第242章 班師回朝
「凡人對這種宏大場面的狂熱，幾千年來倒是未曾變過。」
顧長安端起茶盞，吹散浮沫。
他知曉華夏朝的規矩。
大都督率軍凱旋，皇室需要這場閱兵來彰顯武力，議閣需要這場閱兵來展示國力。
百姓則需要這場閱兵來宣洩自豪。
各取所需，皆大歡喜。
「去看看也罷。你整日悶在這院子裡敲敲打打，出去透透氣也是好的。」
顧長安放下茶盞，站起身理了理衣袖。
兩人雇了一輛馬車，來到朱雀大街旁的一家名為「聚香齋」的臨街茶樓。
二樓靠窗的雅座視野極好。
可以俯瞰整條寬闊的街道。
此時的大街兩側早已被民眾擠滿，負責維持秩序的巡警手拉著手，勉強擋住向前涌動的人群。
不多時，長街盡頭傳來整齊的馬蹄聲。
陳定遠騎著一匹純黑色的駿馬，走在隊伍的最前方。
他身後是排列成方陣的西征軍將士。
玄青色的軍服一塵不染，陽光照在步銃的刺刀上，反射出陣陣寒芒。
士兵們步伐一致，沉重的軍靴踏在柏油路面上，發出震人心魄的悶響。
緊隨其後的是由蒸汽牽引車拉動的重型野戰炮。
這些口徑巨大的火炮曾轟開了西方晨曦之都的城牆，如今被擦拭得鋥亮。
向京城的百姓展示著華夏上朝的工業偉力。
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人群中爆發出陣陣喝彩與歡呼。
顧長安坐在二樓的窗邊，端著茶杯，目光平靜地注視著下方行進的軍隊。
他看得很仔細，士兵們的肌肉緊繃，眼神中透著歷經殺戮後的堅毅。
這是一支真正見過血的百戰之師。
馬背上的陳定遠敏銳地察覺到了什麼。
他在軍中多年，對視線的感知極為敏銳。
他微微抬起頭，目光越過喧鬧的人群，準確認定了聚香齋二樓的那扇木窗。
窗後，那個曾為他提供西方鐵路圖錄與沿途風物情報的「顧先生」，正舉起茶杯，遙遙向他致意。
那人身穿長衫，神色淡然，與周圍那些激動得面紅耳赤的看客截然不同。
陳定遠心頭微動。
他想起當初在晨曦之都，這位顧先生只求一張回國船票，對榮華富貴棄如敝履。
如今看來，此人隱居京城，依然保持著那份超然的士人風骨。
陳定遠沒有出聲，只是微微地向著二樓那個方向點了點頭。
隨後便收回目光，繼續策馬向前。
閱兵式結束後，陳定遠換下戎裝，穿上朝服，步入皇宮的乾極殿。
年輕的皇帝端坐在龍椅之上，冕旒後的面容透著幾分意氣風發。
大殿兩側，議閣的閣老們與六部尚書分坐於紫檀木椅上。
「陳愛卿平身。西征大捷，朕心甚慰。」
皇帝抬起手，聲音洪亮。
「如今西夷國都已被朕的重炮轟開，朕決意繼續增兵十萬，在西夷設立都護府，派駐總督，將那片大陸徹底納入大華朝的版圖，世代由我朝派兵駐守！」
此言一出，大殿內頓時安靜下來。
首輔張輔之站起身，走到大殿中央，微微躬身。
「陛下，老臣以為，此舉不妥。」
皇帝眉頭微皺：「首輔有何異議？」
「陛下，西夷大陸距離我朝萬里之遙，中間隔著汪洋大海。若設立都護府並長期派駐大軍，每年的糧草軍餉，船隻損耗將是一個無底洞。」
「國庫雖然充盈，但也經不起這般長年累月的填補。」
張輔之條理清晰地陳述。
「老臣與議閣諸位同僚商議過。我朝此戰已打出了威風，應當見好就收。
逼迫西夷各國簽訂條約，割讓幾處深水港口作為我朝的通商租界，並索要巨額戰爭賠款。」
「如此一來，我朝不僅能掌控西方的經濟命脈，用他們的真金白銀反哺我國的百工局與鐵路建設，還能免去長期駐軍的沉重負擔。
此乃上策。」
皇帝面露不悅。
少年天子，總有著開疆拓土，遠邁漢唐的雄心壯志。
對議閣這種算計錢糧的穩妥之策頗為反感。
「陳愛卿，你曾在西夷前線指揮，你覺得首輔的提議如何？」
皇帝將目光投向陳定遠，希望這位手握重兵的大都督能支持自己的主張。
陳定遠上前一步，神色沉穩。
他深知皇權與議閣的底線，也清楚西方的實際情況。
「啟奏陛下，臣以為，首輔大人所言甚是。」
陳定遠的話讓皇帝臉色一沉。
但他依舊語氣平穩地繼續說道。
「西夷各國民風彪悍，且並非未開化的蠻族。他們同樣擁有兵工廠與鐵路。我朝重兵壓境，他們迫於武力暫時屈服。」
「若我朝長久占領其全境，必然會陷入連綿不斷的游擊抵抗之中。將士們將在異國他鄉疲於奔命。」
「臣附議首輔大人之策。駐軍扼守幾處咽喉港口，控制其海路貿易。
抽調其礦產資源運回本土，這才是對大華朝最為有利的萬全之策。」
見自己最倚重的軍方統帥也站在了議閣一邊。
皇帝雖然心有不甘，但也知曉這的確是最穩妥的法子。
華夏上朝的律法擺在那裡，若議閣不同意增撥軍費，這仗也打不下去。
「既然陳愛卿也如此認為，那便依議閣所奏。後續的通商條約與賠款數額，由戶部與鴻臚寺牽頭，陳愛卿從旁協助，務必不能讓西夷占了半點便宜。」
皇帝擺了擺手，示意退朝。
走出乾極殿，陳定遠長長地舒了一口氣。
朝堂之上的交鋒，往往比戰場上的真刀真槍更加耗費心神。
他雖然贊同議閣的通商榨取之策。
但在如何具體掌控西方港口，如何甄別西夷官員的派系紛爭上。
他手下的將領與朝中的文官都缺乏深切的了解。
畢竟，華夏上朝經歷過數百年的戰亂，雖然如今大一統，並且迅猛發展，但對西方的認知依然停留在表面。
陳定遠腦海中再次浮現出那個坐在茶樓二樓，穿著月白長衫的身影。
那個對西夷底細了如指掌，甚至連對方城防圖和鐵路調度樞紐都能信手畫出的「顧先生」。
「來人。」
陳定遠停下腳步，喚來身邊的親衛。
「去查一查，今日在朱雀大街旁聚香齋二樓喝茶的那位穿月白長衫的先生，如今在京城何處落腳。」
陳定遠看著宮牆上方的飛檐，目光深邃。
「本將要登門拜訪。」
顧長安端起茶盞，吹散浮沫。
他知曉華夏朝的規矩。
大都督率軍凱旋，皇室需要這場閱兵來彰顯武力，議閣需要這場閱兵來展示國力。
百姓則需要這場閱兵來宣洩自豪。
各取所需，皆大歡喜。
「去看看也罷。你整日悶在這院子裡敲敲打打，出去透透氣也是好的。」
顧長安放下茶盞，站起身理了理衣袖。
兩人雇了一輛馬車，來到朱雀大街旁的一家名為「聚香齋」的臨街茶樓。
二樓靠窗的雅座視野極好。
可以俯瞰整條寬闊的街道。
此時的大街兩側早已被民眾擠滿，負責維持秩序的巡警手拉著手，勉強擋住向前涌動的人群。
不多時，長街盡頭傳來整齊的馬蹄聲。
陳定遠騎著一匹純黑色的駿馬，走在隊伍的最前方。
他身後是排列成方陣的西征軍將士。
玄青色的軍服一塵不染，陽光照在步銃的刺刀上，反射出陣陣寒芒。
士兵們步伐一致，沉重的軍靴踏在柏油路面上，發出震人心魄的悶響。
緊隨其後的是由蒸汽牽引車拉動的重型野戰炮。
這些口徑巨大的火炮曾轟開了西方晨曦之都的城牆，如今被擦拭得鋥亮。
向京城的百姓展示著華夏上朝的工業偉力。
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人群中爆發出陣陣喝彩與歡呼。
顧長安坐在二樓的窗邊，端著茶杯，目光平靜地注視著下方行進的軍隊。
他看得很仔細，士兵們的肌肉緊繃，眼神中透著歷經殺戮後的堅毅。
這是一支真正見過血的百戰之師。
馬背上的陳定遠敏銳地察覺到了什麼。
他在軍中多年，對視線的感知極為敏銳。
他微微抬起頭，目光越過喧鬧的人群，準確認定了聚香齋二樓的那扇木窗。
窗後，那個曾為他提供西方鐵路圖錄與沿途風物情報的「顧先生」，正舉起茶杯，遙遙向他致意。
那人身穿長衫，神色淡然，與周圍那些激動得面紅耳赤的看客截然不同。
陳定遠心頭微動。
他想起當初在晨曦之都，這位顧先生只求一張回國船票，對榮華富貴棄如敝履。
如今看來，此人隱居京城，依然保持著那份超然的士人風骨。
陳定遠沒有出聲，只是微微地向著二樓那個方向點了點頭。
隨後便收回目光，繼續策馬向前。
閱兵式結束後，陳定遠換下戎裝，穿上朝服，步入皇宮的乾極殿。
年輕的皇帝端坐在龍椅之上，冕旒後的面容透著幾分意氣風發。
大殿兩側，議閣的閣老們與六部尚書分坐於紫檀木椅上。
「陳愛卿平身。西征大捷，朕心甚慰。」
皇帝抬起手，聲音洪亮。
「如今西夷國都已被朕的重炮轟開，朕決意繼續增兵十萬，在西夷設立都護府，派駐總督，將那片大陸徹底納入大華朝的版圖，世代由我朝派兵駐守！」
此言一出，大殿內頓時安靜下來。
首輔張輔之站起身，走到大殿中央，微微躬身。
「陛下，老臣以為，此舉不妥。」
皇帝眉頭微皺：「首輔有何異議？」
「陛下，西夷大陸距離我朝萬里之遙，中間隔著汪洋大海。若設立都護府並長期派駐大軍，每年的糧草軍餉，船隻損耗將是一個無底洞。」
「國庫雖然充盈，但也經不起這般長年累月的填補。」
張輔之條理清晰地陳述。
「老臣與議閣諸位同僚商議過。我朝此戰已打出了威風，應當見好就收。
逼迫西夷各國簽訂條約，割讓幾處深水港口作為我朝的通商租界，並索要巨額戰爭賠款。」
「如此一來，我朝不僅能掌控西方的經濟命脈，用他們的真金白銀反哺我國的百工局與鐵路建設，還能免去長期駐軍的沉重負擔。
此乃上策。」
皇帝面露不悅。
少年天子，總有著開疆拓土，遠邁漢唐的雄心壯志。
對議閣這種算計錢糧的穩妥之策頗為反感。
「陳愛卿，你曾在西夷前線指揮，你覺得首輔的提議如何？」
皇帝將目光投向陳定遠，希望這位手握重兵的大都督能支持自己的主張。
陳定遠上前一步，神色沉穩。
他深知皇權與議閣的底線，也清楚西方的實際情況。
「啟奏陛下，臣以為，首輔大人所言甚是。」
陳定遠的話讓皇帝臉色一沉。
但他依舊語氣平穩地繼續說道。
「西夷各國民風彪悍，且並非未開化的蠻族。他們同樣擁有兵工廠與鐵路。我朝重兵壓境，他們迫於武力暫時屈服。」
「若我朝長久占領其全境，必然會陷入連綿不斷的游擊抵抗之中。將士們將在異國他鄉疲於奔命。」
「臣附議首輔大人之策。駐軍扼守幾處咽喉港口，控制其海路貿易。
抽調其礦產資源運回本土，這才是對大華朝最為有利的萬全之策。」
見自己最倚重的軍方統帥也站在了議閣一邊。
皇帝雖然心有不甘，但也知曉這的確是最穩妥的法子。
華夏上朝的律法擺在那裡，若議閣不同意增撥軍費，這仗也打不下去。
「既然陳愛卿也如此認為，那便依議閣所奏。後續的通商條約與賠款數額，由戶部與鴻臚寺牽頭，陳愛卿從旁協助，務必不能讓西夷占了半點便宜。」
皇帝擺了擺手，示意退朝。
走出乾極殿，陳定遠長長地舒了一口氣。
朝堂之上的交鋒，往往比戰場上的真刀真槍更加耗費心神。
他雖然贊同議閣的通商榨取之策。
但在如何具體掌控西方港口，如何甄別西夷官員的派系紛爭上。
他手下的將領與朝中的文官都缺乏深切的了解。
畢竟，華夏上朝經歷過數百年的戰亂，雖然如今大一統，並且迅猛發展，但對西方的認知依然停留在表面。
陳定遠腦海中再次浮現出那個坐在茶樓二樓，穿著月白長衫的身影。
那個對西夷底細了如指掌，甚至連對方城防圖和鐵路調度樞紐都能信手畫出的「顧先生」。
「來人。」
陳定遠停下腳步，喚來身邊的親衛。
「去查一查，今日在朱雀大街旁聚香齋二樓喝茶的那位穿月白長衫的先生，如今在京城何處落腳。」
陳定遠看著宮牆上方的飛檐，目光深邃。
「本將要登門拜訪。」