第279章 恩將仇報
第279章 恩將仇報
霜火嶺的冬天又來了。
風依舊像刀，但風中夾雜的，不再只是冰雪的氣息，還有一絲硫磺的惡臭。
杜隆坦站在主帳外，看著年輕一代的獸人戰士在訓練。
他們的皮膚已是完全的綠色，眼中戰意沸騰，不知疲倦。
邪能給了他們無窮的精力，也斷絕了獸人的薩滿傳承。
再沒有獸人回去崇拜先祖，祈求元素。
這時，遠方的山口出現了三個黑點。
是座狼騎兵。
但不是霜狼的狼。
那些座狼更大，更暴躁，鞍上的騎士披著黑石氏族的重甲。
為首的獸人舉著一面旗幟：鋸齒圓圈中的一座山峰。
黑石氏族的旗幟。
杜隆坦的心沉了下去。
他知道，這一次，恐怕躲不掉了。
三名騎兵衝進營地，毫不減速，直到主帳前才猛地勒狼。
為首的獸人翻身落地，鎧甲鏗鏘。
他摘下面盔，露出一張帶著疤痕的綠臉。
「杜隆坦酋長。」信使的聲音洪亮，卻不帶半分敬意，「大酋長黑手有令。」
他抽出一張髒兮兮的破舊獸皮卷，展開。
「德萊尼人的要塞城市泰爾莫，隱藏在法術屏障之下。」
「奧格瑞姆·毀滅之錘大人推薦了你，他相信你知道如何破除法術。」
「因此，霜狼氏族即刻整軍，三日內前往塔拉多前線匯合。」
信使頓了頓，抬眼看向杜隆坦，語氣平淡卻毫不掩飾其中的威脅意味：「黑手大酋長尊重霜狼氏族的自治權，但為了部落的榮耀，所有氏族必須團結一致。」
「但再次拒絕的話————就是背叛。」
霜火嶺的風嚎叫著卷過。
所有霜狼戰士都停下了動作，看向他們的酋長。
杜隆坦接過那捲皮紙。
觸手冰涼，邊緣還沾著些許血跡。
他緩緩抬起頭，望向南方的天空。
本書首發𝕿𝖂看書網→𝖘𝖍𝖚.𝖙𝖜,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
那裡，陰雲低垂，雲層中偶爾閃過數道綠色的閃電。
像是地獄，正緩緩張開它的嘴。
而他三年前推開的那扇門，如今已化作巨口，要將整個氏族，一口吞下。
杜隆坦當然記得泰爾莫。
記得實在太清楚了。
——分割線—
那是他奧姆瑞戈（成年）儀式前的最後一次克許哈格祭典。
他與奧格瑞姆偷偷溜進泰羅卡森林，想獵殺點什麼來證明自己的能耐。
結果卻遇上了一隻發狂的成年食人魔。
兩個才十多歲的獸人少年，怎麼可能是那隻食人魔的對手？
杜隆坦現在還記得棍風掃過耳邊的嗡鳴。
他和奧格瑞姆且戰且退，身上很快掛了彩。
奧格瑞姆的盾牌被打裂，杜隆坦的斧刃崩了個缺口。
就在食人魔高舉巨棍，要將奧格瑞姆的頭顱砸進土裡的那一刻一林中響起了號角。
清越，悠長，和獸人的號角聲截然不同。
緊接著是光。
金色的光束從林間縫隙穿刺而來，命中了食人魔的眼睛。
那怪物慘叫一聲，踉蹌後退。
德萊尼人出現了。
他們騎著雷象沖入戰場，銀甲在斑駁的陽光下閃閃發亮。
為首的那位勒停坐騎，摘下頭盔，露出一張藍色的臉，還掛著長長的黑色山羊鬍。
他看向兩個渾身是血的獸人少年，自光里沒有任何敵意。
後來杜隆坦才知道他的名字叫瑞斯塔蘭。
「孩子，」瑞斯塔蘭用生硬的獸人語說，「離開這裡。它太危險。」
食人魔晃著腦袋恢復視線，怒吼著一棒掃飛了圍上來的德萊尼人。
德萊尼守備官嘆了口氣，舉起了手中的戰錘。
戰鬥結束得很快。
德萊尼人的戰鬥方式優雅而高效。
他們的武器上流動著光，每一次揮擊都精準地落在食人魔的要害上。
不過片刻工夫，那頭食人魔便轟然倒地，沒了聲息。
瑞斯塔蘭擦了擦錘柄，走向目瞪口呆的兩個獸人少年。
「你們受傷了。」他看了看杜隆坦流血的手臂，又看看奧格瑞姆凹陷的胸甲，「需要治療。」
杜隆坦本能地後退半步，奧格瑞姆則握緊了殘破的盾牌。
瑞斯塔蘭笑了笑，那笑容里滿是關懷。
他做了個手勢，掌心泛起柔和的金色光暈。
光落在傷口上，疼痛迅速消退，很快癒合。
杜隆坦這輩子第一次感受到聖光。
溫暖。融合。
像凍僵的四肢泡進溫泉，連靈魂深處的躁動都被撫平了片刻。
他愣住了。
「你們是從哪裡來的？」瑞斯塔蘭收回手，「這片森林最近不太平，我送你們離開。」
「不，」奧格瑞姆硬邦邦地說，「我們的試煉還沒結束。」
「試煉是為了成為戰士，不是成為屍體。」瑞斯塔蘭搖頭，「如果你們堅持————至少跟我回泰爾莫，處理一下裝備。你們的武器已經不能用了。」
泰爾莫。
杜隆坦聽說過這個名字。
德萊尼人在泰羅卡森林的要塞之一，據說被魔法隱藏，從未有獸人見過它的真容。
好奇壓過了戒備。
他和奧格瑞姆對視一眼，點了點頭。
瑞斯塔蘭帶著他們來到一片看似普通的林間空地。
他讓坐騎停下，自己走上前，雙手在空中虛劃了幾下，同時低聲念誦。
杜隆坦有些好奇地盯著他的每一個動作。
那音節很古怪，完全超出了獸人語的範疇，更像是某種獨特的韻律。
瑞斯塔蘭念得很快，但杜隆坦天生記憶力超群。
他聽見並記了下來。
十幾個音節，組合成一句簡短的密語。
隨著最後一個音節落下，空地中央的空氣開始波動，一顆綠色的水晶浮現出來。
又是一段密語之後，水晶綻放出漣漪，露出藏在它力量之下的城市：
高聳的水晶塔樓。
錯落有致的幾何形建築，牆壁光滑如鏡，反射著林間濾下的陽光。
街道乾淨整潔，有德萊尼人在走動，他們穿著柔軟的長袍或輕便的護甲，交談聲溫和。
一座隱藏在森林裡的奇蹟之城。
瑞斯塔蘭回頭，看見杜隆坦瞪大的眼睛，笑了。
「進來吧，孩子們。」他說，「歡迎來到泰爾莫。」
那頓晚餐杜隆坦記了一輩子。
他們圍坐在一張長桌前，用的是某種輕巧卻堅硬的餐具。
食物也不是簡單的烤肉和根莖，而是精心烹調的菜餚，有些他甚至叫不出名字。
德萊尼人的食物味道很淡，卻層次分明。
甚至連維倫都出現了。
那位德萊尼人的最高領袖和先知，在晚宴的中途走進了餐廳。
他高大、蒼老，白色的長須垂到胸前，發光的雙眼似乎可以看穿一切。
維倫沒有擺出任何架子，就坐在瑞斯塔蘭旁邊，問起了兩個獸人少年狩獵的細節，問起了霜火嶺的冬天，問起了薩滿的傳承。
杜隆坦起初拘謹，但維倫的話語裡有種讓人安心的力量。
他們聊了很久，關於自然，關於元素，關於兩個種族各自對這個世界的理解。
奧格瑞姆話少，但聽得很認真。
「我們不是敵人。」維倫平靜地告訴他們，「只是需要時間去理解彼此。」
離開泰爾莫時，瑞斯塔蘭送了他們兩把德萊尼風格的短斧和一面輕盾。
「好好活著，小子們。」他重重拍了拍杜隆坦的肩膀，「世界很大，不只是戰鬥。」
「願聖光照亮你的道路，年輕的獸人。」維倫鄭重地告別，手按在胸前行了一個德萊尼的禮節。
杜隆坦學著他的樣子，笨拙地回了一個獸人的禮節。
「也願————先祖指引你們。」他低聲說道。
回程的路上，兩人一直低聲談論著這次奇遇。
話題聊著聊著，不知不覺就轉到了那塊綠色水晶上。
奧格瑞姆用一種懷疑的語氣問道：「那個開門的咒語————你記住了？」
杜隆坦當時正沉浸在一種奇異的膨脹情緒里。
他覺得自己窺見了世界的另一面，比所有只懂廝殺的同齡人都要特別。
於是杜隆坦揚起下巴，故意用一副滿不在乎的口吻說道：「當然。不過是幾個音節，聽一遍就記住了。」
他甚至當著奧格瑞姆的面，模仿著瑞斯塔蘭的手勢和語調，把那串密語復誦了一遍。
當然，沒有在那塊空地，所以什麼也沒發生。
奧格瑞姆盯著他看了幾秒，咧開嘴笑了。
「吹牛。」
「是真的！」
「那你倒是把那座城市變出來啊。」
兩個少年互相捶打著笑鬧起來。
那夜的星空很亮，記憶中的一切是那麼美好。
杜隆坦覺得未來充滿可能，獸人和德萊尼人或許真能像維倫說的那樣，找到共存的路。
他怎麼會想到呢？
當年那一句輕狂的吹噓，會在多年後，變成刺向恩人咽喉的刀。
—分割線一三日後。
塔拉多，奧金頓以南。
杜隆坦帶著兩百名霜狼戰士抵達前線大營時，幾乎已認不出腳下這片土地。
記憶里蔥鬱的泰羅卡森林，已經消失了大半。
大片林地被無情焚毀，化作默黑的焦土。
一路走來，他看見無數苦工重複著同一個動作縱火。
獸人的營帳扎在被清理出來的安全區里，漫山遍野，黑壓壓一片。
旌旗飄揚，大多是黑色、紅色、褐色，代表著黑石、戰歌、血環、碎手————
各大氏族的標誌在裹挾著菸灰的風中翻卷不休。
營地中央最大的那頂帳篷前，立著一桿巨旗，正是黑石氏族。
杜隆坦下狼，腳步沉重。
他讓戰士們在外圍紮營，自己只帶了德雷克塔爾，走向那頂主帳。
帳外的衛兵攔住了他。
「武器。」一個滿臉傷疤的黑石戰士粗聲道。
杜隆坦解下戰斧，遞過去。
德雷克塔爾沉默地交出自己的法杖。
衛兵檢查完畢，掀開帳簾。
熱浪裹著汗臭、血腥和更濃郁的邪能氣息撲面而來。
帳篷很大，裡面站著七八個獸人。
杜隆坦第一眼就看見了黑手。
大酋長坐在一張鋪著毛皮的鐵椅上，身軀壯碩如山，皮膚早已從原本的蒼白色徹底轉為墨綠色。
他赤裸的上身布滿新舊傷疤，肌肉盤虬。
左手隨意地搭在膝頭，被熔岩包裹的黑色右手握著一柄巨大的黑色戰錘，錘頭拄地。
當年為了幫助奧格瑞姆取回落入熔岩的毀滅之錘，黑手的右手被元素詛咒，封入熔岩之中。
這也是稱號「黑手」的來源。（注）
他的眼睛是渾濁的黃綠色，看人時像在打量一件武器。
然後，杜隆坦看見了站在黑手左後側的那個身影。
奧格瑞姆·毀滅之錘。
他比少年時高大了整整兩圈，肩甲厚重，背後背著那柄標誌性的戰錘。
他的皮膚也是綠色，但比黑手淺些，臉上多了風霜和疤痕，唯獨那雙眼睛依然銳利。
在與杜隆坦目光相接的瞬間，閃過一絲極其複雜的情緒。
像是愧疚。
又像是決絕。
「啊，霜狼氏族的杜隆坦。」黑手開口，聲音低沉，「你終於來了。」
帳內所有目光都聚焦過來。
有審視，有懷疑，有不屑。
杜隆坦走到帳中，微微低頭。
「大酋長。」
「命令你看過了。」黑手直奔主題，「我想，你知道怎麼打開泰爾莫的屏障？」
看上去是詢問，但他的語氣非常篤定。
杜隆坦的喉結滾動了一下。
「我————可能需要時間回憶。」他選了個最保守的說法，「那是很多年前的事了。」
「當然可以。」黑手身體前傾，壓迫感撲面而來，「但你只有三天時間。」
「大軍必須通過泰爾莫，北上奧金頓。」
「每拖延一天，就有更多獸人戰士死在德萊尼人的反擊下。」
他緊盯著杜隆坦。
「奧格瑞姆告訴我，你的記性很好。他說你絕對不會忘記那些密語。」
黑手在「絕對」二字上加重了語氣。
杜隆坦看向奧格瑞姆。
他的老朋友避開了他的視線，低頭看著地面，下頜線條繃得很緊。
「如果可以到屏障附近的話。」杜隆坦聽見自己的聲音在說，「靠近了，或許能想起來。」
「可以。」黑手站起身，巨大的陰影籠罩下來，「現在就去。」
「我會給你多派幾個術士，他們或許能幫上忙。」
他走到杜隆坦面前，停下。
「杜隆坦，霜狼氏族這些年一直游離在部落之外。很多人有意見。」
他的手搭在杜隆坦肩上，力道很重。
「這次是個機會。證明你們的價值。證明你們————還是部落的一員。」
每一個詞，都沉甸甸地砸在杜隆坦心上。
他抬起眼，迎上黑手的目光。
「我會證明的。」杜隆坦不知道自己是以什麼心情說出這句話的，只覺得喉嚨乾澀。
「很好。」黑手收回手，露出一個算不上笑容的嘴角弧度，「去吧。奧格瑞姆，你帶他們去前線觀察點。」
奧格瑞姆沉默地點頭，轉身走向帳外。
杜隆坦最後看了一眼黑手，看了一眼帳內那些或貪婪或狂熱的氏族酋長和將領，跟著走了出去。
霜火嶺的冬天又來了。
風依舊像刀，但風中夾雜的，不再只是冰雪的氣息，還有一絲硫磺的惡臭。
杜隆坦站在主帳外，看著年輕一代的獸人戰士在訓練。
他們的皮膚已是完全的綠色，眼中戰意沸騰，不知疲倦。
邪能給了他們無窮的精力，也斷絕了獸人的薩滿傳承。
再沒有獸人回去崇拜先祖，祈求元素。
這時，遠方的山口出現了三個黑點。
是座狼騎兵。
但不是霜狼的狼。
那些座狼更大，更暴躁，鞍上的騎士披著黑石氏族的重甲。
為首的獸人舉著一面旗幟：鋸齒圓圈中的一座山峰。
黑石氏族的旗幟。
杜隆坦的心沉了下去。
他知道，這一次，恐怕躲不掉了。
三名騎兵衝進營地，毫不減速，直到主帳前才猛地勒狼。
為首的獸人翻身落地，鎧甲鏗鏘。
他摘下面盔，露出一張帶著疤痕的綠臉。
「杜隆坦酋長。」信使的聲音洪亮，卻不帶半分敬意，「大酋長黑手有令。」
他抽出一張髒兮兮的破舊獸皮卷，展開。
「德萊尼人的要塞城市泰爾莫，隱藏在法術屏障之下。」
「奧格瑞姆·毀滅之錘大人推薦了你，他相信你知道如何破除法術。」
「因此，霜狼氏族即刻整軍，三日內前往塔拉多前線匯合。」
信使頓了頓，抬眼看向杜隆坦，語氣平淡卻毫不掩飾其中的威脅意味：「黑手大酋長尊重霜狼氏族的自治權，但為了部落的榮耀，所有氏族必須團結一致。」
「但再次拒絕的話————就是背叛。」
霜火嶺的風嚎叫著卷過。
所有霜狼戰士都停下了動作，看向他們的酋長。
杜隆坦接過那捲皮紙。
觸手冰涼，邊緣還沾著些許血跡。
他緩緩抬起頭，望向南方的天空。
本書首發𝕿𝖂看書網→𝖘𝖍𝖚.𝖙𝖜,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
那裡，陰雲低垂，雲層中偶爾閃過數道綠色的閃電。
像是地獄，正緩緩張開它的嘴。
而他三年前推開的那扇門，如今已化作巨口，要將整個氏族，一口吞下。
杜隆坦當然記得泰爾莫。
記得實在太清楚了。
——分割線—
那是他奧姆瑞戈（成年）儀式前的最後一次克許哈格祭典。
他與奧格瑞姆偷偷溜進泰羅卡森林，想獵殺點什麼來證明自己的能耐。
結果卻遇上了一隻發狂的成年食人魔。
兩個才十多歲的獸人少年，怎麼可能是那隻食人魔的對手？
杜隆坦現在還記得棍風掃過耳邊的嗡鳴。
他和奧格瑞姆且戰且退，身上很快掛了彩。
奧格瑞姆的盾牌被打裂，杜隆坦的斧刃崩了個缺口。
就在食人魔高舉巨棍，要將奧格瑞姆的頭顱砸進土裡的那一刻一林中響起了號角。
清越，悠長，和獸人的號角聲截然不同。
緊接著是光。
金色的光束從林間縫隙穿刺而來，命中了食人魔的眼睛。
那怪物慘叫一聲，踉蹌後退。
德萊尼人出現了。
他們騎著雷象沖入戰場，銀甲在斑駁的陽光下閃閃發亮。
為首的那位勒停坐騎，摘下頭盔，露出一張藍色的臉，還掛著長長的黑色山羊鬍。
他看向兩個渾身是血的獸人少年，自光里沒有任何敵意。
後來杜隆坦才知道他的名字叫瑞斯塔蘭。
「孩子，」瑞斯塔蘭用生硬的獸人語說，「離開這裡。它太危險。」
食人魔晃著腦袋恢復視線，怒吼著一棒掃飛了圍上來的德萊尼人。
德萊尼守備官嘆了口氣，舉起了手中的戰錘。
戰鬥結束得很快。
德萊尼人的戰鬥方式優雅而高效。
他們的武器上流動著光，每一次揮擊都精準地落在食人魔的要害上。
不過片刻工夫，那頭食人魔便轟然倒地，沒了聲息。
瑞斯塔蘭擦了擦錘柄，走向目瞪口呆的兩個獸人少年。
「你們受傷了。」他看了看杜隆坦流血的手臂，又看看奧格瑞姆凹陷的胸甲，「需要治療。」
杜隆坦本能地後退半步，奧格瑞姆則握緊了殘破的盾牌。
瑞斯塔蘭笑了笑，那笑容里滿是關懷。
他做了個手勢，掌心泛起柔和的金色光暈。
光落在傷口上，疼痛迅速消退，很快癒合。
杜隆坦這輩子第一次感受到聖光。
溫暖。融合。
像凍僵的四肢泡進溫泉，連靈魂深處的躁動都被撫平了片刻。
他愣住了。
「你們是從哪裡來的？」瑞斯塔蘭收回手，「這片森林最近不太平，我送你們離開。」
「不，」奧格瑞姆硬邦邦地說，「我們的試煉還沒結束。」
「試煉是為了成為戰士，不是成為屍體。」瑞斯塔蘭搖頭，「如果你們堅持————至少跟我回泰爾莫，處理一下裝備。你們的武器已經不能用了。」
泰爾莫。
杜隆坦聽說過這個名字。
德萊尼人在泰羅卡森林的要塞之一，據說被魔法隱藏，從未有獸人見過它的真容。
好奇壓過了戒備。
他和奧格瑞姆對視一眼，點了點頭。
瑞斯塔蘭帶著他們來到一片看似普通的林間空地。
他讓坐騎停下，自己走上前，雙手在空中虛劃了幾下，同時低聲念誦。
杜隆坦有些好奇地盯著他的每一個動作。
那音節很古怪，完全超出了獸人語的範疇，更像是某種獨特的韻律。
瑞斯塔蘭念得很快，但杜隆坦天生記憶力超群。
他聽見並記了下來。
十幾個音節，組合成一句簡短的密語。
隨著最後一個音節落下，空地中央的空氣開始波動，一顆綠色的水晶浮現出來。
又是一段密語之後，水晶綻放出漣漪，露出藏在它力量之下的城市：
高聳的水晶塔樓。
錯落有致的幾何形建築，牆壁光滑如鏡，反射著林間濾下的陽光。
街道乾淨整潔，有德萊尼人在走動，他們穿著柔軟的長袍或輕便的護甲，交談聲溫和。
一座隱藏在森林裡的奇蹟之城。
瑞斯塔蘭回頭，看見杜隆坦瞪大的眼睛，笑了。
「進來吧，孩子們。」他說，「歡迎來到泰爾莫。」
那頓晚餐杜隆坦記了一輩子。
他們圍坐在一張長桌前，用的是某種輕巧卻堅硬的餐具。
食物也不是簡單的烤肉和根莖，而是精心烹調的菜餚，有些他甚至叫不出名字。
德萊尼人的食物味道很淡，卻層次分明。
甚至連維倫都出現了。
那位德萊尼人的最高領袖和先知，在晚宴的中途走進了餐廳。
他高大、蒼老，白色的長須垂到胸前，發光的雙眼似乎可以看穿一切。
維倫沒有擺出任何架子，就坐在瑞斯塔蘭旁邊，問起了兩個獸人少年狩獵的細節，問起了霜火嶺的冬天，問起了薩滿的傳承。
杜隆坦起初拘謹，但維倫的話語裡有種讓人安心的力量。
他們聊了很久，關於自然，關於元素，關於兩個種族各自對這個世界的理解。
奧格瑞姆話少，但聽得很認真。
「我們不是敵人。」維倫平靜地告訴他們，「只是需要時間去理解彼此。」
離開泰爾莫時，瑞斯塔蘭送了他們兩把德萊尼風格的短斧和一面輕盾。
「好好活著，小子們。」他重重拍了拍杜隆坦的肩膀，「世界很大，不只是戰鬥。」
「願聖光照亮你的道路，年輕的獸人。」維倫鄭重地告別，手按在胸前行了一個德萊尼的禮節。
杜隆坦學著他的樣子，笨拙地回了一個獸人的禮節。
「也願————先祖指引你們。」他低聲說道。
回程的路上，兩人一直低聲談論著這次奇遇。
話題聊著聊著，不知不覺就轉到了那塊綠色水晶上。
奧格瑞姆用一種懷疑的語氣問道：「那個開門的咒語————你記住了？」
杜隆坦當時正沉浸在一種奇異的膨脹情緒里。
他覺得自己窺見了世界的另一面，比所有只懂廝殺的同齡人都要特別。
於是杜隆坦揚起下巴，故意用一副滿不在乎的口吻說道：「當然。不過是幾個音節，聽一遍就記住了。」
他甚至當著奧格瑞姆的面，模仿著瑞斯塔蘭的手勢和語調，把那串密語復誦了一遍。
當然，沒有在那塊空地，所以什麼也沒發生。
奧格瑞姆盯著他看了幾秒，咧開嘴笑了。
「吹牛。」
「是真的！」
「那你倒是把那座城市變出來啊。」
兩個少年互相捶打著笑鬧起來。
那夜的星空很亮，記憶中的一切是那麼美好。
杜隆坦覺得未來充滿可能，獸人和德萊尼人或許真能像維倫說的那樣，找到共存的路。
他怎麼會想到呢？
當年那一句輕狂的吹噓，會在多年後，變成刺向恩人咽喉的刀。
—分割線一三日後。
塔拉多，奧金頓以南。
杜隆坦帶著兩百名霜狼戰士抵達前線大營時，幾乎已認不出腳下這片土地。
記憶里蔥鬱的泰羅卡森林，已經消失了大半。
大片林地被無情焚毀，化作默黑的焦土。
一路走來，他看見無數苦工重複著同一個動作縱火。
獸人的營帳扎在被清理出來的安全區里，漫山遍野，黑壓壓一片。
旌旗飄揚，大多是黑色、紅色、褐色，代表著黑石、戰歌、血環、碎手————
各大氏族的標誌在裹挾著菸灰的風中翻卷不休。
營地中央最大的那頂帳篷前，立著一桿巨旗，正是黑石氏族。
杜隆坦下狼，腳步沉重。
他讓戰士們在外圍紮營，自己只帶了德雷克塔爾，走向那頂主帳。
帳外的衛兵攔住了他。
「武器。」一個滿臉傷疤的黑石戰士粗聲道。
杜隆坦解下戰斧，遞過去。
德雷克塔爾沉默地交出自己的法杖。
衛兵檢查完畢，掀開帳簾。
熱浪裹著汗臭、血腥和更濃郁的邪能氣息撲面而來。
帳篷很大，裡面站著七八個獸人。
杜隆坦第一眼就看見了黑手。
大酋長坐在一張鋪著毛皮的鐵椅上，身軀壯碩如山，皮膚早已從原本的蒼白色徹底轉為墨綠色。
他赤裸的上身布滿新舊傷疤，肌肉盤虬。
左手隨意地搭在膝頭，被熔岩包裹的黑色右手握著一柄巨大的黑色戰錘，錘頭拄地。
當年為了幫助奧格瑞姆取回落入熔岩的毀滅之錘，黑手的右手被元素詛咒，封入熔岩之中。
這也是稱號「黑手」的來源。（注）
他的眼睛是渾濁的黃綠色，看人時像在打量一件武器。
然後，杜隆坦看見了站在黑手左後側的那個身影。
奧格瑞姆·毀滅之錘。
他比少年時高大了整整兩圈，肩甲厚重，背後背著那柄標誌性的戰錘。
他的皮膚也是綠色，但比黑手淺些，臉上多了風霜和疤痕，唯獨那雙眼睛依然銳利。
在與杜隆坦目光相接的瞬間，閃過一絲極其複雜的情緒。
像是愧疚。
又像是決絕。
「啊，霜狼氏族的杜隆坦。」黑手開口，聲音低沉，「你終於來了。」
帳內所有目光都聚焦過來。
有審視，有懷疑，有不屑。
杜隆坦走到帳中，微微低頭。
「大酋長。」
「命令你看過了。」黑手直奔主題，「我想，你知道怎麼打開泰爾莫的屏障？」
看上去是詢問，但他的語氣非常篤定。
杜隆坦的喉結滾動了一下。
「我————可能需要時間回憶。」他選了個最保守的說法，「那是很多年前的事了。」
「當然可以。」黑手身體前傾，壓迫感撲面而來，「但你只有三天時間。」
「大軍必須通過泰爾莫，北上奧金頓。」
「每拖延一天，就有更多獸人戰士死在德萊尼人的反擊下。」
他緊盯著杜隆坦。
「奧格瑞姆告訴我，你的記性很好。他說你絕對不會忘記那些密語。」
黑手在「絕對」二字上加重了語氣。
杜隆坦看向奧格瑞姆。
他的老朋友避開了他的視線，低頭看著地面，下頜線條繃得很緊。
「如果可以到屏障附近的話。」杜隆坦聽見自己的聲音在說，「靠近了，或許能想起來。」
「可以。」黑手站起身，巨大的陰影籠罩下來，「現在就去。」
「我會給你多派幾個術士，他們或許能幫上忙。」
他走到杜隆坦面前，停下。
「杜隆坦，霜狼氏族這些年一直游離在部落之外。很多人有意見。」
他的手搭在杜隆坦肩上，力道很重。
「這次是個機會。證明你們的價值。證明你們————還是部落的一員。」
每一個詞，都沉甸甸地砸在杜隆坦心上。
他抬起眼，迎上黑手的目光。
「我會證明的。」杜隆坦不知道自己是以什麼心情說出這句話的，只覺得喉嚨乾澀。
「很好。」黑手收回手，露出一個算不上笑容的嘴角弧度，「去吧。奧格瑞姆，你帶他們去前線觀察點。」
奧格瑞姆沉默地點頭，轉身走向帳外。
杜隆坦最後看了一眼黑手，看了一眼帳內那些或貪婪或狂熱的氏族酋長和將領，跟著走了出去。