第226章 兵部驗功

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  半個月後。

  戚斌前來稟告,說是兵部的人到了,領頭的是武選司郎中周啟元。

  林川眉頭挑了挑。

  兵部武選司郎中?這可是兵部的正五品肥差,管著天下武官的升遷考課。

  老朱派這麼個精通軍法、油鹽不進的傢伙來,看來是對這兩百多個倭寇的人頭心存疑慮啊。

  畢竟,這年頭冒功領賞比拼命殺敵容易多了。

  片刻後,一行馬隊疾馳入營。

  領頭的官員年約四旬,面容清瘦削,眼神銳利得像是一柄出鞘的刮骨刀。

  下馬,解氅,動作乾脆利落,沒有半點文官的酸氣。

  「下官兵部武選司周啟元,見過林憲副。」

  周啟元上前一步,禮數做得極周全,腰彎得很有分寸。

  他不得不客氣,站在自己面前的,不僅是正四品的按察副使,更是當朝兵部尚書茹瑺的女婿。

  最關鍵的是,林川早已名動京師,是清流眼裡的孤臣標杆。

  「周大人遠道而來,辛苦。」

  林川笑眯眯地回禮,順手虛扶了一把:「登州海防初定,條件簡陋,周大人莫要嫌棄。」

  「公事公辦,不敢談辛苦。」

  周啟元直起腰,目光掃過一旁局促不安的戚斌,聲音平穩:「既然林大人在場,那下官便按規矩,開箱驗功。」

  驗功這活兒,在洪武朝是個高危職業。

  老朱對冒功造假的容忍度是零,誰要是敢拿幾個大明百姓的人頭剃了發當倭寇報上去,老朱就敢把他的人頭給敲碎嘍。

  周啟元帶來的從吏迅速散開,場面瞬間變得像個大型解剖現場。

  「第一步,核驗物證。」

  周啟元從登州衛繳獲的倭寇裝備里,隨手撿起一把斷裂的窄長鋼刀。

  其修長的手指抹過刀身,盯著護手處的幾個古怪銘文。

  「銘文深淺自然,是長崎鍛造坊的手筆。」

  周啟元丟開鋼刀,又踢了踢一旁殘破的盔甲:「竹片編制,生漆塗抹,內襯是大明不常用的粗麻織法,物證對得上。」

  戚斌在一旁擦了口冷汗,暗道真他娘的專業啊!

  查看了幾十個證物後,周啟元又隨機抽了三十多個參與伏擊的登州衛士兵,分開問詢。

  「戰鬥爆發在幾時?」

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  「倭寇上岸幾人?」

  「首領使什麼兵器?」

  這些士兵都是戚斌帶出來的精銳,加上是親身經歷圍剿倭寇的戰鬥,對答之間雖然粗鄙,但細節嚴絲合縫。

  周啟元很滿意,開始最後一步驗首環節。

  也就是查驗首級,這是軍功核驗最關鍵的一步。

  此時數百顆倭寇的首級已經被堆成京官了,看上去很有衝擊力,且散發著濃濃的臭味。

  周啟元一介文官卻也不嫌棄,示意從吏取來首級,拎在手裡,反覆觀察。

  片刻後,他眉頭緊皺,緩緩搖頭。

  「戚將軍,這顆不對,不是倭寇。」

  戚斌心裡咯噔一聲,臉色瞬間慘白。

  冒功可是大罪,足以讓自己剛到手的功勞變成斷頭台的門票。

  「周大人……這,這當時這廝確實穿著倭寇的衣服,使的是倭刀,還喊著嘰里咕嚕的話……當時圍剿時林大人也在現場。」

  戚斌語無倫次地辯解,下意識看向林川。

  林川也有點納悶。

  不應該啊,這幫矮矬子長得這麼有辨識度,難道還能有人跨國整容不成?

  「周大人,能否賜教?」林川拱手問道。

  周啟元見林川開口,臉色緩和了幾分。


  「林大人有所不知。」

  周啟元嘆了口氣,像是在科普:「海上的寇,分真倭和假倭,元末很多前朝餘孽、走私海商,為了嚇唬官兵,故意穿倭服、學倭語,他們長相類似,戚將軍看不出來也正常。」

  周啟元一把抓起那顆首級,動作粗暴地翻開對方的頭髮,指著那光禿禿的頭頂。

  「林大人請看,真倭的髡髮,是常年用刀剃出來的,頭皮發青、發亮,毛孔細微到幾不可見,只有兩鬢和後腦勺留一撮,而這顆……」

  他撥開幾根殘存的髮絲:「髮根粗大,頭頂有長期束髮的勒痕,這是咱們中土漢人的網巾勒出來的印子,就算他剃了頭,這印子十年也消不掉。」

  林川湊近一瞧,果然,頭皮上有淡淡的紅印。

  「其次看牙齒。」

  周啟元撬開首級的嘴:「日本島上流行齒黑,用鐵漿染牙,以此為美,真倭的牙齒是均勻的黑,像刷了漆,而這顆,牙根泛黃,甚至還有大明百姓常吃的菸草垢,這分明是沿海的二鬼子海盜。」

  說白了,中土漢人,無論百姓、海盜、軍戶,沒人染黑齒,牙齒再黃也不會整片黑。

  林川聽得新奇,暗道真是長見識了,原來日本人在這個時代就開始玩黑暗哥特風了。

  隨後周啟元帶著兵部的人,一顆顆翻撿首級。

  現場像是一個詭異的菜市場。

  周啟元通過骨相、牙齒、甚至是首級大小、脖頸殘軀、耳垂大小等特徵,精準地進行分類。

  林川站在一旁,手裡捏著一塊微苦的薄荷葉,抵擋著這股子讓人反胃的味兒。

  「分好了。」

  周啟元直起腰,長舒一口氣,順手在大腿兩側的皂袍上拍了拍沾上的污跡。

  最終,區分出真倭一百五十人,用紅繩系髮髻,依次編號。

  中土海盜九十一人,用黑繩系髮髻,依次編號。

  周啟元拍了拍手上的污跡,對著林川笑了笑:「林憲副,這些首級雖然不是全額倭寇,但假倭按律也算海賊,這兩百多顆腦袋,功勞是實打實的。」

  戚斌在一旁聽得心驚肉跳。

  「假倭」*這兩個字,在洪武朝的軍法里可大可小。

  往小了說叫海盜,往大了說,要是遇到個黑心的驗功官,直接給你扣一個「殺良冒功」的帽子,全家都得去菜市口排隊。

  周啟元掏出《首級清冊》,當場謄抄,筆尖疾走,沙沙作響。

  他特地轉過頭,對著正擦冷汗的戚斌叮囑道:「戚將軍,這戰報上得標清楚,一百五十個真倭,九十一個海賊,分類登記,不能統統報成倭寇,陛下眼睛裡揉不得沙子。」

  「那是,那是,全憑周大人指點。」戚斌連連點頭,像個剛被夫子訓完的小學生。

  周啟元停下筆,將清冊遞到林川面前,語氣客氣得有些過分:「林憲副,您是監察官,請簽字畫押,有了您的關防,這樁功勞便是鐵案如山,誰也翻不了案。」

  林川接過筆,看著那黑紅分明的名錄,心裡門兒清。

  如果不是看在自己這個兵部尚書女婿的名頭上,周啟元今天絕不會這麼好說話。

  按照兵部的尿性,遇到這種真假摻半的情況,通常是直接打回,責令更正重報。

  這一來二去,功勞縮水不說,甚至還會引來錦衣衛的窺探。

  官場嘛,人情就是潤滑劑。


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