第10章 浮生落盡，滿心遺憾
春回大地，暖陽遍灑，卻暖不透林舒心底的寒涼。
林敬之已三日滴米未進，清醒的時辰愈發短暫。
偶爾睜眼，也只剩目光渙散，須臾便再度沉沉昏睡。
林舒日夜守在床前，寸步不離，心知父親時日無多。
生離死別並非初次經歷，可這一回，心頭的沉重與空落，壓得她喘不過氣。
她清楚，倘若父親離去，這世間便再無一人，能為她遮風擋雨。
她不敢在父親清醒時落淚，唯有獨處勞作、煎藥收拾的間隙，任由淚水無聲滑落。
這般孤苦彷徨的時刻，她滿心盼著能有人相伴。
可阿景，已三日不曾歸來。
從起初翹首以盼，到次次落空後的失落黯然，再到心底悄然滋生的淺淺怨懟，到最後，只餘下一片麻木漠然。
「舒兒……」
床榻上傳來林敬之虛弱的呼喚。
伏案小憩的林舒猛然驚醒，快步上前握住父親的手：「爹，您醒了。」
林敬之費力掀開眼皮，望向窗外融融春光：「今日……天色極好。」
林舒強扯出笑意：「是啊，日暖風輕，曬著格外暖和。」
「我已許久……未曾踏出這小院。想去你娘墳前看看……可好？」
林舒心頭一緊：「爹，山間風寒，您身子弱，等養好精神，女兒再陪您去，好不好？」
林敬之緩緩搖頭：「就今日吧……我想再去看看這天地。」
林舒瞬間懂了他的心意，眼眶驟然泛紅，啞聲應下：「好。」
屋外的張誠聞聲推門而入，見她欲俯身背起病人，連忙上前：「姑娘，讓我來。」
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林舒搖頭：「我可以。張叔，勞煩取一把竹椅，我們帶椅上山。」
張誠不再多勸，立刻取來輕便竹椅，默默隨行。
背上的父親單薄得幾乎沒有重量，林舒強忍淚水，腳步放得極穩極緩，一路輕聲絮語，細數沿途景致。
「爹，您看菜園的春菜都發了嫩芽，長勢極好，再過些時日便能收成。」
「當初我們初到此地，這裡還是一片荒坡，是您帶著我們開荒墾地，才有了這片良田。」
「後山春茶將熟，今年我定會用心炒制，泡給您嘗鮮。」
林敬之少有應答，只偶爾低低應上一聲。
山路不算陡峭，可抵達山頂時，林舒還是氣息微亂，額角薄汗浸濕鬢髮。
「累了吧，舒兒。」
「一點也不累，爹。」
林舒小心將他放下，扶著在墳前坐定，又細細替他攏好衣襟。
望著妻子簡陋的墳塋，林敬之久久無言，只一瞬不瞬凝望著墓碑，眼底藏著道不盡的眷戀。
林舒蹲下身，輕聲開口：「爹，不和娘說說話嗎？從前每回前來，您總會說些家中瑣事。」
林敬之淺淡一笑，輕輕搖頭：「這次不必了。」
很快便能與她團聚，萬般未盡之言，便留待黃泉之下慢慢細說。
林舒別過頭，緊咬下唇，強忍淚水，不肯在父親面前落下。
林敬之強撐病體，勉力掀開昏沉的眼皮，望向山坳低處。
那間茅草屋孤零零立在遍野新綠之中，沐著春日暖陽，反倒愈顯寂寥。
他又抬眼望向遠方山野，目光緩緩掠過周遭景致，不由憶起往昔歲月。
二十一歲高中狀元，官拜丞相、位列宰輔，半生居於廟堂高位。
誰曾想世事浮沉，暮年竟會流落此處，於異鄉草草了卻一生。
林敬之輕輕一嘆：
「若是當年……不赴科舉、不入朝堂，這一生，或許便不會落得滿心遺憾。」
林舒眼眶泛紅，水光盈盈：
「爹，您若有什麼心事遺憾，都同女兒說。女兒拼盡全力，也會替您一一了卻。」
林敬之轉過臉，渾濁的目光落在女兒臉上，滿眼疼惜：
「委屈你了，舒兒。是爹無能，連累你跟著我苦熬這些年歲。」
「爹切勿這般說。」
林舒連忙搖頭，聲音發顫：
「女兒從未覺得是拖累。能守在您身側，女兒心裡踏實。」
林敬之顫巍巍抬起手，林舒立時會意，伸手牢牢攥住父親微涼的掌心。
「世道坎坷，你一介女子，往後莫要思慮過重，安穩度日便好。只可惜，爹等不到親眼看你出嫁的那日了。」
淚水終究滑落眼眶，林舒啞聲應道：
「爹放心，女兒定會好好過日子，尋個真心待我之人相伴餘生，絕不讓自己受半分委屈。」
林敬之緩緩頷首：
「我的舒兒，本就值得世間最好的歸宿。爹只盼你往後覓一位踏實可靠之人，平淡相守，安穩一生……」
「女兒謹記在心。」 林舒重重應聲。
林敬之目光溫柔，輕聲提點：
「與其執著於緣分淺薄的舊夢，不如往前看。尋一個真心待你、願護你周全的人，日久相伴，自會情愫漸生。」
聽聞此言，林舒心頭一震。
原來父親縱使病體纏身，心底卻依舊清明，事事看得透徹。
她鼻尖酸澀，喉間堵悶難平，哽咽應道：「女兒的事，勞爹掛心了。您的叮囑，我定會謹記在心。」
林敬之勉強牽起一抹淺笑，氣息愈發微弱，語聲也緩緩低沉：「至於你阿弟……」
「爹不必憂心。」 林舒搶先開口，「我定會尋回安兒，將他撫育成人。只要我和安兒尚在，林家便不會斷。」
「不必強求。」
林敬之輕咳兩聲，眼底泛起水霧：
「是爹虧欠他良多。我走之後，不該再將這份重擔壓在你身上，一切皆是他的命數。」
「這從不是重擔。」林舒泣聲難抑，淚水簌簌落下，「於我而言，阿弟是念想，是我往後好好活下去的底氣。」
林敬之靜靜望著她，喉頭微澀，許久才啞聲低語：
「我素來知曉，我的舒兒堅韌懂事……只是，莫要太過苦了自己。」
林舒輕輕搖頭：
「不苦，從來都不苦。昔日您為蒼生鞠躬盡瘁，夜夜伏案操勞國事，也從未說過一字辛苦。」
一旁的張誠早已眼眶通紅，老淚順著溝壑皺紋緩緩滾落：
「老爺只管安心，有老奴在一日，便守著姑娘、護著姑娘，絕不讓姑娘再受分毫苦楚。」
林敬之看向他，唇角浮起一抹釋然笑意：「有你相伴，甚好。諸多感激，便不多言了。」
「老爺萬萬不必如此。」 張誠連連擺手，滿心赤誠，「能追隨老爺、照料姑娘，是老奴此生之幸。」
林敬之再度抬眸，望向遠方連綿群山：
「我去後，便將我葬在此處。既能長伴你娘身側，亦可日日遙望大周山河。」
「爹……」
林舒語聲破碎，徹底染上濃重哭腔。
林敬之已三日滴米未進，清醒的時辰愈發短暫。
偶爾睜眼，也只剩目光渙散，須臾便再度沉沉昏睡。
林舒日夜守在床前，寸步不離，心知父親時日無多。
生離死別並非初次經歷，可這一回，心頭的沉重與空落，壓得她喘不過氣。
她清楚，倘若父親離去，這世間便再無一人，能為她遮風擋雨。
她不敢在父親清醒時落淚，唯有獨處勞作、煎藥收拾的間隙，任由淚水無聲滑落。
這般孤苦彷徨的時刻，她滿心盼著能有人相伴。
可阿景，已三日不曾歸來。
從起初翹首以盼，到次次落空後的失落黯然，再到心底悄然滋生的淺淺怨懟，到最後，只餘下一片麻木漠然。
「舒兒……」
床榻上傳來林敬之虛弱的呼喚。
伏案小憩的林舒猛然驚醒，快步上前握住父親的手：「爹，您醒了。」
林敬之費力掀開眼皮，望向窗外融融春光：「今日……天色極好。」
林舒強扯出笑意：「是啊，日暖風輕，曬著格外暖和。」
「我已許久……未曾踏出這小院。想去你娘墳前看看……可好？」
林舒心頭一緊：「爹，山間風寒，您身子弱，等養好精神，女兒再陪您去，好不好？」
林敬之緩緩搖頭：「就今日吧……我想再去看看這天地。」
林舒瞬間懂了他的心意，眼眶驟然泛紅，啞聲應下：「好。」
屋外的張誠聞聲推門而入，見她欲俯身背起病人，連忙上前：「姑娘，讓我來。」
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林舒搖頭：「我可以。張叔，勞煩取一把竹椅，我們帶椅上山。」
張誠不再多勸，立刻取來輕便竹椅，默默隨行。
背上的父親單薄得幾乎沒有重量，林舒強忍淚水，腳步放得極穩極緩，一路輕聲絮語，細數沿途景致。
「爹，您看菜園的春菜都發了嫩芽，長勢極好，再過些時日便能收成。」
「當初我們初到此地，這裡還是一片荒坡，是您帶著我們開荒墾地，才有了這片良田。」
「後山春茶將熟，今年我定會用心炒制，泡給您嘗鮮。」
林敬之少有應答，只偶爾低低應上一聲。
山路不算陡峭，可抵達山頂時，林舒還是氣息微亂，額角薄汗浸濕鬢髮。
「累了吧，舒兒。」
「一點也不累，爹。」
林舒小心將他放下，扶著在墳前坐定，又細細替他攏好衣襟。
望著妻子簡陋的墳塋，林敬之久久無言，只一瞬不瞬凝望著墓碑，眼底藏著道不盡的眷戀。
林舒蹲下身，輕聲開口：「爹，不和娘說說話嗎？從前每回前來，您總會說些家中瑣事。」
林敬之淺淡一笑，輕輕搖頭：「這次不必了。」
很快便能與她團聚，萬般未盡之言，便留待黃泉之下慢慢細說。
林舒別過頭，緊咬下唇，強忍淚水，不肯在父親面前落下。
林敬之強撐病體，勉力掀開昏沉的眼皮，望向山坳低處。
那間茅草屋孤零零立在遍野新綠之中，沐著春日暖陽，反倒愈顯寂寥。
他又抬眼望向遠方山野，目光緩緩掠過周遭景致，不由憶起往昔歲月。
二十一歲高中狀元，官拜丞相、位列宰輔，半生居於廟堂高位。
誰曾想世事浮沉，暮年竟會流落此處，於異鄉草草了卻一生。
林敬之輕輕一嘆：
「若是當年……不赴科舉、不入朝堂，這一生，或許便不會落得滿心遺憾。」
林舒眼眶泛紅，水光盈盈：
「爹，您若有什麼心事遺憾，都同女兒說。女兒拼盡全力，也會替您一一了卻。」
林敬之轉過臉，渾濁的目光落在女兒臉上，滿眼疼惜：
「委屈你了，舒兒。是爹無能，連累你跟著我苦熬這些年歲。」
「爹切勿這般說。」
林舒連忙搖頭，聲音發顫：
「女兒從未覺得是拖累。能守在您身側，女兒心裡踏實。」
林敬之顫巍巍抬起手，林舒立時會意，伸手牢牢攥住父親微涼的掌心。
「世道坎坷，你一介女子，往後莫要思慮過重，安穩度日便好。只可惜，爹等不到親眼看你出嫁的那日了。」
淚水終究滑落眼眶，林舒啞聲應道：
「爹放心，女兒定會好好過日子，尋個真心待我之人相伴餘生，絕不讓自己受半分委屈。」
林敬之緩緩頷首：
「我的舒兒，本就值得世間最好的歸宿。爹只盼你往後覓一位踏實可靠之人，平淡相守，安穩一生……」
「女兒謹記在心。」 林舒重重應聲。
林敬之目光溫柔，輕聲提點：
「與其執著於緣分淺薄的舊夢，不如往前看。尋一個真心待你、願護你周全的人，日久相伴，自會情愫漸生。」
聽聞此言，林舒心頭一震。
原來父親縱使病體纏身，心底卻依舊清明，事事看得透徹。
她鼻尖酸澀，喉間堵悶難平，哽咽應道：「女兒的事，勞爹掛心了。您的叮囑，我定會謹記在心。」
林敬之勉強牽起一抹淺笑，氣息愈發微弱，語聲也緩緩低沉：「至於你阿弟……」
「爹不必憂心。」 林舒搶先開口，「我定會尋回安兒，將他撫育成人。只要我和安兒尚在，林家便不會斷。」
「不必強求。」
林敬之輕咳兩聲，眼底泛起水霧：
「是爹虧欠他良多。我走之後，不該再將這份重擔壓在你身上，一切皆是他的命數。」
「這從不是重擔。」林舒泣聲難抑，淚水簌簌落下，「於我而言，阿弟是念想，是我往後好好活下去的底氣。」
林敬之靜靜望著她，喉頭微澀，許久才啞聲低語：
「我素來知曉，我的舒兒堅韌懂事……只是，莫要太過苦了自己。」
林舒輕輕搖頭：
「不苦，從來都不苦。昔日您為蒼生鞠躬盡瘁，夜夜伏案操勞國事，也從未說過一字辛苦。」
一旁的張誠早已眼眶通紅，老淚順著溝壑皺紋緩緩滾落：
「老爺只管安心，有老奴在一日，便守著姑娘、護著姑娘，絕不讓姑娘再受分毫苦楚。」
林敬之看向他，唇角浮起一抹釋然笑意：「有你相伴，甚好。諸多感激，便不多言了。」
「老爺萬萬不必如此。」 張誠連連擺手，滿心赤誠，「能追隨老爺、照料姑娘，是老奴此生之幸。」
林敬之再度抬眸，望向遠方連綿群山：
「我去後，便將我葬在此處。既能長伴你娘身側，亦可日日遙望大周山河。」
「爹……」
林舒語聲破碎，徹底染上濃重哭腔。