第3章 昔日的聖騎士
老巴倫被那聲「吹牛」激得滿臉漲紅，渾濁的眼睛裡瞬間燃起一簇火苗，他猛地一拍桌子，木桌發出「哐當」一聲悶響，杯盤都跟著震顫。
「放屁。」
他嘶吼著，聲音因激動而嘶啞。
「老子當年可是聖域騎士，一劍能劈開聖域魔獸的頭骨，蒙克萊爾大公見了我都得稱兄道弟，要不是……要不是被那該死的詛咒。」
說到「詛咒」二字，他的聲音陡然低沉，帶著徹骨的恨意，左手顫抖得更厲害了，幾乎要捏碎手中的木杯。
「那詛咒讓我一夜之間失去了全部力量，連握劍都費勁。」
「更歹毒的是，我的仇家知道我失去力量，趁機殺了我的弟子，屠了我的家族……他們留著我這口氣，就是要看我變成一攤爛泥，徹底爛死。」
話音未落，他像是被抽乾了所有力氣，腦袋猛地一垂。
「咣當」一聲，直挺挺地栽倒在地上，打起了響亮的呼嚕，嘴角還掛著未乾的酒漬和一絲不甘的抽搐。
周圍的鬨笑聲戛然而止，有人撇了撇嘴，低聲議論。
「又喝多了胡吹，聖域騎士？那可是能與大公並肩的存在，怎麼可能窩在咱們這小酒館？」
也有人嘆了口氣，上前想把他扶到長椅上。
「老巴倫也不容易，年輕時聽說確實是個厲害的騎士，就是後來……唉。」
馬丁的目光在老巴倫身上頓了頓，沒有移開。
老頭身上那件破舊的皮甲雖磨得發亮，甲片的材質卻非尋常貨色，隱約能看出曾經的精良。
左手顫抖得厲害，右手卻不自覺地握著拳，指節處有厚厚的老繭，那是常年握劍留下的痕跡。
即便醉倒在地，眉宇間那股被歲月和苦難磨不掉的銳利，依舊清晰可辨。
幾乎就在他觀察的同時，腦海中系統的提示音再次響起，帶著冰冷的機械感。
【檢測到目標：巴倫·鐵砧。曾為聖域階騎士，因黑暗詛咒侵蝕導致全身力量完全流失，本源核心受損嚴重。】」
「【當前狀態：衰敗（生命力持續流逝），可補全：需消耗十萬能量（魔晶轉化），補全效果：解除部分詛咒壓制，恢復成巔峰戰力，延長生命力。】
十萬能量……馬丁的指尖在酒杯邊緣輕輕敲了敲，眼神微微閃動。
這數字遠超他的預期，幾乎相當於銀穗領半年的魔晶儲備。
但「聖域騎士」、「恢復巔峰戰力」這幾個詞，卻像重錘般敲在他心上。
北境即將迎來獸人入侵，父親要親赴前線，領地里看似安穩，實則暗流洶湧。
若能讓一位曾經的聖域騎士恢復戰力，那將是何等強大的助力？
他抬眼看向醉倒在地的老巴倫，又掃了眼周圍那些或嘲諷或漠然的面孔，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
看來，這趟酒館不僅沒白來，還撿到了一塊蒙塵的璞玉。
「將他帶回城堡。」
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馬丁對身旁的護衛低聲吩咐，語氣不容置疑。
「找間乾淨的房間，洗個澡，讓醫師給他看看，醒了之後……我有話問他。」
護衛愣了一下，雖不解二少爺為何要對一個老酒鬼如此上心，但還是沉聲應道：「是，二少爺。」
馬丁沒再看周圍人的反應，目光又快速掃過酒館內的其他人。
系統面板在他腦海中飛速閃過一行行信息。
【青銅階騎士，本源無明顯缺陷，潛力有限】
【普通傭兵，未達超凡】
【平民，無修煉資質】……大多是些尋常角色，法師更是一個沒有，顯然這裡的「漏」已經撿完了。
他當即站起身，整理了一下斗篷的褶皺，朝著外面走去。
身後的士兵緊隨其後，鎧甲的摩擦聲在酒館裡格外清晰，驚得幾個還在議論的酒客連忙低下頭。
「二少爺，接下來去哪？」出門後，領頭的護衛低聲問道。
「拍賣行。」馬丁翻身上馬，馬鞭輕輕一揚，「銀穗城最大的那家。」
護衛有些詫異。
拍賣行多是些奢侈品或稀有材料的交易地，偶爾也會有奴隸拍賣，但二少爺向來不涉足這些，今日怎麼突然想去？
馬丁卻沒解釋。
他心裡清楚，像老巴倫這樣曾實力強大、如今落魄的人，未必都會流連酒館。
更多的，或許是因為戰敗被俘、遭人陷害，最終淪為奴隸，被擺在了拍賣行的貨架上。
這些人或許失去了力量，卻未必丟了智慧與經驗。
那些在生死邊緣磨礪出的戰場直覺、對魔法的深刻理解，甚至是某些失傳的技藝，都是無法用金幣衡量的寶藏。
而這樣的「高價值奴隸」，也只有在拍賣行這種地方，才有可能集中出現。
馬蹄踏過結冰的石板路，很快便來到銀穗城最繁華的街區。
一座石砌的三層建築矗立在街角，門楣上刻著「金秤錘」的標誌，正是銀穗領最大的拍賣行。
門口的侍者見馬丁一行人馬過來，連忙上前牽馬，臉上堆著殷勤的笑。
「貴族老爺，裡面請，今日正好有場午間拍賣，剛開場沒多久。」
馬丁點點頭，邁步走進拍賣行。
大廳里已經坐了不少人，高台上的拍賣師正唾沫橫飛地介紹著一件鑲嵌著紅寶石的匕首。
馬丁沒理會管事的殷勤介紹，徑直走向二樓包廂。
負責接待的管事早已認出這位子爵府的二少爺，弓著身子緊隨其後，不敢有絲毫怠慢，一路引著他穿過鋪著紅絨地毯的迴廊，來到一間寬敞豪華的房間。
這間包廂是拍賣行最好的位置，視野極佳，巨大的落地窗正對著樓下的拍賣台，場內的一舉一動都能看得清清楚楚，向來是留給領主家族使用。
「二少爺，您看還滿意？」
管事哈著腰問道：「今日拍品不少，有從南方運來的精靈少女，還有幾隻品相不錯的魔獸幼崽，其中一頭亞龍幼崽，據說是從黑脊山脈那邊捕獲的，血脈純正著呢……」
「不用了。」馬丁走到落地窗前，目光快速掃過樓下的拍賣品清單，指尖在窗沿輕輕點了點，「這次的奴隸似乎很多。」
管事連忙點頭，臉上堆著笑。
「是的，馬丁大人。最近邊境不太平，俘虜和流民多了些，所以奴隸拍品格外豐富。」
「您要是有看中的，不用等拍賣，我直接讓手下給您送到城堡去，保准合您心意。」
馬丁笑了笑，沒接話。
他的目光早已落在了樓下陸續被帶上台的奴隸身上。
「放屁。」
他嘶吼著，聲音因激動而嘶啞。
「老子當年可是聖域騎士，一劍能劈開聖域魔獸的頭骨，蒙克萊爾大公見了我都得稱兄道弟，要不是……要不是被那該死的詛咒。」
說到「詛咒」二字，他的聲音陡然低沉，帶著徹骨的恨意，左手顫抖得更厲害了，幾乎要捏碎手中的木杯。
「那詛咒讓我一夜之間失去了全部力量，連握劍都費勁。」
「更歹毒的是，我的仇家知道我失去力量，趁機殺了我的弟子，屠了我的家族……他們留著我這口氣，就是要看我變成一攤爛泥，徹底爛死。」
話音未落，他像是被抽乾了所有力氣，腦袋猛地一垂。
「咣當」一聲，直挺挺地栽倒在地上，打起了響亮的呼嚕，嘴角還掛著未乾的酒漬和一絲不甘的抽搐。
周圍的鬨笑聲戛然而止，有人撇了撇嘴，低聲議論。
「又喝多了胡吹，聖域騎士？那可是能與大公並肩的存在，怎麼可能窩在咱們這小酒館？」
也有人嘆了口氣，上前想把他扶到長椅上。
「老巴倫也不容易，年輕時聽說確實是個厲害的騎士，就是後來……唉。」
馬丁的目光在老巴倫身上頓了頓，沒有移開。
老頭身上那件破舊的皮甲雖磨得發亮，甲片的材質卻非尋常貨色，隱約能看出曾經的精良。
左手顫抖得厲害，右手卻不自覺地握著拳，指節處有厚厚的老繭，那是常年握劍留下的痕跡。
即便醉倒在地，眉宇間那股被歲月和苦難磨不掉的銳利，依舊清晰可辨。
幾乎就在他觀察的同時，腦海中系統的提示音再次響起，帶著冰冷的機械感。
【檢測到目標：巴倫·鐵砧。曾為聖域階騎士，因黑暗詛咒侵蝕導致全身力量完全流失，本源核心受損嚴重。】」
「【當前狀態：衰敗（生命力持續流逝），可補全：需消耗十萬能量（魔晶轉化），補全效果：解除部分詛咒壓制，恢復成巔峰戰力，延長生命力。】
十萬能量……馬丁的指尖在酒杯邊緣輕輕敲了敲，眼神微微閃動。
這數字遠超他的預期，幾乎相當於銀穗領半年的魔晶儲備。
但「聖域騎士」、「恢復巔峰戰力」這幾個詞，卻像重錘般敲在他心上。
北境即將迎來獸人入侵，父親要親赴前線，領地里看似安穩，實則暗流洶湧。
若能讓一位曾經的聖域騎士恢復戰力，那將是何等強大的助力？
他抬眼看向醉倒在地的老巴倫，又掃了眼周圍那些或嘲諷或漠然的面孔，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
看來，這趟酒館不僅沒白來，還撿到了一塊蒙塵的璞玉。
「將他帶回城堡。」
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馬丁對身旁的護衛低聲吩咐，語氣不容置疑。
「找間乾淨的房間，洗個澡，讓醫師給他看看，醒了之後……我有話問他。」
護衛愣了一下，雖不解二少爺為何要對一個老酒鬼如此上心，但還是沉聲應道：「是，二少爺。」
馬丁沒再看周圍人的反應，目光又快速掃過酒館內的其他人。
系統面板在他腦海中飛速閃過一行行信息。
【青銅階騎士，本源無明顯缺陷，潛力有限】
【普通傭兵，未達超凡】
【平民，無修煉資質】……大多是些尋常角色，法師更是一個沒有，顯然這裡的「漏」已經撿完了。
他當即站起身，整理了一下斗篷的褶皺，朝著外面走去。
身後的士兵緊隨其後，鎧甲的摩擦聲在酒館裡格外清晰，驚得幾個還在議論的酒客連忙低下頭。
「二少爺，接下來去哪？」出門後，領頭的護衛低聲問道。
「拍賣行。」馬丁翻身上馬，馬鞭輕輕一揚，「銀穗城最大的那家。」
護衛有些詫異。
拍賣行多是些奢侈品或稀有材料的交易地，偶爾也會有奴隸拍賣，但二少爺向來不涉足這些，今日怎麼突然想去？
馬丁卻沒解釋。
他心裡清楚，像老巴倫這樣曾實力強大、如今落魄的人，未必都會流連酒館。
更多的，或許是因為戰敗被俘、遭人陷害，最終淪為奴隸，被擺在了拍賣行的貨架上。
這些人或許失去了力量，卻未必丟了智慧與經驗。
那些在生死邊緣磨礪出的戰場直覺、對魔法的深刻理解，甚至是某些失傳的技藝，都是無法用金幣衡量的寶藏。
而這樣的「高價值奴隸」，也只有在拍賣行這種地方，才有可能集中出現。
馬蹄踏過結冰的石板路，很快便來到銀穗城最繁華的街區。
一座石砌的三層建築矗立在街角，門楣上刻著「金秤錘」的標誌，正是銀穗領最大的拍賣行。
門口的侍者見馬丁一行人馬過來，連忙上前牽馬，臉上堆著殷勤的笑。
「貴族老爺，裡面請，今日正好有場午間拍賣，剛開場沒多久。」
馬丁點點頭，邁步走進拍賣行。
大廳里已經坐了不少人，高台上的拍賣師正唾沫橫飛地介紹著一件鑲嵌著紅寶石的匕首。
馬丁沒理會管事的殷勤介紹，徑直走向二樓包廂。
負責接待的管事早已認出這位子爵府的二少爺，弓著身子緊隨其後，不敢有絲毫怠慢，一路引著他穿過鋪著紅絨地毯的迴廊，來到一間寬敞豪華的房間。
這間包廂是拍賣行最好的位置，視野極佳，巨大的落地窗正對著樓下的拍賣台，場內的一舉一動都能看得清清楚楚，向來是留給領主家族使用。
「二少爺，您看還滿意？」
管事哈著腰問道：「今日拍品不少，有從南方運來的精靈少女，還有幾隻品相不錯的魔獸幼崽，其中一頭亞龍幼崽，據說是從黑脊山脈那邊捕獲的，血脈純正著呢……」
「不用了。」馬丁走到落地窗前，目光快速掃過樓下的拍賣品清單，指尖在窗沿輕輕點了點，「這次的奴隸似乎很多。」
管事連忙點頭，臉上堆著笑。
「是的，馬丁大人。最近邊境不太平，俘虜和流民多了些，所以奴隸拍品格外豐富。」
「您要是有看中的，不用等拍賣，我直接讓手下給您送到城堡去，保准合您心意。」
馬丁笑了笑，沒接話。
他的目光早已落在了樓下陸續被帶上台的奴隸身上。