第134章 必要的犧牲與提前的聖戰

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  第134章 必要的犧牲與提前的聖戰

  「主會保佑你們的。」

  卡爾·詹森鬆開按在少年額頭上的手,指腹擦過額角的汗。

  少年眼中紅光一閃而沒,皮膚下隱約有熱流涌動。


  他退開半步,視線越過少年的肩膀。

  後面是人。

  完全看不到盡頭的人。

  密密麻麻擠在臨時搭起的棚區外,一直延伸到視野盡頭的公路彎道處,還在不斷有人從更遠處走來。

  男人,女人,有的抱著孩子,有的攙著老人。

  所有人都抬著頭,眼睛盯著他,眼神里混著渴望、恐懼、以及最後那點不肯熄滅的火o

  明明一切本該穩中向好。

  全諾亞AI控制的自動化生產線晝夜不停,武器、彈藥、罐頭、壓縮餅乾像流水一樣從

  地下工廠湧出來。

  五萬人脫產訓練,每天都在擴編。

  新迦南的邊境線一天比一天紮實,巡邏隊開始向外推進三十英里。

  勃勃生機,萬物競發。

  然後病毒來了。

  甚至不需要陰謀論。

  那些擁有高精尖醫療器械現貨的機構,製藥公司、私立醫院、研究中心,用彌賽爾AI

  手搓出來的東西,針對性強,疊代速度快得離譜。

  第一天還是呼吸道感染,第三天就變成血液性壞死,第五天開始攻擊神經系統。

  症狀千奇百怪,唯一的共同點是致死率。

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  「幸好主的力量依舊強大。」

  卡爾·詹森低聲說了一句,轉身走向下一個等待者。

  【血旗領域】撐開的半球形力場,猩紅色的光像一層薄霧籠罩著整個營地。

  領域內,被感染的人不會死。

  傷口會癒合,高燒會退去,潰爛的皮膚會重新長好,至少暫時會。

  但只是暫時。

  那些溝槽的細菌病毒在實時更新。

  領域能保命,但不能根除。

  感染者的身體成了戰場,免疫系統和病毒在每一刻進行著億萬次交鋒,而病毒總能在幾個小時後進化出新的攻擊方式。

  於是成了必須共存的狀態。

  而卡爾·詹森知道,【血旗領域】不可能永遠維持下去。

  他只是青銅級,不是真的不眠不休的超人。

  力量有源頭,也有盡頭。

  肌肉深處的酸痛從三天前開始就再沒消失過,太陽穴跳動的頻率越來越高,視野邊緣偶爾會出現黑色的斑點。

  「這已經是接近極限了吧?」

  他問自己,但不需要回答。

  領域現在籠罩著一百二十七萬人。

  這是他能撐住的極限數字,再往上加,領域的強度就會開始衰減,到時候連暫時痊癒都做不到。而新迦南現在有多少人?

  從南部各州走來的白人兄弟姐妹。

  從歐洲帶著軍火物資漂洋過海來的弟兄。

  五大湖鐵鏽帶拖家帶口投靠過來的工人家庭。

  不算那些該死的地方貴族,不算還在觀望的周邊城鎮,光是已經在新迦南登記的人口,少說四百五十萬。

  所以他必須晝夜不分地引導。

  踏上路徑的人,至少是黑鐵級。

  身體素質會全面強化,權能【巡獵犬】賦予的感知力和抗性足以暫時免疫病毒侵襲。

  這是唯一的活路,至少是目前唯一的。

  但引導本身也有極限。

  「有極限的,身為青銅級的我能夠引導人走上青銅的數量是有極限的。」

  在一萬三千七百二十四人之後,他感覺到了那層壁壘。

  他停下來,深吸一口氣,朝旁邊擺了擺手。

  「詹姆斯!」

  一個穿著褪色陸軍作戰服的男人快步走過來。

  詹姆斯·瓊斯。

  「叫齊大家。」

  卡爾·詹森說,「大衛,把報表拿過來。」

  為了新迦南能活下去,他必須儘快晉升白銀級。

  到時候,已經踏上路徑的弟兄們也能嘗試衝擊青銅,到時候就能形成更大的網絡,更穩固的支撐體系。

  至於會不會有人像奶龍那樣吸引到主的注意,走上新的路徑?

  那他更是求之不得。

  越多越好。

  「聖徒大人?」

  大衛先到,手裡抱著厚厚的文件夾。

  接著是史蒂芬、麥克、還有其他七個主要班底成員。

  九個人圍成半圈,所有人的臉色都不好看。

  「現在的狀況怎麼樣?」

  卡爾·詹森看向大衛。

  「物資完善。」

  大衛翻開最上面的文件夾,「彈藥儲備夠打三個月高強度戰役,食物夠五百萬人吃四個月,醫療物資————數字沒意義,對病毒沒用。」

  他停頓了一下,喉結動了動。

  「藥物的作用越來越小。現在我們唯一能確認的是,只要脫離【血旗領域】超過六小時,感染者就會開始惡化。十二小時內,死亡率百分之百。」

  空氣凝固了幾秒。

  「聖徒,」

  詹姆斯開口,聲音很平,「我們不能再這樣繼續下去了。」

  卡爾·詹森沒說話。

  「賭一把。」

  詹姆斯繼續說,「提前開啟聖戰。一旦成功,一切都會好起來。」

  他沒有解釋「成功」具體指什麼,不需要。

  所有人都知道神諭的內容:進攻到華盛頓,讓卡爾·詹森能夠坐到林肯像那個白玉王座之上。

  成功了,主的恩賜會降臨,聖徒就能登階到白銀級,不論新的權能是什麼,【血旗領域】的範圍和強度都會增幅,力量會增長,病毒就不再是問題。

  失敗了,那也不用思考了。

  但這意味著選擇。

  提前聖戰,意味著卡爾·詹森必須離開新迦南,意味著所有已經踏上路徑的人,目前一萬三千多人大部分都得跟著走。

  去戰鬥,去執行清洗,去完成那該死的、幾乎就是送死的血淋淋的贖罪聖戰儀式。

  而剩下的四百多萬人呢?

  那些沒能踏上路徑的,那些老弱病殘的,那些還在等待引導卻可能永遠等不到的,他們只能留在新迦南里。

  一旦卡爾·詹森離開足夠遠,領域失效,他們會在幾天內死光。

  或者拖著孱弱的體軀跟上,進行一場苦難行軍,去搏一個可能的未來。

  其中有詹姆斯的孫女,才六歲,高燒昏迷三天了。

  有的大衛的女朋友,肺已經爛了一半,靠領域吊著命。

  有史蒂芬最愛的兒子,有麥克剛出生的孫子。

  有每個人的親人。

  「我們,要先拋棄他們嗎?」

  說話的是史蒂芬,聲音很輕,像怕吵醒什麼。

  這個敢開著坦克正面對戰國民警衛隊的男人,手臂比普通人大腿還粗的漢子,此刻眼睛紅得嚇人。

  沒人回答。

  所有人都看向卡爾·詹森。

  就連那些剛加入不久、站在外圍的班底成員,此刻也似有感觸地抬起頭。

  病毒沒有給他們猶豫的時間,每過一小時,就會多幾具屍體。

  「聖徒大人,」

  詹姆斯再次開口,這次聲音更硬,「這個決定必須越早做越好。拖延下去,我們會被徹底拖垮。到時候誰都走不了。」

  他是從戰場上下來的人。

  當過上校,處於決策層的下層,接觸過准將,也見過足夠多的當斷不斷反受其亂。

  有些話總得有人說,有些壞人總得有人當。

  卡爾·詹森看著詹姆斯,點了點頭。

  他懂。

  他一直都懂。

  右手緊緊地握著十字架。

  金屬邊緣已經磨得發亮,但依舊刺痛著他的手心。

  隨後將手伸到了自己的襯衫胸口內。

  那裡有著一塊小懷表。

  他用拇指推開表蓋,裡面是張褪色的全家福照片。

  妻子還活著時的笑容,女兒和兒子還小時的樣子。

  看了三秒。

  合上。

  「提前聖戰吧。」

  他說,聲音不高,但足夠清晰,「大衛,你去準備演講場地,一小時後我要講話。詹姆斯,通知所有黑鐵級以上弟兄,做好七十二小時內開拔的準備。史蒂芬,你去後勤處,按最高配給標準準備二十萬人的行軍物資。」

  命令一條條下去,沒有猶豫,沒有解釋。

  眾人沉默地接受,轉身離開時腳步很重,但沒有回頭。

  卡爾·詹森站在原地,看著棚區外望不到頭的人群。

  一個抱著嬰兒的女人正隔著圍欄朝他伸手,嘴唇在動,聽不見聲音,但口型能辨認:

  救救我的孩子。

  他移開視線,望向北方的天空。

  那裡是華盛頓的方向。

  「主啊,這也在您的啟示當中嗎?」

  同一時間,華盛頓郊外軍事基地。

  「我們將會贏贏贏!」

  奶龍站在臨時搭建的高台上,雙手扶著講台邊緣,身體前傾,金髮在午後的陽光下反

  射著誇張的光澤。

  他穿著定製的深藍色西裝,胸前別著巨大的美國國旗徽章,領帶是純粹的金色。

  台下是士兵。

  不算整齊,甚至有些混亂。

  陸軍、海軍、空軍、海軍陸戰隊,各軍種的人混在一起,制服顏色深淺不一,站姿鬆散,很多人臉上帶著病容。

  基地里三天前爆發了病毒,雖然及時隔離,但作用不大。

  奶龍不在乎。

  他深吸一口氣,閉上眼睛半秒。

  再睜開時,瞳孔深處掠過一絲金色的光。

  【天命昭昭】。

  權能展開的瞬間,無形的波動以他為中心擴散出去,像水面漣漪掃過整個廣場。

  前排的士兵最先感覺到,身體裡持續不退的低燒突然消失了,咳嗽的衝動被壓了下去,肌肉的酸痛感像被熱水沖走。

  然後是第二排,第三排————

  金色的光從奶龍身上湧出來,不是【血旗領域】那種猩紅色的霧,而是更耀眼、

  更「正統」的光芒。

  光像有生命一樣,纏繞、延伸、鑽進每個士兵的身體。

  「白色騎士已經降臨!」

  奶龍大喊,聲音通過擴音器傳遍廣場,「聖戰之刻即將到來!敵基督將會襲來!到時候便是我們向主獻上忠誠之時!」

  他原本不想這麼快。

  計劃里至少還要五六個月時間,慢慢滲透,慢慢引導,等足夠多的人踏上路徑後再公開行動。

  但病毒打亂了一切。

  該死的滅世瘟疫來得太猛太快,白宮辦公廳已經空了三分之一,國會山閉門謝客,五角大樓每天都有新的訃告。

  再等下去,他這個總統就不是跛腳總統了。

  是空心總統。

  所以他必須動,必須現在動。

  「總統萬歲!阿美莉卡萬歲!忠誠!!」

  台下最前排,麥克陸軍五星上將第一個反應過來。

  這個七十三歲的老將,三天前還躺在醫院吸氧,此刻卻挺直腰背,右手握拳重重捶在左胸。

  拳頭撞擊軍裝的聲音悶響。

  他感覺到了。

  那具快要壞掉的身體正在甦醒。

  關節不再僵硬,呼吸不再費力,甚至視力都清晰了不少。

  更重要的是,心裡那股熄滅了多年的火,又燒起來了。

  「總統萬歲!阿美莉卡萬歲!忠誠!!」

  第二個、第三個————

  呼喊聲像波浪一樣從前往後席捲。

  原本混亂的隊列開始自動調整,鬆散的肩膀繃緊,低垂的頭抬起來。眼睛裡有了光,不是病毒發燒的那種渾濁的光,而是更銳利、更專注的東西。

  奶龍看著台下逐漸整齊的方陣,看著那一張張從麻木轉向狂熱的臉,嘴角勾起一個極細微的弧度。

  「卡爾·詹森啊,」

  他低聲自語,聲音只有自己能聽見,「希望你也有這個腦子吧。不然的話————」

  就別怪我直接出手了!

  畢竟舞台早就搭好,他是真的不希望放棄這個舞台,而去草率地完成一次表演的。

  「忠誠!!!」

  最後一聲呼喊震動了整個基地,連遠處機庫的鐵皮屋頂都傳來回聲。

  奶龍舉起右手,五指張開,然後緩緩握拳。

  金色的光在這一刻達到頂峰,像小型太陽在他身後綻放。

  儀式完成了。

  從現在起,台下這三萬七千名士兵,每一個都踏上了【藝術之樂】下屬的【天命昭昭】的路徑。

  他們會成為最好的武器。

  最忠誠的柴薪。

  「準備吧。」

  奶龍轉身走下高台,對迎上來的幕僚長說,「七十二小時內,我要看到作戰方案。目標:就是密西根州那個叛亂分子。手段:不限。不用太急,但是要快。」

  「是,總統先生。」

  幕僚長低頭記錄,手有點抖。

  奶龍沒在意,徑直走向停在旁邊的黑色凱迪拉克。

  上車前,他回頭最後看了一眼廣場。

  士兵們還在高呼,聲音一浪高過一浪。

  金色光芒籠罩著每一個人,像一層溫暖的、充滿希望的繭。

  他笑了笑,關上車門。


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