第57章 鍊金學徒伊文
登記進行的比預想中的要順利。
食物帶來的誘惑是實實在在的，更何況還有鹽——這在帝國的任何地方差不多都是硬通貨，往年通常只有節日才捨得多放一點。
隊伍排成長龍，瑪莎和愛麗莎她們忙的額頭冒汗，但秩序還算良好。
灰岩鎮來的火槍兵在維持秩序，他們穿著整齊的麻布制服，腰間掛著那造型怪異的鐵管子，沒人敢插隊鬧事兒。
中午時分，廣場西側架起了幾口大鍋。
土豆燉肉的香氣飄散開來，那是加了灰岩鎮特質調味料的味道，加上鐵石堡人民所沒有嘗過的土豆，濃郁的讓人直咽口水。
登記完的人排隊領湯，每人都分到了一大碗，湯裡面能撈到實實在在的肉塊和軟爛的土豆。
一個老頭捧著碗，蹲在牆角下吃的狼吞虎咽，吃著吃著眼圈就紅了。旁邊幾個半大的孩子舔著碗底，眼睛始終巴巴的望著鍋里。
一切看起來都那麼溫馨，可是這份溫馨卻與一個人無關。
伊文捧著空碗，在廣場邊緣來回踱步。
他的胃在抽搐，發出咕嚕的抗議聲。
從加文子爵帶兵離開鐵石堡那天起，他就沒好好吃過一頓飯——上個月的酬勞還沒發，家裡最後一點黑麥粉三天前就吃完了。
他是鍊金術士，或者說，他自認為是。
在霜火城給老鍊金師當了三年學徒，學了辨認礦物，調配基礎藥劑的皮毛。
老師被行會排擠趕走後，他流落到鐵石堡，靠著給加文調製些藥水，給礦工調配簡單的止血膏勉強餬口。
報酬微薄，但至少餓不死。
可現在加文倒了。
伊文望向登記帳篷前排起的長隊。
那些面黃肌瘦的領民一個個報上姓名，按上手印，然後歡天喜地地抱著土豆和鹽離開。
中午那鍋土豆燉肉的香氣還在空氣里飄，他的唾液不受控制地分泌。
但他不敢過去。
他是看到過那些被俘虜的士兵的，加文遺留在鐵石堡的私兵，現在都被抓起來了，生死不知。
自己長期給加文工作，調配藥水什麼的，雖然只是調配些無關緊要的東西，但他還是很懷疑自己會不會被當做「舊黨餘孽」給清算了。
然後就是自己的職業，鍊金術士一直被人們稱為野流派，它不像是法師能使用魔法，又不像是戰士能參悟鬥技，本身毫無戰鬥力。
尤其是自己這樣的野生鍊金術士，可能作用還不如個醫生。
自己每天研究那些亂七八糟的試劑，往往被貴族視為「會點邪術的騙子」，伊文見過那些被吊死的「異端」。
他們有些只是用錯了配方，有些純粹是得罪了不該得罪的人。
太陽西斜，登記的人漸漸少了。
瑪莎和愛麗莎開始整理冊子。
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鍋里的湯還剩最後一點底，幾個孩子圍在鍋邊，眼巴巴地看著。
伊文的胃又狠狠抽搐了一下。
他咬咬牙，把空碗塞進破舊的布袍里，低著頭朝帳篷走去。
大不了被抓起來，總比餓死強。
「姓名？」負責登記的年輕女子頭也不抬地問。
「伊文……。」
「年齡？」
「三十一。」
「職業？」
伊文咽了口唾沫。「煉……鍊金術士。」
年輕女子終於抬起頭，大大的眸子好奇的打量了他一眼。
伊文心跳加速，手心冒汗。完了，要出事了。
但女子最終只是點點頭，在冊子上寫下什麼。
「有家人嗎？」
「沒有，就我一個。」
「住址？」
「鐵石堡西區，舊工坊街第三間棚屋。」
女子寫完，從桌上拿起一小袋土豆和更小的一包鹽遞給他。
「這是登記物資。去那邊領湯，還剩最後一點。」
伊文愣愣地接過。
這麼簡單？不問他的師承？不查他和加文的關係？
他哪裡知道，眼前這個小姑娘不懂這些。
瑪莎在外人面前向來比較平淡一點。
伊文抱著土豆和鹽走到鍋邊。
掌勺的是個灰岩鎮來的大漢，看了他一眼，舀起最後一勺湯倒進他的碗裡——肉不多，但土豆沉甸甸的。
伊文蹲到牆根，顧不上燙，大口喝起來。湯的味道很怪，但好喝得讓他想哭。
鹹味恰到好處，還有一種他說不出的鮮味。
土豆燉得很爛，入口即化，帶著穀物特有的甜。
這是他一星期來第一頓飽飯。
「你就是伊文？」
一個聲音在頭頂響起。
伊文抬頭，嗆得咳嗽起來——是新領主林恩·科爾。
年輕，比他遠處看時更顯得年輕，對方穿著簡單的亞麻襯衫和長褲，不像個貴族，倒像個學者。
伊文慌忙想站起來，但腿一軟又坐了回去。「大，大人……」
對方在他旁邊蹲下，毫不在意地上的塵土。
「是……」伊文的心臟狂跳。
「但我只是學徒，真的，就學了三年，不是什么正經……」
對方聞言，略微沉默。
伊文有些心慌，不等他再開口，對方嘴裡忽然問出一個莫名的問題。
「水的本質是什麼？」
伊文愣住了。這是什麼問題？
「水……就是水啊。濕冷的，流動的，屬於水元素……」
對方擺了擺手，打斷了他。
「如果把水加熱到極高的溫度，它會分解成兩種氣。」對方用手比劃。
「一種叫氫氣，很輕，能燃燒。一種叫氧氣，能助燃。這兩種氣混合，一點火星就能爆炸。」
「不可能！」伊文下意識的說道，鍊金術士的經驗讓他無意間把心中的想法吐了出來，他下意識的捂住嘴，神情惶恐。
這個新來的領主在說什麼胡話？他學過的《元素學說》里有土、水、火、風。
水就是水，怎麼還能變成別的東西？
但領主說得那麼篤定，仿佛親眼見過一般。
「你覺得我在胡說？」對方沒有計較伊文的失禮，他似乎是能讀懂自己的想法，問道。
「不，不敢……」伊文咽了口唾沫：「但……但這和經典理論不符……」
「經典可能是錯的。」對方站起來。
「我需要在灰岩鎮建一個實驗室，研究物質的本質。不是模糊的元素調和，而是精確的配方，比例，反應條件。你感興趣嗎？」
伊文的大腦一片空白。實驗室？研究物質的本質？
他當然感興趣，這是他做夢都想做的事。但他只是個流浪的學徒，沒有行會認證，沒有貴族背書……
「我……我給加文工作過。」他低聲說，幾乎是在坦白，「雖然只是配些藥膏，但……」
「加文是加文，你是你。」對方說道。
「我需要的是懂基礎，有好奇心，願意學新東西的人。至於過去——只要沒殺人放火，我不追究。」
伊文抬起頭，看著這個年輕的領主。
對方的眼睛很平靜，沒有貴族慣有的傲慢或審視，倒像在評估一件工具——但那是種誠實的評估，不藏著輕蔑。
「灰岩鎮……有設備嗎？」
「有最基本的。器皿，天平，爐子。以後會有更多。」對方說道。
「那裡還有鐵匠，木匠，石匠。你可以和他們交流。
「我願意。」伊文聽見自己說，聲音有點抖：「大人，我願意去。」
「好。」對方點了點頭。
「明天早上，城堡門口集合，跟我回灰岩鎮。帶上你的東西——書籍，筆記，工具。公庫會給你預支一個月薪水，讓你置辦需要的生活用品。」
對方離開後，伊文還蹲在原地，抱著已經空了的碗。
夕陽把他的影子拉得很長。手裡的土豆沉甸甸的，鹽在布袋裡沙沙響。
實驗室。研究物質的本質……
他忽然覺得，鐵石堡易主，或許不是壞事。
食物帶來的誘惑是實實在在的，更何況還有鹽——這在帝國的任何地方差不多都是硬通貨，往年通常只有節日才捨得多放一點。
隊伍排成長龍，瑪莎和愛麗莎她們忙的額頭冒汗，但秩序還算良好。
灰岩鎮來的火槍兵在維持秩序，他們穿著整齊的麻布制服，腰間掛著那造型怪異的鐵管子，沒人敢插隊鬧事兒。
中午時分，廣場西側架起了幾口大鍋。
土豆燉肉的香氣飄散開來，那是加了灰岩鎮特質調味料的味道，加上鐵石堡人民所沒有嘗過的土豆，濃郁的讓人直咽口水。
登記完的人排隊領湯，每人都分到了一大碗，湯裡面能撈到實實在在的肉塊和軟爛的土豆。
一個老頭捧著碗，蹲在牆角下吃的狼吞虎咽，吃著吃著眼圈就紅了。旁邊幾個半大的孩子舔著碗底，眼睛始終巴巴的望著鍋里。
一切看起來都那麼溫馨，可是這份溫馨卻與一個人無關。
伊文捧著空碗，在廣場邊緣來回踱步。
他的胃在抽搐，發出咕嚕的抗議聲。
從加文子爵帶兵離開鐵石堡那天起，他就沒好好吃過一頓飯——上個月的酬勞還沒發，家裡最後一點黑麥粉三天前就吃完了。
他是鍊金術士，或者說，他自認為是。
在霜火城給老鍊金師當了三年學徒，學了辨認礦物，調配基礎藥劑的皮毛。
老師被行會排擠趕走後，他流落到鐵石堡，靠著給加文調製些藥水，給礦工調配簡單的止血膏勉強餬口。
報酬微薄，但至少餓不死。
可現在加文倒了。
伊文望向登記帳篷前排起的長隊。
那些面黃肌瘦的領民一個個報上姓名，按上手印，然後歡天喜地地抱著土豆和鹽離開。
中午那鍋土豆燉肉的香氣還在空氣里飄，他的唾液不受控制地分泌。
但他不敢過去。
他是看到過那些被俘虜的士兵的，加文遺留在鐵石堡的私兵，現在都被抓起來了，生死不知。
自己長期給加文工作，調配藥水什麼的，雖然只是調配些無關緊要的東西，但他還是很懷疑自己會不會被當做「舊黨餘孽」給清算了。
然後就是自己的職業，鍊金術士一直被人們稱為野流派，它不像是法師能使用魔法，又不像是戰士能參悟鬥技，本身毫無戰鬥力。
尤其是自己這樣的野生鍊金術士，可能作用還不如個醫生。
自己每天研究那些亂七八糟的試劑，往往被貴族視為「會點邪術的騙子」，伊文見過那些被吊死的「異端」。
他們有些只是用錯了配方，有些純粹是得罪了不該得罪的人。
太陽西斜，登記的人漸漸少了。
瑪莎和愛麗莎開始整理冊子。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 讀好書選 TW 看書網，𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠超省心 網站，觀看最快的章節更新）
鍋里的湯還剩最後一點底，幾個孩子圍在鍋邊，眼巴巴地看著。
伊文的胃又狠狠抽搐了一下。
他咬咬牙，把空碗塞進破舊的布袍里，低著頭朝帳篷走去。
大不了被抓起來，總比餓死強。
「姓名？」負責登記的年輕女子頭也不抬地問。
「伊文……。」
「年齡？」
「三十一。」
「職業？」
伊文咽了口唾沫。「煉……鍊金術士。」
年輕女子終於抬起頭，大大的眸子好奇的打量了他一眼。
伊文心跳加速，手心冒汗。完了，要出事了。
但女子最終只是點點頭，在冊子上寫下什麼。
「有家人嗎？」
「沒有，就我一個。」
「住址？」
「鐵石堡西區，舊工坊街第三間棚屋。」
女子寫完，從桌上拿起一小袋土豆和更小的一包鹽遞給他。
「這是登記物資。去那邊領湯，還剩最後一點。」
伊文愣愣地接過。
這麼簡單？不問他的師承？不查他和加文的關係？
他哪裡知道，眼前這個小姑娘不懂這些。
瑪莎在外人面前向來比較平淡一點。
伊文抱著土豆和鹽走到鍋邊。
掌勺的是個灰岩鎮來的大漢，看了他一眼，舀起最後一勺湯倒進他的碗裡——肉不多，但土豆沉甸甸的。
伊文蹲到牆根，顧不上燙，大口喝起來。湯的味道很怪，但好喝得讓他想哭。
鹹味恰到好處，還有一種他說不出的鮮味。
土豆燉得很爛，入口即化，帶著穀物特有的甜。
這是他一星期來第一頓飽飯。
「你就是伊文？」
一個聲音在頭頂響起。
伊文抬頭，嗆得咳嗽起來——是新領主林恩·科爾。
年輕，比他遠處看時更顯得年輕，對方穿著簡單的亞麻襯衫和長褲，不像個貴族，倒像個學者。
伊文慌忙想站起來，但腿一軟又坐了回去。「大，大人……」
對方在他旁邊蹲下，毫不在意地上的塵土。
「是……」伊文的心臟狂跳。
「但我只是學徒，真的，就學了三年，不是什么正經……」
對方聞言，略微沉默。
伊文有些心慌，不等他再開口，對方嘴裡忽然問出一個莫名的問題。
「水的本質是什麼？」
伊文愣住了。這是什麼問題？
「水……就是水啊。濕冷的，流動的，屬於水元素……」
對方擺了擺手，打斷了他。
「如果把水加熱到極高的溫度，它會分解成兩種氣。」對方用手比劃。
「一種叫氫氣，很輕，能燃燒。一種叫氧氣，能助燃。這兩種氣混合，一點火星就能爆炸。」
「不可能！」伊文下意識的說道，鍊金術士的經驗讓他無意間把心中的想法吐了出來，他下意識的捂住嘴，神情惶恐。
這個新來的領主在說什麼胡話？他學過的《元素學說》里有土、水、火、風。
水就是水，怎麼還能變成別的東西？
但領主說得那麼篤定，仿佛親眼見過一般。
「你覺得我在胡說？」對方沒有計較伊文的失禮，他似乎是能讀懂自己的想法，問道。
「不，不敢……」伊文咽了口唾沫：「但……但這和經典理論不符……」
「經典可能是錯的。」對方站起來。
「我需要在灰岩鎮建一個實驗室，研究物質的本質。不是模糊的元素調和，而是精確的配方，比例，反應條件。你感興趣嗎？」
伊文的大腦一片空白。實驗室？研究物質的本質？
他當然感興趣，這是他做夢都想做的事。但他只是個流浪的學徒，沒有行會認證，沒有貴族背書……
「我……我給加文工作過。」他低聲說，幾乎是在坦白，「雖然只是配些藥膏，但……」
「加文是加文，你是你。」對方說道。
「我需要的是懂基礎，有好奇心，願意學新東西的人。至於過去——只要沒殺人放火，我不追究。」
伊文抬起頭，看著這個年輕的領主。
對方的眼睛很平靜，沒有貴族慣有的傲慢或審視，倒像在評估一件工具——但那是種誠實的評估，不藏著輕蔑。
「灰岩鎮……有設備嗎？」
「有最基本的。器皿，天平，爐子。以後會有更多。」對方說道。
「那裡還有鐵匠，木匠，石匠。你可以和他們交流。
「我願意。」伊文聽見自己說，聲音有點抖：「大人，我願意去。」
「好。」對方點了點頭。
「明天早上，城堡門口集合，跟我回灰岩鎮。帶上你的東西——書籍，筆記，工具。公庫會給你預支一個月薪水，讓你置辦需要的生活用品。」
對方離開後，伊文還蹲在原地，抱著已經空了的碗。
夕陽把他的影子拉得很長。手裡的土豆沉甸甸的，鹽在布袋裡沙沙響。
實驗室。研究物質的本質……
他忽然覺得，鐵石堡易主，或許不是壞事。