第216章 老臣嚴宏偉早朝挑釁楚鋒

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  楚鋒心中自有全盤謀劃,他根本不會在此時貿然出手。

  如今章鼎文掌控朝堂大半勢力,根基深厚、黨羽遍布朝野。

  一旦強行發難,對方必然會調動整個官僚體系全力反撲。

  最終只會引發朝堂劇烈震盪,雙方都會元氣大傷、得不償失。

  楚鋒要的是溫水煮青蛙,步步為營、層層蠶食,慢慢瓦解對手勢力。

  眼下扣押許智博,就是最好的敲山震虎。

  他要讓滿朝文武看清,自己早已不是那個任人拿捏、肆意忤逆的廢太子。

  只要許智博一日在押,裴守拙便一日坐立難安。

  背後的章鼎文,更是會終日心存忌憚、惴惴不安。

  果不其然,次日早朝。

  宰相章鼎文率先發難,開啟了對楚鋒的制衡打壓。

  他本人身居高位、老謀深算,不會親自出面與楚鋒正面硬剛。

  而是派出自己的核心黨羽,率先出列彈劾、攻訐楚鋒。

  第一個站出來的,便是戶部尚書嚴宏偉。

  嚴宏偉身為章鼎文的心腹重臣,此前一直重病臥床。

  如今病癒歸朝,上朝第一件事,便是替章鼎文打頭陣,針對楚鋒發難。

  他一副病態,輕輕咳嗽兩聲,緩步走出朝臣隊列。

  面上裝作恪守禮制的模樣,眼底卻滿是輕視,抬眼看向楚鋒,開口說道:

  「監國殿下。老臣心中有一事百思不得其解,還請殿下解惑指教。」

  楚鋒神色淡漠,一言不發,只是靜靜看著他,未作任何回應。

  嚴宏偉見狀,心中暗自不滿,暗自腹誹楚鋒不懂禮數、目無尊長。

  自己身為朝廷元老、當朝尚書,禮敬發問,對方卻毫無禮賢下士的姿態,實在失禮。

  他語氣愈發冷淡,直接朗聲質問道:

  「皇城司勾當許智博,履職多年、恪盡職守。素來都是朝中官員的表率,歷年官考皆為優等,為皇城司辦案立下無數功勞。」

  「老臣全然不解,殿下為何派人將其無故抓捕?聽聞動手之人,乃是殿下私自設立的無名機構東廠所屬。」

  「老臣斗膽揣測,此事定然是殿下身邊下人自作主張、肆意妄為,刻意隱瞞殿下行事。無憑無據擅自抓捕朝廷正經命官,肆意踐踏朝堂規制,此事實在荒唐至極。」

  「殿下身邊有此奸佞小人,只會禍亂朝綱、動搖國本,實在令朝野上下人心惶惶。還請殿下速速下達監國令旨,將東廠涉案之人盡數抓捕嚴懲、以儆效尤,安定朝堂人心!」

  嚴宏偉說完這話,高高揚起脖頸,滿臉志得意滿、倨傲無上的模樣,冷眼俯瞰著身前的楚鋒。

  他近來一直告病在家休養,本就年事已高,眼看即將致仕退休,便下意識忽略了這段時日楚鋒在朝中的雷霆手段,全然不知眼前這位廢太子早已今非昔比。

  待他話音徹底落下。

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  楚鋒神色平淡,緩緩開口:

  「你說完了?」

  嚴宏偉微微一愣,隨即點頭,語氣帶著幾分刻意的質問:

  「老臣實在不解,為何秦國公麾下的宦官,竟敢瞞著您私自動用私刑,擅自抓捕朝廷命官,還是皇城司勾當、正七品的朝廷官員。」

  「故此,老臣懇請大皇子殿下徹查此事,將肆意妄為的肇事者繩之以法,給朝堂一個公道!」

  楚鋒唇角勾起一抹冷冽的笑意。

  「本公也有幾件事不甚明白,正好想請嚴大人指點一二。」

  嚴宏偉聞言一怔,沒料到楚鋒竟會用自己的話術反將一軍,心底頓時生出幾分不悅,硬著頭皮開口:

  「大皇子殿下但說無妨,只要是老臣知曉的,必定如實稟告,絕不隱瞞半分。」

  楚鋒目光銳利,直直看向他,字字清晰開口:

  「你口口聲聲喚我大皇子殿下,我倒想問問你,莫非你從未聽聞我已受父皇冊封,成為秦國公?」

  嚴宏偉面色瞬間一僵。

  他自然清楚這份冊封,只是心底極度不服,便刻意絕口不提秦國公的爵位。

  大靖皇室禮制規矩森嚴,未曾冊封的皇子、或是被廢黜剝奪爵位、貶為庶民的皇子,朝野上下可直呼皇子。

  可但凡皇子受封爵位,就必須尊稱其爵位。這時候再以皇子相稱,便是有輕慢的嫌疑,是對帝王冊封的不尊重。

  皇子二字,本就是皇室內部的私密稱謂,絕非大臣可以隨意使用。

  此前楚鋒被廢太子之位,剝奪所有爵位,僅剩皇子身份,旁人這般稱呼尚且無妨。

  但如今楚鋒身居秦國公爵位,嚴宏偉依舊固執稱呼皇子,擺明了是刻意為之。

  楚鋒精準抓住這一致命破綻,直擊要害,瞬間讓嚴宏偉顏面盡失。

  嚴宏偉老臉漲得通紅,局促不安,張了張嘴想要開口辯解,卻一時語塞,支支吾吾說不出完整話語。

  不等他辯解,楚鋒語速陡然加快,冷聲繼續說道:

  「我心知肚明,你壓根就看不起我。只因我從前是儲君太子,一朝被廢,跌落塵埃。如今僥倖立下些許功勞,承蒙父皇恩典,受封秦國公,你便打心底里覺得我配不上這份封賞。」

  「在你眼裡,父皇是過度抬舉我,我這個廢太子,根本不配身居國公高位,在你眼中我依舊是一無是處的廢人。」

  「所以你才執意不肯認我的爵位,一口一個皇子,句句踩在規矩之上。」

  「說白了,你根本不是不懂規矩,你是打心底里牴觸父皇的冊封,是對當今聖上的旨意心懷不滿、暗自腹誹!」

  這番話直接將小事拔高到藐視君恩、質疑聖裁的地步。

  嚴宏偉嚇得渾身一顫,雙腿一軟,直直跪倒在冰冷的大殿地磚之上,身形瑟瑟發抖。

  滿朝文武見狀,紛紛低頭屏息,無人敢抬頭直視殿上。

  一旁的章鼎文臉色漆黑如墨,滿心惱怒,卻無半分辦法替嚴宏偉辯解兜底。

  此事從頭到尾都是嚴宏偉自作自受,禮制規矩擺在明面上,錯得無可辯駁。

  章鼎文心中清楚,嚴宏偉素來輕視廢太子楚鋒。

  此前楚鋒翻身封公,嚴宏偉私下早已抱怨無數次,直言聖上處置矛盾荒唐,楚鋒身上的謀逆罪名尚未徹底清算,怎能破格冊封國公,全然是偏袒縱容。

  這些私下的怨懟非議,此刻被楚鋒當眾撕開遮羞布,赤裸裸擺在朝堂眾臣面前。

  嚴宏偉如同離水之魚,在絕境中徒勞掙扎,半點翻身餘地都沒有,只能跪地俯首請罪。

  「老臣糊塗!老臣言語無狀,失了規矩!」

  「還請大皇子……不!請秦國公責罰!」

  楚鋒居高臨下看著跪地的他,語氣冰冷,不帶半分緩和:

  「我的話還沒說完,你別急著認罪,等會兒新帳舊帳一起算。」

  「方才你在大殿之上,語氣尖銳、態度囂張,句句帶著質問的口氣。」

  「我倒要問問你,你區區一個即將致仕的老臣,憑什麼質問我這個監國國公?」

  「就憑你年紀大、鬍子白,就可以倚老賣老,無視朝堂尊卑,目無上位嗎?」


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