第1010章 歷史性

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  「威廉·格萊斯頓!」

  隨著艾倫宣讀出那個名字,大禮堂內先是陷入了短暫的沉寂。

  其實大家有心理準備,畢竟經過了之前的鋪墊。

  緊接著,一陣比之前任何一次都要複雜、卻同樣熱烈的掌聲爆發開來。

  那些懂政治的公使和精明的學者們,在鼓掌的同時,腦海中都在飛速盤算著這一結果將給世界格局帶來怎樣的震盪。

  大英帝國的現任首相,在這個由美利堅財閥創立的國際獎項中封神。

  這不僅是格萊斯頓個人的勝利,更是威廉士基金會徹底確立其國際權威的致命一擊。


  整理了下剪裁考究的西裝,極其紳士地向四周鼓掌的學者們致意。

  他邁著沉穩的步伐走上講台。

  當從艾倫手中接過那座沉甸甸的獎盃和五萬美元的支票時,兩人的目光在極近的距離內交匯。

  那是一場只有他們自己才懂的、關於南美鐵路和全球航線默契的眼神交換。

  「感謝威廉士先生,感謝評審團。」

  格萊斯頓走到麥克風前,他的聲音醇厚而充滿力量,展現出了一名頂級政治家控場的能力。

  「站在這裡,我的內心非常惶恐。因為我身邊站著解析了宇宙定律的物理學家,站著擊敗了瘟疫的醫學巨匠,站著寫下不朽詩篇的文學泰斗。」

  格萊斯頓極其謙卑地將姿態放低。

  「而我只是在白廳里處理繁雜文件的公務員。剛才威廉士先生說,真正的和平是強者主動收起的刀鋒。這句話讓我深感責任重大,很深刻啊!」

  他環視著台下。

  「這個世界充滿了爭端和貪婪。大英帝國作為目前的全球霸主,理應承擔起更多的道德責任。我向在座的各位保證,只要還在首相的位置上一天,就會盡我所能用談判桌代替戰場,用自由貿易代替關稅壁壘。這五萬美元的獎金,我也將全部捐獻給倫敦的傷殘退伍軍人救助基金。」

  格萊斯頓舉起獎盃,完成了堪稱完美的政治秀。

  「願理智的陽光,永遠照耀在文明的大地上。」

  掌聲雷動。

  格萊斯頓不僅拿到了榮譽,還漂亮地洗清了政客貪財的嫌疑。

  可以預見,當明天的報紙傳回倫敦,他在下議院的威望將達到一個前所未有的巔峰。

  隨著五個獎項、六位獲獎者的全部揭曉。

  這場史無前例的頒獎典禮終於進入了尾聲。

  艾倫再次走上講台,開始今晚的閉幕演講。

  「先生們,女士們。今晚,我們見證了歷史。」

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  艾倫的目光從焦耳、亥姆霍茲、巴斯德、皮埃爾(代表雨果)以及格萊斯頓的臉上一一掃過。

  「這六位站在人類智慧與良知巔峰的巨匠,為我們這五百萬美元的基金會,賦予了真正無價的靈魂。從今天起,威廉士科學與和平獎,將成為每個探索者心中的燈塔。」

  艾倫雙手撐在講台上,語氣變得極其誠懇而充滿期待。

  「但基金會的作用,僅僅是獎勵過去。我們真正要面對的,是更加浩瀚的未來。科學的進步,不能僅僅依靠幾個天才在地下室里的孤軍奮戰。它需要土壤,需要最先進的儀器,需要源源不斷的資金,更需要一代又一代年輕血液的傳承。」

  艾倫抬起手,指了指這座宏偉的大禮堂的穹頂,以及窗外那些在夜色中依然燈火通明的教學樓。

  「諸位。你們現在所坐的地方,就是我為未來準備的土壤——威廉士大學。」

  台下的許多學者,包括那些自費趕來參觀的年輕研究員屏氣凝神。

  隱隱猜到了艾倫接下來要說什麼。

  「我在這裡,帶著一點私心,向全世界所有擁有才華、渴望真理的大腦發出邀請。」

  艾倫的嘴角勾起溫和的笑容,聲音在夜空中帶著煽動性。

  「六月份,威廉士大學將正式面向全球招生。我們擁有全世界頂級的實驗室,擁有連通整個北美工業體系的實踐工場。但是,我們現在還缺少能夠點亮這些實驗室的火種——也就是最優秀的教授和研究員。」

  艾倫的目光直視著那些坐在台下的歐洲學者。

  「我知道在座的許多人,在歐洲的大學裡深受資歷排輩和經費短缺的困擾。如果你有才華,如果你腦子裡有瘋狂的想法,威廉士大學歡迎你。」

  他毫不掩飾地拋出了赤裸裸的價碼。

  「在這裡沒有官僚的阻撓,只有無上限的研究經費;沒有陳舊的教條,只有最高級別的薪資待遇。只要你敢來,威廉士家族就敢為你的一切瘋狂買單!」

  這番近乎於公開搶人的宣言,讓坐在前排的歐洲公使們臉色鐵青。

  但對於那些底層學者來說,這簡直就是來自天堂的福音號角!

  「或許可以去威廉士大學!」

  這個念頭,悄無聲息進入所有參會學者的腦海中。

  「先生們,今晚的盛典到此結束。但在結束之前,請允許我留下一個永恆的紀念。」

  揮了揮手。

  那台巨大的大畫幅木製相機再次被推上了講台。

  艾倫微笑著走到講台中央。坐在輪椅上的焦耳被推到了他的身邊,亥姆霍茲和巴斯德站在他的兩側,維勒和法國代表皮埃爾及格萊斯頓首相分列兩旁。

  六位剛剛加冕之人與艾倫這位美利堅寡頭,在這座象徵著未來知識權力中心的大學禮堂里,完成了歷史性的合影。

  「轟!」

  刺眼的鎂光燈再次爆閃,白煙升騰。


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