第458章 進化的威脅
第458章 進化的威脅
夏林從空間袋裡掏出了那本在尼羅塞恩買的觀光指南，翻到了最後幾頁。
「找到了。」他指著書頁上的一小段文字，「你看，這裡有關於植物園的介紹。雖然只是寥寥幾句，但至少證明這地方確實是個旅遊景點。」
凱德湊過來看：「皇家植物園，始建於神歷1767年，占地約三百畝，培育有來自大陸各地的珍稀魔法植物————建議遊覽時間半天，門票三銀幣————就這些？」
「足夠了。」夏林合上書，「這說明植物園肯定有專門的導遊手冊。」
「你的意思是從導遊手冊上找線索？」西莉亞問。
「對。」夏林點頭，「導遊手冊會詳細標註園區布局和植物分布，這對我們制定作戰計劃至關重要。」
夏林迅速衝出工會，在街角找到了一個正打哈欠的報童。
他花整整3枚銀幣，才從報童壓箱底的舊貨里，買到了一本封面褪色的《皇家植物園深度遊覽手冊》。
「五年前的版本。」報童解釋道，「那鬼地方現在誰還去啊？早就不印了，有本舊的就不錯了。」
五個人迅速在城門附近找了個僻靜的角落，攤開了那本發黃的手冊。
「看這裡。」夏林指著地圖上的一片區域，「尖叫的曼荼羅草林地。備註：請佩戴公會提供的隔音耳罩。」
凱德臉色一沉：「曼荼羅蕈————防護聲菠是必須的。它衍的尖叫能震碎人的靈魂。」
「還有這，鞭笞者長廊。」夏林繼續念道，「遊客請勿靠近兩側的活體藤蔓。」
「藤蔓鞭笞者。」塞拉說，「麻煩的敵人，很難殺死，而且喜歡把人拖走。火焰是最好的對策。」
「最後是這個，沉思溫室。凱德母親可能在的地方。」夏林皺起眉頭，「手冊上說這裡的爍光孢子草會散發令人愉悅的芬芳，有輕微的致幻效果，是情侶約會的聖地————」
「輕微致幻？」塞拉冷笑，「翻譯過來就是強效魅惑或者混亂孢子。我們需要準備足量的抗毒劑和防護系神術。」
「孢子的話————」夏林思考了一下，「我們可以做臨時的防毒面罩。凱德，你的聖武士能力能淨化毒素嗎？」
「【聖療術】可以。」凱德回答。
「夠了。」夏林將手冊收起，「我們現在去購買補給，然後在路上繼續完善計劃。」
斯凱已經等在了城門處的特別停靠點。
她依然穿著那身灰色勁裝，但裝備明顯做了調整，腰間多了兩把精緻的手弩，大腿外側綁著弩箭袋，背後還斜挎著一把短劍。
夏林眼中閃過一道信息流：
【斯凱·星徽】
TW 看書網解悶好，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐超順暢
【職業：審判官（破邪之眼變體）Ly.9】
【特性：精準射擊、快速射擊、破邪箭矢】
（九級————而且是遠程專精的變體職業。）夏林心中暗道，（不錯的戰力。）
「你們遲到了三十分鐘。」斯凱看了看日晷，「不過交通工具已經準備好了。」
她指向的，是一艘停泊在特殊軌道節點上的「魔法船」
整體呈流線型，長約三十尺，寬十尺，通體由銀白色的秘銀合金打造。
平台底部鑲嵌著六枚巨大的藍色魔法水晶，正不斷釋放出穩定的奧術能量流，使整艘飛船平穩地懸浮在離地三尺的高度。
平台四周有半透明的奧術護欄，中央是一個小型的操控台，上面布滿了符文和魔法回
路。
船首刻著伊奧梅黛的徽記，在陽光下閃爍著威嚴的光芒。
「這就是【風馳號】？」凱德驚嘆道，「真壯觀。」
「帝國秘法學院的傑作。」斯凱走上平台，「它通過連接帝國官道上的魔法節點來獲取能量和導航，最高速度可達每小時一百二十里。不過————」
她頓了頓：「它只能在帝國官道的節點之間航行，無法自由飛行。所以我們只能飛到最近的驛站，然後步行去植物園。」
「已經很快了。」夏林走上平台，「走吧。」
其他人也陸續登船。
斯凱走到操控台前，手指在符文陣列上快速滑動。
魔法水晶的光芒瞬間增強，整艘飛船微微震動，然後平穩地向前滑行，速度越來越快。
夏林看著下方飛速後退的地面，不由感嘆帝國的魔法工藝。
「斯凱審判官。」凱德走到她身邊，認真地說，「這次真的謝謝你。關於我母親————
」
「你母親是塞拉菲娜·菲利普，外號七彩夜鶯，對吧？」斯凱頭也不回，「她的名號我聽說過。事實上，她也是裁判所重點記錄的對象之一。」
凱德臉色微變：「記錄？為什麼？」
「別緊張。」斯凱解釋道，「不是壞的意思。裁判所會記錄所有具有影響力的人物，包括傳奇冒險者以及————某些特殊的個體。塞拉菲娜女士屬於後者。」
她轉過頭，銀色的眼眸認真地看著凱德：「雖然行事風格————獨特，但她確實做過不少善事。作為同樣侍奉正義女神的戰士，我會全力幫助你找到她。」
凱德愣了一下，之後他莊重地將右拳緊握，橫放在自己的胸口，這是伊奧梅黛信徒之間，用以表達敬意的聖禮。
「謝謝你，斯凱審判官。」
「你這人，真是————」夏林在旁邊看得直樂，「雖然死板，但關鍵時刻還挺可靠的嘛。」
斯凱的視線轉向夏林，她似乎想反駁「死板」這個詞，但最後只是抿了抿嘴，那個極淡的微笑又出現了。
飛船在天空中疾馳，大約四個小時後，前方出現了一座建在官道旁的石制驛站。
「到了。」斯凱減緩速度，飛船平穩地降落在驛站的停泊區，「從這裡步行到植物園附近的小鎮，大概還要兩個小時。」
眾人下船，天色已近傍晚。
夕陽將天空染成一片血紅，遠處隱約能看到植物園方向的樹冠輪廓，那些樹木明顯比正常的要高大、扭曲，枝葉間還閃爍著詭異的綠光。
「看起來情況不太妙。」塞拉皺眉。
「天快黑了。」夏林看了看手冊，「根據記載，很多魔法植物在夜間會更加狂暴和活躍。我們最好等到明天白天再進去。」
凱德咬了咬牙，但還是點頭：「————我明白。貿然夜襲只會讓情況更糟。」
「那我們先去鎮上打聽情報。」夏林收起手冊，「順便休整一晚。」
小鎮名叫綠葉鎮，規模不大，只有一條主街和上百戶人家。
鎮子的氣氛異常壓抑。街道上幾乎看不到人，偶爾有幾個鎮民經過，也是行色匆匆，眼中帶著恐懼。
他們找到了鎮上唯一的酒館。
推門而入，裡面只有零星幾桌客人，都是本地人，正小聲地交談著什麼。
「歡迎，客人們。」老闆是個禿頂的矮人，語氣有些疲憊，「要點什麼？」
「給我們來幾份食物，還有麥酒。」夏林在吧檯坐下，「另外，我想打聽點消息。」
他放了一袋銀幣在桌上。
矮人眼睛一亮，快速將錢袋收起：「您想問什麼？」
「皇家植物園最近的情況。」夏林直入主題，「越詳細越好。」
矮人嘆了口氣：「早關門了。你們要是冒險者，我勸你們趕緊走。那地方現在比以前邪門多了。」
「以前？」矮人嗤笑一聲，「以前那也叫事？是，那地方的植物是會時不時暴動一下。但撐死了，也就是幾根藤蔓鞭笞者堵住了大門，或者幾株曼荼羅草吵得人睡不著覺。
花點小錢，總有路過的冒險者順手清理了外圍的植物，當賺個酒錢。」
「但現在不一樣了。它們的擴張速度快得嚇人。而且————它們好像變聰明了。
「工會不是還掛著那個10金的懸賞嗎？有三個不信邪的傭兵接了，就去清理入口那些最弱的走路草。」
「結果呢？」
「結果他們被抬了回來。」矮人心有餘悸地說，「去救援的人說，那幾個傭兵沒受傷，就是躺在地上，笑，不停地笑。笑得臉都抽筋了，眼淚鼻涕流了一地，差點脫水虛脫
而死。那些天殺的走路草，居然會放————叫什麼來著————【狂笑術】！」
「走路草會施法？」塞拉皺眉，「那可是最低級的魔法植物，根本沒有施法能力。」
「所以才說瘋了啊。」矮人搖頭，「不止走路草，連【藤蔓鞭笞者】都開始往外擴張領地，已經有三戶靠近植物園的人家被迫搬走了。」
斯凱突然開口：「沒有官方的人來處理嗎？」
矮人看了她一眼，注意到她制服上的徽記，語氣恭敬了幾分：「審判官大人————早晚會有的吧。等那些藤蔓爬出山谷，打擾到那幫住在首都的老爺們度假了，自然就會派大軍來清洗了。至於我們這些住在山腳下的人————誰在乎。」
他的語氣中帶著明顯的嘲諷。
斯凱沉默了。
她的手指緊緊握著杯子，銀色的眼眸中閃過一絲愧疚。
突然，她站起身，向矮人、凱德、以及酒館裡的所有人深深地行了禮：「作為帝國裁判所的審判官，我為官方的不作為向你們道歉。這是我們的失職。」
酒館裡一片安靜。
鎮民們震驚地看著這個年輕的審判官。
凱德趕緊扶起她：「斯凱，你別這樣！你能跟我來這裡，已經是幫了大忙了！該我感謝你才對！」
矮人老闆也連忙擺手：「大人您言重了————我、我只是隨口說說————」
斯凱搖頭，表情依然嚴肅：「不，這是事實。帝國的法律應該保護每一個公民，但我們卻因為這裡偏遠就疏於管理。這是不對的。」
塞拉在心裡暗自吐槽：【天啊————怎麼還有比凱德還死腦筋的人————】
西莉亞則在旁邊輕聲笑道：「凱德先生可是很開明的，斯凱小姐也很有責任感，不是嗎？」
夏林沒有參與這場對話。
他坐在吧檯邊，思考著矮人剛才說的話。
（會釋放魔法的變異植物————這可不是簡單的魔力暴走。）
（走路草原本只有最基礎的本能反應，現在卻能施展【狂笑術】這種一環法術？）
（這背後一定有什麼原因————）
總有一種不祥的預感。
夏林從空間袋裡掏出了那本在尼羅塞恩買的觀光指南，翻到了最後幾頁。
「找到了。」他指著書頁上的一小段文字，「你看，這裡有關於植物園的介紹。雖然只是寥寥幾句，但至少證明這地方確實是個旅遊景點。」
凱德湊過來看：「皇家植物園，始建於神歷1767年，占地約三百畝，培育有來自大陸各地的珍稀魔法植物————建議遊覽時間半天，門票三銀幣————就這些？」
「足夠了。」夏林合上書，「這說明植物園肯定有專門的導遊手冊。」
「你的意思是從導遊手冊上找線索？」西莉亞問。
「對。」夏林點頭，「導遊手冊會詳細標註園區布局和植物分布，這對我們制定作戰計劃至關重要。」
夏林迅速衝出工會，在街角找到了一個正打哈欠的報童。
他花整整3枚銀幣，才從報童壓箱底的舊貨里，買到了一本封面褪色的《皇家植物園深度遊覽手冊》。
「五年前的版本。」報童解釋道，「那鬼地方現在誰還去啊？早就不印了，有本舊的就不錯了。」
五個人迅速在城門附近找了個僻靜的角落，攤開了那本發黃的手冊。
「看這裡。」夏林指著地圖上的一片區域，「尖叫的曼荼羅草林地。備註：請佩戴公會提供的隔音耳罩。」
凱德臉色一沉：「曼荼羅蕈————防護聲菠是必須的。它衍的尖叫能震碎人的靈魂。」
「還有這，鞭笞者長廊。」夏林繼續念道，「遊客請勿靠近兩側的活體藤蔓。」
「藤蔓鞭笞者。」塞拉說，「麻煩的敵人，很難殺死，而且喜歡把人拖走。火焰是最好的對策。」
「最後是這個，沉思溫室。凱德母親可能在的地方。」夏林皺起眉頭，「手冊上說這裡的爍光孢子草會散發令人愉悅的芬芳，有輕微的致幻效果，是情侶約會的聖地————」
「輕微致幻？」塞拉冷笑，「翻譯過來就是強效魅惑或者混亂孢子。我們需要準備足量的抗毒劑和防護系神術。」
「孢子的話————」夏林思考了一下，「我們可以做臨時的防毒面罩。凱德，你的聖武士能力能淨化毒素嗎？」
「【聖療術】可以。」凱德回答。
「夠了。」夏林將手冊收起，「我們現在去購買補給，然後在路上繼續完善計劃。」
斯凱已經等在了城門處的特別停靠點。
她依然穿著那身灰色勁裝，但裝備明顯做了調整，腰間多了兩把精緻的手弩，大腿外側綁著弩箭袋，背後還斜挎著一把短劍。
夏林眼中閃過一道信息流：
【斯凱·星徽】
TW 看書網解悶好，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐超順暢
【職業：審判官（破邪之眼變體）Ly.9】
【特性：精準射擊、快速射擊、破邪箭矢】
（九級————而且是遠程專精的變體職業。）夏林心中暗道，（不錯的戰力。）
「你們遲到了三十分鐘。」斯凱看了看日晷，「不過交通工具已經準備好了。」
她指向的，是一艘停泊在特殊軌道節點上的「魔法船」
整體呈流線型，長約三十尺，寬十尺，通體由銀白色的秘銀合金打造。
平台底部鑲嵌著六枚巨大的藍色魔法水晶，正不斷釋放出穩定的奧術能量流，使整艘飛船平穩地懸浮在離地三尺的高度。
平台四周有半透明的奧術護欄，中央是一個小型的操控台，上面布滿了符文和魔法回
路。
船首刻著伊奧梅黛的徽記，在陽光下閃爍著威嚴的光芒。
「這就是【風馳號】？」凱德驚嘆道，「真壯觀。」
「帝國秘法學院的傑作。」斯凱走上平台，「它通過連接帝國官道上的魔法節點來獲取能量和導航，最高速度可達每小時一百二十里。不過————」
她頓了頓：「它只能在帝國官道的節點之間航行，無法自由飛行。所以我們只能飛到最近的驛站，然後步行去植物園。」
「已經很快了。」夏林走上平台，「走吧。」
其他人也陸續登船。
斯凱走到操控台前，手指在符文陣列上快速滑動。
魔法水晶的光芒瞬間增強，整艘飛船微微震動，然後平穩地向前滑行，速度越來越快。
夏林看著下方飛速後退的地面，不由感嘆帝國的魔法工藝。
「斯凱審判官。」凱德走到她身邊，認真地說，「這次真的謝謝你。關於我母親————
」
「你母親是塞拉菲娜·菲利普，外號七彩夜鶯，對吧？」斯凱頭也不回，「她的名號我聽說過。事實上，她也是裁判所重點記錄的對象之一。」
凱德臉色微變：「記錄？為什麼？」
「別緊張。」斯凱解釋道，「不是壞的意思。裁判所會記錄所有具有影響力的人物，包括傳奇冒險者以及————某些特殊的個體。塞拉菲娜女士屬於後者。」
她轉過頭，銀色的眼眸認真地看著凱德：「雖然行事風格————獨特，但她確實做過不少善事。作為同樣侍奉正義女神的戰士，我會全力幫助你找到她。」
凱德愣了一下，之後他莊重地將右拳緊握，橫放在自己的胸口，這是伊奧梅黛信徒之間，用以表達敬意的聖禮。
「謝謝你，斯凱審判官。」
「你這人，真是————」夏林在旁邊看得直樂，「雖然死板，但關鍵時刻還挺可靠的嘛。」
斯凱的視線轉向夏林，她似乎想反駁「死板」這個詞，但最後只是抿了抿嘴，那個極淡的微笑又出現了。
飛船在天空中疾馳，大約四個小時後，前方出現了一座建在官道旁的石制驛站。
「到了。」斯凱減緩速度，飛船平穩地降落在驛站的停泊區，「從這裡步行到植物園附近的小鎮，大概還要兩個小時。」
眾人下船，天色已近傍晚。
夕陽將天空染成一片血紅，遠處隱約能看到植物園方向的樹冠輪廓，那些樹木明顯比正常的要高大、扭曲，枝葉間還閃爍著詭異的綠光。
「看起來情況不太妙。」塞拉皺眉。
「天快黑了。」夏林看了看手冊，「根據記載，很多魔法植物在夜間會更加狂暴和活躍。我們最好等到明天白天再進去。」
凱德咬了咬牙，但還是點頭：「————我明白。貿然夜襲只會讓情況更糟。」
「那我們先去鎮上打聽情報。」夏林收起手冊，「順便休整一晚。」
小鎮名叫綠葉鎮，規模不大，只有一條主街和上百戶人家。
鎮子的氣氛異常壓抑。街道上幾乎看不到人，偶爾有幾個鎮民經過，也是行色匆匆，眼中帶著恐懼。
他們找到了鎮上唯一的酒館。
推門而入，裡面只有零星幾桌客人，都是本地人，正小聲地交談著什麼。
「歡迎，客人們。」老闆是個禿頂的矮人，語氣有些疲憊，「要點什麼？」
「給我們來幾份食物，還有麥酒。」夏林在吧檯坐下，「另外，我想打聽點消息。」
他放了一袋銀幣在桌上。
矮人眼睛一亮，快速將錢袋收起：「您想問什麼？」
「皇家植物園最近的情況。」夏林直入主題，「越詳細越好。」
矮人嘆了口氣：「早關門了。你們要是冒險者，我勸你們趕緊走。那地方現在比以前邪門多了。」
「以前？」矮人嗤笑一聲，「以前那也叫事？是，那地方的植物是會時不時暴動一下。但撐死了，也就是幾根藤蔓鞭笞者堵住了大門，或者幾株曼荼羅草吵得人睡不著覺。
花點小錢，總有路過的冒險者順手清理了外圍的植物，當賺個酒錢。」
「但現在不一樣了。它們的擴張速度快得嚇人。而且————它們好像變聰明了。
「工會不是還掛著那個10金的懸賞嗎？有三個不信邪的傭兵接了，就去清理入口那些最弱的走路草。」
「結果呢？」
「結果他們被抬了回來。」矮人心有餘悸地說，「去救援的人說，那幾個傭兵沒受傷，就是躺在地上，笑，不停地笑。笑得臉都抽筋了，眼淚鼻涕流了一地，差點脫水虛脫
而死。那些天殺的走路草，居然會放————叫什麼來著————【狂笑術】！」
「走路草會施法？」塞拉皺眉，「那可是最低級的魔法植物，根本沒有施法能力。」
「所以才說瘋了啊。」矮人搖頭，「不止走路草，連【藤蔓鞭笞者】都開始往外擴張領地，已經有三戶靠近植物園的人家被迫搬走了。」
斯凱突然開口：「沒有官方的人來處理嗎？」
矮人看了她一眼，注意到她制服上的徽記，語氣恭敬了幾分：「審判官大人————早晚會有的吧。等那些藤蔓爬出山谷，打擾到那幫住在首都的老爺們度假了，自然就會派大軍來清洗了。至於我們這些住在山腳下的人————誰在乎。」
他的語氣中帶著明顯的嘲諷。
斯凱沉默了。
她的手指緊緊握著杯子，銀色的眼眸中閃過一絲愧疚。
突然，她站起身，向矮人、凱德、以及酒館裡的所有人深深地行了禮：「作為帝國裁判所的審判官，我為官方的不作為向你們道歉。這是我們的失職。」
酒館裡一片安靜。
鎮民們震驚地看著這個年輕的審判官。
凱德趕緊扶起她：「斯凱，你別這樣！你能跟我來這裡，已經是幫了大忙了！該我感謝你才對！」
矮人老闆也連忙擺手：「大人您言重了————我、我只是隨口說說————」
斯凱搖頭，表情依然嚴肅：「不，這是事實。帝國的法律應該保護每一個公民，但我們卻因為這裡偏遠就疏於管理。這是不對的。」
塞拉在心裡暗自吐槽：【天啊————怎麼還有比凱德還死腦筋的人————】
西莉亞則在旁邊輕聲笑道：「凱德先生可是很開明的，斯凱小姐也很有責任感，不是嗎？」
夏林沒有參與這場對話。
他坐在吧檯邊，思考著矮人剛才說的話。
（會釋放魔法的變異植物————這可不是簡單的魔力暴走。）
（走路草原本只有最基礎的本能反應，現在卻能施展【狂笑術】這種一環法術？）
（這背後一定有什麼原因————）
總有一種不祥的預感。