一行行工整的字跡，忽然小聲說：「先生，這藥————叫什麼名字？」
陳農想了想，笑道：「龍血原液是龍君的東西，咱們這個，是從寶藥里提煉出來的，算不得龍血。叫「龍血液」吧，低配的，但也夠用了。」
他將那瓶僅有三滴的龍血液小心收好，又說：「第一批只有十二瓶，每瓶三滴。先給城衛軍里那些卡在瓶頸的弟兄用，看看效果。」
韓雨棠點頭，在本子封面寫下三個字：龍血液。
黑風山礦場深處，廢棄礦洞的入口已經被重新清理過，堆著幾塊碎石作為遮掩。
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白玄禮從礦洞裡走出來時，天光正亮。他眯了眯眼，適應了一下光線，然後攤開手掌。
掌心，一縷灰黑色的法力緩緩凝聚，如同一條細小的蛇，在他指間遊走。那法力帶著一股陰冷的、腐蝕性的氣息，所過之處，連空氣都微微扭曲。他五指一收，法力消散，掌心只剩下幾道極淡的灰黑色紋路，如同被墨汁浸過的脈絡。
他低頭看了一會兒，然後轉身，重新走入礦洞。
礦洞深處的空氣冰冷而潮濕，石壁上滲出的水珠帶著一股鐵鏽般的腥氣。越往裡走，那股陰冷的氣息越重，連呼吸都變得有些滯澀。
白玄禮在最深處停下腳步。這裡有一條地脈裂隙，每隔幾息，便有一縷極淡的灰黑色氣流從裂隙中滲出，飄散在空氣中。那些氣流無形無質，觸到皮膚時卻像無數細小的冰針，鑽入毛孔，沿著經脈遊走。
他盤膝坐下，運轉《地煞秘元功》。
功法催動的瞬間，那些原本飄散在空氣中的煞氣像是被無形的手牽引，朝他匯聚而來。一縷縷灰黑色的氣流鑽入他的毛孔、竅穴，沿著經脈瘋狂湧入。那感覺不是撕裂，而是侵蝕—像冰水灌入血管，像鏽蝕滲入鐵器，一點一點，將他的法力染成灰黑色。
白玄禮咬緊牙關，額角青筋暴起。
痛。
不是刀刃加身的銳痛，而是一種從骨頭縫裡滲出來的、綿長的、無處不在的鈍痛。那些煞氣在他經脈中遊走時，像無數細小的蟲子在啃噬他的血肉，又像冰冷的火焰在灼燒他的靈魂。
但效果同樣驚人。
他能清晰感知到，那些被煞氣侵蝕的法力，正在以一種前所未有的速度增長。原本因壽元折損而滯澀的修煉瓶頸，在煞氣的刺激下，竟像被洪水沖開的堤壩，法力奔涌如江河。
一個時辰後，他緩緩收功。
攤開手掌，那縷灰黑色的法力比方才更加凝實，在他掌心盤旋時，發出輕微的「嗤嗤」聲，像是有什麼東西在腐蝕空氣。他盯著那縷法力看了很久，然後低聲自語：「這條路————走得通嗎？」
礦洞深處沒有回答。只有滴水的聲音，一下一下，像是倒計時。
白玄宣是午後到的。
他騎馬從縣城趕來，身後跟著兩個護衛，馬背上馱著一隻木箱。墨千幻說大哥最近常往礦場跑，他心裡不踏實，借送戰陣之名來看看。
礦場外，護衛被留在山道上等候。白玄宣獨自往裡走，穿過那些廢棄的礦車和生鏽的
工具，在礦洞入口處停下。
他看見了大哥。
白玄禮正從礦洞裡走出來，身上帶著一股說不清的氣息。不是汗味，也不是礦石的腥氣，而是一種更深層的、讓人本能想要退避的東西—像深冬的寒風，像鏽蝕的鐵器，像某種蟄伏在黑暗中的、不祥的東西。
「大哥。」白玄宣開口。
白玄禮抬頭，看見弟弟，微微一愣：「你怎麼來了？」
「送東西。」白玄宣將木箱打開，裡面是一卷帛書，帛面泛黃，邊角有些磨損，顯然有些年頭了。他將帛書取出，遞過去，「《龍戰八方》，白鹿書院藏的戰陣演練之法。韓先生說，以白山衛目前的實力，若能練成此陣，戰力可提升三成。」
白玄禮接過帛書，展開。帛書上畫著密密麻麻的陣圖，每一幅都有詳細的註解，標註著士卒的站位、進退的路線、兵器的配合。他目光掃過，眼中閃過一絲光：「好陣法。」
白玄宣沒有接話。他只是看著大哥，看著那張比幾個月前更加消瘦的臉，看著鬢角那刺眼的白髮，看著他周身尚未完全散去的那縷灰黑色氣息。
「大哥，」他輕聲問，「你在用什麼功法修煉？」
白玄禮沉默了一瞬，然後將手伸出，催動法力。
灰黑色的煞氣在他掌心凝聚，冰冷、鋒利，帶著腐蝕一切的戾氣。那氣息讓白玄宣下意識後退半步——不是因為害怕，而是因為熟悉。
瓊華夜宴那夜，那本《地煞秘元功》殘卷，他只是看了幾頁，便心神失守，險些被煞氣侵蝕。那種感覺，他至今記得。
「你在引煞氣修煉。」白玄宣的聲音有些發緊，不是質問，是確認。
白玄禮點頭：「《地煞秘元功》與我的根基契合，修煉速度比《小清養輪法》快了三倍不止。」
「可你也知道，煞氣會侵蝕神智！」白玄宣急道，「瓊華夜宴那本殘卷，我只是看了幾頁就心神失守。你日日引煞氣入體，萬一————」
「三弟。」
白玄禮打斷他，聲音平靜得像在說一件與自己無關的事。
「我沒有五十年了。」
白玄宣的話噎在喉嚨里。
白玄禮低頭看著自己的手。那雙手依舊有力，虎口的繭子厚實如鐵，指節粗大，是長年握刀留下的痕跡。但只有他自己知道，這雙手握刀時，已經不如從前穩了。
不是傷，不是病，是本源在流失。那被藥人蠱透支的五十年壽元，像一把鈍刀，日復
一日地剜著他的血肉。宗師氣血強悍，還能撐幾年，但那口氣，遲早會散。
「練氣境，需要氣血不衰才能突破。」他說，聲音依舊平靜，「以我現在的狀態，若按部就班修煉，等我攢夠突破的資本，氣血早就衰敗了。」
他抬頭，看向弟弟。
「煞氣煉體，是險路。但不走這條路，我連「險」的機會都沒有。」
礦洞外的風穿過裂隙，發出鳴咽般的低嘯。
白玄宣站在那裡，張了張嘴，想說什麼，卻發現自己沒有立場勸。
他生來有靈竅，入白鹿書院，有韓先生教導，有功法、有靈石、有丹藥。他從來沒有面對過「不搏就死」的局面。那些關於「險」與「不險」的道理，他說出來，太輕了。
他想起張唯。那個青衫背影消失在雨中的模樣，和此刻大哥平靜說出「我沒有五十年了」的樣子，在某一瞬間，重疊了。
不是每個人都能站在安全的地方，對身處絕境的人說「不要冒險」。
沉默了很久。久到礦洞裡的滴水聲一下一下，數過了幾十次。
最終，白玄宣只是輕聲說：「大哥，清婉姐來信了。」
白玄禮的手微微一頓。
「她說青乙谷的丹藥已經在煉了，至少還要三個月。讓你————好好修煉，別急。」
白玄禮沒有說話。他只是將帛書小心收起，然後抬頭望向礦洞深處。那裡幽暗、冰冷、瀰漫著致命的煞氣，但在他眼中，卻像是一條看得見的路。
「三個月，」他說，「夠了。」
白玄宣沒有再說什麼。他轉身，朝山道走去。走了幾步，又停下，沒有回頭。
「大哥，」他的聲音有些啞，「一定要撐住。」
身後，沉默了一息。
然後，他聽見大哥的聲音，平靜，卻帶著一種讓人安心的篤定：「放心。」
白玄宣深吸一口氣，繼續往前走。山道上，他站了很久，回頭望向礦場方向。那裡，大哥的身影已經消失在礦洞深處。
他收回目光，翻身上馬，往縣城方向去。風很冷，吹得他眼眶有些發酸，但始終沒有回頭。
白家客棧的帳房裡，算盤珠子的聲音僻啪作響，密如雨點。
白羽微坐在案後，面前攤著三封信。她逐字逐句地看完，將信並排擺在桌上，然後端起手邊的茶，抿了一口。茶已經涼了，帶著一絲苦味。
第一封信，青乙谷崔嬋嬋的回信。字跡清冷，措辭簡練：谷中靈藥尚未成熟，需等夏收，丹藥最快六月可送達。信末有一行小字，是李清婉的筆跡：「玄禮安好？勿念。」
白羽微看著那行小字，沉默了片刻。
第二封信，靈資司的批覆。官樣文章，措辭客氣，中心意思只有一個：靈石撥款需等朝廷預算，具體時間另行通知。她看著那枚鮮紅的官印，輕輕嘆了口氣。
第三封信，墨千幻從白鹿書院飛鴿傳書。字跡潦草，透著一股子著急：機巧閣的師弟們答應來幫忙，但學院大比在即，最早也要夏末才能動身。末尾畫了個哭臉，旁邊寫著「墨大哥也很急！！！」
白羽微將三封信收好，靠在椅背上，望著房梁出神。
錢丟丟端著一盞熱茶進來，看見她這副模樣，腳步放輕了些。他將茶放在她手邊，沒有立刻走，而是站在一旁，小聲問：「羽微姐，是不是————不太順利？」
白羽微搖頭，端起那盞熱茶，抿了一口。茶水溫熱，帶著淡淡的藥香一是他特意放的寧神草。
「不是不順利，」她說，「是要等。」
「等什麼？」
「等丹藥，等靈石，等人手。」她頓了頓，「等九月。」
錢丟丟想了想，認真道：「那咱們就等。白叔說了，路要一步一步走。」
白羽微看著他，忽然笑了。那笑容很淡，但比這些日子以來的任何一次都真切。
「你倒是記得清楚。」
錢丟丟臉一紅，小聲嘟囔：「我————我記性好。」
白羽微沒有接話。她起身，走到窗邊，推開半扇窗。
二月的風還帶著寒意，吹在臉上有些冷。遠處，坊市的輪廓在暮色中若隱若現—青磚灰瓦，飛檐斗拱，墨千幻雕的那對歪嘴石獸蹲在門口，遠遠看去，倒真有幾分上古神獸的架勢。
錢丟丟跟過來，站在她身後半步，沒有出聲。
「丹藥六月到，靈石夏天能批下來，人手秋天才來。」白羽微輕聲說，像是在對錢丟丟說，又像是在對自己說，「坊市正式開張，最早也要九月了。」
錢丟丟點頭：「九月好，秋高氣爽，商旅也多。」
白羽微看了他一眼，唇角微微揚起：「你倒是什麼都懂。」
「我————我聽師傅說的。」錢丟丟撓頭。
兩人沉默了一會兒。遠處，坊市工地上還有人在忙碌，叮叮噹噹的敲打聲隱約傳來。
那是郭子期帶著城衛軍的弟兄們在趕工，說是不拿工錢，管飯就行。
白羽微的目光從坊市移開，望向更遠處白山的方向。
那裡，暮色將山巒染成一片深藍，雪線在夕陽下泛著淡淡金光。爹就在那座山里閉關，不知道還順不順利。
「丟丟，」她忽然開口，「你說，爹現在在做什麼？」
錢丟丟愣了一下，想了想，認真道：「白叔應該在修煉吧。等他出關，肯定就是練氣期了。」
「嗯。」
「到時候，雲家那些關卡，就不夠看了。」
「嗯。」
白羽微沒有再說話。她只是靜靜望著那座山，望著那片暮色。
錢丟丟站在她身後，安靜陪著。
遠處，坊市的輪廓在暮色中越來越清晰。再過幾個月，那裡就會變成北莽最熱鬧的地方南來北往的商旅、討價還價的修士、擺攤賣法器的小販、巡邏維持秩序的城衛軍————會熱鬧得像集市，不，就是集市。
但此刻，那裡還只是一片安靜的工地，只有叮叮噹噹的敲打聲，和遠處偶爾傳來的幾聲狗吠。
白羽微收回目光，轉身走回案後。
「丟丟，幫我把那份坊市章程再拿來看看。」
錢丟丟應了一聲，跑去拿。身後，白羽微的目光，已經重新變得沉穩、清明。
二月的白山，雪線還未退到山腰。
三峰谷的藥廬里，藥爐上的砂鍋咕嘟咕嘟冒著泡，蒸汽氤氳，將窗欞上的霜花化開一小片。韓雨棠蹲在爐前，手裡捏著一根細竹籤，小心翼翼地攪動鍋里的藥液，額角滲出細密的汗珠。
陳農站在她身後，眯著眼看鍋中藥液的顏色變化，半晌，搖了搖頭。
「又渾了。」
韓雨棠低頭看去，果然，原本應該澄清透亮的藥液此刻渾濁如泥湯，表面浮著一層暗紅色的渣滓。她咬了咬嘴唇，將砂鍋端下來，輕聲說：「我再調一次。」
「不急。」陳農在她對面坐下，從袖中摸出一張泛黃的紙頁，上面密密麻麻寫滿了字，墨跡有新有舊，是他這一個月來反覆試驗的記錄，「龍血原液太霸道，咱們手裡的寶藥品階不夠，壓不住它的燥性。上回加的蘊脈草是提純了，但地靈根的年份差了點，根系裡的雜質太多————」
他話沒說完，韓雨棠已經翻開自己的小本本，找到上次的記錄：「二月十二，蘊脈草三錢，地靈根五錢，藥液渾濁，沉澱物暗紅，有腥氣。」
「這次把地靈根換成三峰谷北坡那批。」陳農沉吟道，「那批地靈根長在背陰處，藥性更溫和，雖然品相差些，但雜質少。」
韓雨棠點頭，將本子上的條目劃掉，重新寫了一條。她的字跡工整，一筆一划，像她
這個人一樣認真。
第二鍋藥很快架上去。這一次，她放藥材時格外小心，每一味都用小秤稱過，再倒入鍋中。火候也控制得更精細，該大的時候大，該小的時候小，竹籤在鍋中輕輕攪動，帶起一圈圈細密的漣漪。
半個時辰後，藥液開始變色。
從渾濁的暗紅，漸漸轉為澄清的琥珀色。表面浮起一層極淡的金色光點，如同碎金撒入深潭，緩緩流轉。
韓雨棠屏住呼吸，不敢動。
陳農湊近細看，渾濁的老眼裡精光一閃：「穩住火，再熬一刻鐘。」
一刻鐘後，砂鍋離火。藥液在鍋中輕輕晃動，琥珀色的液體中，那些金色光點漸漸沉澱，最終凝聚成幾滴比米粒還小的、如同融化的琥珀般粘稠的液滴，沉在鍋底。
「成了。」陳農的聲音有些發顫。
他用一根細長的銀匙，小心翼翼地將那幾滴液體舀出來，滴入早已準備好的白玉瓶中。一共三滴，瓶底堪堪蓋住薄薄一層。
韓雨棠捧著玉瓶，對著窗外的光細看。瓶中液體呈深琥珀色，內里隱隱有金絲流轉，雖遠不及水府中那一池龍血原液的濃郁霸道，卻自有一種溫潤的、沉甸甸的質感。
「陳先生，這個————」她小聲問，「能用嗎？」
陳農沒有立刻回答。他接過玉瓶，拔開瓶塞，湊近聞了聞。一股極淡的藥香混著某種說不清的、像是雨後泥土的氣息飄出來。他眯起眼，用手指蘸了一點，放在舌尖。
韓雨棠嚇了一跳：「先生！」
陳農擺擺手，閉上眼，細細品味。片刻後，他睜開眼，長長吐出一口氣：「能用。藥性溫和，對武道七八重的武者來說，是難得的築基之物。雖不及原液萬一，但勝在穩定，可以批量調配。」
他頓了頓，看向韓雨棠，眼中帶著欣慰：「丫頭，這配方，你記下了？」
韓雨棠用力點頭，翻開本子，將剛才的每一步都詳細記錄下來。寫完後，她看著那一行行工整的字跡，忽然小聲說：「先生，這藥————叫什麼名字？」
陳農想了想，笑道：「龍血原液是龍君的東西，咱們這個，是從寶藥里提煉出來的，算不得龍血。叫「龍血液」吧，低配的，但也夠用了。」
他將那瓶僅有三滴的龍血液小心收好，又說：「第一批只有十二瓶，每瓶三滴。先給城衛軍里那些卡在瓶頸的弟兄用，看看效果。」
韓雨棠點頭，在本子封面寫下三個字：龍血液。
黑風山礦場深處，廢棄礦洞的入口已經被重新清理過，堆著幾塊碎石作為遮掩。
本書首發 TW 看書網伴你讀，𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌超順暢 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
白玄禮從礦洞裡走出來時，天光正亮。他眯了眯眼，適應了一下光線，然後攤開手掌。
掌心，一縷灰黑色的法力緩緩凝聚，如同一條細小的蛇，在他指間遊走。那法力帶著一股陰冷的、腐蝕性的氣息，所過之處，連空氣都微微扭曲。他五指一收，法力消散，掌心只剩下幾道極淡的灰黑色紋路，如同被墨汁浸過的脈絡。
他低頭看了一會兒，然後轉身，重新走入礦洞。
礦洞深處的空氣冰冷而潮濕，石壁上滲出的水珠帶著一股鐵鏽般的腥氣。越往裡走，那股陰冷的氣息越重，連呼吸都變得有些滯澀。
白玄禮在最深處停下腳步。這裡有一條地脈裂隙，每隔幾息，便有一縷極淡的灰黑色氣流從裂隙中滲出，飄散在空氣中。那些氣流無形無質，觸到皮膚時卻像無數細小的冰針，鑽入毛孔，沿著經脈遊走。
他盤膝坐下，運轉《地煞秘元功》。
功法催動的瞬間，那些原本飄散在空氣中的煞氣像是被無形的手牽引，朝他匯聚而來。一縷縷灰黑色的氣流鑽入他的毛孔、竅穴，沿著經脈瘋狂湧入。那感覺不是撕裂，而是侵蝕—像冰水灌入血管，像鏽蝕滲入鐵器，一點一點，將他的法力染成灰黑色。
白玄禮咬緊牙關，額角青筋暴起。
痛。
不是刀刃加身的銳痛，而是一種從骨頭縫裡滲出來的、綿長的、無處不在的鈍痛。那些煞氣在他經脈中遊走時，像無數細小的蟲子在啃噬他的血肉，又像冰冷的火焰在灼燒他的靈魂。
但效果同樣驚人。
他能清晰感知到，那些被煞氣侵蝕的法力，正在以一種前所未有的速度增長。原本因壽元折損而滯澀的修煉瓶頸，在煞氣的刺激下，竟像被洪水沖開的堤壩，法力奔涌如江河。
一個時辰後，他緩緩收功。
攤開手掌，那縷灰黑色的法力比方才更加凝實，在他掌心盤旋時，發出輕微的「嗤嗤」聲，像是有什麼東西在腐蝕空氣。他盯著那縷法力看了很久，然後低聲自語：「這條路————走得通嗎？」
礦洞深處沒有回答。只有滴水的聲音，一下一下，像是倒計時。
白玄宣是午後到的。
他騎馬從縣城趕來，身後跟著兩個護衛，馬背上馱著一隻木箱。墨千幻說大哥最近常往礦場跑，他心裡不踏實，借送戰陣之名來看看。
礦場外，護衛被留在山道上等候。白玄宣獨自往裡走，穿過那些廢棄的礦車和生鏽的
工具，在礦洞入口處停下。
他看見了大哥。
白玄禮正從礦洞裡走出來，身上帶著一股說不清的氣息。不是汗味，也不是礦石的腥氣，而是一種更深層的、讓人本能想要退避的東西—像深冬的寒風，像鏽蝕的鐵器，像某種蟄伏在黑暗中的、不祥的東西。
「大哥。」白玄宣開口。
白玄禮抬頭，看見弟弟，微微一愣：「你怎麼來了？」
「送東西。」白玄宣將木箱打開，裡面是一卷帛書，帛面泛黃，邊角有些磨損，顯然有些年頭了。他將帛書取出，遞過去，「《龍戰八方》，白鹿書院藏的戰陣演練之法。韓先生說，以白山衛目前的實力，若能練成此陣，戰力可提升三成。」
白玄禮接過帛書，展開。帛書上畫著密密麻麻的陣圖，每一幅都有詳細的註解，標註著士卒的站位、進退的路線、兵器的配合。他目光掃過，眼中閃過一絲光：「好陣法。」
白玄宣沒有接話。他只是看著大哥，看著那張比幾個月前更加消瘦的臉，看著鬢角那刺眼的白髮，看著他周身尚未完全散去的那縷灰黑色氣息。
「大哥，」他輕聲問，「你在用什麼功法修煉？」
白玄禮沉默了一瞬，然後將手伸出，催動法力。
灰黑色的煞氣在他掌心凝聚，冰冷、鋒利，帶著腐蝕一切的戾氣。那氣息讓白玄宣下意識後退半步——不是因為害怕，而是因為熟悉。
瓊華夜宴那夜，那本《地煞秘元功》殘卷，他只是看了幾頁，便心神失守，險些被煞氣侵蝕。那種感覺，他至今記得。
「你在引煞氣修煉。」白玄宣的聲音有些發緊，不是質問，是確認。
白玄禮點頭：「《地煞秘元功》與我的根基契合，修煉速度比《小清養輪法》快了三倍不止。」
「可你也知道，煞氣會侵蝕神智！」白玄宣急道，「瓊華夜宴那本殘卷，我只是看了幾頁就心神失守。你日日引煞氣入體，萬一————」
「三弟。」
白玄禮打斷他，聲音平靜得像在說一件與自己無關的事。
「我沒有五十年了。」
白玄宣的話噎在喉嚨里。
白玄禮低頭看著自己的手。那雙手依舊有力，虎口的繭子厚實如鐵，指節粗大，是長年握刀留下的痕跡。但只有他自己知道，這雙手握刀時，已經不如從前穩了。
不是傷，不是病，是本源在流失。那被藥人蠱透支的五十年壽元，像一把鈍刀，日復
一日地剜著他的血肉。宗師氣血強悍，還能撐幾年，但那口氣，遲早會散。
「練氣境，需要氣血不衰才能突破。」他說，聲音依舊平靜，「以我現在的狀態，若按部就班修煉，等我攢夠突破的資本，氣血早就衰敗了。」
他抬頭，看向弟弟。
「煞氣煉體，是險路。但不走這條路，我連「險」的機會都沒有。」
礦洞外的風穿過裂隙，發出鳴咽般的低嘯。
白玄宣站在那裡，張了張嘴，想說什麼，卻發現自己沒有立場勸。
他生來有靈竅，入白鹿書院，有韓先生教導，有功法、有靈石、有丹藥。他從來沒有面對過「不搏就死」的局面。那些關於「險」與「不險」的道理，他說出來，太輕了。
他想起張唯。那個青衫背影消失在雨中的模樣，和此刻大哥平靜說出「我沒有五十年了」的樣子，在某一瞬間，重疊了。
不是每個人都能站在安全的地方，對身處絕境的人說「不要冒險」。
沉默了很久。久到礦洞裡的滴水聲一下一下，數過了幾十次。
最終，白玄宣只是輕聲說：「大哥，清婉姐來信了。」
白玄禮的手微微一頓。
「她說青乙谷的丹藥已經在煉了，至少還要三個月。讓你————好好修煉，別急。」
白玄禮沒有說話。他只是將帛書小心收起，然後抬頭望向礦洞深處。那裡幽暗、冰冷、瀰漫著致命的煞氣，但在他眼中，卻像是一條看得見的路。
「三個月，」他說，「夠了。」
白玄宣沒有再說什麼。他轉身，朝山道走去。走了幾步，又停下，沒有回頭。
「大哥，」他的聲音有些啞，「一定要撐住。」
身後，沉默了一息。
然後，他聽見大哥的聲音，平靜，卻帶著一種讓人安心的篤定：「放心。」
白玄宣深吸一口氣，繼續往前走。山道上，他站了很久，回頭望向礦場方向。那裡，大哥的身影已經消失在礦洞深處。
他收回目光，翻身上馬，往縣城方向去。風很冷，吹得他眼眶有些發酸，但始終沒有回頭。
白家客棧的帳房裡，算盤珠子的聲音僻啪作響，密如雨點。
白羽微坐在案後，面前攤著三封信。她逐字逐句地看完，將信並排擺在桌上，然後端起手邊的茶，抿了一口。茶已經涼了，帶著一絲苦味。
第一封信，青乙谷崔嬋嬋的回信。字跡清冷，措辭簡練：谷中靈藥尚未成熟，需等夏收，丹藥最快六月可送達。信末有一行小字，是李清婉的筆跡：「玄禮安好？勿念。」
白羽微看著那行小字，沉默了片刻。
第二封信，靈資司的批覆。官樣文章，措辭客氣，中心意思只有一個：靈石撥款需等朝廷預算，具體時間另行通知。她看著那枚鮮紅的官印，輕輕嘆了口氣。
第三封信，墨千幻從白鹿書院飛鴿傳書。字跡潦草，透著一股子著急：機巧閣的師弟們答應來幫忙，但學院大比在即，最早也要夏末才能動身。末尾畫了個哭臉，旁邊寫著「墨大哥也很急！！！」
白羽微將三封信收好，靠在椅背上，望著房梁出神。
錢丟丟端著一盞熱茶進來，看見她這副模樣，腳步放輕了些。他將茶放在她手邊，沒有立刻走，而是站在一旁，小聲問：「羽微姐，是不是————不太順利？」
白羽微搖頭，端起那盞熱茶，抿了一口。茶水溫熱，帶著淡淡的藥香一是他特意放的寧神草。
「不是不順利，」她說，「是要等。」
「等什麼？」
「等丹藥，等靈石，等人手。」她頓了頓，「等九月。」
錢丟丟想了想，認真道：「那咱們就等。白叔說了，路要一步一步走。」
白羽微看著他，忽然笑了。那笑容很淡，但比這些日子以來的任何一次都真切。
「你倒是記得清楚。」
錢丟丟臉一紅，小聲嘟囔：「我————我記性好。」
白羽微沒有接話。她起身，走到窗邊，推開半扇窗。
二月的風還帶著寒意，吹在臉上有些冷。遠處，坊市的輪廓在暮色中若隱若現—青磚灰瓦，飛檐斗拱，墨千幻雕的那對歪嘴石獸蹲在門口，遠遠看去，倒真有幾分上古神獸的架勢。
錢丟丟跟過來，站在她身後半步，沒有出聲。
「丹藥六月到，靈石夏天能批下來，人手秋天才來。」白羽微輕聲說，像是在對錢丟丟說，又像是在對自己說，「坊市正式開張，最早也要九月了。」
錢丟丟點頭：「九月好，秋高氣爽，商旅也多。」
白羽微看了他一眼，唇角微微揚起：「你倒是什麼都懂。」
「我————我聽師傅說的。」錢丟丟撓頭。
兩人沉默了一會兒。遠處，坊市工地上還有人在忙碌，叮叮噹噹的敲打聲隱約傳來。
那是郭子期帶著城衛軍的弟兄們在趕工，說是不拿工錢，管飯就行。
白羽微的目光從坊市移開，望向更遠處白山的方向。
那裡，暮色將山巒染成一片深藍，雪線在夕陽下泛著淡淡金光。爹就在那座山里閉關，不知道還順不順利。
「丟丟，」她忽然開口，「你說，爹現在在做什麼？」
錢丟丟愣了一下，想了想，認真道：「白叔應該在修煉吧。等他出關，肯定就是練氣期了。」
「嗯。」
「到時候，雲家那些關卡，就不夠看了。」
「嗯。」
白羽微沒有再說話。她只是靜靜望著那座山，望著那片暮色。
錢丟丟站在她身後，安靜陪著。
遠處，坊市的輪廓在暮色中越來越清晰。再過幾個月，那裡就會變成北莽最熱鬧的地方南來北往的商旅、討價還價的修士、擺攤賣法器的小販、巡邏維持秩序的城衛軍————會熱鬧得像集市，不，就是集市。
但此刻，那裡還只是一片安靜的工地，只有叮叮噹噹的敲打聲，和遠處偶爾傳來的幾聲狗吠。
白羽微收回目光，轉身走回案後。
「丟丟，幫我把那份坊市章程再拿來看看。」
錢丟丟應了一聲，跑去拿。身後，白羽微的目光，已經重新變得沉穩、清明。