第1003章 拉開帷幕
清晨的陽光剛剛穿透薄霧。
曼哈頓的中央火車站內已經是人聲鼎沸。
法國青年化學家亨利和他的德國同伴克勞斯也在這趟列車上。
幾天前，他們通過簽署威廉士大學的預備研究員合同，成功進入了那場群星閃耀的晚宴。
而今天，他們將和其他人一起前往紐約上州，親眼見證這場史無前例的頒獎典禮。
「聽說了嗎？典禮的舉辦地臨時更改了。」克勞斯坐在天鵝絨座椅上，看著窗外飛速後退的哈德遜河谷風景，壓低聲音對亨利說道。
「原本定在長島的威廉士城堡，或者曼哈頓的大劇院。但威廉士先生前些天突然宣布，典禮將在威廉士大學剛剛竣工的大禮堂舉行。」
亨利推了推鼻樑上的眼鏡，眼中閃過一絲明悟。
「威廉士先生不僅是財閥，更是個極其精明的心理學家。把全世界最聰明的頭腦，以及各國的政要、外交官全部拉到他的大學裡去。這等於是向全世界做了場最高級別的實力展示。」
亨利指著車窗外遠處的山林。
「等我們到了那裡，看到那些比歐洲還要先進的實驗室，看到那些宏偉的哥德式教學樓。那些原本還在猶豫要不要留下來任教的頂級學者，心裡的天平絕對會徹底傾斜。這是將實力擺出來。」
就在這群學者在列車上熱烈討論的時候。
位於紐約上州山谷平原上的威廉士大學，此刻已經進入了最高級別的戒備狀態。
大批穿著深色風衣的私人安保人員牽著獵犬，在廣闊的校園外圍巡邏。
哥德式風格的紅磚主樓前，噴泉正在歡快地噴涌。寬闊的碎石大道兩旁，插滿了迎風飄揚的彩旗。
大禮堂的後台休息室內。
艾倫站在巨大的穿衣鏡前。
他今天穿著一身由頂級裁縫手工縫製的深黑色燕尾服，沒有佩戴任何多餘的懷表鏈或誇張的珠寶，整個人顯得內斂卻又充滿壓迫感。
校董會理事沃爾特·希金斯站在艾倫的身後，手裡拿著一份厚厚的賓客名單，眉頭微微皺起，似乎有些擔憂。
「老闆，所有的候選人、評審團成員，以及華盛頓教育部的官員都已經入場完畢。大英帝國、德意志帝國和法蘭西共和國的外交公使也坐在了前排。」
希金斯停頓了下，最終還是忍不住開口。
「將頒獎典禮從長島的私人領地轉移到大學禮堂，這確實能以最快的速度打響威廉士大學的知名度，向那些學者展示我們的硬體實力。但是……」
「你在擔心外界的輿論？」
艾倫通過鏡子看著希金斯的眼睛，語氣平淡。
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「是的，老闆。」希金斯有些緊張。
「這種做法雖然高效，但在外界看來瑕疵也很明顯。歐洲的那些報紙如果想找麻煩，肯定會大肆宣揚我們是在搞暗箱操作。他們會說，威廉士基金會是用獎金作為要挾，不答應留在大學任教，就不給頒獎。這種把學術榮譽和招聘強行綁定的猜測，可能會損害獎項長期的中立名聲。」
艾倫轉過身，從旁邊的桌子上端起清水喝了口。
「沃爾特，你的擔憂非常合理，但這只是那些弱者和嫉妒者在吃不到葡萄時的狺狺狂吠。」
艾倫放下水杯，目光中透著穿透時代的理智。
「外界會怎麼想，那是我死之後，或者百年後的歷史學家才需要去糾結的問題。現在的威廉士大學，是一座有著頂級軀殼卻缺乏靈魂的空城。我們目前最需要的不是什麼絕對中立名聲，而是實打實的師資力量！是那些能站在講台上講授微積分和熱力學的大腦！」
他走到休息室的門前，聽著門外大禮堂里傳來的近千人的嘈雜聲。
「當我們的實驗室里擠滿了諾……擠滿了威廉士獎的獲得者時，當全世界的科研成果都必須來到這裡進行驗證時。那些歐洲的報紙就算罵得再凶，他們的學生依然會削尖了腦袋往我們這裡考。實力，才是平息一切非議的最終答案。」
希金斯聽完，深深地鞠了一躬。
「我明白了，老闆。您看的是未來。」
「時間差不多了。」艾倫理了下袖口。
「去告訴弗羅斯特，讓評審團主席準備登台。讓全世界聽聽這五百萬美元，到底砸出了多大的回音。」
此時的大禮堂內部，已經座無虛席。
這座可以容納近千人的宏偉建築，採用了極其先進的聲學穹頂設計。
陽光透過兩側巨大的彩色玻璃花窗傾瀉而下，照亮了一排排由頂級紅木打造的座椅。
坐在第一排的是威廉·格萊斯頓首相，以及各國駐美利堅的外交使節。
他們表情各異，有的帶著審視，有的帶著震驚，但無一例外地保持著專注。
在他們身後，是二十四位最終候選人。
原本因為身體原因臥病在床、無法成行的英國物理學家詹姆斯·普雷斯科特·焦耳，此刻正坐在特製的輪椅上。
為了讓這位偉大的先驅能夠親自站在這個封神的舞台上，艾倫動用了資源。
不僅包下了一整層郵輪的豪華艙室，將其改造成移動病房，還聘請了六名紐約最頂尖的外科醫生和護士全程陪同，硬生生地將這位虛弱的巨匠從大西洋對岸安全地護送到了這裡。
焦耳雖然臉色蒼白，但那雙眼睛裡卻燃燒著前所未有的光芒。
他看著周圍那些只在學術期刊上見過名字的同行，感受著這座禮堂里那種純粹為了科學而匯聚的熱烈氛圍，乾癟的雙手微微顫抖著。
「叮——」
禮堂前方的講台上，傳來了一聲清脆的鐘鳴。
原本喧鬧的千人會場，在這聲鐘鳴後，如同被施了魔法般瞬間鴉雀無聲。
所有人的目光，都集中在了那個緩緩走上講台的老者身上。
歐洲物理學界的泰斗，皇家學會資深院士，同時也是首屆威廉士科學與和平獎評審團主席——赫爾曼·亨德里克森教授。
他站在講台前，面對著台下那一個個足以代表十九世紀人類最高智慧的面孔，暗自在心裡深吸了口氣。
這場註定要被載入人類文明史冊的加冕儀式，正式拉開了帷幕。
曼哈頓的中央火車站內已經是人聲鼎沸。
法國青年化學家亨利和他的德國同伴克勞斯也在這趟列車上。
幾天前，他們通過簽署威廉士大學的預備研究員合同，成功進入了那場群星閃耀的晚宴。
而今天，他們將和其他人一起前往紐約上州，親眼見證這場史無前例的頒獎典禮。
「聽說了嗎？典禮的舉辦地臨時更改了。」克勞斯坐在天鵝絨座椅上，看著窗外飛速後退的哈德遜河谷風景，壓低聲音對亨利說道。
「原本定在長島的威廉士城堡，或者曼哈頓的大劇院。但威廉士先生前些天突然宣布，典禮將在威廉士大學剛剛竣工的大禮堂舉行。」
亨利推了推鼻樑上的眼鏡，眼中閃過一絲明悟。
「威廉士先生不僅是財閥，更是個極其精明的心理學家。把全世界最聰明的頭腦，以及各國的政要、外交官全部拉到他的大學裡去。這等於是向全世界做了場最高級別的實力展示。」
亨利指著車窗外遠處的山林。
「等我們到了那裡，看到那些比歐洲還要先進的實驗室，看到那些宏偉的哥德式教學樓。那些原本還在猶豫要不要留下來任教的頂級學者，心裡的天平絕對會徹底傾斜。這是將實力擺出來。」
就在這群學者在列車上熱烈討論的時候。
位於紐約上州山谷平原上的威廉士大學，此刻已經進入了最高級別的戒備狀態。
大批穿著深色風衣的私人安保人員牽著獵犬，在廣闊的校園外圍巡邏。
哥德式風格的紅磚主樓前，噴泉正在歡快地噴涌。寬闊的碎石大道兩旁，插滿了迎風飄揚的彩旗。
大禮堂的後台休息室內。
艾倫站在巨大的穿衣鏡前。
他今天穿著一身由頂級裁縫手工縫製的深黑色燕尾服，沒有佩戴任何多餘的懷表鏈或誇張的珠寶，整個人顯得內斂卻又充滿壓迫感。
校董會理事沃爾特·希金斯站在艾倫的身後，手裡拿著一份厚厚的賓客名單，眉頭微微皺起，似乎有些擔憂。
「老闆，所有的候選人、評審團成員，以及華盛頓教育部的官員都已經入場完畢。大英帝國、德意志帝國和法蘭西共和國的外交公使也坐在了前排。」
希金斯停頓了下，最終還是忍不住開口。
「將頒獎典禮從長島的私人領地轉移到大學禮堂，這確實能以最快的速度打響威廉士大學的知名度，向那些學者展示我們的硬體實力。但是……」
「你在擔心外界的輿論？」
艾倫通過鏡子看著希金斯的眼睛，語氣平淡。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名𝕋𝕎看書📕𝕤𝕙𝕦.𝕥𝕨】
「是的，老闆。」希金斯有些緊張。
「這種做法雖然高效，但在外界看來瑕疵也很明顯。歐洲的那些報紙如果想找麻煩，肯定會大肆宣揚我們是在搞暗箱操作。他們會說，威廉士基金會是用獎金作為要挾，不答應留在大學任教，就不給頒獎。這種把學術榮譽和招聘強行綁定的猜測，可能會損害獎項長期的中立名聲。」
艾倫轉過身，從旁邊的桌子上端起清水喝了口。
「沃爾特，你的擔憂非常合理，但這只是那些弱者和嫉妒者在吃不到葡萄時的狺狺狂吠。」
艾倫放下水杯，目光中透著穿透時代的理智。
「外界會怎麼想，那是我死之後，或者百年後的歷史學家才需要去糾結的問題。現在的威廉士大學，是一座有著頂級軀殼卻缺乏靈魂的空城。我們目前最需要的不是什麼絕對中立名聲，而是實打實的師資力量！是那些能站在講台上講授微積分和熱力學的大腦！」
他走到休息室的門前，聽著門外大禮堂里傳來的近千人的嘈雜聲。
「當我們的實驗室里擠滿了諾……擠滿了威廉士獎的獲得者時，當全世界的科研成果都必須來到這裡進行驗證時。那些歐洲的報紙就算罵得再凶，他們的學生依然會削尖了腦袋往我們這裡考。實力，才是平息一切非議的最終答案。」
希金斯聽完，深深地鞠了一躬。
「我明白了，老闆。您看的是未來。」
「時間差不多了。」艾倫理了下袖口。
「去告訴弗羅斯特，讓評審團主席準備登台。讓全世界聽聽這五百萬美元，到底砸出了多大的回音。」
此時的大禮堂內部，已經座無虛席。
這座可以容納近千人的宏偉建築，採用了極其先進的聲學穹頂設計。
陽光透過兩側巨大的彩色玻璃花窗傾瀉而下，照亮了一排排由頂級紅木打造的座椅。
坐在第一排的是威廉·格萊斯頓首相，以及各國駐美利堅的外交使節。
他們表情各異，有的帶著審視，有的帶著震驚，但無一例外地保持著專注。
在他們身後，是二十四位最終候選人。
原本因為身體原因臥病在床、無法成行的英國物理學家詹姆斯·普雷斯科特·焦耳，此刻正坐在特製的輪椅上。
為了讓這位偉大的先驅能夠親自站在這個封神的舞台上，艾倫動用了資源。
不僅包下了一整層郵輪的豪華艙室，將其改造成移動病房，還聘請了六名紐約最頂尖的外科醫生和護士全程陪同，硬生生地將這位虛弱的巨匠從大西洋對岸安全地護送到了這裡。
焦耳雖然臉色蒼白，但那雙眼睛裡卻燃燒著前所未有的光芒。
他看著周圍那些只在學術期刊上見過名字的同行，感受著這座禮堂里那種純粹為了科學而匯聚的熱烈氛圍，乾癟的雙手微微顫抖著。
「叮——」
禮堂前方的講台上，傳來了一聲清脆的鐘鳴。
原本喧鬧的千人會場，在這聲鐘鳴後，如同被施了魔法般瞬間鴉雀無聲。
所有人的目光，都集中在了那個緩緩走上講台的老者身上。
歐洲物理學界的泰斗，皇家學會資深院士，同時也是首屆威廉士科學與和平獎評審團主席——赫爾曼·亨德里克森教授。
他站在講台前，面對著台下那一個個足以代表十九世紀人類最高智慧的面孔，暗自在心裡深吸了口氣。
這場註定要被載入人類文明史冊的加冕儀式，正式拉開了帷幕。