第434章 裂痕
第434章 裂痕
卡德加在沙發邊猶豫了片刻，最終還是朝布萊恩和巴羅克所在的吧檯走了過去。
他在布萊恩旁邊的高腳凳上坐下，等布萊恩灌完那一口酒，才開口說道：「有件事跟你們說一下。」
布萊恩抹了抹嘴，轉過臉來，巴羅克也放下了手裡的陶壺。
卡德加把方才自己觀察到的情況說了一遍。
巴羅克順著卡德加示意的方向望了過去。
那片角落光線很暗，但以龍裔的視力，這點黑暗根本算不上什麼。
「你說維利提斯塔茲啊。」巴羅克收回目光，語氣平淡得就像在說一件再尋常不過的事，「他一直就是這個樣子。」
卡德加眉頭微動，「你認識他？」
「不算認識。」巴羅克晃了晃手裡的陶壺，「在這城裡住過幾年的都知道他。」
「紅龍軍團的維利提斯塔茲，年紀不小了，性格孤僻得很。」
「平時不怎麼跟別的龍來往，不是在酒館喝酒就是在法池那邊看風景，一坐就是大半天。」
他頓了頓，又補了一句，「不過你說的沒錯，他跟黑龍尤其不對付。」
「原因呢？」
「不清楚。」巴羅克搖頭，「五色龍族內部的事，我一個龍裔也打聽不了那麼深。」
卡德加點了點頭，他原本也沒指望醉醺醺的兩人能提供什麼有用的幫助。
之所以把這件事說出來，主要是想讓兩人記住有這麼個情況，等大家都清醒了再商量怎麼接觸。
「他在龍族裡應該有些故事。」卡德加說，「如果能跟他聊上一」
「聊上？」布萊恩打斷了卡德加，嗓門大得連鄰桌的龍人都回頭看了一眼。
卡德加壓低了聲音，「布萊恩，小聲點。」
「不是。」布萊恩把陶壺往吧檯上重重一擱，「我問你，一頭龍坐在角落裡喝悶酒，這事跟你有什麼關係？」
「跟調查有關。」卡德加說，「德萊恩委託我們查襲擊案，這很可能就是一」
「你就是想太多了。」布萊恩擺了擺手，打斷了卡德加的話。
他把面前的陶壺一抓，從高腳凳上滑了下來。落地的時候腳下晃了一下，但很快站穩了。
「看我的。」
卡德加還沒反應過來這句話是什麼意思，布萊恩已經拎著酒壺朝那個角落走了過去。
矮人的步子又快又穩，若不是臉上還掛著兩團配紅，根本看不出他喝了那麼多。
他繞過幾張高腳桌，從一個送酒的龍獸身邊擠過去，徑直走向角落那張石台。
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卡德加的心猛地提到了嗓子眼。
他想叫住布萊恩，聲音卻堵在喉嚨里沒出來。
結果只能眼睜睜看著那個矮人走到紅龍的石台前，停了一步，然後————大大咧咧地坐下了。
就那麼坐下了。
爬石凳的動作不太雅觀，雙手扒著凳面，膝蓋蹬了兩下才翻上去。
但他坐定之後的樣子卻很自然，就像一位受到邀請的客人。
紅龍維利提斯塔茲低頭看著這個突然出現在自己面前的矮小生物。
卡德加握緊了手中的牛奶杯，感覺心臟都快跳出胸膛了。
他甚至已經做好了最壞的打算。
如果紅龍發怒，他就立刻衝上去把布萊恩拖回來，然後道歉、解釋、接受一切後果。
但什麼也沒有發生。
紅龍只是低著頭，琥珀色的豎瞳眨了眨。
布萊恩仰著頭，左手搭在石台上，右手把陶壺擱在桌子上，表情坦蕩得像在自己家裡0
然後，紅龍的嘴角動了一下。
那是一道極細微的弧度，不仔細看根本不會注意到。但卡德加看得很清楚。
緊接著，更讓卡德加意外的事發生了。
紅龍往旁邊挪了挪。
和之前接受綠龍時的動作一模一樣。
龐大的身體往左側移了半個身位，給布萊恩騰出了更大的空間。
布萊恩身後的綠龍望著這一幕，嘴角的弧度比紅龍明顯得多，似乎被眼前發生的一切逗樂了。
她的肩膀甚至微微抖了一下。
卡德加愣在吧檯邊，端著牛奶杯的手僵在半空中。
「這——」他轉頭看巴羅克。
巴羅克的腦袋已經擱在了吧檯上，兩隻眼睛閉著，嘴角掛著酒漬，呼吸變得均勻而深沉。
「巴羅克？」
沒有任何回應。
剛才還跟布萊恩拼酒的藍龍裔艦長，這會兒已經徹底昏睡過去了。
卡德加把牛奶杯擱在吧檯上，從高腳凳上滑下來，快步朝那個角落走去。
他不確定布萊恩會跟紅龍說什麼。
那個矮人醉了，醉得厲害，萬一說了什麼冒犯紅龍的話，後果不是一句道歉就能解決的。
布萊恩之前替他出頭，現在該輪到他來替矮人出頭了。
走到石台邊上的時候，卡德加剛好聽到布萊恩說了句什麼。
矮人的嗓門比平時大，但在酒館的嘈雜聲里並不突兀。
「————你們龍族釀的酒真帶勁。比鐵爐堡的烈酒還夠味。」
然後紅龍開口了。
「鐵爐堡。」他的聲音低沉而又沙啞，「你是銅須矮人？」
「你這都知道？！」布萊恩拍了拍胸口，「布萊恩·銅須。」
「麥格尼國王的親弟弟。我們鐵爐堡的烈酒在東大陸是出了名的烈，但跟你們這玩意兒比起來—」他晃了晃手裡的陶壺，「差了一截。」
紅龍盯著布萊恩看了幾秒，然後說了一句讓卡德加停住腳步的話。
「給我講講矮人的生活吧，布萊恩。」
卡德加站在石台邊上，一時間不知道該不該插嘴。
紅龍的語氣很真誠，聽上去就像是真的想要知道。
「說哪方面？」布萊恩問。
「隨便。吃的、喝的、住的。你們是怎麼過日子的。」
布萊恩眼睛一亮。
接下來五分鐘，卡德加聽了一場關於矮人生活的即興演講。
布萊恩從鐵爐堡的麥酒釀造工藝講起，講到矮人喜歡在礦道深處開宴會，再講到每逢冬日節整個鐵爐堡都會掛滿熔岩燈。
他說得眉飛色舞，紅龍聽得認真，連旁邊的綠龍都托著下巴，偶爾問一兩個問題。
「你們真的住在山體裡面？」綠龍的聲音很輕，不像是活了上千年的巨龍，倒像個好奇的年輕人。
「不是住在山體裡面，是把山鑿空了住在裡面。」布萊恩糾正道，「整整一座山。上下幾十層，靠鍛造爐的熱氣取暖。」
「冬天外面零下幾十度，裡面暖得跟春天一樣。」
「不會塌？」
「塌？」布萊恩拍了一下石台，「我們矮人可是工程大師，絕不可能塌陷！」
「我們的石匠比你們的龍鱗還可靠。」
這句話換了別人說，可能會被當成冒犯。
但布萊恩說的時候灌了一口酒，還打了個酒嗝，紅龍反而輕輕笑了一聲。
卡德加慢慢走上前。
他先朝紅龍頷首，又朝綠龍示意了一下，然後開口：「抱歉，我的朋友喝多了。希望沒有打擾到你們。」
紅龍轉頭看向卡德加，表情依然很放鬆：「他是你的朋友？」
「是。」
「他打擾了嗎？」紅龍轉頭問綠龍。
綠龍搖了搖頭，嘴角還噙著笑意，「一點也不。」
「那就坐下。」紅龍說。
卡德加心中猶豫了一瞬，然後拉過一張石凳坐下了。
這張石凳是給龍人用的高度，他坐上去之後腳懸空了半尺，但這時候他顧不上這些細節。
他坐在布萊恩旁邊，剛好能看清紅龍和綠龍的表情。
近距離觀察之下，紅龍維利提斯塔茲比遠處看起來更讓人覺得沉重。
他的鱗片是深紅色的，眼角和嘴角的鱗片邊緣有明顯的磨損痕跡，這在壽命漫長的巨龍身上意味著接近萬年的風霜。
綠龍艾爾薩納的鱗片是淺翡翠色的，她的體型比紅龍小了一圈，但眼神很亮。
她看紅龍的時候，眼底藏著滿含耐心的溫柔。
「你們剛才說，你們是訪客。」紅龍說，「從哪兒來？」
「東部王國大陸。」卡德加說，「我是達拉然的法師。布萊恩是鐵爐堡矮人。今天上午剛到瓦德拉肯。」
「來做什麼？」
「原本是來覲見紅龍女王，請她在生命原力方面給予指引。」卡德加選擇了說實話，「但今天下午發生了襲擊案，我們現在也在協助調查。」
紅龍的反應出乎意料。
他沒有追問襲擊案的細節，也沒有表現出任何警惕或防備。他只是微微低下頭，盯著面前的石杯。
「女王陛下。」他說這個名字的時候，聲音比之前更沙啞了一些，「我很久沒有見過她了。」
卡德加沒有接這句話。他等紅龍繼續說。
但紅龍沒有繼續。
他只是用前爪撥了撥石杯的邊緣，杯里的酒晃蕩了幾下。
冷場。
布萊恩沒讓這尷尬的沉默僵持下去。
「剛才那幾頭黑龍惹到你了？」
這句話一出口，卡德加的心立刻又提了起來。
綠龍臉上的笑容瞬間收斂了。
紅龍依然保持沉默，爪子停在石杯邊緣，一動未動。
周遭的嘈雜聲照舊。
酒館裡的龍人們還在喝酒聊天，遠處的巴羅克還伏在吧檯上昏睡。
但這一小圈石台周圍的空氣，卻像是凍住了一般。
卡德加的手在桌下按住布萊恩的膝蓋，用力捏了一下。
布萊恩轉頭看他，眼神裡帶著幾分不解。
漫長的沉默之後，紅龍終於開口了，「沒有。」
他的聲音很平靜，平靜得過分了。
「只是我不想和黑龍同桌。」
說完這句話，他拿起石杯，猛灌了一口。
那口酒入喉，他的表情重新恢復成了之前那副不帶情緒的樣子。
卡德加清楚自己本該追問那個問題，可剛才的冷場讓他有些遲疑，忍不住琢磨，一直追問會不會太不禮貌。
「你在想什麼？」紅龍的聲音打斷了卡德加的思緒。
卡德加抬起頭，發現維利提斯塔茲正盯著他。那雙琥珀色的豎瞳在昏暗的光線里格外銳利。
「在想怎麼開口問你一個問題。」卡德加老實承認。
「你想問我為什麼不想跟黑龍同桌。」
「對。」
紅龍把石杯放回桌面。
「那你問錯了。」
他轉過頭，看向酒館另一頭。那邊幾頭黑龍正圍著一張大桌喝酒，笑聲很大，鱗片在燈光下熠熠生輝。
「你應該問的是，」紅龍說，「為什麼黑龍可以回到這座城市。」
綠龍艾爾薩納的手伸過來，輕輕搭在了紅龍的前爪上。
維利提斯塔茲低下頭看著那隻淺翡翠色的爪子，緩緩吐出一口氣。
那口氣很長，像是要把一件壓在胸腔里很久的東西一同吐了出來。
「那是很久以前的事了。」他說，「上古時代，五色巨龍還沒有分裂。」
「我年輕的時候，有不少黑龍朋友。和現在一樣，紅藍綠黑青銅，從破殼開始就混在一起，分不清誰是誰。」
「有一個黑龍——」他停了一下，「我很抱歉，我已經記不得她的名字了。」
「我們一起長大。一起學飛行，一起在索德拉蘇斯的山脊上比賽誰先飛到雪線以上。」
「一起因為惡作劇被成年龍抓住挨罰。一起出過任務。」
「後來奈薩里奧叛變了。」維利提斯塔茲的聲音還是那麼平靜，但卡德加能感受到其中暗藏的複雜情緒，「滅世者被古神腐蝕，整個黑龍軍團都受到了影響。」
「幾乎所有的黑龍都跟著他走了，包括她。」
「我去找過她。」他說，「而我到現在還很後悔這件事。」
他停在這裡。
酒館的嘈雜聲像是隔了一層厚障，模糊得聽不真切。
「我回到家的時候，她站在我同胞的遺體上。」
這句話說得很輕，但卡德加能體會到其中的沉重。
紅龍沒有用「一些同胞」，又或是「好幾條龍」，而是「我同胞」。
那個措辭意味著那些死去的紅龍跟他有直接的血緣或族群聯繫。
「她的眼睛還是以前那雙眼，但我認不出她了。」
維利提斯塔茲低下頭，伸出左前爪，目光落向自己的爪尖。那根尖爪比卡德加的手臂還要長，邊緣磨得鋒利異常。
「我用這隻爪子刺穿了她的喉嚨。」
綠龍艾爾薩納的爪子握緊了他的前爪。
「最可悲的是，她還記得我，還記得我們之間發生的一切。」
「但卻依然覺得殺掉我們的家人是正確的選擇。」
維利提斯塔茲的聲音變得很輕，「這讓我別無選擇。」
接下來是一段更長的沉默。
布萊恩把陶壺擱在石台上，推到了紅龍面前。
維利提斯塔茲低頭看著那個小小的紅色陶壺，又抬眼看向布萊恩。
矮人仰著頭，表情難得正經：「來一口？鐵爐堡規矩，講到這種事的時候不能幹著嘴。」
維利提斯塔茲用爪尖勾住陶壺，那壺在他寬大的爪子裡小得像一顆豆子。
他沒有喝，但也沒有放下來。
「奈薩里奧背叛後，」他繼續說道，「龍群就再也沒有回到過世代生活的家園。
77
「很久很久之後，滅世者被龍神拯救，黑龍軍團也跟著恢復了理智。」
「我很感謝奈薩里奧陛下能幫助我們找回巨龍群島，但心中的芥蒂卻永不消逝。」
「他們說，自己當時被古神腐蝕了。不是自願的。」
「我當然相信他們。」維利提斯塔茲的語氣很乾脆，但卡德加知道，他還沒有說完。
果然，紅龍把那個小小的陶壺推回到布萊恩面前，兩隻前爪交叉放在石台上。
「可是。」
「那些被他們殺死的同胞怎麼辦？」
「他們死了，什麼都沒有剩下。」
「他們本可以擁有的漫長歲月，就這樣被殘酷地奪走了。」
他的眼睛看著面前的石杯，視線卻穿透了杯身。
「我知道他們當時不正常，也知道他們被古神腐蝕。」
「恩佐斯的低語連睿哲的奈薩里奧都無法抵抗，普通的黑龍更不用說了。」
「可我就是忘不掉。」
「每一次看到黑龍從面前走過，我就會想起那天。想起她站在我同胞的遺體上。想起我爪子上還沾著她的血。」
「你說，我該如何忘記這一切？」
沒有人回答。
布萊恩垂下眼睛。矮人的酒醒了一大半，臉上的醺紅還在，但眼神已經不一樣了。
綠龍是他們之中第一個開口的，聲音壓得很低，像是耳語。
「維利，你從來沒跟別的龍講過這些。」
「講過。」維利提斯塔茲說，「跟女王講過。」
「女王怎麼說？」
「她說，時間會癒合一切。」
維利提斯塔茲輕哼了一聲，也不知是諷刺，還是苦澀。
「我還沒有準備好重新接納黑龍，我也不知道還要多久————也許是一輩子。」
他抬起頭，看著卡德加。那雙琥珀色的豎瞳不再鋒利，只剩下一種直白的坦誠。
「這就是答案。我不恨現在的黑龍。我知道他們受了古神的害，我知道他們恢復理智之後在努力彌補。」
「但我看到他們的臉，就會想起那些死去的同胞。我做不到像什麼都沒發生過一樣跟他們坐在一起。」
「今天就到這裡吧。」紅龍沒有等卡德加的回應，而是直接站了起來。
他的體型在近距離看遠比想像中大。
站起來之後，他的肩膀幾乎碰到了酒館的天花板吊飾。
維利提斯塔茲低下頭，朝布萊恩微微點了點。
「矮人。謝了。」
「謝什麼？」布萊恩仰著頭，「我沒做什麼。」
「你問了。」紅龍說，「好久沒有主動說出心中的想法了。」
他轉身朝酒館門口走去，龐大的身體穿過熱鬧的酒桌，周圍的龍人們自動給他讓出了一條路。
綠龍站起來跟了上去，走出幾步又回過頭，朝卡德加和布萊恩微微頷首。
然後兩頭龍消失在酒館門口的夜色里。
布萊恩盯著門口的方向看了好一會兒，才拿起桌上的陶壺。他沒有喝，只是握在手裡。
「卡德加。」
「嗯。
「」
「我剛才是不是問錯了什麼？」
卡德加轉過頭看著矮人，布萊恩極少露出這麼認真的神情，眉頭擰在一起，鬍子耷拉著。
「你沒問錯。」卡德加說，「你問得正是時候。」
布萊恩張了張嘴，話到嘴邊，終究沒說出口。
他低頭看了看手裡的陶壺，隨即閉上眼睛，腦袋往石台上一擱，沒多久就打起了鼾。
卡德加看著醉倒的矮人，搖了搖頭，把他從石凳上抱了起來。
布萊恩在睡夢中嘟囔了一句矮人語，鬍子蹭得卡德加一肩膀都是酒氣。
路過吧檯的時候，巴羅克還趴在原來的位置。
老闆正在用爪尖收拾空壺，動作不緊不慢。
看到卡德加抱著矮人走過，老闆也沒多問，只是朝樓上客房的方向指了指：「巴羅克就交給我吧。」
樓梯很寬，台階很高。卡德加以膝蓋頂著布萊恩的身體，一級一級往上爬。
他的腦子裡還在不停轉著。
維利提斯塔茲的故事讓他確認了一件事：五色巨龍內部的矛盾，根源還在黑龍身上。
滅世者的背叛已經過去了快一萬年，但傷口沒有癒合。
維利提斯塔茲說他不恨現在的黑龍。
這話可能是真的，但「不恨」和「信任」之間，還隔著一道深淵。
如果有人想從內部攻破瓦德拉肯，這道裂痕就是最好的突破口。
利用黑龍和其他龍族之間的舊怨，挑起矛盾，製造混亂，再在混亂中達成真正的目的————
那就絕不止於幾顆龍蛋。
卡德加走到客房門口，用肩膀頂開門，把布萊恩擱在床上。矮人翻了個身，臉埋進枕頭裡，鼾聲更響了。
卡德加沒有馬上離開。他站在窗邊，看著夜色里的瓦德拉肯。
巨塔在夜幕中泛著微光，遠處的索德拉蘇斯雪峰在月光下白得刺眼。
水渠里的藍白色螢光還在流淌。
這座城市看起來寧靜而穩固，跟今天下午被襲擊時的緊張氣氛判若兩樣。
但卡德加知道，有些裂痕從外表是看不見的。想要洞悉它們，只能深入內部。
明天，他打算深入黑曜石飛地一趟。
卡德加在沙發邊猶豫了片刻，最終還是朝布萊恩和巴羅克所在的吧檯走了過去。
他在布萊恩旁邊的高腳凳上坐下，等布萊恩灌完那一口酒，才開口說道：「有件事跟你們說一下。」
布萊恩抹了抹嘴，轉過臉來，巴羅克也放下了手裡的陶壺。
卡德加把方才自己觀察到的情況說了一遍。
巴羅克順著卡德加示意的方向望了過去。
那片角落光線很暗，但以龍裔的視力，這點黑暗根本算不上什麼。
「你說維利提斯塔茲啊。」巴羅克收回目光，語氣平淡得就像在說一件再尋常不過的事，「他一直就是這個樣子。」
卡德加眉頭微動，「你認識他？」
「不算認識。」巴羅克晃了晃手裡的陶壺，「在這城裡住過幾年的都知道他。」
「紅龍軍團的維利提斯塔茲，年紀不小了，性格孤僻得很。」
「平時不怎麼跟別的龍來往，不是在酒館喝酒就是在法池那邊看風景，一坐就是大半天。」
他頓了頓，又補了一句，「不過你說的沒錯，他跟黑龍尤其不對付。」
「原因呢？」
「不清楚。」巴羅克搖頭，「五色龍族內部的事，我一個龍裔也打聽不了那麼深。」
卡德加點了點頭，他原本也沒指望醉醺醺的兩人能提供什麼有用的幫助。
之所以把這件事說出來，主要是想讓兩人記住有這麼個情況，等大家都清醒了再商量怎麼接觸。
「他在龍族裡應該有些故事。」卡德加說，「如果能跟他聊上一」
「聊上？」布萊恩打斷了卡德加，嗓門大得連鄰桌的龍人都回頭看了一眼。
卡德加壓低了聲音，「布萊恩，小聲點。」
「不是。」布萊恩把陶壺往吧檯上重重一擱，「我問你，一頭龍坐在角落裡喝悶酒，這事跟你有什麼關係？」
「跟調查有關。」卡德加說，「德萊恩委託我們查襲擊案，這很可能就是一」
「你就是想太多了。」布萊恩擺了擺手，打斷了卡德加的話。
他把面前的陶壺一抓，從高腳凳上滑了下來。落地的時候腳下晃了一下，但很快站穩了。
「看我的。」
卡德加還沒反應過來這句話是什麼意思，布萊恩已經拎著酒壺朝那個角落走了過去。
矮人的步子又快又穩，若不是臉上還掛著兩團配紅，根本看不出他喝了那麼多。
他繞過幾張高腳桌，從一個送酒的龍獸身邊擠過去，徑直走向角落那張石台。
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卡德加的心猛地提到了嗓子眼。
他想叫住布萊恩，聲音卻堵在喉嚨里沒出來。
結果只能眼睜睜看著那個矮人走到紅龍的石台前，停了一步，然後————大大咧咧地坐下了。
就那麼坐下了。
爬石凳的動作不太雅觀，雙手扒著凳面，膝蓋蹬了兩下才翻上去。
但他坐定之後的樣子卻很自然，就像一位受到邀請的客人。
紅龍維利提斯塔茲低頭看著這個突然出現在自己面前的矮小生物。
卡德加握緊了手中的牛奶杯，感覺心臟都快跳出胸膛了。
他甚至已經做好了最壞的打算。
如果紅龍發怒，他就立刻衝上去把布萊恩拖回來，然後道歉、解釋、接受一切後果。
但什麼也沒有發生。
紅龍只是低著頭，琥珀色的豎瞳眨了眨。
布萊恩仰著頭，左手搭在石台上，右手把陶壺擱在桌子上，表情坦蕩得像在自己家裡0
然後，紅龍的嘴角動了一下。
那是一道極細微的弧度，不仔細看根本不會注意到。但卡德加看得很清楚。
緊接著，更讓卡德加意外的事發生了。
紅龍往旁邊挪了挪。
和之前接受綠龍時的動作一模一樣。
龐大的身體往左側移了半個身位，給布萊恩騰出了更大的空間。
布萊恩身後的綠龍望著這一幕，嘴角的弧度比紅龍明顯得多，似乎被眼前發生的一切逗樂了。
她的肩膀甚至微微抖了一下。
卡德加愣在吧檯邊，端著牛奶杯的手僵在半空中。
「這——」他轉頭看巴羅克。
巴羅克的腦袋已經擱在了吧檯上，兩隻眼睛閉著，嘴角掛著酒漬，呼吸變得均勻而深沉。
「巴羅克？」
沒有任何回應。
剛才還跟布萊恩拼酒的藍龍裔艦長，這會兒已經徹底昏睡過去了。
卡德加把牛奶杯擱在吧檯上，從高腳凳上滑下來，快步朝那個角落走去。
他不確定布萊恩會跟紅龍說什麼。
那個矮人醉了，醉得厲害，萬一說了什麼冒犯紅龍的話，後果不是一句道歉就能解決的。
布萊恩之前替他出頭，現在該輪到他來替矮人出頭了。
走到石台邊上的時候，卡德加剛好聽到布萊恩說了句什麼。
矮人的嗓門比平時大，但在酒館的嘈雜聲里並不突兀。
「————你們龍族釀的酒真帶勁。比鐵爐堡的烈酒還夠味。」
然後紅龍開口了。
「鐵爐堡。」他的聲音低沉而又沙啞，「你是銅須矮人？」
「你這都知道？！」布萊恩拍了拍胸口，「布萊恩·銅須。」
「麥格尼國王的親弟弟。我們鐵爐堡的烈酒在東大陸是出了名的烈，但跟你們這玩意兒比起來—」他晃了晃手裡的陶壺，「差了一截。」
紅龍盯著布萊恩看了幾秒，然後說了一句讓卡德加停住腳步的話。
「給我講講矮人的生活吧，布萊恩。」
卡德加站在石台邊上，一時間不知道該不該插嘴。
紅龍的語氣很真誠，聽上去就像是真的想要知道。
「說哪方面？」布萊恩問。
「隨便。吃的、喝的、住的。你們是怎麼過日子的。」
布萊恩眼睛一亮。
接下來五分鐘，卡德加聽了一場關於矮人生活的即興演講。
布萊恩從鐵爐堡的麥酒釀造工藝講起，講到矮人喜歡在礦道深處開宴會，再講到每逢冬日節整個鐵爐堡都會掛滿熔岩燈。
他說得眉飛色舞，紅龍聽得認真，連旁邊的綠龍都托著下巴，偶爾問一兩個問題。
「你們真的住在山體裡面？」綠龍的聲音很輕，不像是活了上千年的巨龍，倒像個好奇的年輕人。
「不是住在山體裡面，是把山鑿空了住在裡面。」布萊恩糾正道，「整整一座山。上下幾十層，靠鍛造爐的熱氣取暖。」
「冬天外面零下幾十度，裡面暖得跟春天一樣。」
「不會塌？」
「塌？」布萊恩拍了一下石台，「我們矮人可是工程大師，絕不可能塌陷！」
「我們的石匠比你們的龍鱗還可靠。」
這句話換了別人說，可能會被當成冒犯。
但布萊恩說的時候灌了一口酒，還打了個酒嗝，紅龍反而輕輕笑了一聲。
卡德加慢慢走上前。
他先朝紅龍頷首，又朝綠龍示意了一下，然後開口：「抱歉，我的朋友喝多了。希望沒有打擾到你們。」
紅龍轉頭看向卡德加，表情依然很放鬆：「他是你的朋友？」
「是。」
「他打擾了嗎？」紅龍轉頭問綠龍。
綠龍搖了搖頭，嘴角還噙著笑意，「一點也不。」
「那就坐下。」紅龍說。
卡德加心中猶豫了一瞬，然後拉過一張石凳坐下了。
這張石凳是給龍人用的高度，他坐上去之後腳懸空了半尺，但這時候他顧不上這些細節。
他坐在布萊恩旁邊，剛好能看清紅龍和綠龍的表情。
近距離觀察之下，紅龍維利提斯塔茲比遠處看起來更讓人覺得沉重。
他的鱗片是深紅色的，眼角和嘴角的鱗片邊緣有明顯的磨損痕跡，這在壽命漫長的巨龍身上意味著接近萬年的風霜。
綠龍艾爾薩納的鱗片是淺翡翠色的，她的體型比紅龍小了一圈，但眼神很亮。
她看紅龍的時候，眼底藏著滿含耐心的溫柔。
「你們剛才說，你們是訪客。」紅龍說，「從哪兒來？」
「東部王國大陸。」卡德加說，「我是達拉然的法師。布萊恩是鐵爐堡矮人。今天上午剛到瓦德拉肯。」
「來做什麼？」
「原本是來覲見紅龍女王，請她在生命原力方面給予指引。」卡德加選擇了說實話，「但今天下午發生了襲擊案，我們現在也在協助調查。」
紅龍的反應出乎意料。
他沒有追問襲擊案的細節，也沒有表現出任何警惕或防備。他只是微微低下頭，盯著面前的石杯。
「女王陛下。」他說這個名字的時候，聲音比之前更沙啞了一些，「我很久沒有見過她了。」
卡德加沒有接這句話。他等紅龍繼續說。
但紅龍沒有繼續。
他只是用前爪撥了撥石杯的邊緣，杯里的酒晃蕩了幾下。
冷場。
布萊恩沒讓這尷尬的沉默僵持下去。
「剛才那幾頭黑龍惹到你了？」
這句話一出口，卡德加的心立刻又提了起來。
綠龍臉上的笑容瞬間收斂了。
紅龍依然保持沉默，爪子停在石杯邊緣，一動未動。
周遭的嘈雜聲照舊。
酒館裡的龍人們還在喝酒聊天，遠處的巴羅克還伏在吧檯上昏睡。
但這一小圈石台周圍的空氣，卻像是凍住了一般。
卡德加的手在桌下按住布萊恩的膝蓋，用力捏了一下。
布萊恩轉頭看他，眼神裡帶著幾分不解。
漫長的沉默之後，紅龍終於開口了，「沒有。」
他的聲音很平靜，平靜得過分了。
「只是我不想和黑龍同桌。」
說完這句話，他拿起石杯，猛灌了一口。
那口酒入喉，他的表情重新恢復成了之前那副不帶情緒的樣子。
卡德加清楚自己本該追問那個問題，可剛才的冷場讓他有些遲疑，忍不住琢磨，一直追問會不會太不禮貌。
「你在想什麼？」紅龍的聲音打斷了卡德加的思緒。
卡德加抬起頭，發現維利提斯塔茲正盯著他。那雙琥珀色的豎瞳在昏暗的光線里格外銳利。
「在想怎麼開口問你一個問題。」卡德加老實承認。
「你想問我為什麼不想跟黑龍同桌。」
「對。」
紅龍把石杯放回桌面。
「那你問錯了。」
他轉過頭，看向酒館另一頭。那邊幾頭黑龍正圍著一張大桌喝酒，笑聲很大，鱗片在燈光下熠熠生輝。
「你應該問的是，」紅龍說，「為什麼黑龍可以回到這座城市。」
綠龍艾爾薩納的手伸過來，輕輕搭在了紅龍的前爪上。
維利提斯塔茲低下頭看著那隻淺翡翠色的爪子，緩緩吐出一口氣。
那口氣很長，像是要把一件壓在胸腔里很久的東西一同吐了出來。
「那是很久以前的事了。」他說，「上古時代，五色巨龍還沒有分裂。」
「我年輕的時候，有不少黑龍朋友。和現在一樣，紅藍綠黑青銅，從破殼開始就混在一起，分不清誰是誰。」
「有一個黑龍——」他停了一下，「我很抱歉，我已經記不得她的名字了。」
「我們一起長大。一起學飛行，一起在索德拉蘇斯的山脊上比賽誰先飛到雪線以上。」
「一起因為惡作劇被成年龍抓住挨罰。一起出過任務。」
「後來奈薩里奧叛變了。」維利提斯塔茲的聲音還是那麼平靜，但卡德加能感受到其中暗藏的複雜情緒，「滅世者被古神腐蝕，整個黑龍軍團都受到了影響。」
「幾乎所有的黑龍都跟著他走了，包括她。」
「我去找過她。」他說，「而我到現在還很後悔這件事。」
他停在這裡。
酒館的嘈雜聲像是隔了一層厚障，模糊得聽不真切。
「我回到家的時候，她站在我同胞的遺體上。」
這句話說得很輕，但卡德加能體會到其中的沉重。
紅龍沒有用「一些同胞」，又或是「好幾條龍」，而是「我同胞」。
那個措辭意味著那些死去的紅龍跟他有直接的血緣或族群聯繫。
「她的眼睛還是以前那雙眼，但我認不出她了。」
維利提斯塔茲低下頭，伸出左前爪，目光落向自己的爪尖。那根尖爪比卡德加的手臂還要長，邊緣磨得鋒利異常。
「我用這隻爪子刺穿了她的喉嚨。」
綠龍艾爾薩納的爪子握緊了他的前爪。
「最可悲的是，她還記得我，還記得我們之間發生的一切。」
「但卻依然覺得殺掉我們的家人是正確的選擇。」
維利提斯塔茲的聲音變得很輕，「這讓我別無選擇。」
接下來是一段更長的沉默。
布萊恩把陶壺擱在石台上，推到了紅龍面前。
維利提斯塔茲低頭看著那個小小的紅色陶壺，又抬眼看向布萊恩。
矮人仰著頭，表情難得正經：「來一口？鐵爐堡規矩，講到這種事的時候不能幹著嘴。」
維利提斯塔茲用爪尖勾住陶壺，那壺在他寬大的爪子裡小得像一顆豆子。
他沒有喝，但也沒有放下來。
「奈薩里奧背叛後，」他繼續說道，「龍群就再也沒有回到過世代生活的家園。
77
「很久很久之後，滅世者被龍神拯救，黑龍軍團也跟著恢復了理智。」
「我很感謝奈薩里奧陛下能幫助我們找回巨龍群島，但心中的芥蒂卻永不消逝。」
「他們說，自己當時被古神腐蝕了。不是自願的。」
「我當然相信他們。」維利提斯塔茲的語氣很乾脆，但卡德加知道，他還沒有說完。
果然，紅龍把那個小小的陶壺推回到布萊恩面前，兩隻前爪交叉放在石台上。
「可是。」
「那些被他們殺死的同胞怎麼辦？」
「他們死了，什麼都沒有剩下。」
「他們本可以擁有的漫長歲月，就這樣被殘酷地奪走了。」
他的眼睛看著面前的石杯，視線卻穿透了杯身。
「我知道他們當時不正常，也知道他們被古神腐蝕。」
「恩佐斯的低語連睿哲的奈薩里奧都無法抵抗，普通的黑龍更不用說了。」
「可我就是忘不掉。」
「每一次看到黑龍從面前走過，我就會想起那天。想起她站在我同胞的遺體上。想起我爪子上還沾著她的血。」
「你說，我該如何忘記這一切？」
沒有人回答。
布萊恩垂下眼睛。矮人的酒醒了一大半，臉上的醺紅還在，但眼神已經不一樣了。
綠龍是他們之中第一個開口的，聲音壓得很低，像是耳語。
「維利，你從來沒跟別的龍講過這些。」
「講過。」維利提斯塔茲說，「跟女王講過。」
「女王怎麼說？」
「她說，時間會癒合一切。」
維利提斯塔茲輕哼了一聲，也不知是諷刺，還是苦澀。
「我還沒有準備好重新接納黑龍，我也不知道還要多久————也許是一輩子。」
他抬起頭，看著卡德加。那雙琥珀色的豎瞳不再鋒利，只剩下一種直白的坦誠。
「這就是答案。我不恨現在的黑龍。我知道他們受了古神的害，我知道他們恢復理智之後在努力彌補。」
「但我看到他們的臉，就會想起那些死去的同胞。我做不到像什麼都沒發生過一樣跟他們坐在一起。」
「今天就到這裡吧。」紅龍沒有等卡德加的回應，而是直接站了起來。
他的體型在近距離看遠比想像中大。
站起來之後，他的肩膀幾乎碰到了酒館的天花板吊飾。
維利提斯塔茲低下頭，朝布萊恩微微點了點。
「矮人。謝了。」
「謝什麼？」布萊恩仰著頭，「我沒做什麼。」
「你問了。」紅龍說，「好久沒有主動說出心中的想法了。」
他轉身朝酒館門口走去，龐大的身體穿過熱鬧的酒桌，周圍的龍人們自動給他讓出了一條路。
綠龍站起來跟了上去，走出幾步又回過頭，朝卡德加和布萊恩微微頷首。
然後兩頭龍消失在酒館門口的夜色里。
布萊恩盯著門口的方向看了好一會兒，才拿起桌上的陶壺。他沒有喝，只是握在手裡。
「卡德加。」
「嗯。
「」
「我剛才是不是問錯了什麼？」
卡德加轉過頭看著矮人，布萊恩極少露出這麼認真的神情，眉頭擰在一起，鬍子耷拉著。
「你沒問錯。」卡德加說，「你問得正是時候。」
布萊恩張了張嘴，話到嘴邊，終究沒說出口。
他低頭看了看手裡的陶壺，隨即閉上眼睛，腦袋往石台上一擱，沒多久就打起了鼾。
卡德加看著醉倒的矮人，搖了搖頭，把他從石凳上抱了起來。
布萊恩在睡夢中嘟囔了一句矮人語，鬍子蹭得卡德加一肩膀都是酒氣。
路過吧檯的時候，巴羅克還趴在原來的位置。
老闆正在用爪尖收拾空壺，動作不緊不慢。
看到卡德加抱著矮人走過，老闆也沒多問，只是朝樓上客房的方向指了指：「巴羅克就交給我吧。」
樓梯很寬，台階很高。卡德加以膝蓋頂著布萊恩的身體，一級一級往上爬。
他的腦子裡還在不停轉著。
維利提斯塔茲的故事讓他確認了一件事：五色巨龍內部的矛盾，根源還在黑龍身上。
滅世者的背叛已經過去了快一萬年，但傷口沒有癒合。
維利提斯塔茲說他不恨現在的黑龍。
這話可能是真的，但「不恨」和「信任」之間，還隔著一道深淵。
如果有人想從內部攻破瓦德拉肯，這道裂痕就是最好的突破口。
利用黑龍和其他龍族之間的舊怨，挑起矛盾，製造混亂，再在混亂中達成真正的目的————
那就絕不止於幾顆龍蛋。
卡德加走到客房門口，用肩膀頂開門，把布萊恩擱在床上。矮人翻了個身，臉埋進枕頭裡，鼾聲更響了。
卡德加沒有馬上離開。他站在窗邊，看著夜色里的瓦德拉肯。
巨塔在夜幕中泛著微光，遠處的索德拉蘇斯雪峰在月光下白得刺眼。
水渠里的藍白色螢光還在流淌。
這座城市看起來寧靜而穩固，跟今天下午被襲擊時的緊張氣氛判若兩樣。
但卡德加知道，有些裂痕從外表是看不見的。想要洞悉它們，只能深入內部。
明天，他打算深入黑曜石飛地一趟。