第131章 試卷丟失

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  趙文瑄到的那天,縣學考場外甲士林立,刀槍如林。

  他穿一襲緋紅官袍,烏紗帽端正,腰間玉帶緊束,腳下官靴踏過青石,步子不急不緩。

  身後跟著一隊親兵,個個披甲按刀,面容肅殺。

  蕭磐石走在他身側,今日也不同往常,一身玄黑鐵甲,腰懸長刀,走動時甲葉嘩嘩作響,像卷著一路寒風。

  程學政早已率著縣學一干官員等在考場門外。

  他站在台階上,遠遠看見趙文瑄的儀仗,臉上沒有半分迎候上官的熱絡,只規規矩矩抬手一禮,「下官見過趙大人。」

  聲音淡得像摻了水。

  趙文瑄倒不以為意,程學政一貫這般風骨,擺擺手,「程大人辛苦了,本官今日來,一為巡察考場,二為看看今年縣試的成色。」

  程學政默認點頭道:「大人想看,自然可以。」

  嘴上說著可以,身子卻擋在門口,半點沒有讓路的意思。

  趙文瑄看他一眼,笑了笑,「程大人,這是不歡迎本官?」

  程學政淡然回復,「下官不敢,只是考場重地,閒人免入。」

  趙文瑄皺眉,心中不悅,「本官是閒人?」

  程學政冷淡道:「大人是知府,自然不是閒人,只是縣試自有學政分管,大人若要巡視,下官自當陪同。」

  趙文瑄眼神一沉,聽出他話里有刺,也收斂了笑意,「那便有勞程大人帶路。」

  一行人進了考場。

  程學政走在前面,腳步極快,介紹時也心不在焉。

  趙文瑄壓住心頭不悅,「今年可有出色的卷子?」

  程學政道:「有。」

  「調出來看看。」趙文瑄踏步上前。

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  這是他來的目的,就是要看看林硯縣試表現。

  畢竟他見識過林硯的才思敏捷,但科舉考的可不止才思。

  程學政腳步一頓,回頭看他,目光里忽然多了幾分警惕。

  他沉默片刻,道:「大人當真要看?」

  趙文瑄看著他,脫口道:「本官來此,便是為此。」

  程學政更加警惕,「下官斗膽問一句,大人想看誰的卷子?」

  趙文瑄笑了笑,「看看本屆考生,誰有真才。」

  程學政卻是似笑非笑,「大人若只想看才,那倒好說,若大人存了別的念頭,下官勸大人一句,莫要在科舉上動心思,科舉是國家的根本,誰碰,誰死。」

  此言一出,滿堂肅然。

  趙文瑄臉上的笑淡了,眼神如刀,「程大人這話,什麼意思?」

  程學政左右隨從皆是一驚。

  眼前這位可是知府大人,一方大員,誰敢得罪?

  可程學政毫不退縮,語氣堅定,「沒什麼意思,下官只是把醜話說在前頭。」

  蕭磐石在旁,聽得眉頭大皺,向前一步,「老程,你這話可就不中聽了,趙大人是什麼人,你這麼說,可是沒規矩了?」

  程學政看他一眼,不冷不熱,「蕭將軍是武將,考場的事,還是少管,我只認一個規矩,那就是為國選士,其他規矩,我不認!」

  蕭磐石眼睛一瞪,趙文瑄卻抬手攔住他,「程大人小心謹慎,是好事,本官又不怪他。」

  他轉向程學政,「本官只是想知道,今年這青山鎮,有沒有能入眼的讀書人,這樣,你先去把那幾份改在前頭的卷子取來,本官就在這看,不算逾矩吧?」

  程學政沉吟了一下,道:「好,下官去取。」

  卷子取來了,一共七份。

  趙文瑄坐在椅上,一份一份地看。

  他看得很慢,有時點頭,有時皺眉。

  當看到第四份時,他問:「這幾份,都是你們評出來要取中的?」

  程學政點頭道:「是,都是今年前十之選。」

  趙文瑄又翻了兩頁,忽然道:「林硯的卷子,在哪一份?」

  程學政面色微變,「林硯?」

  這名字有點耳熟。

  一時之間,他也記不起是誰,在哪見過?

  趙文瑄語氣不容置疑道:「桃花村的林硯,本官記得他。」

  程學政一臉警惕,「大人也認得他?」

  趙文瑄點點頭,「他是我師尊的徒孫,我師尊很看重他,他的文章,我要親自看。」

  程學政臉色徹底冷下來,「大人,你果然是來給人當靠山的。」

  趙文瑄臉色瞬間鐵青,「程大人,這是哪裡話?」

  程學政哼了一聲,「你的幕僚文一溫前夜也來過,翻了半天卷子,下官那時還不知他要做什麼,今日大人親自駕到,想來是那文一溫沒得手,大人便親自來了。」

  趙文瑄猛地站了起來,「你說文一溫來過?」

  程學政冷笑,「怎麼,大人不知?」

  趙文瑄眼睛一眯,「我不知。」

  程學政冷笑,「大人不知也好,知也好,今日縣試最好的卷子,我已經讓人調齊了。」

  趙文瑄又翻了一遍,搖頭道:「不可能,他的卷子若在,怎會沒有?」

  程學政傲然仰起頭,目光直視趙文瑄,不閃不避,「大人不是說,要看有真才的嗎?這七份,便是今年最有真才的,林硯不在其中,那便是他考得不夠好。」

  趙文瑄一拍桌子,「我不信。」

  程學政讓開一條路,「大人若不信,自己去試卷存放地方翻。」

  蕭磐石在旁邊已經聽出火藥味,低聲道:「趙大人,會不會那小子真沒考好?」

  趙文瑄搖頭,「絕無可能,我見過他的文章,莫說這七份,就是今年府試的卷子,也未必有他的好。」

  程學政冷哼一聲,「大人未免把林硯捧得太高。」

  趙文瑄看著他,「程大人,我今日不與你爭,你把這七份之外的所有卷子,都調出來,我要一份一份看。」

  程學政沒動,冷聲道:「所有卷子?那得分幾天看,耽誤了縣試放榜,這責任誰擔?」

  趙文瑄被他擊出了怒火,「我只看林硯的,你先命人去取。」

  聽到這話,人群中的岑若堂心頭一顫,差點栽倒在地。

  林硯的試卷已經讓他丟進垃圾桶了。

  不能出事吧?

  怎麼看知府趙文瑄趙大人也不像跟林硯有仇啊?

  程學政別過臉,「取不出來。」

  聞言,岑若堂又暗暗鬆了口氣,多虧程學政脾氣頑固。

  趙文瑄皺眉道:「為何?」

  程學政解釋道:「下官方才說,他若有才,自當取士,沒有才,便是皇子,也不行。」

  「我還是那句話,沒有他的試卷。」

  趙文瑄上前一步,語氣已沉下來,「沒有,是什麼意思?」

  程學政語氣冷漠,「字面上的意思,沒有就是沒有。」

  兩人四目相對,誰也不肯退讓。

  趙文瑄這麼怒了,道:「好,既然如此,本官不信這考場裡的卷子,本官不查了。」

  他轉過頭,朝親兵道:「傳我令,封存考場所有試卷,沒有本官手令,誰都不准動。」

  程學政臉色一變,「趙文瑄,你這是越權!」

  趙文瑄不以為意,淡然一笑,「舞弊之疑,本官有權查。」

  程學政急了,「你無權!縣試歸學政,你一個知府,手伸得這麼長!」

  趙文瑄冷道:「程學政,若考場裡真有人徇私,你擔得起?」

  程學政針鋒相對,「我擔不起,所以本官現在就回去,親調人手來查。」

  趙文瑄皺眉,「好,你我各查各的。」

  兩人不歡而散。

  趙文瑄帶著蕭磐石和親兵,轉身出了考場。

  程學政站在原地,官袍被風掀起一角。

  他望著趙文瑄的背影,緩緩道:「若真是你,我定參你一本。」

  當天夜裡,程學政翻來覆去睡不著。

  他越想越覺得不對。

  趙文瑄堂堂四品知府,若只為保一個林硯,不該這般興師動眾?

  何況他連文一溫私入閱卷房的事,也扯了出來?

  「林硯,林硯,林硯……」

  程學政突然記起蘇家酒宴上那個少年的音容樣貌,「是他!」

  想到此處,他猛地掀被而起,提了燈,又往考場去。

  那孩子,才思敏捷,今年正好縣試。

  按理來說,他不該不中。

  可這回,他連縣試考場的門都沒進去。

  考場外已多了兩隊兵丁,火把通明。

  為首的百戶攔住他,「程大人,趙大人有令,今晚起,考場封存,沒有他的手令,任何人不得入內。」

  程學政怒道:「本官也不能?」

  那百戶抱拳,語氣不容置疑,「不能。」

  程學政咬牙,「好一個趙文瑄,本官要參他一本。」

  他轉身便走,直往趙文瑄下榻的驛館去。

  讀書人的脾氣上來了,誰也攔不住。

  就是當今陛下也不行!

  到了門口,不等通報,他便高聲喊,「趙文瑄,你出來!」

  親兵把他人攔住,可攔不住聲音。

  程學政在驛站門口跳著腳喊,「趙文瑄,你出來,你有本事舞弊,沒本事出來啊,你出來啊!!」

  裡頭燈火亮起,趙文瑄披衣出來,站在階上,神色平靜,但語氣更冷,「程學政,你到底要什麼!」

  程學政面無懼色,梗著脖子,「趙文瑄,你憑什麼封了考場?」

  趙文瑄壓住怒火,「憑疑。」

  程學政道:「疑什麼?」

  「疑有人偷換了卷子。」趙文瑄咬牙道。

  程學政更加警惕,「你懷疑我?」

  趙文瑄直接道:「我懷疑那捲子,不在考場裡了。」

  兩人又對視。

  程學政上前一步,道:「我本不想聲張,可你封了考場,這事就瞞不住了,你想一手遮天,門都沒有。」

  「林硯的字跡,本官見過,可這幾份試卷里沒有他的字跡。」

  趙文瑄訝然,「所以你也有疑。」

  程學政瞥了他一眼,「我有疑,但我不信你。」

  趙文瑄冷笑,「巧了,我也有疑,但我不信你。」

  程學政忽然笑了,一副奸計得逞的得意,「好,那明日,你我各帶人手,重新把那些卷子,一份一份看,看到底是誰在裡頭做鬼。」

  趙文瑄點頭:「正合我意。」

  夜風裡,火把噼啪響。

  驛館外,兩個穿官袍的人各自轉身,一個往東,一個往西,沒再多說一字。

  但明日,那間閱卷房裡的每一份卷子,都將被重新打開。

  那時,有些藏在看不見的東西,也再藏不住了。

  與此同時。

  吳家府邸。

  岑若堂臉色慘白,身子抖如篩糠,嘴裡念叨著。

  「完了,這下真的完了,完了,這可怎麼辦?」


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