第18章 地精的起源
用力甩了甩單手劍上的腥臭血液，萊恩提著劍，走向不遠處的莉莉婭。
在圍攻中，她靠著速度優勢和靈活的身手，找機會割喉了一隻哥布林，還有兩隻只是傷到後背和肩膀，傷勢不致命，但回去後，它們很可能會因為傷勢得不到妥善治療而死亡。
莉莉婭此刻正一臉嫌惡地甩著匕首上的血液，並快步遠離此地。
她感覺自己的鼻子好像聞不到氣味了，已經被熏到失靈。
在距離戰場十多米外，兩人才停下腳步。臭氣擴散到這裡，已經完全聞不到臭味了。
「呼！呼！憋死我了！」莉莉婭快速喘了幾口氣，揉了揉小巧的鼻子，貓耳耳尖絨毛炸開，幾乎氣成了包子臉。
好一會兒後，莉莉婭順氣了，掏出一塊質地細膩的布，按照萊恩教她的步驟，仔細擦拭匕首上的血液。
鏘。
擦拭乾淨的單手劍入鞘，萊恩用清水簡單清理了一下擦劍布，收入背包。
「走吧。」
「不採集哥布林身上的材料嗎？」莉莉婭扭頭看向後方的哥布林屍體，語氣疑惑。
「哥布林除了能吃外，沒有其他價值，你想吃哥布林的肉？」萊恩嘴角輕揚，笑得有些惡劣。
莉莉婭腦海中不由自主浮現出相應的畫面，臉色一白，狠狠瞪了萊恩一眼，回過頭，雙手握緊成拳頭，手臂繃直，用力地大幅度前後擺動，噔噔噔地快步前行。
輕笑一聲，萊恩仗著腿長，幾步就跟了上去。
「開個玩笑，別生氣。」萊恩含笑哄道。
「哼！」莉莉婭哼了聲，氣性來得快，去得也快，「下次不准開這種噁心的玩笑了，誰要吃哥布林的肉啊？又丑又臭又噁心！」
萊恩正色道：「好，下次不敢了。」
「我以前聽有些冒險者說，有些領地的領主會發布討伐哥布林的長期任務，那些哥布林領不了賞金嗎？」莉莉婭有些不甘心，「馬洛夫人沒發布過這種任務嗎？」
「沒有。」萊恩解釋道，「你說的那種情況是那些領地內的哥布林繁殖過快，已經嚴重影響農民耕種和商人運輸，領主為了保證稅收，才會發布長期討伐哥布林的任務。」
他頓了下，補充道：「一般來說，討伐哥布林的任務，都是那些被襲擊的村莊去公會發布的。特別是冬天，這類任務數量會明顯上升。
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當然，也不只是哥布林，冬天找不到食物的其他魔物，也會成群結隊地襲擊村莊和商隊。」
「這樣啊——」莉莉婭若有所思地點點頭，感覺自己又朝著資深冒險者的道路前進了一步。
「對了！」莉莉婭突然想到了什麼，轉頭看向萊恩，語速有些快，「我曾經聽一個吟遊詩人講傳奇大法師多米尼克·默瑟的故事。多米尼克大法師靠著自己卓越的智慧，讓貪婪精明的地精商人吃了虧，我聽他描述的地精商人模樣，和哥布林很像呢，區別只是哥布林不穿衣服，地精穿衣服。」
眉毛微挑，萊恩目視前方，語氣有些微妙：「這話，你可千萬別在地精面前說。」
「嗯？」莉莉婭疑惑道，「什麼話？」
「就是那句『和哥布林很像呢』。」萊恩語氣很認真，不是在開玩笑，「地精和哥布林其實是同一種族。地精就像是哥布林種族中……怎麼形容呢？」
萊恩思考了一會兒，用了一種莉莉婭聽得懂的說法：「地精就像被神明賜福了的幸運兒，不像其他哥布林那麼愚昧野蠻，他們的智慧要高得多，衣食住行也變得……講究，但貪婪卑劣的本性依舊存在。
哥布林族群中不斷有高智慧的地精誕生，地精的數量逐漸增多，他們開始公開否認自己是哥布林，然後取了一個新的種族名，叫地精。
其他種族我不清楚，但至少我們人類明確記載了地精種族的由來。」
「好厲害，你居然連這個都知道！」莉莉婭語氣崇拜。
萊恩頷首輕笑，被誇得有些不好意思：「其實我也沒見過地精，這都是從《大陸遊記》這本書上看到的。」
感謝馬洛夫人的慷慨，他都有些懷念她家的藏書室了。他走的時候，還有一大半的書沒看呢。
「等等，那地精現在還是從哥布林族群中誕生嗎？地精和地精能生出高智慧的地精嗎？」
莉莉婭的問題問到了關鍵。
但萊恩無法回答，因為這些問題的答案，書上沒寫。他也沒有亂吹牛皮的習慣，坦然承認自己不知道。
莉莉婭興致不減，又問了不少問題，從萊恩口中知道了精靈之森、侏儒王國、真理之塔等新奇的名詞。
「太有意思了！」莉莉婭因為興奮，臉頰紅撲撲的，雙手高舉過頭頂，朝著天空大喊，「我以後一定要走遍整個蓋亞大陸！」
萊恩含笑地看著莉莉婭撒歡，眼神不自覺地變得寵溺。
不過再撒歡就影響趕路了，過了一會兒，萊恩就及時叫停興奮的莉莉婭，加快腳程。
兩個小時後，天色暗下來沒多久，萊恩和莉莉婭就舉著火把進了尤利爾村。
沒有現代娛樂方式的村莊，天黑後，街上就看不到人了。為了省燈油，沒有必須要做的事，也不會點燈。
所以他倆進村後，伸手不見五指的村道上，一個人都沒見到，只能先就近敲門。
咚，咚，咚。
「誰在敲門？」天剛黑，屋裡的村民沒睡，聽到敲門聲立刻出聲詢問。
「我是接了你們村發布的調查墓園屍體失蹤任務的冒險者，我叫萊恩。我有公會蓋了章的任務委託書，請你帶我去見村長。」
屋內沉默了一會兒後，一陣重疊的腳步聲由遠及近，在門後停下。
「咯吱」一聲，木門開啟，門後站著一對中年夫妻，丈夫手持一根手腕粗的木棍，擋在妻子身前。
「你真的是接了任務的冒險者？」男人警惕的目光來回掃視萊恩和莉莉婭，「怎麼這麼晚才來？」
「路上被哥布林伏擊了，解決它們耽誤了趕路的時間。」萊恩隨口解釋了一句，從背包中掏出任務委託書，將上面的公會印章展示給男人看。
男人並不識字，也從沒見過公會印章的圖印，但不妨礙他仔細看了好幾秒後，才抬起頭，答應帶他們去找村長。
叮囑妻子鎖好門，男人出門也沒有放下手裡的木棍。
這個舉動讓萊恩的手落在了劍柄上，隨時可以用最快的速度拔劍。
莉莉婭見狀，將會輕微干擾聽覺的兜帽掀開，貓耳完全暴露在空氣中，豎得筆直，耳尖警覺地微微抖動。
在圍攻中，她靠著速度優勢和靈活的身手，找機會割喉了一隻哥布林，還有兩隻只是傷到後背和肩膀，傷勢不致命，但回去後，它們很可能會因為傷勢得不到妥善治療而死亡。
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她感覺自己的鼻子好像聞不到氣味了，已經被熏到失靈。
在距離戰場十多米外，兩人才停下腳步。臭氣擴散到這裡，已經完全聞不到臭味了。
「呼！呼！憋死我了！」莉莉婭快速喘了幾口氣，揉了揉小巧的鼻子，貓耳耳尖絨毛炸開，幾乎氣成了包子臉。
好一會兒後，莉莉婭順氣了，掏出一塊質地細膩的布，按照萊恩教她的步驟，仔細擦拭匕首上的血液。
鏘。
擦拭乾淨的單手劍入鞘，萊恩用清水簡單清理了一下擦劍布，收入背包。
「走吧。」
「不採集哥布林身上的材料嗎？」莉莉婭扭頭看向後方的哥布林屍體，語氣疑惑。
「哥布林除了能吃外，沒有其他價值，你想吃哥布林的肉？」萊恩嘴角輕揚，笑得有些惡劣。
莉莉婭腦海中不由自主浮現出相應的畫面，臉色一白，狠狠瞪了萊恩一眼，回過頭，雙手握緊成拳頭，手臂繃直，用力地大幅度前後擺動，噔噔噔地快步前行。
輕笑一聲，萊恩仗著腿長，幾步就跟了上去。
「開個玩笑，別生氣。」萊恩含笑哄道。
「哼！」莉莉婭哼了聲，氣性來得快，去得也快，「下次不准開這種噁心的玩笑了，誰要吃哥布林的肉啊？又丑又臭又噁心！」
萊恩正色道：「好，下次不敢了。」
「我以前聽有些冒險者說，有些領地的領主會發布討伐哥布林的長期任務，那些哥布林領不了賞金嗎？」莉莉婭有些不甘心，「馬洛夫人沒發布過這種任務嗎？」
「沒有。」萊恩解釋道，「你說的那種情況是那些領地內的哥布林繁殖過快，已經嚴重影響農民耕種和商人運輸，領主為了保證稅收，才會發布長期討伐哥布林的任務。」
他頓了下，補充道：「一般來說，討伐哥布林的任務，都是那些被襲擊的村莊去公會發布的。特別是冬天，這類任務數量會明顯上升。
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當然，也不只是哥布林，冬天找不到食物的其他魔物，也會成群結隊地襲擊村莊和商隊。」
「這樣啊——」莉莉婭若有所思地點點頭，感覺自己又朝著資深冒險者的道路前進了一步。
「對了！」莉莉婭突然想到了什麼，轉頭看向萊恩，語速有些快，「我曾經聽一個吟遊詩人講傳奇大法師多米尼克·默瑟的故事。多米尼克大法師靠著自己卓越的智慧，讓貪婪精明的地精商人吃了虧，我聽他描述的地精商人模樣，和哥布林很像呢，區別只是哥布林不穿衣服，地精穿衣服。」
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「嗯？」莉莉婭疑惑道，「什麼話？」
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莉莉婭的問題問到了關鍵。
但萊恩無法回答，因為這些問題的答案，書上沒寫。他也沒有亂吹牛皮的習慣，坦然承認自己不知道。
莉莉婭興致不減，又問了不少問題，從萊恩口中知道了精靈之森、侏儒王國、真理之塔等新奇的名詞。
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兩個小時後，天色暗下來沒多久，萊恩和莉莉婭就舉著火把進了尤利爾村。
沒有現代娛樂方式的村莊，天黑後，街上就看不到人了。為了省燈油，沒有必須要做的事，也不會點燈。
所以他倆進村後，伸手不見五指的村道上，一個人都沒見到，只能先就近敲門。
咚，咚，咚。
「誰在敲門？」天剛黑，屋裡的村民沒睡，聽到敲門聲立刻出聲詢問。
「我是接了你們村發布的調查墓園屍體失蹤任務的冒險者，我叫萊恩。我有公會蓋了章的任務委託書，請你帶我去見村長。」
屋內沉默了一會兒後，一陣重疊的腳步聲由遠及近，在門後停下。
「咯吱」一聲，木門開啟，門後站著一對中年夫妻，丈夫手持一根手腕粗的木棍，擋在妻子身前。
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