第155章 浙直總督
在軍卒的帶領下，曹少欽三人入了府去。
沿途打量，但見總督府規制森嚴，防衛縝密。
過了儀門，入廳堂上，便見一名身著緋色官袍的朝廷大員迎了出來。
來人約莫五十餘歲，面容清癯，頭髮花白，神色中難掩憔悴，一看就是常年為案牘勞形，耗盡心血。
此人便是，兵部尚書兼都察院右都御史總督浙直胡世寧。
因東南倭寇侵擾，朝廷設浙直總督一職，協同防務，總督軍政，轄區不拘於南直隸和浙江，還包括福建、廣東等省，隨倭情形勢的變化而調整。
眼前這位老者，正是大景朝於東南最有權勢之人。
胡世寧身後還跟著一個黑衣漢子，身形魁梧，雙臂粗長，兩側太陽穴高高鼓起，雙目精光內斂，一看就身懷不俗的藝業。
地方高官聘請武林高手為貼身護衛，在此時再尋常不過，與那些幫忙處理庶務的幕僚、師爺別無二般。
胡世寧快步迎上，目光掃過三人，落在打頭的曹少欽身上，見他威儀不俗，也是神色一整，拱手行禮道：「上差到訪，有失遠迎。」
曹少欽拱手還禮。
當即胡世寧將三人迎入堂中，有書辦來上了茶。 那黑衣護衛遞還了錦衣衛的腰牌，寧梅上前接下。
胡世寧開門見山道：「敢問上差在錦衣衛內擔任何職？尋下官有何要事？」
「我乃是錦衣衛都督曹少欽，胡部堂，有禮了。」
胡世寧與那名黑衣護衛都是面色微變，他當即起身，走至堂下，一撩官袍，俯跪於地拜道：「臣浙直總督胡世寧，恭請聖安。」
「聖躬安。」曹少欽虛扶一下，「胡部堂，請起。」
胡世寧站起身，面色肅穆，請了曹少欽上座，又才問道：「下官聽說欽差大人的船前些日子從揚州出發，去了金陵，怎麼又來杭州了？」
曹少欽道：「我昨日到了金陵，本欲齋修身，再去祭祀太祖皇陵……不想金陵出了一樁大案，我不得不多跑這一趟。」
胡世寧眉頭微皺，道：「何等大案需勞欽差大人親自前來？請大人指示，下官必當嚴查。」
曹少欽不語，扭頭看了韓千洛一眼。
韓千洛面色淡漠，他從懷中取出一個油布包裹，上前一步，雙手呈上。
「胡部堂，我等是金陵的捉刀人，在煙雨樓接了一項任務，受通政使司右通政張守拙所託，將此帳簿交與部堂。」
「張通政？」胡世寧沒有立時接，疑惑道，「這帳簿所記何事？」 金陵與杭州相隔六百餘里，張守拙遇刺身亡並非緊急軍情，按照鋪兵接力遞送公文，一晝夜行三百里，加上金陵錦衣衛還封鎖了消息，所以總督府尚未得報。
韓千洛淡淡道：「張守拙被白蓮教挾制，替他們在東南官場行賄官員，籠絡人心。這本帳簿便是他賄賂官員的底帳，每一筆賄賂都清清楚楚。」
胡世寧聽聞，臉色驚疑不定，只得伸手接了。
韓千洛道：「在下任務已了，這便告辭。」
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說罷，轉身便往外走。
寧梅看了曹少欽一眼，見他點頭，也跟著出去了。
胡世寧連忙吩咐：「孫書辦，替我送送這兩位義士，再去帳房各支五百兩銀子，給他們做路上盤纏。」
一名青衣刀筆吏應了一聲，追了出去。
胡世寧低頭看著手中的油布包裹，一雙蒼老的手掌微微顫抖，如同拿著一個燙手山芋。
他看向曹少欽：「敢問欽差大人，方才那位義士所言，是否屬實？」
曹少欽點了點頭，淡淡地道：「前日夜裡，張守拙已經遇刺身亡了，據錦衣衛查明，正是白蓮教下的手。」
ｓuduɡu.ｃｃ首發更新，無錯字。看不到地址輸入的拼音後綴.ｃｃ即可進入首發更新站點。 胡世寧聽了，面色愈發深沉。
他身為浙直總督，當然知曉這東西的份量。
白蓮教勢力何其龐大？這份帳簿會牽扯到多少官員，不敢想像，如果徹查到底，無疑會在東南引發一場政治地震……
「昨日我還在去金陵的路上，聽錦衣衛傳來這消息，也是大為震撼，白蓮教不僅刺殺了張守拙，還派出大批人手截殺這三位捉刀人。」
「還是我和金陵六扇門的玉總捕及時趕到，剿滅白蓮教妖人，才保住了帳簿。」
曹少欽說到這兒，笑了笑道：「好教胡部堂知曉，本都督本想讓他們把帳簿交給我……可這些江湖人重信守諾，認死理，非要按照任務的要求，將帳簿親手送到胡部堂手中，我這才同他們一道來了杭州。」
胡世寧面色一凜，沉聲說道：「白蓮妖人竟敢刺殺朝廷大員，實在駭人聽聞。請欽差大人放心，下官必當嚴查。」
他這話說的語氣恭謹，但曹少欽聽了，笑意淡了下去，看了他一眼。
這話中的意思是，要把錦衣衛撇開，由總督府全權查辦此案。
想的倒是挺美的……
曹少欽只道：「胡部堂，此處不是說話的地方。」
胡世寧當即起身，側身一引：「欽差大人這邊請。」 兩人出正堂，沿抄手迴廊往後衙走，一路無話，進了衙門的籤押房內。
曹少欽抬頭看去，見堂上懸著一塊匾，上書「敬事安民」四個大字，漆面斑駁，有些年頭了。
胡世寧屏退左右，連那名貼身護衛也打發去了廊外，有書辦奉上茶來，退了出去。
曹少欽坐下，端起茶水，只見胡世寧將那個油布包裹放在茶案上，跟著坐下，神色凝重。
他抿了一口清茶，品了一下，是蘇州一帶的雨前清澗茶，入口尚可，但遠遠配不上浙直總督的身份。
曹少欽擱下茶盞，淡淡問道：「胡部堂可知，本欽差此行南下，所為何事？」
胡世寧望北方拱了拱手，道：「據邸報所載，聖上命大人持節南下，拜謁太祖皇陵，並查辦吳王世子一案。」
曹少欽點了點頭：「明發聖旨之中，的確是這樣說的，但聖上還給我下了一道暗旨——」
「錦衣衛查明，有白蓮妖人與文宣逆黨勾結，欲趁東南倭患未平，起事為禍，以亂我大景江山。」
「聖上聞言震怒，這才命我南下，剿滅這些亂臣賊子，以保東南安寧。」
胡世寧面色絲毫未變。
旁人或許不知，但他是誰？ 他是浙直總督，還是內閣首輔高泓的得意門生，高黨肱骨幹臣，京中的一舉一動，都有專人給他傳遞信息。
錦衣衛堂官南巡，來的還是他的地盤，這等大事，曹少欽剛動身，他便查訪清楚了。
胡世寧聽了這番話，已知曹少欽要說什麼……他奉旨查辦白蓮教，這帳簿，當然該交到錦衣衛手中。
「胡部堂總督東南，如今倭情嚴峻，還得勞胡部堂調兵遣將守御海疆，守土安民扶保東南。」
「胡部堂肩上，已有千鈞重擔，正好我奉旨南下，查辦白蓮教，這帳簿，還是交給錦衣衛吧。」
曹少欽說著，觀察著胡世寧的神色。
胡世寧是能臣，那種能辦事的臣子，處事圓滑，懂得在各方勢力間周旋，並非那般出淤泥而不染，剛正不阿的性子。
早些年工部侍郎趙嗣源受內閣首輔高泓的推薦，以祭海神的名義，被朝廷派往江南督察沿海軍務。
趙嗣源是高泓的義子，為人驕橫跋扈，構陷忠良，原浙江總督李輔，福建巡撫魏必成均是得罪了他，因其陷害而被罷官問罪，性命不保。
當時胡世寧巡撫浙江，卻能謹慎應付，既未誤正事，還把趙嗣源伺候得服服帖帖的，得了他的讚賞。
後經過趙嗣源的大力舉薦，高泓大力扶持這位門生故舊，胡世寧升任兵部侍郎兼都察院右都御史，總督浙直。
當然，胡世寧雖然出身高黨，屬於民間唾棄的奸黨父子黨羽，但他為官清廉，辦事公正，抗倭有功，官聲還算不錯。 如今曹少欽身為錦衣衛堂官、當朝外戚，權勢、地位還在趙嗣源之上。
胡世寧即便身為浙直總督，也不敢輕易得罪。
在這件大案上，他未必敢據理力爭。
只見胡世寧沉默一陣，開口道：
「下官本是朽木之材，蒙聖上不棄，委以封疆之重任，自當鞠躬盡瘁，死而後已……此案攸關東南，下官絕不敢怠慢，欽差大人有何吩咐，下官必當遵命行事。」
曹少欽面無表情，這局面他顯然也是早有預料。
白蓮教的帳簿不知牽連著東南多少官員，如果全交給錦衣衛來查辦，勢必會引起一場大風波，可能使東南不穩，影響抗倭。
再者，錦衣衛可以說是臭名昭著，羅織罪名、構陷攀附都是常規操作。
如果拿到了這帳簿，豈不是可以在東南官場隨意株連，掀起大獄？
若傳出去，士林一定會攻訐，說他堂堂浙直總督，卻頂不住壓力，讓錦衣衛小人得志，大肆戕害文官。
如若這般，對他的官聲和威望都是大有損傷的。
所以胡世寧絕不會輕易鬆口，必定要親自來查辦此案，最差的結果也是總督府會同錦衣衛辦案，從而制衡錦衣衛，至少不能讓他們肆無忌憚。 「胡部堂的意思，總督府也要插手此案？」
胡世寧道：「此案觸目驚心，下官既總督東南軍政要務，豈能不聞不問？」
曹少欽點了點頭，忽然問：「不知胡部堂任浙直總督，至今已有多久了？」
胡世寧心中猛地一沉，已察覺到危機……
他只得答道：「元嘉二十三年，蒙聖上拔擢，下官總督浙直，至今正好年滿五載。」
「這就奇了。」曹少欽冷笑了一聲，「白蓮教圖謀不軌，驅策張守拙在東南官場大肆行賄，結黨營私，東南官場上下貪墨橫行，這都不是一日兩日的事了，胡部堂總督東南五年之久，怎麼從未發現過端倪？」
胡世寧臉色驟變，手掌緊握住交椅扶手……
曹少欽繼續道：「胡部堂是一直沒有發現？還是查明了此事，但沒有上報？」
胡世寧渾身一震，險些打翻了案上的茶盞，他登時面如槁木死灰，一句話也說不出來。
曹少欽這幾句話，直插他軟肋，簡直是誅心之言！
這是詢問，也是一名欽差大員在問罪！
這可不是虛張聲勢，曹少欽身為欽差，持節南巡，若以此彈劾他這個總督，起碼一個瀆職之罪是少不了的，往重里說，革職下獄也非不可能…… 總督雖為封疆大吏，地位尊崇，權勢滔天，但也只需要一道聖旨，就能將他打入凡間，成為階下囚。
欽差陷害一地總督，讓其身陷牢獄，死於非命，可是有先例在的。
別說總督，百官領袖內閣首輔，都有被腰斬棄市的……
曹少欽見勢，起身走到了茶案前，拿起了那油布包裹。
「東南倭情緩和，全賴胡部堂苦心支撐，胡部堂公忠體國，實心辦事，皇上聖明燭照，都看在眼裡……這些亂黨奸邪之事，還是交給錦衣衛來辦吧，就不勞胡部堂費神了。」
他既掌了錦衣衛，又是欽差大臣，如果這樣還讓胡世寧牽著鼻子走，那也太不把他放在眼裡。
當然，此人是國之重臣，若非必要，也不必與其敵對。
畢竟現在的大景，想要再找出一個人，撐起東南這一片天，還是不容易的……
大景朝已經是氣運衰弱，岌岌可危了，若再將這些棟樑之才給毀了，那只怕要天下大亂了。
「今日多有叨擾，就此告辭，胡部堂，再會。」
曹少欽拱了拱手，轉身向外走去。
胡世寧見狀，知此事已無力回天，也跟著站起了身。 「欽差大人問起此事，下官慚愧，無言以對。」
「但下官有肺腑之言，還望大人明鑑，如今我大景朝北有韃靼犯邊，東南倭患未平，遍地天災人禍……」
「國事艱難至此，若錦衣衛再在金陵掀起大獄，株連東南各省，只怕不必等文宣逆黨作亂，東南自己就先亂了，到那時社稷傾覆，天崩地裂，只在一夕之間啊！」
曹少欽停住腳步，回頭看他。
「自太祖皇帝驅逐韃虜，恢復漢室以來，我大景國祚已歷百餘年。」
「大景江山永固，靠的是聖上仁德，民心所向，而不是與這些亂臣賊子、國賊祿蠹虛與委蛇。」
「本都督辦案，素來秉公執法，貪贓枉法之輩，必定連根拔起；無辜守分者，也絕不構陷攀附。」
說罷，曹少欽拂袖而去。
籤押房內一片死寂，胡世寧面色暗沉，緩緩癱坐在交椅上。
可以想像，東南官場將會迎來一場前所未有的風暴。
他身為總督，非但無力阻止，恐怕自身也要被捲入其中……
曹少欽出了籤押房，便見那名黑衣護衛守在廊下，見他出來，目光看了過來，神情凝重，目光中滿是敬畏。 敬的當然是「無情劍」的名號。
曹少欽沒有理會，負手穿越庭院，逕自出了總督府。
便見寧梅在轅門外等候，韓千洛也還沒有走。
寧梅迎了上來，面色關切。
「公子。」
曹少欽對她點了點頭，目光落在韓千洛身上。
韓千洛抱臂斜倚在街邊牆邊，神情淡漠，他是江湖人，向來是自由自在慣了，但他還要與寧梅同行回金陵煙雨樓，領取此行任務的賞金。
「此事也算圓滿結束，韓兄日後可有什麼打算？繼續做捉刀人？」
韓千洛聞言，嘴角一挑，冷笑道：「曹大人這是想招攬我？」
曹少欽點了點頭。
韓千洛可是黑道地榜第一高手，這含金量放在江湖上不知能秒殺多少元魁，他現在手下就是缺這種高戰力的人才，既然遇上了，自然要嘗試招攬。
雖然韓千洛嘴巴有點兒毒…… 但是這點胸懷都沒有，無法容人，怎能成就一番大事？
曹少欽神色坦然：「我確有此意，韓兄武功高強，若只做一個捉刀人，未免太屈才了。」
韓千洛笑了笑，有幾分自嘲：「我乃魔道中人，官府緝拿我的榜文貼遍了東南數省，曹大人敢用我？」
曹少欽面不改色道：
「有何不敢？我觀韓兄為人，並非奸邪之輩。江湖仇殺，屢禁不止，韓兄身上那些血案，我雖不知內情，想來也各有緣由。」
「試想，若韓兄當真十惡不赦，以玉總捕的為人，即便與你有些師門舊誼，她也絕不會手下留情。」
聽他言辭懇切，不似作偽，韓千洛也收斂了笑意。
「曹大人好意，韓某心領了。只是韓某在江湖上逍遙散漫慣了，若入了公門，條條框框太多，韓某難免不適，若因此壞了事，反倒連累了曹大人。
曹少欽笑道：「玉總捕也是公門中人，韓兄可曾見她受過什麼約束？我也並非迂腐之人，韓兄若肯助我一臂之力，那些繁文縟節、官場規矩，都是細枝末節，不值一提。」
玉如煙雖只領著一個總捕之職，卻有元嘉帝御賜的「天下第一捕」匾額，加上一身絕世武功，東南官場、江湖，無人不敬她三分，更無人敢刻意刁難。
韓千洛聽罷，眼神微閃，稍有猶豫，但還是搖了搖頭。
曹少欽看出他有些意動，當即道：「此事關係重大，韓兄也不必立即答覆，可慢慢考慮。不管韓兄何時有意，錦衣衛的大門都為你敞開。只不知日後我若想尋韓兄，該到何處去找？」 韓千洛沉默片刻，淡淡道：「煙雨樓。」
曹少欽點了點頭，心知此事已經成了一半。
韓千洛身為道門地宗傳人，也是天驕一般的人物，即便如今墮入魔道，也是心高氣傲，豈會聽他一說，就屁顛屁顛的答應了？
肯留下聯絡方式，便已說明韓千洛有這個心思。
日後若真有事，可以去煙雨樓掛出任務，讓韓千洛去接。
一來二去，與直接替他辦事，也沒什麼區別了。
畢竟是黑道地榜第一高手，總得給人家一個台階下……
三人不再耽擱，當即前往六扇門駐杭州衙門，見到了玉如煙。
她看向曹少欽，含笑問道：「事情辦得怎麼樣？」
曹少欽一笑，抬手拍了拍身上那個包裹。
玉如煙看去，立時明白，在胡世寧的交鋒中，是曹少欽勝了。
她不禁側目，高看了他一眼。 須知那可是浙直總督胡世寧，在廟堂、江湖都極有名望，最有可能肅清倭寇之人……
曹少欽道：「咱們在杭州休整一夜，明日返回金陵。玉總捕是隨我們一同回去，還是有公務要在杭州盤桓一二？」
玉如煙道：「我外出公幹也有兩月之久了，是該回衙門去看看了。」
金陵六扇門也有四大總捕，玉如煙排名第一。
如今門主隱世，她便是實際執掌之人，加上其威望，玉如煙能過問東南各省的緝捕刑獄之事。
四人當即在城中尋了一家客棧下榻，準備休整一夜，明日再啟程返回金陵。
四人開了三間上房，寧梅與玉如煙同住一間。
曹少欽見狀，心中有些奇怪，這二人一個是江湖捉刀人，一個是六扇門總捕，身份迥異，竟願意同住一屋，看來關係非同一般……
寧梅先去了曹少欽房中，替他收拾打點，她出宮前是寧貴妃的貼身宮女，如今面對曹少欽，仍以奴婢自居，從不逾越身份。
「公子，這是總督府那書辦給的。」
待房間收拾停當，她從袖中取出五張一百面額的銀票，雙手呈上。
曹少欽掃了一眼，道：「你此行也算勞苦功高，胡總督賞你們的，你便拿著吧。」 寧梅搖了搖頭，低聲道：「我這差事終究還是辦砸了，要不是公子搭救，我連命都沒有了，這銀子，受之有愧。」
曹少欽見狀，暗自點頭……寧梅忠心耿耿，絕無私心，可堪大用。
他拿起銀票，牽起了寧梅的手，將銀票按入她掌心。
「沒有功勞也有苦勞，再說了，我還不差這些銀子。」
寧梅原先被曹少欽抱都抱過，也算有過接觸。
但此刻不知為何，被他拿住了手掌，兩人皮膚相觸及，她當即渾身汗毛都豎起了，臉頰立時泛起一層薄紅。
她點了點頭，收下了銀票。
「是，公子。」
此時天色已暗，曹少欽讓寧梅掌了燈。
他打開了那個油布包裹，取出一本帳簿，翻看了起來……
沿途打量，但見總督府規制森嚴，防衛縝密。
過了儀門，入廳堂上，便見一名身著緋色官袍的朝廷大員迎了出來。
來人約莫五十餘歲，面容清癯，頭髮花白，神色中難掩憔悴，一看就是常年為案牘勞形，耗盡心血。
此人便是，兵部尚書兼都察院右都御史總督浙直胡世寧。
因東南倭寇侵擾，朝廷設浙直總督一職，協同防務，總督軍政，轄區不拘於南直隸和浙江，還包括福建、廣東等省，隨倭情形勢的變化而調整。
眼前這位老者，正是大景朝於東南最有權勢之人。
胡世寧身後還跟著一個黑衣漢子，身形魁梧，雙臂粗長，兩側太陽穴高高鼓起，雙目精光內斂，一看就身懷不俗的藝業。
地方高官聘請武林高手為貼身護衛，在此時再尋常不過，與那些幫忙處理庶務的幕僚、師爺別無二般。
胡世寧快步迎上，目光掃過三人，落在打頭的曹少欽身上，見他威儀不俗，也是神色一整，拱手行禮道：「上差到訪，有失遠迎。」
曹少欽拱手還禮。
當即胡世寧將三人迎入堂中，有書辦來上了茶。 那黑衣護衛遞還了錦衣衛的腰牌，寧梅上前接下。
胡世寧開門見山道：「敢問上差在錦衣衛內擔任何職？尋下官有何要事？」
「我乃是錦衣衛都督曹少欽，胡部堂，有禮了。」
胡世寧與那名黑衣護衛都是面色微變，他當即起身，走至堂下，一撩官袍，俯跪於地拜道：「臣浙直總督胡世寧，恭請聖安。」
「聖躬安。」曹少欽虛扶一下，「胡部堂，請起。」
胡世寧站起身，面色肅穆，請了曹少欽上座，又才問道：「下官聽說欽差大人的船前些日子從揚州出發，去了金陵，怎麼又來杭州了？」
曹少欽道：「我昨日到了金陵，本欲齋修身，再去祭祀太祖皇陵……不想金陵出了一樁大案，我不得不多跑這一趟。」
胡世寧眉頭微皺，道：「何等大案需勞欽差大人親自前來？請大人指示，下官必當嚴查。」
曹少欽不語，扭頭看了韓千洛一眼。
韓千洛面色淡漠，他從懷中取出一個油布包裹，上前一步，雙手呈上。
「胡部堂，我等是金陵的捉刀人，在煙雨樓接了一項任務，受通政使司右通政張守拙所託，將此帳簿交與部堂。」
「張通政？」胡世寧沒有立時接，疑惑道，「這帳簿所記何事？」 金陵與杭州相隔六百餘里，張守拙遇刺身亡並非緊急軍情，按照鋪兵接力遞送公文，一晝夜行三百里，加上金陵錦衣衛還封鎖了消息，所以總督府尚未得報。
韓千洛淡淡道：「張守拙被白蓮教挾制，替他們在東南官場行賄官員，籠絡人心。這本帳簿便是他賄賂官員的底帳，每一筆賄賂都清清楚楚。」
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胡世寧連忙吩咐：「孫書辦，替我送送這兩位義士，再去帳房各支五百兩銀子，給他們做路上盤纏。」
一名青衣刀筆吏應了一聲，追了出去。
胡世寧低頭看著手中的油布包裹，一雙蒼老的手掌微微顫抖，如同拿著一個燙手山芋。
他看向曹少欽：「敢問欽差大人，方才那位義士所言，是否屬實？」
曹少欽點了點頭，淡淡地道：「前日夜裡，張守拙已經遇刺身亡了，據錦衣衛查明，正是白蓮教下的手。」
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「昨日我還在去金陵的路上，聽錦衣衛傳來這消息，也是大為震撼，白蓮教不僅刺殺了張守拙，還派出大批人手截殺這三位捉刀人。」
「還是我和金陵六扇門的玉總捕及時趕到，剿滅白蓮教妖人，才保住了帳簿。」
曹少欽說到這兒，笑了笑道：「好教胡部堂知曉，本都督本想讓他們把帳簿交給我……可這些江湖人重信守諾，認死理，非要按照任務的要求，將帳簿親手送到胡部堂手中，我這才同他們一道來了杭州。」
胡世寧面色一凜，沉聲說道：「白蓮妖人竟敢刺殺朝廷大員，實在駭人聽聞。請欽差大人放心，下官必當嚴查。」
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這話中的意思是，要把錦衣衛撇開，由總督府全權查辦此案。
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曹少欽只道：「胡部堂，此處不是說話的地方。」
胡世寧當即起身，側身一引：「欽差大人這邊請。」 兩人出正堂，沿抄手迴廊往後衙走，一路無話，進了衙門的籤押房內。
曹少欽抬頭看去，見堂上懸著一塊匾，上書「敬事安民」四個大字，漆面斑駁，有些年頭了。
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曹少欽點了點頭：「明發聖旨之中，的確是這樣說的，但聖上還給我下了一道暗旨——」
「錦衣衛查明，有白蓮妖人與文宣逆黨勾結，欲趁東南倭患未平，起事為禍，以亂我大景江山。」
「聖上聞言震怒，這才命我南下，剿滅這些亂臣賊子，以保東南安寧。」
胡世寧面色絲毫未變。
旁人或許不知，但他是誰？ 他是浙直總督，還是內閣首輔高泓的得意門生，高黨肱骨幹臣，京中的一舉一動，都有專人給他傳遞信息。
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胡世寧聽了這番話，已知曹少欽要說什麼……他奉旨查辦白蓮教，這帳簿，當然該交到錦衣衛手中。
「胡部堂總督東南，如今倭情嚴峻，還得勞胡部堂調兵遣將守御海疆，守土安民扶保東南。」
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胡世寧是能臣，那種能辦事的臣子，處事圓滑，懂得在各方勢力間周旋，並非那般出淤泥而不染，剛正不阿的性子。
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當時胡世寧巡撫浙江，卻能謹慎應付，既未誤正事，還把趙嗣源伺候得服服帖帖的，得了他的讚賞。
後經過趙嗣源的大力舉薦，高泓大力扶持這位門生故舊，胡世寧升任兵部侍郎兼都察院右都御史，總督浙直。
當然，胡世寧雖然出身高黨，屬於民間唾棄的奸黨父子黨羽，但他為官清廉，辦事公正，抗倭有功，官聲還算不錯。 如今曹少欽身為錦衣衛堂官、當朝外戚，權勢、地位還在趙嗣源之上。
胡世寧即便身為浙直總督，也不敢輕易得罪。
在這件大案上，他未必敢據理力爭。
只見胡世寧沉默一陣，開口道：
「下官本是朽木之材，蒙聖上不棄，委以封疆之重任，自當鞠躬盡瘁，死而後已……此案攸關東南，下官絕不敢怠慢，欽差大人有何吩咐，下官必當遵命行事。」
曹少欽面無表情，這局面他顯然也是早有預料。
白蓮教的帳簿不知牽連著東南多少官員，如果全交給錦衣衛來查辦，勢必會引起一場大風波，可能使東南不穩，影響抗倭。
再者，錦衣衛可以說是臭名昭著，羅織罪名、構陷攀附都是常規操作。
如果拿到了這帳簿，豈不是可以在東南官場隨意株連，掀起大獄？
若傳出去，士林一定會攻訐，說他堂堂浙直總督，卻頂不住壓力，讓錦衣衛小人得志，大肆戕害文官。
如若這般，對他的官聲和威望都是大有損傷的。
所以胡世寧絕不會輕易鬆口，必定要親自來查辦此案，最差的結果也是總督府會同錦衣衛辦案，從而制衡錦衣衛，至少不能讓他們肆無忌憚。 「胡部堂的意思，總督府也要插手此案？」
胡世寧道：「此案觸目驚心，下官既總督東南軍政要務，豈能不聞不問？」
曹少欽點了點頭，忽然問：「不知胡部堂任浙直總督，至今已有多久了？」
胡世寧心中猛地一沉，已察覺到危機……
他只得答道：「元嘉二十三年，蒙聖上拔擢，下官總督浙直，至今正好年滿五載。」
「這就奇了。」曹少欽冷笑了一聲，「白蓮教圖謀不軌，驅策張守拙在東南官場大肆行賄，結黨營私，東南官場上下貪墨橫行，這都不是一日兩日的事了，胡部堂總督東南五年之久，怎麼從未發現過端倪？」
胡世寧臉色驟變，手掌緊握住交椅扶手……
曹少欽繼續道：「胡部堂是一直沒有發現？還是查明了此事，但沒有上報？」
胡世寧渾身一震，險些打翻了案上的茶盞，他登時面如槁木死灰，一句話也說不出來。
曹少欽這幾句話，直插他軟肋，簡直是誅心之言！
這是詢問，也是一名欽差大員在問罪！
這可不是虛張聲勢，曹少欽身為欽差，持節南巡，若以此彈劾他這個總督，起碼一個瀆職之罪是少不了的，往重里說，革職下獄也非不可能…… 總督雖為封疆大吏，地位尊崇，權勢滔天，但也只需要一道聖旨，就能將他打入凡間，成為階下囚。
欽差陷害一地總督，讓其身陷牢獄，死於非命，可是有先例在的。
別說總督，百官領袖內閣首輔，都有被腰斬棄市的……
曹少欽見勢，起身走到了茶案前，拿起了那油布包裹。
「東南倭情緩和，全賴胡部堂苦心支撐，胡部堂公忠體國，實心辦事，皇上聖明燭照，都看在眼裡……這些亂黨奸邪之事，還是交給錦衣衛來辦吧，就不勞胡部堂費神了。」
他既掌了錦衣衛，又是欽差大臣，如果這樣還讓胡世寧牽著鼻子走，那也太不把他放在眼裡。
當然，此人是國之重臣，若非必要，也不必與其敵對。
畢竟現在的大景，想要再找出一個人，撐起東南這一片天，還是不容易的……
大景朝已經是氣運衰弱，岌岌可危了，若再將這些棟樑之才給毀了，那只怕要天下大亂了。
「今日多有叨擾，就此告辭，胡部堂，再會。」
曹少欽拱了拱手，轉身向外走去。
胡世寧見狀，知此事已無力回天，也跟著站起了身。 「欽差大人問起此事，下官慚愧，無言以對。」
「但下官有肺腑之言，還望大人明鑑，如今我大景朝北有韃靼犯邊，東南倭患未平，遍地天災人禍……」
「國事艱難至此，若錦衣衛再在金陵掀起大獄，株連東南各省，只怕不必等文宣逆黨作亂，東南自己就先亂了，到那時社稷傾覆，天崩地裂，只在一夕之間啊！」
曹少欽停住腳步，回頭看他。
「自太祖皇帝驅逐韃虜，恢復漢室以來，我大景國祚已歷百餘年。」
「大景江山永固，靠的是聖上仁德，民心所向，而不是與這些亂臣賊子、國賊祿蠹虛與委蛇。」
「本都督辦案，素來秉公執法，貪贓枉法之輩，必定連根拔起；無辜守分者，也絕不構陷攀附。」
說罷，曹少欽拂袖而去。
籤押房內一片死寂，胡世寧面色暗沉，緩緩癱坐在交椅上。
可以想像，東南官場將會迎來一場前所未有的風暴。
他身為總督，非但無力阻止，恐怕自身也要被捲入其中……
曹少欽出了籤押房，便見那名黑衣護衛守在廊下，見他出來，目光看了過來，神情凝重，目光中滿是敬畏。 敬的當然是「無情劍」的名號。
曹少欽沒有理會，負手穿越庭院，逕自出了總督府。
便見寧梅在轅門外等候，韓千洛也還沒有走。
寧梅迎了上來，面色關切。
「公子。」
曹少欽對她點了點頭，目光落在韓千洛身上。
韓千洛抱臂斜倚在街邊牆邊，神情淡漠，他是江湖人，向來是自由自在慣了，但他還要與寧梅同行回金陵煙雨樓，領取此行任務的賞金。
「此事也算圓滿結束，韓兄日後可有什麼打算？繼續做捉刀人？」
韓千洛聞言，嘴角一挑，冷笑道：「曹大人這是想招攬我？」
曹少欽點了點頭。
韓千洛可是黑道地榜第一高手，這含金量放在江湖上不知能秒殺多少元魁，他現在手下就是缺這種高戰力的人才，既然遇上了，自然要嘗試招攬。
雖然韓千洛嘴巴有點兒毒…… 但是這點胸懷都沒有，無法容人，怎能成就一番大事？
曹少欽神色坦然：「我確有此意，韓兄武功高強，若只做一個捉刀人，未免太屈才了。」
韓千洛笑了笑，有幾分自嘲：「我乃魔道中人，官府緝拿我的榜文貼遍了東南數省，曹大人敢用我？」
曹少欽面不改色道：
「有何不敢？我觀韓兄為人，並非奸邪之輩。江湖仇殺，屢禁不止，韓兄身上那些血案，我雖不知內情，想來也各有緣由。」
「試想，若韓兄當真十惡不赦，以玉總捕的為人，即便與你有些師門舊誼，她也絕不會手下留情。」
聽他言辭懇切，不似作偽，韓千洛也收斂了笑意。
「曹大人好意，韓某心領了。只是韓某在江湖上逍遙散漫慣了，若入了公門，條條框框太多，韓某難免不適，若因此壞了事，反倒連累了曹大人。
曹少欽笑道：「玉總捕也是公門中人，韓兄可曾見她受過什麼約束？我也並非迂腐之人，韓兄若肯助我一臂之力，那些繁文縟節、官場規矩，都是細枝末節，不值一提。」
玉如煙雖只領著一個總捕之職，卻有元嘉帝御賜的「天下第一捕」匾額，加上一身絕世武功，東南官場、江湖，無人不敬她三分，更無人敢刻意刁難。
韓千洛聽罷，眼神微閃，稍有猶豫，但還是搖了搖頭。
曹少欽看出他有些意動，當即道：「此事關係重大，韓兄也不必立即答覆，可慢慢考慮。不管韓兄何時有意，錦衣衛的大門都為你敞開。只不知日後我若想尋韓兄，該到何處去找？」 韓千洛沉默片刻，淡淡道：「煙雨樓。」
曹少欽點了點頭，心知此事已經成了一半。
韓千洛身為道門地宗傳人，也是天驕一般的人物，即便如今墮入魔道，也是心高氣傲，豈會聽他一說，就屁顛屁顛的答應了？
肯留下聯絡方式，便已說明韓千洛有這個心思。
日後若真有事，可以去煙雨樓掛出任務，讓韓千洛去接。
一來二去，與直接替他辦事，也沒什麼區別了。
畢竟是黑道地榜第一高手，總得給人家一個台階下……
三人不再耽擱，當即前往六扇門駐杭州衙門，見到了玉如煙。
她看向曹少欽，含笑問道：「事情辦得怎麼樣？」
曹少欽一笑，抬手拍了拍身上那個包裹。
玉如煙看去，立時明白，在胡世寧的交鋒中，是曹少欽勝了。
她不禁側目，高看了他一眼。 須知那可是浙直總督胡世寧，在廟堂、江湖都極有名望，最有可能肅清倭寇之人……
曹少欽道：「咱們在杭州休整一夜，明日返回金陵。玉總捕是隨我們一同回去，還是有公務要在杭州盤桓一二？」
玉如煙道：「我外出公幹也有兩月之久了，是該回衙門去看看了。」
金陵六扇門也有四大總捕，玉如煙排名第一。
如今門主隱世，她便是實際執掌之人，加上其威望，玉如煙能過問東南各省的緝捕刑獄之事。
四人當即在城中尋了一家客棧下榻，準備休整一夜，明日再啟程返回金陵。
四人開了三間上房，寧梅與玉如煙同住一間。
曹少欽見狀，心中有些奇怪，這二人一個是江湖捉刀人，一個是六扇門總捕，身份迥異，竟願意同住一屋，看來關係非同一般……
寧梅先去了曹少欽房中，替他收拾打點，她出宮前是寧貴妃的貼身宮女，如今面對曹少欽，仍以奴婢自居，從不逾越身份。
「公子，這是總督府那書辦給的。」
待房間收拾停當，她從袖中取出五張一百面額的銀票，雙手呈上。
曹少欽掃了一眼，道：「你此行也算勞苦功高，胡總督賞你們的，你便拿著吧。」 寧梅搖了搖頭，低聲道：「我這差事終究還是辦砸了，要不是公子搭救，我連命都沒有了，這銀子，受之有愧。」
曹少欽見狀，暗自點頭……寧梅忠心耿耿，絕無私心，可堪大用。
他拿起銀票，牽起了寧梅的手，將銀票按入她掌心。
「沒有功勞也有苦勞，再說了，我還不差這些銀子。」
寧梅原先被曹少欽抱都抱過，也算有過接觸。
但此刻不知為何，被他拿住了手掌，兩人皮膚相觸及，她當即渾身汗毛都豎起了，臉頰立時泛起一層薄紅。
她點了點頭，收下了銀票。
「是，公子。」
此時天色已暗，曹少欽讓寧梅掌了燈。
他打開了那個油布包裹，取出一本帳簿，翻看了起來……