第34章 但願她能贏
阿彩被吳主管劈頭蓋臉的一句話砸懵了，眨巴著眼睛，愣了半晌才問：「吳姐，您這話什麼意思？」
吳主管語重心長地說：「你們只看到令頤小姐今天收了多少好東西，但你們有沒有想過，霍太為什麼對她這麼好？一個出身並不顯赫的女孩子，憑什麼一夜之間就有穿不完的衣服和鞋？」
「霍太為她花這麼多錢，可不是因為她心善。
霍太是什麼人？她在霍家這些年，從霍老爺手裡接下來這份家業，那些覬覦霍家財產的親戚哪個不是恨不得把她生吞活剝了？
她能站穩腳跟，靠的從來不是心善，而是腦子。」
她看著車窗外漸漸暗下來的天色，聲音沉了下來：「你們再想想，霍太好好地培養這些'乾女兒'做什麼？不是為了讓她們享福，是要讓她們去替她做事！
那些社交場合上的應酬、那些達官貴人之間的周旋、那些太太小姐之間的勾心鬥角，以後都要她們替霍太去應付。
霍太給她置辦這些行頭，就跟給將軍配盔甲一樣，不是為了好看，是為了讓她上戰場。」
車廂里安靜得只剩下車輪碾過路面的沙沙聲。
「她今天收了一條藍寶石吊墜，你們覺得她命好。可她往後要面對的，是你們想都想不到的刀光劍影！
上流社會那些太太小姐們，哪一個不是人精？哪一個不是面上笑嘻嘻、背地裡磨刀子的？
她一個新來的，想要在那種地方站住根腳，你們以為很容易？
一個不小心就被人給算計了，霍太能保她一次兩次，還能保她一輩子？」
阿彩愣了好一會兒，才低下頭，小聲嘟囔道：「可就算那樣，也比我們強啊！我們站一天櫃檯腿都腫了，一個月掙的還不夠買她一雙鞋。」
吳主管看了她一眼，搖頭笑了笑：「你啊，還是太年輕了，你以為站櫃檯就比進那個圈子差？那些人表面風光，背地裡還不知道怎麼受煎熬呢！
有錢人家的太太小姐，心裡藏著的苦，比咱們多得多！
咱們站一天櫃檯，腿是腫了，可心裡踏實，不用算計來算計去，不用怕哪句話說錯了得罪人，不用被人在背後戳脊梁骨，日子是苦了點，可苦得有滋味！」
阿秀沉默了片刻，似乎想說什麼，但終究沒有開口。
阿彩也安靜了下來，靠在車廂壁上，若有所思地看著窗外。
吳主管看著她們兩個蔫頭耷腦的樣子，伸手拍了拍阿彩的肩膀，語氣也緩和了下來：「我不是想潑你們冷水，我也年輕過，也羨慕過那些富家小姐，可後來我就明白了，命這東西，沒有誰的好誰的壞！
那些富家小姐有她們的苦，我們有我們的好，你們還年輕，好好幹活，把日子過好，比什麼都強！」
阿彩抬起頭，勉強扯出一個笑容：「知道了，吳姐。」
「行了，都打起精神來，今天這單做成了，回去我請你們喝涼茶。」吳主管低頭開始核對貨單。
「我要加蜂蜜的。」阿彩舉手。
「加什麼蜂蜜，就你事多。」吳主管笑著拍了她一下，車廂里重新響起笑聲。
但笑聲還沒落定，阿秀忽然想起什麼，又湊過來問：「吳姐，霍太的錢也不是大風颳來的，她花出去的每一分錢，以後會不會連本帶利地收回去啊？」
吳主管手上核對貨單的動作頓了一下，抬眼看了阿秀一眼，目光里多了一層她這個年紀還不完全讀得懂的深意。
「你倒是不笨。」她把貨單放下來，往椅背上一靠，幽幽的說道，「霍太做的是長久買賣，'漂亮小姐'就是她手裡的本錢。」
阿秀聽得似懂非懂，眨眨眼睛問：「吳姐，你這話是什麼意思？」
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吳主管沒有直接回答，而是反問她：「你們知不知道霍家來往的客人都是些什麼人？」
阿彩和阿秀一齊搖頭。
吳主管接著說道：「我每次去霍家送東西，十次里有八次，她家客廳里都坐著人。
男男女女的打牌、跳舞，那些男人，我認得不全，但有幾個臉熟的，像是：滙豐的經理、洋行的買辦、警隊的長官、有名的富豪……這些都是半山有頭有臉的人物。」
她沒有再往下說，有些話說得太白就沒意思了。
阿秀腦子轉得快，一下子就聽明白了。
她眼睛瞪得溜圓，嘴巴張開又合上，像是想說什麼又不敢說。
過了好一會兒，她才壓低聲音，用一種發現了秘密的語氣問：「吳姐，你是說……那些乾女兒……？」
「我什麼都沒說。」吳主管打斷她，語氣忽然變得嚴肅了。
「阿秀，你記住。我們去人家家裡，看到什麼聽到什麼，出了門就爛在肚子裡。
人家過人家的日子，我們做我們的工作，兩不相干！我剛才說的那些，你跟誰都不許再提，聽到沒有？」
阿秀被她這語氣鎮住了，趕緊點頭，抿著嘴做了個拉拉鏈的動作。
吳主管見她這副模樣，語氣緩了幾分，怕她太害怕，又怕她沒聽懂，便把話頭重新拉回到今晚那女孩子身上。
「我給你們講這些，不是讓你們去嚼舌根的，是想讓你們明白，你們只看到令頤小姐今晚得了多少新東西，但她走進霍家那天起，她的命運就不在她自己手裡了。
霍太給她吃最好的、穿最好的、學這個、學那個，你以為是在養乾女兒？乾女兒只是個名頭！
霍太是半山出了名的社交場上的人物，她不是那種只會坐牌桌的太太，是真正能把人脈當生意做的女人。
她收留這些漂亮的女孩子，說白了，就是把她們放在客廳里當門面。
有了漂亮面孔，那些男人才願意來、願意留、願意在牌桌上多打一圈。
這個叫令頤的，長得尤其好，霍太今晚在她身上下了那麼大的本錢，以後也一定會從她身上翻倍收回來。
到時候，她能不能像今晚這樣，笑得輕輕鬆鬆的——那就不好說了！」
一旁阿彩聽完傻了，隔了半晌，才小聲道：「……那她不成了人家手裡的棋子了？」
「是不是棋子，不是我們說了算。」吳主管重新靠回椅背，目光落在前方的公路上。
「有的人能把一手爛牌打贏，有的人握著一手好牌最後全輸光。那個令頤小姐，我看她不是那種任人擺布的人。
但就算她有本事翻盤，那也是她自己的造化。我們該想的，不是她為什麼能飛上枝頭，而是我們自己的飯碗端不端得穩！」
她的聲音忽然柔了幾分，推心置腹的對兩人說：「我比你們多活了二十年，見過的太太小姐數都數不清。
那些靠男人吃飯的女人，風光的時候是真風光，滿身的綾羅綢緞，手指上戴的戒指都能把人眼睛閃瞎。
可一旦男人走了，或者找了更年輕的，她們就什麼都沒了。
反過來，像我們這樣靠自己本事吃飯的女人，年輕的時候不起眼，到了四五十歲，反而越過越踏實。
本事這東西跟鞋不一樣，鞋穿三五年就舊了，但有一身好本事傍身，三十年後還是一把好手。
女孩子靠自己的本事吃飯，比靠臉吃飯更長久，你記住我這句話！」
阿彩和阿秀同時沉默了，隔了半晌，兩個人幾乎異口同聲地應了句：「我記住了，吳姐。」
吳主管沒有再說話，車子繼續往前開，往山下那個屬於她們的世界駛去。
半山豪宅已經在後視鏡里縮成一個小小的光點，很快就看不見了。
阿彩望著窗外，忽然輕聲說了一句：「但願那個令頤小姐，能有個好結果。」
吳主管側頭看了她一眼，沒有接話，但心裡想的是同一件事。
但願吧，吳主管在心裡說。
但願她能贏！
吳主管語重心長地說：「你們只看到令頤小姐今天收了多少好東西，但你們有沒有想過，霍太為什麼對她這麼好？一個出身並不顯赫的女孩子，憑什麼一夜之間就有穿不完的衣服和鞋？」
「霍太為她花這麼多錢，可不是因為她心善。
霍太是什麼人？她在霍家這些年，從霍老爺手裡接下來這份家業，那些覬覦霍家財產的親戚哪個不是恨不得把她生吞活剝了？
她能站穩腳跟，靠的從來不是心善，而是腦子。」
她看著車窗外漸漸暗下來的天色，聲音沉了下來：「你們再想想，霍太好好地培養這些'乾女兒'做什麼？不是為了讓她們享福，是要讓她們去替她做事！
那些社交場合上的應酬、那些達官貴人之間的周旋、那些太太小姐之間的勾心鬥角，以後都要她們替霍太去應付。
霍太給她置辦這些行頭，就跟給將軍配盔甲一樣，不是為了好看，是為了讓她上戰場。」
車廂里安靜得只剩下車輪碾過路面的沙沙聲。
「她今天收了一條藍寶石吊墜，你們覺得她命好。可她往後要面對的，是你們想都想不到的刀光劍影！
上流社會那些太太小姐們，哪一個不是人精？哪一個不是面上笑嘻嘻、背地裡磨刀子的？
她一個新來的，想要在那種地方站住根腳，你們以為很容易？
一個不小心就被人給算計了，霍太能保她一次兩次，還能保她一輩子？」
阿彩愣了好一會兒，才低下頭，小聲嘟囔道：「可就算那樣，也比我們強啊！我們站一天櫃檯腿都腫了，一個月掙的還不夠買她一雙鞋。」
吳主管看了她一眼，搖頭笑了笑：「你啊，還是太年輕了，你以為站櫃檯就比進那個圈子差？那些人表面風光，背地裡還不知道怎麼受煎熬呢！
有錢人家的太太小姐，心裡藏著的苦，比咱們多得多！
咱們站一天櫃檯，腿是腫了，可心裡踏實，不用算計來算計去，不用怕哪句話說錯了得罪人，不用被人在背後戳脊梁骨，日子是苦了點，可苦得有滋味！」
阿秀沉默了片刻，似乎想說什麼，但終究沒有開口。
阿彩也安靜了下來，靠在車廂壁上，若有所思地看著窗外。
吳主管看著她們兩個蔫頭耷腦的樣子，伸手拍了拍阿彩的肩膀，語氣也緩和了下來：「我不是想潑你們冷水，我也年輕過，也羨慕過那些富家小姐，可後來我就明白了，命這東西，沒有誰的好誰的壞！
那些富家小姐有她們的苦，我們有我們的好，你們還年輕，好好幹活，把日子過好，比什麼都強！」
阿彩抬起頭，勉強扯出一個笑容：「知道了，吳姐。」
「行了，都打起精神來，今天這單做成了，回去我請你們喝涼茶。」吳主管低頭開始核對貨單。
「我要加蜂蜜的。」阿彩舉手。
「加什麼蜂蜜，就你事多。」吳主管笑著拍了她一下，車廂里重新響起笑聲。
但笑聲還沒落定，阿秀忽然想起什麼，又湊過來問：「吳姐，霍太的錢也不是大風颳來的，她花出去的每一分錢，以後會不會連本帶利地收回去啊？」
吳主管手上核對貨單的動作頓了一下，抬眼看了阿秀一眼，目光里多了一層她這個年紀還不完全讀得懂的深意。
「你倒是不笨。」她把貨單放下來，往椅背上一靠，幽幽的說道，「霍太做的是長久買賣，'漂亮小姐'就是她手裡的本錢。」
阿秀聽得似懂非懂，眨眨眼睛問：「吳姐，你這話是什麼意思？」
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吳主管沒有直接回答，而是反問她：「你們知不知道霍家來往的客人都是些什麼人？」
阿彩和阿秀一齊搖頭。
吳主管接著說道：「我每次去霍家送東西，十次里有八次，她家客廳里都坐著人。
男男女女的打牌、跳舞，那些男人，我認得不全，但有幾個臉熟的，像是：滙豐的經理、洋行的買辦、警隊的長官、有名的富豪……這些都是半山有頭有臉的人物。」
她沒有再往下說，有些話說得太白就沒意思了。
阿秀腦子轉得快，一下子就聽明白了。
她眼睛瞪得溜圓，嘴巴張開又合上，像是想說什麼又不敢說。
過了好一會兒，她才壓低聲音，用一種發現了秘密的語氣問：「吳姐，你是說……那些乾女兒……？」
「我什麼都沒說。」吳主管打斷她，語氣忽然變得嚴肅了。
「阿秀，你記住。我們去人家家裡，看到什麼聽到什麼，出了門就爛在肚子裡。
人家過人家的日子，我們做我們的工作，兩不相干！我剛才說的那些，你跟誰都不許再提，聽到沒有？」
阿秀被她這語氣鎮住了，趕緊點頭，抿著嘴做了個拉拉鏈的動作。
吳主管見她這副模樣，語氣緩了幾分，怕她太害怕，又怕她沒聽懂，便把話頭重新拉回到今晚那女孩子身上。
「我給你們講這些，不是讓你們去嚼舌根的，是想讓你們明白，你們只看到令頤小姐今晚得了多少新東西，但她走進霍家那天起，她的命運就不在她自己手裡了。
霍太給她吃最好的、穿最好的、學這個、學那個，你以為是在養乾女兒？乾女兒只是個名頭！
霍太是半山出了名的社交場上的人物，她不是那種只會坐牌桌的太太，是真正能把人脈當生意做的女人。
她收留這些漂亮的女孩子，說白了，就是把她們放在客廳里當門面。
有了漂亮面孔，那些男人才願意來、願意留、願意在牌桌上多打一圈。
這個叫令頤的，長得尤其好，霍太今晚在她身上下了那麼大的本錢，以後也一定會從她身上翻倍收回來。
到時候，她能不能像今晚這樣，笑得輕輕鬆鬆的——那就不好說了！」
一旁阿彩聽完傻了，隔了半晌，才小聲道：「……那她不成了人家手裡的棋子了？」
「是不是棋子，不是我們說了算。」吳主管重新靠回椅背，目光落在前方的公路上。
「有的人能把一手爛牌打贏，有的人握著一手好牌最後全輸光。那個令頤小姐，我看她不是那種任人擺布的人。
但就算她有本事翻盤，那也是她自己的造化。我們該想的，不是她為什麼能飛上枝頭，而是我們自己的飯碗端不端得穩！」
她的聲音忽然柔了幾分，推心置腹的對兩人說：「我比你們多活了二十年，見過的太太小姐數都數不清。
那些靠男人吃飯的女人，風光的時候是真風光，滿身的綾羅綢緞，手指上戴的戒指都能把人眼睛閃瞎。
可一旦男人走了，或者找了更年輕的，她們就什麼都沒了。
反過來，像我們這樣靠自己本事吃飯的女人，年輕的時候不起眼，到了四五十歲，反而越過越踏實。
本事這東西跟鞋不一樣，鞋穿三五年就舊了，但有一身好本事傍身，三十年後還是一把好手。
女孩子靠自己的本事吃飯，比靠臉吃飯更長久，你記住我這句話！」
阿彩和阿秀同時沉默了，隔了半晌，兩個人幾乎異口同聲地應了句：「我記住了，吳姐。」
吳主管沒有再說話，車子繼續往前開，往山下那個屬於她們的世界駛去。
半山豪宅已經在後視鏡里縮成一個小小的光點，很快就看不見了。
阿彩望著窗外，忽然輕聲說了一句：「但願那個令頤小姐，能有個好結果。」
吳主管側頭看了她一眼，沒有接話，但心裡想的是同一件事。
但願吧，吳主管在心裡說。
但願她能贏！