第160章 異端的心臟必須被刺穿
兩個月後。
金鷹帝國的五萬大軍穿過了平原。
他們在紅葉城外遭遇了抵抗。
紅葉城的城牆並不高大。
金鷹大軍架起投石機，巨大的石塊砸在城牆上，砸出一個個缺口。
紅葉城的平民信徒拿著長矛和盾牌，死守在缺口處。
他們胸前塞著購買來的贖罪券，面對金鷹大軍的衝鋒沒有退縮。
戰鬥持續了三天。
紅葉城死傷過半，城池即將失守。
梅林沒有在開戰的第一天派出援軍。
他坐在鐵木城的靜室里，等待著紅葉城消耗金鷹大軍的銳氣。
他需要紅葉城的人在絕望中深刻體會到，只有教廷才是他們唯一的拯救者。
第四天清晨。
霍德率領一萬名聖殿騎士團的軍隊抵達了紅葉城外。
金鷹帝國的統帥發現了這支突然出現的軍隊。
他立刻調轉陣型，派出一萬名步兵和三千名重裝騎兵，迎戰聖殿騎士團。
霍德沒有下令衝鋒。
他讓兩千名穿著鐵鱗甲的步兵排成三排，站在陣型的最前方。
步兵的手中舉著長達四米的拒馬長槍。
在長槍兵的後方，是五百名手持粗糙火器的特殊士兵。
他們將纏繞著牛皮的鐵管架在木製的支架上，炮口對準了衝鋒而來的金鷹騎兵。
金鷹帝國的重裝騎兵開始加速。
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戰馬的鐵蹄踩踏地面，發出震耳欲聾的聲音。
騎兵們平舉長槍，準備直接衝垮對面的步兵方陣。
距離拉近到一百步。
「點火！」霍德拔出大劍，向下重重一揮。
五百名火器兵將燃燒的火把按在鐵管後方的引信上。
火藥在密閉的鐵管內劇烈燃燒。
巨大的轟鳴聲在平原上同時炸響。
白色的濃煙瞬間籠罩了聖殿騎士團的陣地。
幾百根鐵管噴吐出火焰。
數以萬計的碎鐵片和石子帶著極高的動能，形成一片死亡的彈雨，掃向衝鋒在最前面的金鷹騎兵。
重裝騎兵的板甲無法擋住近距離射擊的鐵片。
鐵片穿透盔甲，撕裂血肉。
沖在最前面的幾百匹戰馬瞬間被擊倒。
戰馬龐大的身軀砸在地上，將背上的騎兵壓在身下。
更嚴重的是爆炸的巨響。
金鷹帝國的戰馬從未聽過這種聲音。
巨大的轟鳴聲讓戰馬陷入了徹底的恐慌。
它們無視騎兵的命令，轉身向後方逃跑，或者在原地瘋狂跳躍。
金鷹騎兵的衝鋒陣型瞬間崩潰。
他們互相撞擊，自相踐踏。
「長槍兵，前進！」霍德大喊。
兩千名長槍兵邁著整齊的步伐，跨過白色的硝煙。
他們用四米長的拒馬槍，無情地刺穿那些落馬的敵軍騎士。
金鷹帝國的統帥看著前方的慘狀，滿臉不可置信。
他引以為傲的重裝騎兵在一次交鋒中就損失慘重，而且完全失去了戰鬥力。
「弓箭手放箭！步兵衝上去！」
統帥大聲下令，試圖用人數優勢壓制對方。
聖殿騎士團的火器兵在發射完一次後，立刻退到後方。
他們沒有時間重新裝填。
一萬名金鷹步兵舉著盾牌沖了上來。
雙方的步兵撞擊在一起。
長矛刺穿身體，鮮血噴灑在泥土上。
聖殿騎士團的士兵胸前都帶著贖罪券。
他們毫不畏死，戰鬥風格極度兇悍。
一個人倒下，後面的人立刻補上缺口。
戰鬥持續了三個時辰。
金鷹帝國的士兵漸漸感到了恐懼。
他們發現對面的敵人根本不在乎死亡。
這種違背常理的戰鬥意志摧毀了他們的心理防線。
隨著金鷹左翼的一個步兵方陣開始潰逃，整個金鷹大軍的陣型發生了動搖。
霍德抓住了這個機會。
他親自率領八百名預備隊的騎兵，從側翼發起了衝鋒。
八百匹戰馬像一把尖刀，切入了金鷹大軍鬆散的側翼。
霍德的雙手大劍不斷揮舞，斬斷了金鷹軍旗的旗杆。
軍旗倒下。
金鷹大軍全線崩潰。
士兵們丟下盾牌和武器，轉身向後方逃跑。
統帥無法控制潰兵，只能在親衛的保護下混在逃跑的人群中。
紅葉城外的平原上留下了上萬具屍體。
聖殿騎士團取得了決定性的勝利。
消息傳回鐵木城。
梅林站在大教堂的高台上，看著下方歡呼的信徒。
金鷹帝國的五萬大軍被打殘，這意味著奧利亞大陸中部出現了一個巨大的權力真空。
金鷹帝國在短期內無法再組織起有效的反擊。
光明教廷不再是一個偏居一隅的小勢力。
它通過戰爭證明了自己擁有擊敗傳統帝國的能力。
梅林走回靜室。
他坐在橡木桌前，拿出一張巨大的羊皮地圖。
地圖上繪製著整個奧利亞大陸的輪廓。
他拿起鵝毛筆，在金鷹帝國的版圖上畫了一個圈。
「異端的心臟必須被刺穿。」
梅林看著地圖上的太陽城，「教廷的威嚴需要建立在帝國毀滅的廢墟上。」
他拉響了桌上的銅鈴。
一名紅衣主教走入靜室。
「發布教皇敕令。」
梅林下達命令。
「金鷹帝國皇帝萊昂庇護異端，對抗神聖教廷。教廷剝奪其統治的合法性。號召所有信仰光明的信徒，對金鷹帝國發動全面的聖戰。」
「凡是在聖戰中奪取的土地和財富，歸占領者所有。教廷只收取什一稅。」
這道敕令將戰爭的性質徹底改變。
它賦予了搶劫和侵略合法的神聖外衣。
梅林知道，周邊的那些小城邦和流浪騎士，聽到這個命令後會像聞到血腥味的狼群一樣，瘋狂地撲向虛弱的金鷹帝國。
不需要鐵木城自己出動全部的軍隊。
貪婪的凡人會為了財富和教廷的封賞，自動成為聖戰的炮灰。
梅林放下鵝毛筆。
他靠在椅子上，閉上眼睛。
西方的遊戲規則已經被他修改。
他不再需要去和某一個皇帝鬥智鬥勇。
他現在是站在所有皇帝頭頂上的那個人。
他用薄薄的一張紙和虛無的信仰，驅動著凡人的大軍去為他開疆拓土。
金鷹帝國的五萬大軍穿過了平原。
他們在紅葉城外遭遇了抵抗。
紅葉城的城牆並不高大。
金鷹大軍架起投石機，巨大的石塊砸在城牆上，砸出一個個缺口。
紅葉城的平民信徒拿著長矛和盾牌，死守在缺口處。
他們胸前塞著購買來的贖罪券，面對金鷹大軍的衝鋒沒有退縮。
戰鬥持續了三天。
紅葉城死傷過半，城池即將失守。
梅林沒有在開戰的第一天派出援軍。
他坐在鐵木城的靜室里，等待著紅葉城消耗金鷹大軍的銳氣。
他需要紅葉城的人在絕望中深刻體會到，只有教廷才是他們唯一的拯救者。
第四天清晨。
霍德率領一萬名聖殿騎士團的軍隊抵達了紅葉城外。
金鷹帝國的統帥發現了這支突然出現的軍隊。
他立刻調轉陣型，派出一萬名步兵和三千名重裝騎兵，迎戰聖殿騎士團。
霍德沒有下令衝鋒。
他讓兩千名穿著鐵鱗甲的步兵排成三排，站在陣型的最前方。
步兵的手中舉著長達四米的拒馬長槍。
在長槍兵的後方，是五百名手持粗糙火器的特殊士兵。
他們將纏繞著牛皮的鐵管架在木製的支架上，炮口對準了衝鋒而來的金鷹騎兵。
金鷹帝國的重裝騎兵開始加速。
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戰馬的鐵蹄踩踏地面，發出震耳欲聾的聲音。
騎兵們平舉長槍，準備直接衝垮對面的步兵方陣。
距離拉近到一百步。
「點火！」霍德拔出大劍，向下重重一揮。
五百名火器兵將燃燒的火把按在鐵管後方的引信上。
火藥在密閉的鐵管內劇烈燃燒。
巨大的轟鳴聲在平原上同時炸響。
白色的濃煙瞬間籠罩了聖殿騎士團的陣地。
幾百根鐵管噴吐出火焰。
數以萬計的碎鐵片和石子帶著極高的動能，形成一片死亡的彈雨，掃向衝鋒在最前面的金鷹騎兵。
重裝騎兵的板甲無法擋住近距離射擊的鐵片。
鐵片穿透盔甲，撕裂血肉。
沖在最前面的幾百匹戰馬瞬間被擊倒。
戰馬龐大的身軀砸在地上，將背上的騎兵壓在身下。
更嚴重的是爆炸的巨響。
金鷹帝國的戰馬從未聽過這種聲音。
巨大的轟鳴聲讓戰馬陷入了徹底的恐慌。
它們無視騎兵的命令，轉身向後方逃跑，或者在原地瘋狂跳躍。
金鷹騎兵的衝鋒陣型瞬間崩潰。
他們互相撞擊，自相踐踏。
「長槍兵，前進！」霍德大喊。
兩千名長槍兵邁著整齊的步伐，跨過白色的硝煙。
他們用四米長的拒馬槍，無情地刺穿那些落馬的敵軍騎士。
金鷹帝國的統帥看著前方的慘狀，滿臉不可置信。
他引以為傲的重裝騎兵在一次交鋒中就損失慘重，而且完全失去了戰鬥力。
「弓箭手放箭！步兵衝上去！」
統帥大聲下令，試圖用人數優勢壓制對方。
聖殿騎士團的火器兵在發射完一次後，立刻退到後方。
他們沒有時間重新裝填。
一萬名金鷹步兵舉著盾牌沖了上來。
雙方的步兵撞擊在一起。
長矛刺穿身體，鮮血噴灑在泥土上。
聖殿騎士團的士兵胸前都帶著贖罪券。
他們毫不畏死，戰鬥風格極度兇悍。
一個人倒下，後面的人立刻補上缺口。
戰鬥持續了三個時辰。
金鷹帝國的士兵漸漸感到了恐懼。
他們發現對面的敵人根本不在乎死亡。
這種違背常理的戰鬥意志摧毀了他們的心理防線。
隨著金鷹左翼的一個步兵方陣開始潰逃，整個金鷹大軍的陣型發生了動搖。
霍德抓住了這個機會。
他親自率領八百名預備隊的騎兵，從側翼發起了衝鋒。
八百匹戰馬像一把尖刀，切入了金鷹大軍鬆散的側翼。
霍德的雙手大劍不斷揮舞，斬斷了金鷹軍旗的旗杆。
軍旗倒下。
金鷹大軍全線崩潰。
士兵們丟下盾牌和武器，轉身向後方逃跑。
統帥無法控制潰兵，只能在親衛的保護下混在逃跑的人群中。
紅葉城外的平原上留下了上萬具屍體。
聖殿騎士團取得了決定性的勝利。
消息傳回鐵木城。
梅林站在大教堂的高台上，看著下方歡呼的信徒。
金鷹帝國的五萬大軍被打殘，這意味著奧利亞大陸中部出現了一個巨大的權力真空。
金鷹帝國在短期內無法再組織起有效的反擊。
光明教廷不再是一個偏居一隅的小勢力。
它通過戰爭證明了自己擁有擊敗傳統帝國的能力。
梅林走回靜室。
他坐在橡木桌前，拿出一張巨大的羊皮地圖。
地圖上繪製著整個奧利亞大陸的輪廓。
他拿起鵝毛筆，在金鷹帝國的版圖上畫了一個圈。
「異端的心臟必須被刺穿。」
梅林看著地圖上的太陽城，「教廷的威嚴需要建立在帝國毀滅的廢墟上。」
他拉響了桌上的銅鈴。
一名紅衣主教走入靜室。
「發布教皇敕令。」
梅林下達命令。
「金鷹帝國皇帝萊昂庇護異端，對抗神聖教廷。教廷剝奪其統治的合法性。號召所有信仰光明的信徒，對金鷹帝國發動全面的聖戰。」
「凡是在聖戰中奪取的土地和財富，歸占領者所有。教廷只收取什一稅。」
這道敕令將戰爭的性質徹底改變。
它賦予了搶劫和侵略合法的神聖外衣。
梅林知道，周邊的那些小城邦和流浪騎士，聽到這個命令後會像聞到血腥味的狼群一樣，瘋狂地撲向虛弱的金鷹帝國。
不需要鐵木城自己出動全部的軍隊。
貪婪的凡人會為了財富和教廷的封賞，自動成為聖戰的炮灰。
梅林放下鵝毛筆。
他靠在椅子上，閉上眼睛。
西方的遊戲規則已經被他修改。
他不再需要去和某一個皇帝鬥智鬥勇。
他現在是站在所有皇帝頭頂上的那個人。
他用薄薄的一張紙和虛無的信仰，驅動著凡人的大軍去為他開疆拓土。