第八十二章 定計!

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  聖杯信箋送進教區當日,費迪南德便將銀杯砸在了祈禱室的石牆上。

  杯口撞出凹痕,葡萄酒順著聖徒壁畫流下,在潔白長袍旁留下暗紅水跡。

  費迪南德的左臂仍纏著淨化繃帶,皮膚下的毒斑每次發作,都會讓手指失去知覺。

  他用右手展開莉莉婭的巡視結論,視線在一切純潔四個字上停留許久。

  聖女擁有獨立裁決權,信箋又蓋著聖杯印章,教區無法在短期內發起第二次審查。

  「讓科恩自己處理。」費迪南德把信丟進火盆,「告訴他,教會不再替銀霜領收拾失敗。」

  傳令修士低頭退出祈禱室,火焰吞過信紙,聖杯印章在灰燼中保留了最後一圈白痕。

  凜冬領的排柵內,伊芙琳也在重新閱讀自己尚未送出的密信。

  信上記錄了米婭的冰霜、格瑞莉絲的鱗片,以及杜威可能隱瞞異端生物的推測。

  莉莉婭親自檢查過米婭,卻給出了純潔結論,代表聖女至少掌握著她沒有發現的依據。

  伊芙琳把密信折起,沒有投入傳訊筒,而是壓進大劍劍匣最底層。

  她走出營帳時,交易站外圍正在吊裝最後一段護欄,幾名勞工被木料擋住了通道。

  「把騎兵叫來。」伊芙琳對副官說道,「今日巡邏結束後,幫他們抬完西側木架。」

  副官看向那些衣衫破舊的勞工,最終朝駐軍營地揮動旗幟。

  公爵府騎兵卸下盾牌,利用戰馬拖動木料,第一次主動參與凜冬領的工程。

  領民沒有靠近道謝,只在杜威經過時紛紛停下手中工作,將右拳壓向胸口。

  教會帶著裁決權而來,最後卻承認凜冬領純潔,這比任何演說都容易讓人相信領主的力量。

  杜威沒有停下接受跪拜,他帶著米婭穿過交易站,徑直走向領主府下方的地牢。

  銀霜領斥候被鎖在石牆上,大腿傷口已經止血,兩隻手分別扣進鐵環。

  格雷站在門邊,腳下放著從斥候身上搜出的銅牌、信管與一把窄刃短刀。

  「信管里沒有原信,他已經放出信鴉。」格雷說道,「銅牌屬於科恩的邊境斥候隊。」

  杜威拿起那枚霜狼銅牌,背面磨損集中在右下角,說明斥候經常用它開啟某種機關鎖。

  「科恩讓你盯著教會車隊,還是讓你盯著莉莉婭的巡視結論?」

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  斥候扯動鎖鏈,喉嚨里擠出一聲短笑。

  「有什麼區別,聖女走了,教區還會派裁決官來,你騙不了所有人。」

  杜威將銅牌放回木盤,目光落在斥候右手變形的食指上。

  這根手指曾經遭受重物碾壓,第二節向外扭曲,結痂已經長進關節縫隙。

  「你想等下一次審判。」杜威握住那根斷指,「可科恩不會為一個被俘斥候支付贖金。」

  「少裝貴族。」斥候額頭抵著石牆,「邊境村夫披上玫瑰袍子,照樣是個假貨。」

  格雷將地牢木門關緊,米婭站在門外,沒有跟進來。

  杜威扣緊斥候的食指,啟動【美化MOD】,民心隨之從系統界面扣除。

  斷裂骨節在皮膚下重新排列,舊痂被新生血肉頂開,彎曲多年的手指恢復了原本長度。

  斥候盯著自己的右手,呼吸開始發亂,拇指反覆碰觸已經平整的第二指節。

  聖光治療會留下灼傷,鍊金藥劑需要數月恢復,沒有任何術法能在數息內重塑舊骨。

  「神跡救過凜冬領的人。」杜威轉動那根剛剛修復的手指,「也可以用在別處。」

  美化MOD的修改方向隨他意志翻轉,指骨內部的排列被強行推向錯誤位置。

  骨節從皮肉下撐起,第二節向左折斷,第三節隨後壓向掌背,皮膚仍然保持完整。

  斥候的喊聲撞上石壁,他拼命收回手掌,鐵環卻將手腕固定在原處。

  杜威沒有增加力氣,系統對骨骼的修改仍在繼續,每一截斷骨都避開了主要血管。

  外表看不見傷口,關節內部卻在反覆錯位,治療與破壞只隔著一個念頭。

  「停,停下!」斥候用後腦撞著牆面,「科恩請了人,一個畫像師!」

  杜威終止修改,那隻手垂在鎖鏈下方,五根手指已經失去活動能力。

  「名字。」

  「沒人知道,他從教會裁決庭接私活,摸過骨頭就能畫出一個人原來的臉。」

  斥候喘了幾口氣,喉嚨仍被剛才的喊叫磨得發啞。

  「科恩查過奧斯卡少爺過去的畫像,他說你的發色不對,髮根與舊畫上的記錄不同。」

  杜威沒有打斷,任由斥候把藏著的信息繼續吐出來。


  「他正在來凜冬領的路上,科恩給了他五十枚金幣,只要他證明你不是奧斯卡。」

  斥候抬起頭,汗水沿著鼻樑滴落,先前的有恃無恐已經消失。

  「我只知道這些,畫像師會跟一支教會商隊過來,最多三天,他就會到。」

  杜威鬆開斥候的手,轉身走到地牢角落,將手指浸進盛著清水的銅盆。

  教會的聖光可以辨別污染,卻無法讀取骨骼經歷,畫像師的手段確實要棘手得多。

  換成依靠藥物、染料與面具冒名的人,只要接受一次摸骨,全部偽裝都會被撕開。

  美化MOD修改的是骨相、肌肉與毛囊,奧斯卡該有的生理痕跡都能成為真實結構。

  畫像師帶來的威脅,恰好落進杜威最難被揭穿的領域。

  「把他單獨關押。」杜威擦乾雙手,「傷口別讓他死,也不准任何人接近。」

  格雷打開地牢木門,命守衛將斥候轉移到最深處的石室。

  杜威走出地牢時,交易站西側護欄已經立起,公爵府騎兵正把絞盤繩索從木架上卸下。

  一百一十三張雪狐皮裝進防潮木箱,封口塗上松脂,再由勞工逐箱抬上馬車。

  這些皮毛是凜冬領眼下最值錢的貨物,也是杜威在畫像師抵達前能夠換取的籌碼。

  科恩想用摸骨證明身份,杜威便讓商隊先一步進入南方,將凜冬領的存在釘進商路。

  只要貨物成交,金幣與商人都會成為證據,帝都看到的將是一位正在恢復領地的合法繼承人。

  伊芙琳站在交易站裝貨台旁,看著最後一隻木箱被麻繩固定在車架上。

  「死亡迷霧還沒有清除,你準備讓車隊走哪條路?」

  「先到第一路標,追獵者若封住商道,就把它們從霧裡拖出來。」

  杜威接過格雷遞來的短劍,將劍鞘扣在腰帶上。

  米婭登上第一輛馬車,銀髮收進斗篷,雙手放在隨時能夠拔出的匕首旁。

  格瑞莉絲站在隊伍末尾,暗紅鱗片藏在衣領下,金黃豎瞳望向霧氣籠罩的南方。

  商站大門向外推開,裝滿雪狐皮的馬車依次駛上舊帝國道路。

  杜威踏上車轅,回頭看了一眼完成首輪搭建的交易站。

  「商隊今日啟程。」

  他抬手指向死亡迷霧。

  「準備推平追獵者。」


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