第1032章 白旗
聖羅莎鎮向北二十英里的隱秘灌木林里。
這裡的地勢低洼常年積水，形成了一片散發著腐臭氣味的泥沼。
亞瑟·彭德爾頓，這位巴林銀行駐南美的高級代理人，此刻正狼狽不堪地趴在一個泥水坑裡。
那件原本考究的天鵝絨馬甲已經被爛泥染成了黑色，高領襯衫被樹枝掛破了好幾個口子。
他大口地喘著粗氣。
昨天夜裡，當意識到巴爾加斯必敗無疑時，他果斷地拋棄了那個粗鄙的軍閥，帶著裝滿現金和帳本的公文包，從辦事處的地道逃了出來。
甚至沒有敢騎馬，怕馬蹄聲暴露行蹤，完全是靠著雙腿在荒野上狂奔了一整夜。
「該死的……那幫美國瘋子應該沒有追來。」
亞瑟趴在泥漿里，聽著周圍除了風聲和蟲鳴，沒有其他動靜，緊繃的神經稍微放鬆了一點。
他必須趕到三十英里外的小火車站，那裡有巴林銀行的另一條暗線可以把他安全送回布宜諾斯艾利斯。
只要回到英國領事館就安全了。
亞瑟掙扎著從泥水坑裡爬起來，手裡緊緊地抱著那個皮質公文包。
然而，就在剛起身體準備向前走的時候。
「咔噠。」
一聲清脆的金屬機括聲，在他正後方響起。
亞瑟的身體瞬間僵硬了。
那聲音他太熟悉了，槓桿步槍子彈上膛的聲音。
「碧池～跑得挺快啊，英國佬。」
帶著德克薩斯口音的聲音從他背後的灌木叢里傳來。
亞瑟慢慢地轉過頭。
格里特牽著馬，手裡端著步槍，正用黑洞洞的槍口指著他。
在格里特的身後，還有五名同樣牽著馬、滿身塵土的槍手。他們像群經驗豐富的獵犬，死死地包圍了這個在泥潭裡掙扎的獵物。
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「呵忒～你就是那個叫亞瑟的代理人吧？」
格里特吐出口唾沫，十分不爽。
「我們在那個地道出口找到了你的皮鞋印。你這種在倫敦辦公室里坐慣了的紳士，根本不知道在野外怎麼隱藏蹤跡。腳印在那些被壓彎的草葉上，簡直就像是在大聲呼喊我們來抓你一樣。」
亞瑟咽雙腿一軟跪在了泥地里。
他是個精明的掮客，知道在這些殺人不眨眼的僱傭兵面前，講什麼大英帝國的法律和外交豁免權都是白費口舌。
「斯到普……別開槍！先生！普利斯～千萬別開槍！」亞瑟舉起雙手聲音發顫。
他慢慢地將手裡的公文包放在地上，向著格里特的方向推了推。
「我投降，我知道你們是為了鐵路來的。這個包里有幾萬比索的現金，全給你們。而且……」
見格里特幾人沒反應，亞瑟咬咬牙拋出了他保命底牌。
「包里還有一本帳冊。裡面記錄了巴林銀行在阿根廷收買的所有政府官員、軍閥和港口負責人的名單以及行賄金額。這東西應該對你們的老闆威廉士先生來說，絕對比我的命更有價值！帶我去見你們的指揮官，我可以為你們工作！」
格里特盯著地上的公文包看了一眼，又看了看滿身爛泥的亞瑟。
「哈？你腦子被皮鞋踢了吧。殺了你，東西還是我們的。」
「不過你倒是挺自覺。」格里特收起步槍。
「過去綁了。既然他覺得自己有價值，那就帶回去讓蘭博隊長定奪。記住，搜乾淨他身上所有的鐵器。」
幾名槍手立刻上前，用粗糙的麻繩將亞瑟的雙手死死反綁，然後把他扔到了馬背上。
一行人調轉馬頭，向著聖羅莎鎮的方向疾馳而回。
當格里特帶著亞瑟回到聖羅莎鎮外的炮兵陣地時，太陽已經升到了頭頂。
蘭博正坐在彈藥箱上，用磨刀石打磨著他的博伊刀。
「隊長，人抓回來了。是個軟骨頭，一見槍就跪下求饒了。」格里特將那個公文包扔在蘭博腳下。
「他說這裡面有能讓老闆感興趣的帳本。」
蘭博放下磨刀石看了亞瑟一眼，並沒有去拿那個公文包。
就在這時，一名負責外圍警戒的槍手騎著快馬衝進了陣地。
「隊長，南邊的大路上來了一隊人馬。大約有幾十個騎兵。但沒有帶武器，走在最前面的馬車，掛著阿根廷國旗和白旗！」
蘭博微微眯起眼睛。
「噢？阿根廷政府的人？」
「動作倒是不慢。」
他站起身，將博伊刀插回腿側的刀鞘里。
「讓兄弟們在火炮旁邊列隊，機槍的槍衣不用蓋。我倒要看看，這些南美的白痴官僚想跟我談什麼。」
十幾分鐘後。
一輛黑色的馬車在炮兵陣地前停下。
阿根廷內政部副部長馬特奧暗自給自己打氣，然後推開車門走了下來。
當雙腳踏上這片土地時，儘管早就做好了心理準備，但眼前的景象依然讓他感到一陣強烈的窒息。
空氣中瀰漫著濃烈的硝煙味和血腥味。
在遠處的谷地和鎮子邊緣，到處都是巨大的彈坑和被炸得殘缺不全的屍體。
而最讓他感到恐懼的是眼前那十二門整齊排列的後膛鋼炮，以及那些毫不掩飾殺氣的西部槍手。這些槍手看他的眼神，就像在看一個隨時可以擊斃的獵物。
馬特奧強迫自己保持鎮定，他整了整領結，走向站在陣地中央的蘭博。
「您好，指揮官閣下。」
馬特奧用流利的英語打招呼，儘量讓自己的語氣顯得官方且禮貌。
「我是阿根廷內政部副部長馬特奧，代表阿根廷總統和內閣來這裡與您進行交涉。」
蘭博聞言看著他。
「交涉什麼？如果是來替那個叫巴爾加斯的軍閥收屍的，那晚了。他已經被你們鎮子裡的人打死交出來了。」
馬特奧臉色微變，但很快調整了情緒。
反正不是自己人，死就死吧。
「我們不是來替叛軍收屍的，巴爾加斯是個該死的。」馬特奧看著蘭博，直接切入正題。
「指揮官閣下，阿根廷政府非常清楚你們是代表威廉士家族來準備接手鐵路工程的。對於巴林銀行僱傭叛軍阻礙工程的事情，政府深表遺憾。但是……」
馬特奧加重了語氣。
「你們在這個國家的領土上動用重炮和機槍，這已經超出了正常商業糾紛的範疇。總統閣下希望你們立刻停止行動，最好將這些重武器撤出聖羅莎鎮的範圍。阿根廷政府保證，從今天起，沒有人會再干擾你們交接鐵路建設。」
聽完，蘭博發出粗野的嘲笑。
「哈哈哈哈哈……副部長先生，你以為我們在玩耍嗎？」蘭博走到一門火炮前，拍了拍炮管。
「這些大炮既然拉出來了，在鐵路全線通車之前就絕對不會撤走。誰敢靠近工地，我就炸誰。」
這讓馬特奧皺起眉頭。
「你們這是在挑釁阿根廷的主權！如果我們出動正規軍……」
「那可以試試。」
蘭博毫不退讓地打斷了他，語氣中透著囂張。
「不過我聽說，你們政府的正規軍都在南邊準備打土著搶地盤呢。如果把軍隊調過來跟我們打，就算能贏，你們那點可憐的家底也得被打光。到時候，南邊的土地你們一寸也拿不到。」
馬特奧的心裡猛地一沉，他沒想到這個粗魯的僱傭兵頭子，居然對阿根廷國內的戰略部署了解得如此清楚。
這顯然不是保安隊長能有的見識。
這背後，絕對是那個家族龐大情報網的指引。
馬特奧知道硬碰硬絕對討不到好處，所以只能放軟了態度。
「指揮官閣下。既然大家都是為了利益，我們就誠懇交涉。」馬特奧攤開雙手。
「政府目前的重心確實在南方拓荒，非常需要威廉士家族交接後儘快修好鐵路來幫我們運輸物資和軍隊。只要你們不再炮擊城鎮，安心修路。我們可以當作什麼都沒發生過。大家和平相處，都有利益。這難道不是最好的結果嗎？」
蘭博看著這位試圖妥協的副部長，嘴角勾起。
不過他沒有立刻回答，而是轉頭看向被綁在馬背上的亞瑟·彭德爾頓，又看了看地上那個黑色的公文包。
「和平相處？當然可以。」
蘭博撿起那個公文包，扔給旁邊的格里特。
「帶上這個英國佬，還有這個包。去鎮子裡的電報局。」
蘭博轉過頭，看著馬特奧。
「副部長先生，你的要求我做不了主。所以要向我在紐約的老闆發個電報。至於阿根廷政府最終能得到和平，還是得到更多的炮彈。那就看我們老闆的心情了。」
這裡的地勢低洼常年積水，形成了一片散發著腐臭氣味的泥沼。
亞瑟·彭德爾頓，這位巴林銀行駐南美的高級代理人，此刻正狼狽不堪地趴在一個泥水坑裡。
那件原本考究的天鵝絨馬甲已經被爛泥染成了黑色，高領襯衫被樹枝掛破了好幾個口子。
他大口地喘著粗氣。
昨天夜裡，當意識到巴爾加斯必敗無疑時，他果斷地拋棄了那個粗鄙的軍閥，帶著裝滿現金和帳本的公文包，從辦事處的地道逃了出來。
甚至沒有敢騎馬，怕馬蹄聲暴露行蹤，完全是靠著雙腿在荒野上狂奔了一整夜。
「該死的……那幫美國瘋子應該沒有追來。」
亞瑟趴在泥漿里，聽著周圍除了風聲和蟲鳴，沒有其他動靜，緊繃的神經稍微放鬆了一點。
他必須趕到三十英里外的小火車站，那裡有巴林銀行的另一條暗線可以把他安全送回布宜諾斯艾利斯。
只要回到英國領事館就安全了。
亞瑟掙扎著從泥水坑裡爬起來，手裡緊緊地抱著那個皮質公文包。
然而，就在剛起身體準備向前走的時候。
「咔噠。」
一聲清脆的金屬機括聲，在他正後方響起。
亞瑟的身體瞬間僵硬了。
那聲音他太熟悉了，槓桿步槍子彈上膛的聲音。
「碧池～跑得挺快啊，英國佬。」
帶著德克薩斯口音的聲音從他背後的灌木叢里傳來。
亞瑟慢慢地轉過頭。
格里特牽著馬，手裡端著步槍，正用黑洞洞的槍口指著他。
在格里特的身後，還有五名同樣牽著馬、滿身塵土的槍手。他們像群經驗豐富的獵犬，死死地包圍了這個在泥潭裡掙扎的獵物。
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「呵忒～你就是那個叫亞瑟的代理人吧？」
格里特吐出口唾沫，十分不爽。
「我們在那個地道出口找到了你的皮鞋印。你這種在倫敦辦公室里坐慣了的紳士，根本不知道在野外怎麼隱藏蹤跡。腳印在那些被壓彎的草葉上，簡直就像是在大聲呼喊我們來抓你一樣。」
亞瑟咽雙腿一軟跪在了泥地里。
他是個精明的掮客，知道在這些殺人不眨眼的僱傭兵面前，講什麼大英帝國的法律和外交豁免權都是白費口舌。
「斯到普……別開槍！先生！普利斯～千萬別開槍！」亞瑟舉起雙手聲音發顫。
他慢慢地將手裡的公文包放在地上，向著格里特的方向推了推。
「我投降，我知道你們是為了鐵路來的。這個包里有幾萬比索的現金，全給你們。而且……」
見格里特幾人沒反應，亞瑟咬咬牙拋出了他保命底牌。
「包里還有一本帳冊。裡面記錄了巴林銀行在阿根廷收買的所有政府官員、軍閥和港口負責人的名單以及行賄金額。這東西應該對你們的老闆威廉士先生來說，絕對比我的命更有價值！帶我去見你們的指揮官，我可以為你們工作！」
格里特盯著地上的公文包看了一眼，又看了看滿身爛泥的亞瑟。
「哈？你腦子被皮鞋踢了吧。殺了你，東西還是我們的。」
「不過你倒是挺自覺。」格里特收起步槍。
「過去綁了。既然他覺得自己有價值，那就帶回去讓蘭博隊長定奪。記住，搜乾淨他身上所有的鐵器。」
幾名槍手立刻上前，用粗糙的麻繩將亞瑟的雙手死死反綁，然後把他扔到了馬背上。
一行人調轉馬頭，向著聖羅莎鎮的方向疾馳而回。
當格里特帶著亞瑟回到聖羅莎鎮外的炮兵陣地時，太陽已經升到了頭頂。
蘭博正坐在彈藥箱上，用磨刀石打磨著他的博伊刀。
「隊長，人抓回來了。是個軟骨頭，一見槍就跪下求饒了。」格里特將那個公文包扔在蘭博腳下。
「他說這裡面有能讓老闆感興趣的帳本。」
蘭博放下磨刀石看了亞瑟一眼，並沒有去拿那個公文包。
就在這時，一名負責外圍警戒的槍手騎著快馬衝進了陣地。
「隊長，南邊的大路上來了一隊人馬。大約有幾十個騎兵。但沒有帶武器，走在最前面的馬車，掛著阿根廷國旗和白旗！」
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「噢？阿根廷政府的人？」
「動作倒是不慢。」
他站起身，將博伊刀插回腿側的刀鞘里。
「讓兄弟們在火炮旁邊列隊，機槍的槍衣不用蓋。我倒要看看，這些南美的白痴官僚想跟我談什麼。」
十幾分鐘後。
一輛黑色的馬車在炮兵陣地前停下。
阿根廷內政部副部長馬特奧暗自給自己打氣，然後推開車門走了下來。
當雙腳踏上這片土地時，儘管早就做好了心理準備，但眼前的景象依然讓他感到一陣強烈的窒息。
空氣中瀰漫著濃烈的硝煙味和血腥味。
在遠處的谷地和鎮子邊緣，到處都是巨大的彈坑和被炸得殘缺不全的屍體。
而最讓他感到恐懼的是眼前那十二門整齊排列的後膛鋼炮，以及那些毫不掩飾殺氣的西部槍手。這些槍手看他的眼神，就像在看一個隨時可以擊斃的獵物。
馬特奧強迫自己保持鎮定，他整了整領結，走向站在陣地中央的蘭博。
「您好，指揮官閣下。」
馬特奧用流利的英語打招呼，儘量讓自己的語氣顯得官方且禮貌。
「我是阿根廷內政部副部長馬特奧，代表阿根廷總統和內閣來這裡與您進行交涉。」
蘭博聞言看著他。
「交涉什麼？如果是來替那個叫巴爾加斯的軍閥收屍的，那晚了。他已經被你們鎮子裡的人打死交出來了。」
馬特奧臉色微變，但很快調整了情緒。
反正不是自己人，死就死吧。
「我們不是來替叛軍收屍的，巴爾加斯是個該死的。」馬特奧看著蘭博，直接切入正題。
「指揮官閣下，阿根廷政府非常清楚你們是代表威廉士家族來準備接手鐵路工程的。對於巴林銀行僱傭叛軍阻礙工程的事情，政府深表遺憾。但是……」
馬特奧加重了語氣。
「你們在這個國家的領土上動用重炮和機槍，這已經超出了正常商業糾紛的範疇。總統閣下希望你們立刻停止行動，最好將這些重武器撤出聖羅莎鎮的範圍。阿根廷政府保證，從今天起，沒有人會再干擾你們交接鐵路建設。」
聽完，蘭博發出粗野的嘲笑。
「哈哈哈哈哈……副部長先生，你以為我們在玩耍嗎？」蘭博走到一門火炮前，拍了拍炮管。
「這些大炮既然拉出來了，在鐵路全線通車之前就絕對不會撤走。誰敢靠近工地，我就炸誰。」
這讓馬特奧皺起眉頭。
「你們這是在挑釁阿根廷的主權！如果我們出動正規軍……」
「那可以試試。」
蘭博毫不退讓地打斷了他，語氣中透著囂張。
「不過我聽說，你們政府的正規軍都在南邊準備打土著搶地盤呢。如果把軍隊調過來跟我們打，就算能贏，你們那點可憐的家底也得被打光。到時候，南邊的土地你們一寸也拿不到。」
馬特奧的心裡猛地一沉，他沒想到這個粗魯的僱傭兵頭子，居然對阿根廷國內的戰略部署了解得如此清楚。
這顯然不是保安隊長能有的見識。
這背後，絕對是那個家族龐大情報網的指引。
馬特奧知道硬碰硬絕對討不到好處，所以只能放軟了態度。
「指揮官閣下。既然大家都是為了利益，我們就誠懇交涉。」馬特奧攤開雙手。
「政府目前的重心確實在南方拓荒，非常需要威廉士家族交接後儘快修好鐵路來幫我們運輸物資和軍隊。只要你們不再炮擊城鎮，安心修路。我們可以當作什麼都沒發生過。大家和平相處，都有利益。這難道不是最好的結果嗎？」
蘭博看著這位試圖妥協的副部長，嘴角勾起。
不過他沒有立刻回答，而是轉頭看向被綁在馬背上的亞瑟·彭德爾頓，又看了看地上那個黑色的公文包。
「和平相處？當然可以。」
蘭博撿起那個公文包，扔給旁邊的格里特。
「帶上這個英國佬，還有這個包。去鎮子裡的電報局。」
蘭博轉過頭，看著馬特奧。
「副部長先生，你的要求我做不了主。所以要向我在紐約的老闆發個電報。至於阿根廷政府最終能得到和平，還是得到更多的炮彈。那就看我們老闆的心情了。」