第651章 這一刀五萬年的功力！
第651章 這一刀五萬年的功力！
岔路口。
遠征軍的隊列在這裡分開，大部隊沿著主道拐向城門方向，騾馬的蹄鐵踩在碎石上發出斷斷續續的脆響。
唯獨赫拉克勒斯轉向東南方的岔道。
他換了身乾淨的粗麻短衣，但獅皮頭盔還是照舊頂在腦袋上，皮毛邊緣沾著沒洗掉的干泥巴，在午後的日光里看上去像是一隻剛從泥坑裡爬出來的金色大貓。
「來一口？」
他把酒囊遞過去。
牛皮酒囊鼓鼓囊囊，灌滿了斯巴達烈酒，隔著瓶口都能聞到一股辛辣的甜。
奎托斯搖頭。
「麗珊德拉不讓你喝酒？」赫拉克勒斯笑了。
「在孩子面前一身酒氣不好。」
赫拉克勒斯愣了一下，然後笑得更大聲了。
他把酒囊收回來，拔掉瓶塞仰頭灌了一大口，酒液順著嘴角淌下來，他也懶得擦，抹了一把嘴就當洗完了臉。
「回去代我問她好。如果她問我為什麼不來...」
「你怕她？」
「我才不怕她！」
赫拉克勒斯陡然拔高了音量，引得岔道上幾個正在整理輔重的底比斯士兵齊刷刷回頭看了過來。
隨後他的嘴角一抽，那股子蓋世英雄的氣勢泄了大半。
「我只是不太習慣她看我的眼神。」他含混道，「像在看一頭被人牽著耕地的牛。」
奎托斯嘴角往上翹了一下。
赫拉克勒斯哼了一聲，伸出手拍了拍他的肩甲，掌心和鐵面碰撞發出一聲悶響，把甲縫裡的灰塵震落了幾縷。
「我要走了，墨伽拉和我的三個孩子在等著我。」
他轉身就走。
可沒走幾步還是忍不住回頭...
「喂！」
他視線掠過奎托斯胸前。
「回去之後把花扔了。」赫拉克勒斯嘴角一歪，「都蔫成那樣了。」
「6
「」
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奎托斯沒說話。
赫拉克勒斯搖搖頭，抬手揮了一下，大步流星地踏上了東南方的土路，獅皮的尾巴在背後一晃一晃。
塵土慢慢沉降下來。
岔道重新歸於安靜。
遠征軍的主隊已經走出了半里地，車轍的尾部正在拐入城門方向的主道，揚起的灰塵在逆光中變成了一條淡金色的飄帶。
城南。
奎托斯一個人走在回農莊的小路上。
.
這條路他走了五年。
從斯巴達城門到城南農莊，全程大約三千步。
會經過兩段灌溉渠、三片麥田、一道木柵欄，以及尼科斯家門前那棵被雷劈斷過又重新長出來的老橄欖樹。
灌溉渠里的水在流。
水是清澈的，從上游的蓄水池沿著石砌的渠道淌下來，經過每一塊田地的時候會通過側面的豁口分出一股細流灌入地壟，多餘的水沿著主渠繼續往下遊走，最終匯入城南外圍的那條淺溪。
據城裡的居民說，前些天雅典娜女神顯聖，為斯巴達帶來一場金雨..
雅典娜...
蹲下來看了一眼渠水的流速，奎托斯伸手探了探水面以下渠壁上的苔蘚厚度。
入秋後水量在下降。
下個月該清理一次渠底了。
嗯...
他站起身繼續走。
麥田在路的兩側鋪展開來，金色的麥穗在風中起伏，風從西面吹過來的時候，整片麥田像是一匹被抖開的綢緞。
這一季的麥子長勢不錯。
穗粒飽滿，莖稈粗壯，葉片顏色是深沉的金黃，說明灌漿期的日照很充足。
他伸手撥了一下路邊的麥穗，感受了一下顆粒的硬度。
再有半個月就可以收割了。
自己回來的時間倒是剛好。
沒錯過今天的秋收。
院子裡乾乾淨淨。
地面被人掃過。
掃帚的痕跡還留在泥地上，從屋門口一直延伸到水缸旁邊。
石墩上擱著幾個洗好的陶碗。
碗底還掛著水珠。
應該是不久前才洗完的。
只不過院子裡沒有人。
「麗珊德拉？」奎托斯叫了一聲。
沒有回應。
出去了？
「朱庇特？尼普頓？」
風從西面吹過來，拂過晾衣繩。
繩上什麼也沒掛。
往常麗珊德拉總會在繩上晾兩三件孩子換下來的小衣裳，入秋之後怕夜露打濕，還會在傍晚前收進屋裡。
現在繩子空著，在風裡發出細細的嗡聲。
奎托斯皺了皺眉，走進屋。
屋內整潔。
桌面擦過了，木紋上還有一層薄薄的潮氣。
窗戶關著，窗縫裡擠進來一線午後的光，在對面的牆壁上投出一道窄窄的亮條，灰塵在光條里緩慢地翻轉。
灶台冷著。
鍋里空的，柴火堆在灶口旁邊碼得整整齊齊。
他轉向裡屋。
床上。
普魯托躺在那裡。
蓋著毯子，身體蜷成很小的一團，毯子的邊角被掖得整齊。
他赤紅色的眼睛閉著，小小的胸腔隨著呼吸微微起伏。
奎托斯的腳步停在床前。
睡得真沉。
他忍不住嘴角勾起。
這孩子從出生起就不怎麼睡覺，赤紅色的眼睛總是睜著，在黑暗中泛著幽幽的光，從來不哭不鬧也不合眼，搞得自己和麗珊德拉有段時間甚至以為他是不是生了什麼怪病..
可現在來看，這孩子總歸也是會累的。
也好。
他將手伸進胸甲，掏出那朵在某片山谷溪邊摘下來的藍紫色小花輕輕放在桌上。
做完這一切之後，他在門前的石階上坐下來。
靜靜地等待著。
麗珊德拉大概是帶著朱庇特和尼普頓去集市了。
秋收前後城裡的集市會熱鬧幾天，布匹商人和鐵器販子從各地趕來擺攤，麗珊德拉在自己離開前提過想給朱庇特換一件秋天穿的外衣，那小子長得太快了，去年的衣服已經短了一截。
她應該很快就回來了。
太陽在天上走了半圈。
.
從正午過了頭頂，一點一點向西面的山脊傾斜。
柵欄樁的影子一根一根從西邊倒向東邊，像是一排被風吹倒的旗杆。
遠處傳來鈴鐺聲。
叮噹~
叮噹叮噹~
牧羊人趕著羊群從南面的草場回來，從柵欄外面探了探頭，看了一眼坐在門口的灰白色人影，笑盈盈地喊了一句。
「奎托斯！你回來了？」
「嗯。
「6
「麗珊德拉呢？」
奎托斯點了點頭，「出去了。」
「哦那行，我先走了！晚上記得關好雞籠！昨晚上有狐狸來過！」
鈴鐺聲叮叮噹噹地遠了。
安靜重新鋪回來。
又過了片刻。
太陽終於碰到了山脊。
沉下來壓在農莊的屋頂上。
星星從東面亮起來。
麗珊德拉沒有回來。
朱庇特和尼普頓也沒有回來。
奎托斯蹙起了眉。
集市天黑之前就會收攤。
城門落日後關閉。
她不可能帶著兩個孩子在天黑之後還留在城裡，她是不允許孩子錯過飯點的，更不允許孩子在外面過夜，這不是她的做事方式。
他走進屋裡。
「普魯托。」
他蹲下來，推了推孩子的肩膀。
「醒醒，天黑了，你媽媽呢？」
「6
」
「普魯托。」
奎托斯推了第二下。
力道大了一些。
毯子從肩膀上滑落了半截，露出孩子穿著麻布小衫的上半身。
「普魯托？」
沒有反應。
男人沉默了一瞬。
「普魯托。」
他輕輕把手放在孩子的臉上。
從叫到喊。
「普魯托！」
他雙手扣住孩子的肩膀，將他翻過來面朝上。
小傢伙的頭無力地歪向一側。
赤紅色的眼睛閉著。
睫毛一動不動。
他活著。
心跳在。
胸腔還在起伏。
但...
他不在了。
抱起普魯托。
奎托斯雙臂將孩子箍在胸前，他猛地衝出院門。
隔壁。
三十步外。
尼科斯的住處。
一棟比奎托斯的農莊還要小一圈的石屋，牆壁上爬滿了乾枯的藤蔓，屋頂橫樑就是奎托斯上次雪夜幫他加固過的那根。
老兵一直抱怨說下雨的時候能聽到頭頂在吱呀，奎托斯檢查過之後發現是榫卯鬆了，花了半個下午重新嵌了一遍。
門口的石階上沒有人。
往常這個時辰老兵會坐在那裡磨劍..
他每天傍晚還是會從屋裡搬出那塊被磨得中間凹下去的磨刀石，把劍擱上去，一下一下地推，推到天黑，推到星星出來，然後收拾東西進屋睡覺。
今天石階空著。
磨刀石也不在。
奎托斯抱著普魯托走到門前。
還沒抬手敲門...
門從裡面打開了。
站在門後的是一個年輕人。
二十歲出頭，穿著舊皮甲，手臂上有幹活留下的繭。
奎托斯認得他，是城南東邊那片地的佃戶，尼科斯在去年秋天把自己名下一小塊閒置的旱地轉交給了他耕種，條件是每月替老兵挑兩趟水。
「奎托斯？你...你回來了。」他結結巴巴的。
「尼科斯呢。」
"5
」
年輕人沉默了一下。
「老人家......他...
「」
「他走了。
「」
奎托斯沒說話。
「你出征那天的清晨我過來給他挑水.....」他低聲道，「他走得很安詳，沒有..
沒有受苦...」
年輕人絮絮叨叨地說出來了事情的經過。
尼科斯死在他出征的前一夜。
出征那個清晨，奎托斯路過他家門口的時候天還沒亮。
他以為老兵睡過頭了。
可現在他知道了。
老傢伙只是再也醒不過來了。
奎托斯抱著普魯托走回了家。
灰黃色的花瓣在夜色中看不出顏色了。
他把普魯托放回床上，將毯子重新蓋好。
城外。
遠征軍的臨時營地還沒撤。
按照慣例，主力部隊需要等到城內信號確認之後才能分批入城解散編制。
可信號遲遲沒來。
格拉科斯的帳篷里點著兩盞油燈，煙氣在帆布頂下面盤旋，一層一層地往上疊，把帳篷內部熏得灰濛濛的。
「你再說一遍。」大將軍低喝。
副官站在桌前，左手無意識地絞著頭髮。
「希波孔殿下在三天前...成為了斯巴達的攝政王。」
「什麼攝政王？！」
油燈被震得跳了一下。
「砰！」
格拉科斯的手拍在桌面上。
「斯巴達什麼時候有過攝政王！」
「延達柔斯王呢？！」
副官苦笑了一下。
「王大病不起，城內目前由希波孔殿下...」
「據說他宣布為攝政王的那天...」副官低聲道，「雅典娜女神還降臨了金雨作為賜福，阿瑞斯神點燃了聖火作為護佑。」
「放屁！」
格拉科斯一腳踢翻了旁邊的摺疊凳，「王出征前跟我喝了三碗酒，怎麼可能病了！這是謀權篡位！」
「可我們現在在城外......」副官聲音更低了，「如果沒有糧食補給」
「那我們就自己種地！」格拉科斯猛地站起來，「我們只認一個王！那就是延達柔...」
「黑太陽！」
帳篷外面傳來了喊聲。
格拉科斯一愣。
他認得這個詞。
戰場上的士兵們給奎托斯起的綽號。
黑色太陽。
因為每當他出現在戰場上的時候，周圍的一切都會褪色。
天空和大地的顏色全部變成了灰白色的背景，唯獨他站在正中央，灰白色的皮膚和赤紅色的斯巴達戰紋，像一顆燒穿了世界的太陽..
格拉科斯掀開帳簾沖了出去。
營地外的道路上。
奎托斯從城南方向過來，沿著營地外圍的道路向城門方向前進，步伐不快不慢，克利奧斯之甲在夜色中吞噬了所有落在它表面的光線..
他沒有停。
可營地里的士兵們看到了他。
戰場上的黑色太陽。
在萬物褪色之灰白光霧中冷靜如水的那張臉。
「奎托斯！」
格拉科斯站在帳篷前大喊。
奎托斯沒理他。
格拉科斯愣住了。
這次和奎托斯並肩作戰的遠征，每一次都是他負責方陣指揮，奎托斯負責正面突破，兩人之間的默契足以讓他讀懂這個沉默半神百分之九十以上的情緒...
可他從來沒見過這種表情。
「轟！」
遠處傳來一聲巨響。
格拉科斯瞳孔微微一縮。
城門的方向。
花崗岩雕鑿後嵌入城牆基座、需要數十人同時推動滑輪才能開合的城門..
被踹倒了。
石門從門框中脫落，向內倒塌，砸在城門內的石板路面上發出一陣地動山搖的轟鳴，碎石和灰塵從倒塌處向兩側噴涌而出。
「什麼情況？！」
副官從帳篷後面探出頭來，一臉驚駭。
格拉科斯沒有回答。
他盯著城門坍塌處那個逆著月光走進去的灰白色背影，胸口忽然湧上來一股冰涼的預感。
難道說.......？！
格拉科斯深吸一口氣。
他轉身抓起帳篷柱子旁立著的長矛和盾牌，銅盔戴上，頜帶一扣。
「勇士們！」
他對著營地咆哮。
「跟我上！」
士兵們從帳篷里湧出來。
沒有人問為什麼，沒有人需要理由。
黑色的太陽動了。
而他們只需要跟上！
當奎托斯到了王宮前方的大廣場時，他身後的人數已經超過了三百。
三百個全副武裝的斯巴達戰士。
盾牌和盾牌之間碰撞發出的鐵聲在夜色的街道中迴蕩。
王宮的守衛自然遠遠就看到了這個陣勢。
火把照亮了廣場。
照亮了最前方沒有持盾、沒有列陣、只是一個人在走的灰白色身影，以及他身後排成縱列的鋼鐵方陣。
領頭的守衛官從台階上跑下來，站在宮門前的最後一道防線上，喉結上下滾動了兩次。
「止...
「」
話音戛然而止，守衛對上了男人的視線..
手指自然而然地從刀柄上脫落。
奎托斯從他身邊走過。
鋼鐵洪流緊隨其後。
王宮。
議事廳。
幾盞銅製油燈在牆壁的龕洞裡燃燒著，火光將石牆上雕刻的戰爭浮雕照得明暗交錯，投在地面上的影子隨著火焰的跳動而微微搖晃。
希波孔站在廳堂中央的石桌旁邊。
他穿著一身嶄新的紫色斗篷。
此刻他正意氣風發。
「第一步，收回城南的土地控制權。」他右手食指在地圖上畫著圈，「第二步，將軍糧的分配權從格拉科斯手裡轉移過來。第三步..
」
「6
」
「嗯。
「，豹皮兜帽的野人靠在側面的石柱上，雙臂交叉抱在胸前，兜帽的陰影遮住了大半張臉。
「不錯的計劃。
「6
薩維奇懶洋洋地點了點頭。
「那也是多虧了你，我的國師。」希波孔哈哈大笑，「雅典娜女神的神跡，阿瑞斯神的護佑，延達柔斯再怎麼也動搖不了我們的地位！在斯巴達！我自然是唯一之王！」
66
「」
薩維奇嘴角抽抽。
神跡？護佑？
要不是他知道到底什麼情況估摸著也信了..
他那天跑路都跑到一半了，最後實在沒忍住去觀察了兩天才敢..
算了...
這個蠢貨蹦躂得越高，摔下來的時候就越好看。
薩維奇嘴角的弧度又深了一分。
好戲什麼時候...
「砰——！
」
牆壁炸開！
碎石砸在希波孔面前的地板上，彈起來打翻了桌上的銅燈，火苗順著油漬舔過去，把地圖的一角卷出了黑煙。
硝煙瀰漫。
希波孔愣愣地轉頭。
卻見灰塵緩緩散去。
月光從牆上被轟開的大洞中湧入室內，照亮了持斧站在碎石堆中的身影。
克利奧斯之甲裹著灰白色的軀體，甲面上的紋路與月光同塵。
他身後。
三百名斯巴達戰士的方陣填滿了宮殿的走廊，盾牌與長矛在月光中構成了一堵鋼鐵的牆。
最前排的格拉科斯手持長矛，銅盔下的眼睛掃視著議事廳內的一切。
希波孔的瞳孔在劇烈地震顫。
怎...
怎麼會？！
他的城門呢？！
不是說赫拉克勒斯已經帶人離去了麼？
不是說遠征軍的主力還困在城外等待入城指令麼？
「你們是要造」
「嗡！」
銀光一閃。
斧刃嵌進了石椅，風壓貼著希波孔的脖子掠過，濺起抹血絲。
「我的妻子呢。」男人低聲問。
「我是名正言順的攝政王！奎托斯！我擁有勝利女神的祝福！擁有戰神阿瑞斯的護佑！你不能...」
」
.？
」
希波孔臉上扣出一個問號。
「你妻子？」
他一怔。
對面的灰白色巨人並沒有質問他憑什麼坐上王座。
他在問他的妻子？
「我的妻子呢？」
「咔一！」
奎托斯拔下斧頭。
石末落滿了希波孔嶄新的紫色斗篷。
「我...我...」希波孔愣愣道，「我不知道...」
「我的兩個兒子呢。」
「我沒碰他們！我對眾神...」
「不要發誓。」
「看著我的眼睛，回答我，希波孔！」
他幾乎是低吼出來。
希波孔的膝蓋在發軟。
他從沒有在近距離直面過這位半神的全部重量..
「我...三天前接管了攝政權...」希波孔拼盡全力組織語言，「我的所有命令都是針對延達柔斯的政權移交...」
「你的家...我沒有動過你的家，我連你城南的地都還沒來得及..」
他話音戛然而止。
顯然是意識到這句話的後半截不太合適。
但奎托斯沒有在意這個。
他在意的是希波孔的眼睛，希波孔的心跳..
而這一切都在告訴他..
希波孔在說真話.
他真的不知道。
那麼會是誰？
麗珊德拉自己帶著兩個孩子走的？
去了哪裡？為什麼？
普魯托呢？她為什麼把普魯托留下？
她不會丟下任何一個孩子。
絕不會。
除非她已經無法帶走第三個。
「奎托斯......冷靜...
「6
一個聲音不緊不慢地從走廊方向傳來，豹皮兜帽的野人從陰影里踱步而出，「你的妻子...
「」
銀光再度一閃，斧刃尋找到了下一個模板。
冷哼一聲。
薩維奇右手向下一沉，拔出腰間佩刀。
刀身泛出一層藍紫色的冷光，鍛紋密集如蛛網，刃弧完美到讓任何一個鐵匠都會為之折腰...
這是他當年從一個叫胡夫的埃及人手裡贏來的寶貝，名為天界金屬。
與其的錘子同批鍛造。
這麼多年過去了。
錘子現在已然沉入了尼羅河底，但佩刀卻依舊在他手裡熠熠生輝..
是的...
這就是他，這就是他汪達爾·薩維奇！
五萬年的不朽之人！
他從最後一個冰河期活到現在。
他見過劍齒虎滅絕。
他見過人類第一次點燃篝火。
他見過石器時代的開端與終結。
他親手殺過四十七個自稱不可戰勝的王。
這一刀五萬年的功力！怎麼可能接不住一個...
「鏘——！」
佩刀斷裂。
刀身從中段碎開，連帶著他的左胳膊一起。
「轟—！」
伴隨著緊隨而後的風壓。
石牆碎裂。
又是一個人形坑洞。」
「」
躺在側牆另一面的碎石堆里。
左臂在三步之外，斷口還在往外流血，可此刻薩維奇沒有空去管那條胳膊。
怎麼能有人一斧劈斷天界金屬呢？
天界金屬的硬度和韌性已經超越了凡間所有礦物的上限，它是傳說中諸神鍛兵之原料，凡世的鐵和銅在它面前不比濕泥巴硬多少..
那麼問題來了...
捂著仍向外滲血的斷臂，野人陷入了長久的沉思。
這個半神...
是不是有點不對勁？
岔路口。
遠征軍的隊列在這裡分開，大部隊沿著主道拐向城門方向，騾馬的蹄鐵踩在碎石上發出斷斷續續的脆響。
唯獨赫拉克勒斯轉向東南方的岔道。
他換了身乾淨的粗麻短衣，但獅皮頭盔還是照舊頂在腦袋上，皮毛邊緣沾著沒洗掉的干泥巴，在午後的日光里看上去像是一隻剛從泥坑裡爬出來的金色大貓。
「來一口？」
他把酒囊遞過去。
牛皮酒囊鼓鼓囊囊，灌滿了斯巴達烈酒，隔著瓶口都能聞到一股辛辣的甜。
奎托斯搖頭。
「麗珊德拉不讓你喝酒？」赫拉克勒斯笑了。
「在孩子面前一身酒氣不好。」
赫拉克勒斯愣了一下，然後笑得更大聲了。
他把酒囊收回來，拔掉瓶塞仰頭灌了一大口，酒液順著嘴角淌下來，他也懶得擦，抹了一把嘴就當洗完了臉。
「回去代我問她好。如果她問我為什麼不來...」
「你怕她？」
「我才不怕她！」
赫拉克勒斯陡然拔高了音量，引得岔道上幾個正在整理輔重的底比斯士兵齊刷刷回頭看了過來。
隨後他的嘴角一抽，那股子蓋世英雄的氣勢泄了大半。
「我只是不太習慣她看我的眼神。」他含混道，「像在看一頭被人牽著耕地的牛。」
奎托斯嘴角往上翹了一下。
赫拉克勒斯哼了一聲，伸出手拍了拍他的肩甲，掌心和鐵面碰撞發出一聲悶響，把甲縫裡的灰塵震落了幾縷。
「我要走了，墨伽拉和我的三個孩子在等著我。」
他轉身就走。
可沒走幾步還是忍不住回頭...
「喂！」
他視線掠過奎托斯胸前。
「回去之後把花扔了。」赫拉克勒斯嘴角一歪，「都蔫成那樣了。」
「6
「」
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奎托斯沒說話。
赫拉克勒斯搖搖頭，抬手揮了一下，大步流星地踏上了東南方的土路，獅皮的尾巴在背後一晃一晃。
塵土慢慢沉降下來。
岔道重新歸於安靜。
遠征軍的主隊已經走出了半里地，車轍的尾部正在拐入城門方向的主道，揚起的灰塵在逆光中變成了一條淡金色的飄帶。
城南。
奎托斯一個人走在回農莊的小路上。
.
這條路他走了五年。
從斯巴達城門到城南農莊，全程大約三千步。
會經過兩段灌溉渠、三片麥田、一道木柵欄，以及尼科斯家門前那棵被雷劈斷過又重新長出來的老橄欖樹。
灌溉渠里的水在流。
水是清澈的，從上游的蓄水池沿著石砌的渠道淌下來，經過每一塊田地的時候會通過側面的豁口分出一股細流灌入地壟，多餘的水沿著主渠繼續往下遊走，最終匯入城南外圍的那條淺溪。
據城裡的居民說，前些天雅典娜女神顯聖，為斯巴達帶來一場金雨..
雅典娜...
蹲下來看了一眼渠水的流速，奎托斯伸手探了探水面以下渠壁上的苔蘚厚度。
入秋後水量在下降。
下個月該清理一次渠底了。
嗯...
他站起身繼續走。
麥田在路的兩側鋪展開來，金色的麥穗在風中起伏，風從西面吹過來的時候，整片麥田像是一匹被抖開的綢緞。
這一季的麥子長勢不錯。
穗粒飽滿，莖稈粗壯，葉片顏色是深沉的金黃，說明灌漿期的日照很充足。
他伸手撥了一下路邊的麥穗，感受了一下顆粒的硬度。
再有半個月就可以收割了。
自己回來的時間倒是剛好。
沒錯過今天的秋收。
院子裡乾乾淨淨。
地面被人掃過。
掃帚的痕跡還留在泥地上，從屋門口一直延伸到水缸旁邊。
石墩上擱著幾個洗好的陶碗。
碗底還掛著水珠。
應該是不久前才洗完的。
只不過院子裡沒有人。
「麗珊德拉？」奎托斯叫了一聲。
沒有回應。
出去了？
「朱庇特？尼普頓？」
風從西面吹過來，拂過晾衣繩。
繩上什麼也沒掛。
往常麗珊德拉總會在繩上晾兩三件孩子換下來的小衣裳，入秋之後怕夜露打濕，還會在傍晚前收進屋裡。
現在繩子空著，在風裡發出細細的嗡聲。
奎托斯皺了皺眉，走進屋。
屋內整潔。
桌面擦過了，木紋上還有一層薄薄的潮氣。
窗戶關著，窗縫裡擠進來一線午後的光，在對面的牆壁上投出一道窄窄的亮條，灰塵在光條里緩慢地翻轉。
灶台冷著。
鍋里空的，柴火堆在灶口旁邊碼得整整齊齊。
他轉向裡屋。
床上。
普魯托躺在那裡。
蓋著毯子，身體蜷成很小的一團，毯子的邊角被掖得整齊。
他赤紅色的眼睛閉著，小小的胸腔隨著呼吸微微起伏。
奎托斯的腳步停在床前。
睡得真沉。
他忍不住嘴角勾起。
這孩子從出生起就不怎麼睡覺，赤紅色的眼睛總是睜著，在黑暗中泛著幽幽的光，從來不哭不鬧也不合眼，搞得自己和麗珊德拉有段時間甚至以為他是不是生了什麼怪病..
可現在來看，這孩子總歸也是會累的。
也好。
他將手伸進胸甲，掏出那朵在某片山谷溪邊摘下來的藍紫色小花輕輕放在桌上。
做完這一切之後，他在門前的石階上坐下來。
靜靜地等待著。
麗珊德拉大概是帶著朱庇特和尼普頓去集市了。
秋收前後城裡的集市會熱鬧幾天，布匹商人和鐵器販子從各地趕來擺攤，麗珊德拉在自己離開前提過想給朱庇特換一件秋天穿的外衣，那小子長得太快了，去年的衣服已經短了一截。
她應該很快就回來了。
太陽在天上走了半圈。
.
從正午過了頭頂，一點一點向西面的山脊傾斜。
柵欄樁的影子一根一根從西邊倒向東邊，像是一排被風吹倒的旗杆。
遠處傳來鈴鐺聲。
叮噹~
叮噹叮噹~
牧羊人趕著羊群從南面的草場回來，從柵欄外面探了探頭，看了一眼坐在門口的灰白色人影，笑盈盈地喊了一句。
「奎托斯！你回來了？」
「嗯。
「6
「麗珊德拉呢？」
奎托斯點了點頭，「出去了。」
「哦那行，我先走了！晚上記得關好雞籠！昨晚上有狐狸來過！」
鈴鐺聲叮叮噹噹地遠了。
安靜重新鋪回來。
又過了片刻。
太陽終於碰到了山脊。
沉下來壓在農莊的屋頂上。
星星從東面亮起來。
麗珊德拉沒有回來。
朱庇特和尼普頓也沒有回來。
奎托斯蹙起了眉。
集市天黑之前就會收攤。
城門落日後關閉。
她不可能帶著兩個孩子在天黑之後還留在城裡，她是不允許孩子錯過飯點的，更不允許孩子在外面過夜，這不是她的做事方式。
他走進屋裡。
「普魯托。」
他蹲下來，推了推孩子的肩膀。
「醒醒，天黑了，你媽媽呢？」
「6
」
「普魯托。」
奎托斯推了第二下。
力道大了一些。
毯子從肩膀上滑落了半截，露出孩子穿著麻布小衫的上半身。
「普魯托？」
沒有反應。
男人沉默了一瞬。
「普魯托。」
他輕輕把手放在孩子的臉上。
從叫到喊。
「普魯托！」
他雙手扣住孩子的肩膀，將他翻過來面朝上。
小傢伙的頭無力地歪向一側。
赤紅色的眼睛閉著。
睫毛一動不動。
他活著。
心跳在。
胸腔還在起伏。
但...
他不在了。
抱起普魯托。
奎托斯雙臂將孩子箍在胸前，他猛地衝出院門。
隔壁。
三十步外。
尼科斯的住處。
一棟比奎托斯的農莊還要小一圈的石屋，牆壁上爬滿了乾枯的藤蔓，屋頂橫樑就是奎托斯上次雪夜幫他加固過的那根。
老兵一直抱怨說下雨的時候能聽到頭頂在吱呀，奎托斯檢查過之後發現是榫卯鬆了，花了半個下午重新嵌了一遍。
門口的石階上沒有人。
往常這個時辰老兵會坐在那裡磨劍..
他每天傍晚還是會從屋裡搬出那塊被磨得中間凹下去的磨刀石，把劍擱上去，一下一下地推，推到天黑，推到星星出來，然後收拾東西進屋睡覺。
今天石階空著。
磨刀石也不在。
奎托斯抱著普魯托走到門前。
還沒抬手敲門...
門從裡面打開了。
站在門後的是一個年輕人。
二十歲出頭，穿著舊皮甲，手臂上有幹活留下的繭。
奎托斯認得他，是城南東邊那片地的佃戶，尼科斯在去年秋天把自己名下一小塊閒置的旱地轉交給了他耕種，條件是每月替老兵挑兩趟水。
「奎托斯？你...你回來了。」他結結巴巴的。
「尼科斯呢。」
"5
」
年輕人沉默了一下。
「老人家......他...
「」
「他走了。
「」
奎托斯沒說話。
「你出征那天的清晨我過來給他挑水.....」他低聲道，「他走得很安詳，沒有..
沒有受苦...」
年輕人絮絮叨叨地說出來了事情的經過。
尼科斯死在他出征的前一夜。
出征那個清晨，奎托斯路過他家門口的時候天還沒亮。
他以為老兵睡過頭了。
可現在他知道了。
老傢伙只是再也醒不過來了。
奎托斯抱著普魯托走回了家。
灰黃色的花瓣在夜色中看不出顏色了。
他把普魯托放回床上，將毯子重新蓋好。
城外。
遠征軍的臨時營地還沒撤。
按照慣例，主力部隊需要等到城內信號確認之後才能分批入城解散編制。
可信號遲遲沒來。
格拉科斯的帳篷里點著兩盞油燈，煙氣在帆布頂下面盤旋，一層一層地往上疊，把帳篷內部熏得灰濛濛的。
「你再說一遍。」大將軍低喝。
副官站在桌前，左手無意識地絞著頭髮。
「希波孔殿下在三天前...成為了斯巴達的攝政王。」
「什麼攝政王？！」
油燈被震得跳了一下。
「砰！」
格拉科斯的手拍在桌面上。
「斯巴達什麼時候有過攝政王！」
「延達柔斯王呢？！」
副官苦笑了一下。
「王大病不起，城內目前由希波孔殿下...」
「據說他宣布為攝政王的那天...」副官低聲道，「雅典娜女神還降臨了金雨作為賜福，阿瑞斯神點燃了聖火作為護佑。」
「放屁！」
格拉科斯一腳踢翻了旁邊的摺疊凳，「王出征前跟我喝了三碗酒，怎麼可能病了！這是謀權篡位！」
「可我們現在在城外......」副官聲音更低了，「如果沒有糧食補給」
「那我們就自己種地！」格拉科斯猛地站起來，「我們只認一個王！那就是延達柔...」
「黑太陽！」
帳篷外面傳來了喊聲。
格拉科斯一愣。
他認得這個詞。
戰場上的士兵們給奎托斯起的綽號。
黑色太陽。
因為每當他出現在戰場上的時候，周圍的一切都會褪色。
天空和大地的顏色全部變成了灰白色的背景，唯獨他站在正中央，灰白色的皮膚和赤紅色的斯巴達戰紋，像一顆燒穿了世界的太陽..
格拉科斯掀開帳簾沖了出去。
營地外的道路上。
奎托斯從城南方向過來，沿著營地外圍的道路向城門方向前進，步伐不快不慢，克利奧斯之甲在夜色中吞噬了所有落在它表面的光線..
他沒有停。
可營地里的士兵們看到了他。
戰場上的黑色太陽。
在萬物褪色之灰白光霧中冷靜如水的那張臉。
「奎托斯！」
格拉科斯站在帳篷前大喊。
奎托斯沒理他。
格拉科斯愣住了。
這次和奎托斯並肩作戰的遠征，每一次都是他負責方陣指揮，奎托斯負責正面突破，兩人之間的默契足以讓他讀懂這個沉默半神百分之九十以上的情緒...
可他從來沒見過這種表情。
「轟！」
遠處傳來一聲巨響。
格拉科斯瞳孔微微一縮。
城門的方向。
花崗岩雕鑿後嵌入城牆基座、需要數十人同時推動滑輪才能開合的城門..
被踹倒了。
石門從門框中脫落，向內倒塌，砸在城門內的石板路面上發出一陣地動山搖的轟鳴，碎石和灰塵從倒塌處向兩側噴涌而出。
「什麼情況？！」
副官從帳篷後面探出頭來，一臉驚駭。
格拉科斯沒有回答。
他盯著城門坍塌處那個逆著月光走進去的灰白色背影，胸口忽然湧上來一股冰涼的預感。
難道說.......？！
格拉科斯深吸一口氣。
他轉身抓起帳篷柱子旁立著的長矛和盾牌，銅盔戴上，頜帶一扣。
「勇士們！」
他對著營地咆哮。
「跟我上！」
士兵們從帳篷里湧出來。
沒有人問為什麼，沒有人需要理由。
黑色的太陽動了。
而他們只需要跟上！
當奎托斯到了王宮前方的大廣場時，他身後的人數已經超過了三百。
三百個全副武裝的斯巴達戰士。
盾牌和盾牌之間碰撞發出的鐵聲在夜色的街道中迴蕩。
王宮的守衛自然遠遠就看到了這個陣勢。
火把照亮了廣場。
照亮了最前方沒有持盾、沒有列陣、只是一個人在走的灰白色身影，以及他身後排成縱列的鋼鐵方陣。
領頭的守衛官從台階上跑下來，站在宮門前的最後一道防線上，喉結上下滾動了兩次。
「止...
「」
話音戛然而止，守衛對上了男人的視線..
手指自然而然地從刀柄上脫落。
奎托斯從他身邊走過。
鋼鐵洪流緊隨其後。
王宮。
議事廳。
幾盞銅製油燈在牆壁的龕洞裡燃燒著，火光將石牆上雕刻的戰爭浮雕照得明暗交錯，投在地面上的影子隨著火焰的跳動而微微搖晃。
希波孔站在廳堂中央的石桌旁邊。
他穿著一身嶄新的紫色斗篷。
此刻他正意氣風發。
「第一步，收回城南的土地控制權。」他右手食指在地圖上畫著圈，「第二步，將軍糧的分配權從格拉科斯手裡轉移過來。第三步..
」
「6
」
「嗯。
「，豹皮兜帽的野人靠在側面的石柱上，雙臂交叉抱在胸前，兜帽的陰影遮住了大半張臉。
「不錯的計劃。
「6
薩維奇懶洋洋地點了點頭。
「那也是多虧了你，我的國師。」希波孔哈哈大笑，「雅典娜女神的神跡，阿瑞斯神的護佑，延達柔斯再怎麼也動搖不了我們的地位！在斯巴達！我自然是唯一之王！」
66
「」
薩維奇嘴角抽抽。
神跡？護佑？
要不是他知道到底什麼情況估摸著也信了..
他那天跑路都跑到一半了，最後實在沒忍住去觀察了兩天才敢..
算了...
這個蠢貨蹦躂得越高，摔下來的時候就越好看。
薩維奇嘴角的弧度又深了一分。
好戲什麼時候...
「砰——！
」
牆壁炸開！
碎石砸在希波孔面前的地板上，彈起來打翻了桌上的銅燈，火苗順著油漬舔過去，把地圖的一角卷出了黑煙。
硝煙瀰漫。
希波孔愣愣地轉頭。
卻見灰塵緩緩散去。
月光從牆上被轟開的大洞中湧入室內，照亮了持斧站在碎石堆中的身影。
克利奧斯之甲裹著灰白色的軀體，甲面上的紋路與月光同塵。
他身後。
三百名斯巴達戰士的方陣填滿了宮殿的走廊，盾牌與長矛在月光中構成了一堵鋼鐵的牆。
最前排的格拉科斯手持長矛，銅盔下的眼睛掃視著議事廳內的一切。
希波孔的瞳孔在劇烈地震顫。
怎...
怎麼會？！
他的城門呢？！
不是說赫拉克勒斯已經帶人離去了麼？
不是說遠征軍的主力還困在城外等待入城指令麼？
「你們是要造」
「嗡！」
銀光一閃。
斧刃嵌進了石椅，風壓貼著希波孔的脖子掠過，濺起抹血絲。
「我的妻子呢。」男人低聲問。
「我是名正言順的攝政王！奎托斯！我擁有勝利女神的祝福！擁有戰神阿瑞斯的護佑！你不能...」
」
.？
」
希波孔臉上扣出一個問號。
「你妻子？」
他一怔。
對面的灰白色巨人並沒有質問他憑什麼坐上王座。
他在問他的妻子？
「我的妻子呢？」
「咔一！」
奎托斯拔下斧頭。
石末落滿了希波孔嶄新的紫色斗篷。
「我...我...」希波孔愣愣道，「我不知道...」
「我的兩個兒子呢。」
「我沒碰他們！我對眾神...」
「不要發誓。」
「看著我的眼睛，回答我，希波孔！」
他幾乎是低吼出來。
希波孔的膝蓋在發軟。
他從沒有在近距離直面過這位半神的全部重量..
「我...三天前接管了攝政權...」希波孔拼盡全力組織語言，「我的所有命令都是針對延達柔斯的政權移交...」
「你的家...我沒有動過你的家，我連你城南的地都還沒來得及..」
他話音戛然而止。
顯然是意識到這句話的後半截不太合適。
但奎托斯沒有在意這個。
他在意的是希波孔的眼睛，希波孔的心跳..
而這一切都在告訴他..
希波孔在說真話.
他真的不知道。
那麼會是誰？
麗珊德拉自己帶著兩個孩子走的？
去了哪裡？為什麼？
普魯托呢？她為什麼把普魯托留下？
她不會丟下任何一個孩子。
絕不會。
除非她已經無法帶走第三個。
「奎托斯......冷靜...
「6
一個聲音不緊不慢地從走廊方向傳來，豹皮兜帽的野人從陰影里踱步而出，「你的妻子...
「」
銀光再度一閃，斧刃尋找到了下一個模板。
冷哼一聲。
薩維奇右手向下一沉，拔出腰間佩刀。
刀身泛出一層藍紫色的冷光，鍛紋密集如蛛網，刃弧完美到讓任何一個鐵匠都會為之折腰...
這是他當年從一個叫胡夫的埃及人手裡贏來的寶貝，名為天界金屬。
與其的錘子同批鍛造。
這麼多年過去了。
錘子現在已然沉入了尼羅河底，但佩刀卻依舊在他手裡熠熠生輝..
是的...
這就是他，這就是他汪達爾·薩維奇！
五萬年的不朽之人！
他從最後一個冰河期活到現在。
他見過劍齒虎滅絕。
他見過人類第一次點燃篝火。
他見過石器時代的開端與終結。
他親手殺過四十七個自稱不可戰勝的王。
這一刀五萬年的功力！怎麼可能接不住一個...
「鏘——！」
佩刀斷裂。
刀身從中段碎開，連帶著他的左胳膊一起。
「轟—！」
伴隨著緊隨而後的風壓。
石牆碎裂。
又是一個人形坑洞。」
「」
躺在側牆另一面的碎石堆里。
左臂在三步之外，斷口還在往外流血，可此刻薩維奇沒有空去管那條胳膊。
怎麼能有人一斧劈斷天界金屬呢？
天界金屬的硬度和韌性已經超越了凡間所有礦物的上限，它是傳說中諸神鍛兵之原料，凡世的鐵和銅在它面前不比濕泥巴硬多少..
那麼問題來了...
捂著仍向外滲血的斷臂，野人陷入了長久的沉思。
這個半神...
是不是有點不對勁？