第237章 獨臂教官

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  第237章 獨臂教官

  趙文杰看著妻子的快活模樣,沒跟她說:牛三如今的學業,就是狀元也當得。

  繼子要科考,原本擔任主考官的他,需提前籌謀,避嫌。

  趙文杰請明安石回來,不僅是想讓明安石去西山書院當院長,還想讓他的昔日門生次輔大人來當這次的主考官。

  無論這次誰考了進士,這次的主考官都是這一榜進士的座師,是要記恩的。

  這是純粹送政績送人脈的大好事,若非這次繼子要科考,他不會讓。

  但同樣的,他也需要次輔記他的恩。

  施恩不圖報這種事,他不做。

  趙文杰在信中說了牛三今年要參加恩科,想請明安石來西山書院當院長,明安石果然應了。

  牛三很快去了西山書院,牛二跟衛灼華已經快馬加鞭、風塵僕僕地趕到了福建興化府。

  一進城,衛灼華的面色就變了。

  城中百姓黑瘦,衣裳大多破爛,眼神機警,對陌生人很是警惕,面上也少見笑容。

  城中房舍也很兩極分化,有的高屋大宅,圍牆極高,有的民房低矮,潦草落拓。

  牛二領著一百親兵,招呼衛灼華不要四處亂看,找到了牛大買的三進大宅子。

  一行人各自換洗收拾。

  牛大則跟牛二和衛灼華在主屋中相對而坐,說起了他調查情況。

  興化府城和永寧衛、福清、寧德都是被倭寇侵擾得最多的城鎮,其中牛田、橫嶼島都是倭寇的老巢。

  倭寇每次登陸,都會優先打沿海衛所、港口縣城,洗劫沿海市鎮、鄉村。

  這些牛二之前就知道,接下來牛大說的,就是朝廷邸報中不會寫的東西了。

  「我查到,倭寇如此肆無忌憚,是因為當地衛所和官府暗中有人與之勾結。」

  「他們甚至摸索出了規律:多長時間劫掠一次,百姓不至於死傷太多,還能恢復元氣繼續種地、經商,以供下次劫掠————」

  「這幾年,這幾個城鎮的富戶,沒有勾結的要麼死了,要麼搬走了。」

  「留下的,要麼交高額的保護費,要麼就是通倭同黨————」

  當地百姓要麼打漁、種地、曬鹽,要麼出海經商。

  說到這裡,牛大神色更凝重:「但是我的人最近得了消息:當地百姓有人暗中投倭。」

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  牛二眸色深深,衛灼華卻眼珠子都要瞪出來,再也忍不住驚呼:「倭寇殺他們的父母兄弟,他們還投靠倭寇?」

  「他們是瘋了嗎?」

  牛大看向衛灼華,一臉肅穆:「若不投倭,他們就可能全家死絕。」

  「若投了,他們暗中能得到消息,提前規避————」

  「生死面前,能堅守國家大義的尋常百姓,是極少數。」

  牛二黑著臉接話:「若朝廷能護住他們,他們自然願意相信朝廷。」

  「可官府、衛所都與倭寇沆瀣一氣了,他們哪裡還有靠山?」

  衛灼華只覺得後脖子窩發涼:這種情況,自己這點人進來能改變現狀?

  事情麻煩了!

  牛大看向牛二:「老二,接下來你打算如何?」

  牛二深呼吸一口氣:「先學水戰,從鳧水開始學吧。

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  衛灼華舉手:「我會鳧水!」

  牛大搖頭:「弟妹,你說的鳧水,和老二說的鳧水,不一樣。」

  如何不一樣?

  衛灼華的鳧水,是在內陸的水池、江河中鳧水,波浪極小,又是淡水,就算嗆咳了,也無大事。

  海中卻截然不同:大海尋常看著波光粼粼,平靜得很,一旦起了風浪,那浪頭好幾丈高,內里的暗流更是十分兇猛,就是本地漁民都有淹死的。

  更別說海中還有鯊魚等等危險————

  衛灼華蔫了,老老實實點頭:「那我跟著學嘛————

  牛二又看向衛灼華,神色鄭重:「夫人,此次剿滅倭寇,危險重重,與在滇西不同。

  「」

  「你是女子,又還年輕,若是你願意,可以留在這裡,以大將軍夫人的身份,與當地仕紳女眷結交,打探情報也是極大的幫助。」

  衛灼華心動了一瞬,可想到海上的危機,她卻一咬牙:「我先跟著你們學鳧水,若我撐不住,我願意回來當大將軍夫人。」

  牛二也不矯情:「好。」

  牛大早有預判,立刻準備東西,大家分批出城,在海邊集合。

  很快,幾艘小船帶著一百多號人消失在茫茫大海中。

  一處外表看著黑不溜秋的礁石孤島上,有一個隱秘的洞穴。

  一百多號人從小船上下來,一個個都吐成了狗。

  他們是第一次在海上坐船,哪裡能想到,看似平靜的海面,那海浪竟然將船顛簸得人都坐不住,五臟六腑都被拋得移了位。

  就算尋常再不暈車暈船的人,到了這時都腿腳發軟,吐出了苦膽水。

  只有早來幾個月的牛大,此刻安之若素。

  「未來一段時日,諸位都住在這洞穴中,物資會分批送過來。」

  「這位,就是各位的教官,你們叫他獨臂就行————」

  一個渾身黝黑乾瘦的獨臂漢子穿著犢鼻褌站在洞穴口,看著吐得直不起身的一群人,眼含輕蔑:這幅弱雞模樣,還想讓福建沿海改天換地?

  怎麼可能呢?

  過了好一陣,大家才慢慢緩過來,紛紛爬起身。

  獨臂這才丟下一句話:「今日先進洞休息,埋鍋造飯、恢復體力,傍晚開始學鳧水。」

  「三條規矩:白日如非訓練,不許出洞。」

  「出洞後不得高聲喧譁。」

  「若想放棄,隨時可以找我說話。」

  說完他就自顧自離開了。

  衛灼華自送獨臂男人離開,暗暗心驚:這人瞧著黑黑瘦瘦的,氣勢卻不差,是軍中待過的。

  是斷臂後無法繼續從軍,才從軍中出來的?

  牛大找他,定然是他有本事又可靠。

  眾人進了洞埋鍋造飯。

  山洞裡有一股山泉湧出,匯聚成潭,正好能用來喝水、沖涼。

  等大家吃了東西緩過來,獨臂也進來了。

  衛灼華立刻送上給他留的吃食。

  他三兩口將東西吃了,一揮手:「走!學鳧水。」

  鳧水從憋氣開始。

  所有人捏著鼻子,站在齊腰深的海水中,一聲令下,集體蹲下。

  水面頓時只剩下漂浮的幾縷黑髮,還有獨臂不緊不慢地數數聲。

  「一、二、三————六十————六十五————」

  很快就有人憋不住,站起身來狠狠地喘氣。

  獨臂根據泅水的時長,重新排隊,繼續沒頭蹲。

  練習不過半個時辰,大家胸口像是要爆炸了似的,一個個喘得像離了水的魚。

  眼看天黑了,獨臂擺手:「都起吧,現在進洞。」

  天黑了下來,一盞油燈罩著琉璃罩,在山洞中提供微弱的光芒。

  大家一邊啃著晌午烙的餅,一邊聽獨臂說泅水練習的必要性。

  「尋常百姓也有下海摸珠、找海參鮑魚的,尋常能有六十個數就算好的了。」

  黑暗中不知誰插話:「喲!那我今日也有六十個數了,也算好的了?」

  獨臂哼笑一聲:「我說的是泅水,不是一腦袋紮下去就不動。

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  「跳幫戰時,泅水打鬥、到水底扎船板是常規操作,那時候能堅持二三十個數已然不容易,更別說堅持六十數————」

  「若這一關過不了,諸位趁早打道回府,莫要自尋死路。

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