第235章 爐環城亮到天明

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  舊爐井的檢修坡道塌了一半。

  陶野先把半塊批號板塞進衣襟,隨後趴在坡邊,一手抓住護欄,一手去夠金寶嘴裡的細鏈。

  「鬆口,我替你拿。」

  金寶後退半步,喉嚨里滾出低低的嗚聲。

  「嘿,你這小東西怎麼還防我?」

  「因為你說過要拿它換酒。」周臨從後面趕上來,一腳踩住已經脫開一端的橫撐,「先上去。它自己能拖。」

  陶野想了想,沒能反駁,只能沿坡道往上爬。

  證據爐的火從下方卷過來時,三人已經翻進外側檢修廊。

  莉娜帶來的兩名爐務工守在隔離門後,一個扳總閘,一個將濕氈壓上門縫。誰也沒問格奧爾格死沒死。

  舊爐井裡持續了數小時的震動已經停下,先前不停刮擦爐壁的響動也沒再傳上來。

  「東側主幹線能接回去。」一名爐務工盯著壓力表,嗓子沙啞,「西鑄區還得等,污染水沒放乾淨。」

  莉娜把濕透的頭髮撥到耳後。

  「先保醫院和安置點。工廠的人要罵,讓他們明早到市政廳門口排隊罵。」

  陶野坐在牆邊喘氣,聽見這句話笑了一聲。

  「你最好多開兩扇門。」

  「你要是還能說話,就去幫他們抬備用閥。」

  「我忽然覺得自己傷得挺重。」

  莉娜沒理他,轉頭看向周臨的左臂。外層繃帶已經被格奧爾格扯開,血沿手肘滴了兩下。

  「你也別裝沒事。醫區的人在上面。」

  周臨收起【照骨】,跟著傷員一起離開。

  舊爐井剩下的冷卻、封鎖和逐段復壓已經被爐務工分成三隊,莉娜報出醫院與安置點的壓力需求,幾名老師傅當場改了接管順序。

  臨時醫棚搭在南環換軌場。周臨坐下沒多久,一名頭髮花白的修復師便剪開剩餘繃帶,先用淨水沖洗,再夾住傷口兩側看了看。

  「傷口原本不深,後來又讓你扯開了。」

  「還能縫?」

  修復師抬眼瞥他。

  「不能縫我把你按在這兒做什麼?咬住這個。」

  他遞來一截包著布的木片。周臨沒接。

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  「我不咬人。」

  「誰怕你咬我,我怕你疼得亂動。」

  周臨沉默片刻,還是把木片接了過來。

  旁邊的陶野笑得扯到肋側,立刻倒吸一口涼氣。

  金寶趴在擔架底下看著,尾巴尖一下一下掃過地面,像是沒弄懂這兩個人為什麼一個挨針,一個還能笑。

  天快亮時,爐環城的燈從南向北逐段亮起。

  第一段亮的是醫院外牆,隨後是安置點和市政樞紐。更遠處的西鑄區仍黑著,只有泄壓塔頂的紅燈在霧裡閃。

  停爐造成的麻煩沒有因為格奧爾格死去便一併消失,換軌場外已經排起領保溫毯和燃料券的人。

  莉娜在兩張拼起來的長桌後忙到晨光越過爐塔。

  南環站務交接冊擺在左邊,雙簽頁和半塊材料批號板壓在中間。

  醫院的收治記錄送到以後,她才讓金寶鬆開那串身份牌。工作人員逐枚清理菸灰,把牌號和姓名補回封存袋。

  R-17排在最前面。

  醫院記錄里有這個收治號,技術帳上有它被摘走的時間,站務冊里則留下了那一批「無主返料」的交接簽名。

  三處字跡不一樣,時間卻連在同一個夜班裡。

  一名醫院書記員看完最後一頁,按著紙角許久沒動。

  「這些人不是在轉院。」她開口時聲音很輕,「他們那天就被送進返料線了。」

  莉娜把封存章推過去。

  「名字還認得出來嗎?」

  「認得。缺兩個人的家屬記錄,我回去找。」

  「那就先寫到能確認的地方,別替那兩個人猜。」

  書記員點頭,將章壓在已經核實的名單下方。

  周臨沒有參與後面的逐項登記。他只把從格奧爾格身上留下的黑片、銀白填料和血肉樣本分開放好,寫完自己實際見過的反應。

  莉娜收走交接冊,醫院書記員帶走身份袋,兩名爐務工則守著材料批號板重新登記入庫時間。

  莉娜忙完第一輪,帶著一個窄長鐵盒走過來。

  「你要的東西。」


  旁邊壓著一份蓋了三處印記的薄冊,封面寫著【三段恆溫構式】,抄錄、攜帶和復現許可都已經補齊。

  陶野跟在她身後,先朝盒裡看了一眼。

  「脊銀全給他?」

  「這是停爐處置的公共補償,不是受害者材料。」

  莉娜把另一張分配單遞給他,「你從橋基搶出的批號板和外線回收按一成結算。嫌少,現在就說。」

  陶野從頭看到尾,用沾著灰的拇指蹭了蹭紙邊。

  「一成按清完渣的重量算?」

  「按入庫前。」

  「那還行。」

  他簽下名字,又看向周臨。

  「你那把劍要是用了脊銀還斷,記得把碎片賣給我。熟人價。」

  「你說的熟人價,一般是誰吃虧?」

  「看誰先開口。」

  周臨合上鐵盒,沒有繼續和他談。

  返回倒計時在視野邊緣浮現時,太陽剛從外環爐塔後露出一線。周臨走到換軌場盡頭,金寶卻沒有立刻跟來。

  它蹲在長桌底下,面前擺著兩樣東西。一塊是從舊爐井帶出來的脊銀扣,成色比鐵盒裡的銀線還亮。

  另一塊是那枚邊緣磕扁的銅墊片,周臨第一次見到它時,它便藏在嘴裡。

  金寶先把脊銀扣推回證物筐。

  隨後,它叼起銅墊片,三條腿一蹦一跳地走向周臨。

  莉娜靠在桌邊看著這一幕。

  「留在這裡也行。南環缺一隻能鑽管道、還特別會藏東西的。」

  金寶停了一下,回頭看她。

  「她能給你找個暖和的窩。」周臨蹲下身,與它隔著一步距離。

  「我要去的地方沒這裡熱,吃東西也得算錢。以後遇到的麻煩,多半比這次更大。」

  金寶歪著頭,鼻尖動了兩下。

  周臨沒有伸手抱它。

  「想留下就回去。想跟我走,就自己過來。」

  金寶低頭把銅墊片塞進頰囊,邁過最後一步,沿著他的褲腿爬上背包。它在包蓋上轉了半圈,找了個不壓左後爪的位置趴下。

  【檢測到符合臨時隨行條件的獨立生命】

  【雙向選擇已成立】

  【正式同行關係需在回歸後完成公證】

  換軌場另一端,第一列恢復運行的運料車拉響汽笛。車輪緩慢滾過新換的軌節,帶著醫院急需的燃料駛向北側。

  【回歸傳送開始】

  白光升起前,周臨回頭看了一眼。

  西鑄區還黑著,領燃料券的隊伍也沒有散。

  至少那些重新亮起來的窗戶里,燒的不再是人。


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