第14章 面試
「你表姑婆誇你懂事勤快、有眼力勁兒，比她見過的所有女孩子都沉得住氣。
她那張嘴我是知道的，輕易不誇人。
能讓她說這麼多好話，要麼你是真不錯，要麼是你有本事，把她哄住了！」
六丫頭心裡一緊，但臉上沒有露出來。
「你覺得是哪一種？」霍太看著她問。
六丫頭沉默了幾秒：「表姑婆抬舉我，我只是做了該做的事。」
霍太微微挑眉，似乎對這個回答有些意外。
她見過的女孩子裡，被誇了之後要麼忙不迭地謙虛，要麼藏不住臉上的得意，像這樣不卑不亢地把話擋回去的，倒是少見。
她在心裡又給她加了一分。
樣貌是老天爺賞飯吃，性格才是自己修煉出來的。
這丫頭的性格，是她見過的人里最適合在這種環境裡生存的那種，不張揚，不露怯，每句話都恰到好處。
霍太目光在她臉上又停了停，忽然進入正題：「叫什麼名字？」
「阿六。」
她說完又覺得不夠，補了一句：
「在家裡排行第六，阿爸沒給起名字，街坊鄰居都這麼叫。」
霍太的眉頭幾不可察地皺了一下，這名字一聽就不是正經名字。
隨便起的排行稱呼，跟叫阿貓阿狗沒什麼兩樣。
她見過太多這樣的姑娘，窮人家的女兒，多得連名字都懶得取，養到一定年歲就成了待價而沽的貨物。
「多大了？」
「十七了。」
「十七。」霍太重複了一遍這個數字，心中微微一動。
她出嫁那年也差不多是這個年紀，嫁了個比她阿公還老的人，所有人都說她命苦，她自己倒不覺得。
命是握在自己手裡的，嫁誰不重要，重要的是嫁完之後你得到了什麼。
「讀過書沒有？」霍太又問。
「念過幾年小學，在聖方女校。」
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「阿媽在世的時候堅持送我去的，後來阿媽走了，家裡就不讓念了。」
「聖方女校？」霍太的眉毛挑了起來。
「那可是洋人辦的教會學校，你阿媽倒是有幾分見識！」
「阿媽說，女孩子也要能讀書認字，以後才不會被人隨便欺負。」
六丫頭說這話的時候，眸光微微閃了下，像是在回憶什麼遙遠的東西，但很快又恢復了方才的沉靜。
霍太忽然又換了一個話題：「讀過什麼書？我是說課外書，閒書？！」
「學校里教過《論語》和《詩經》的選篇，《唐詩三百首》也讀過一些。」
六丫頭想了想，又說，「後來在表姑婆那裡，她書架上有幾本舊小說，她腿疼不方便的時候，就讓我念給她聽……」
「念的什麼？」
「《紅樓夢》念得最多，表姑婆喜歡聽，她說裡頭的人情世故寫得透。」
六丫頭說到這裡，嘴角微微一彎。
「不過她只讓我念前八十回，後頭的她不要聽，說是高鶚續的沒意思，糟蹋了曹雪芹的好文章。」
霍太終於沒忍住，「噗呲」一聲笑了出來。
她算是徹底服了表姑相人的本事，以這孩子的資質，將來絕非池中之物。
「能寫會算嗎？」
「能，會寫書信，算術也還行，算帳記帳都可以。」
霍太點了點頭，眼裡多了一絲考量。
會幹活的女孩子不難找，但識字的已經篩掉了一批，識字還會算帳的，再篩掉一批。
更難得的是，這丫頭說話條理清楚，不怯場，也沒有窮人家孩子常見的那種縮手縮腳的畏縮相。
「我還會做衣裳，身上這件就是我自己做的！」六丫頭繼續道。
霍太的目光往她身上那件裙子掃了一遍，這回收起了隨意，多了幾分認真。
「手藝不錯，跟誰學的？」
「學校里有家政課，教過一點基礎，後來常去街尾的裁縫鋪幫忙，看鋪子裡的阿婆做工，也學了不少。」
「我喜歡做衣裳，看著一塊布在自己手裡慢慢變成一件衣裳，很有成就感。
有時候買不起新料子，就把舊衣裳拆了重新裁，換個式樣，也跟新的一樣。」
霍太靠在沙發背上，重新打量了一遍眼前這個丫頭。
有耐心，沉得住氣，能寫會算，還會一手漂亮的女紅……
她心裡已經有了七八分的滿意，不過該問的還是要問完。
「家裡還有什麼人？」
「阿媽已經沒了，阿爸得罪人跑了，繼母也回了娘家……」
「姐姐們……也都已經嫁出去了……」
霍太似乎笑了一下，那笑容很淡，轉瞬即逝，但六丫頭捕捉到了。
那笑裡帶著一絲瞭然，像是她已經聽過了太多類似的故事，對這種措辭背後的含義心知肚明。
「嫁出去……」
底層人家賣女兒時都愛用這個詞，好像換了個說法，買賣就變得體面了。
她自己嫁給霍老爺的時候，外人不也說是「嫁入豪門」嗎！
她如今年紀不小了，在社交場上還能風光幾年？
身邊這些男人嘴上說著愛慕的話，眼睛卻永遠追著更年輕的臉。
她十九歲的時候，只要往宴會廳里一站，自然有人端著酒杯過來搭訕。
二十五歲，她學會了在恰當的時機說恰當的話，讓人覺得她不僅美，還有趣。
三十歲以後，她要費盡心機地安排座位、製造偶遇，才能留住那些越來越不耐煩的目光。
說到底，她不是在跟別人爭，她是在跟時間爭，而時間永遠不會輸。
年輕女孩她有，但光有漂亮還不夠。
她需要的是能用的人，能在牌桌上幫她記牌，能在帳本上幫她過目，能聽懂那些男人們的言外之音，又懂得什麼時候該裝傻。
這丫頭有底子，再過三五年，等她把這套東西學全了，會是她的左膀右臂。
想到這些，霍太心裡已有了主意，目光頓時變得銳利了些。
「那你可知道，我這邊是做什麼的？」
她那張嘴我是知道的，輕易不誇人。
能讓她說這麼多好話，要麼你是真不錯，要麼是你有本事，把她哄住了！」
六丫頭心裡一緊，但臉上沒有露出來。
「你覺得是哪一種？」霍太看著她問。
六丫頭沉默了幾秒：「表姑婆抬舉我，我只是做了該做的事。」
霍太微微挑眉，似乎對這個回答有些意外。
她見過的女孩子裡，被誇了之後要麼忙不迭地謙虛，要麼藏不住臉上的得意，像這樣不卑不亢地把話擋回去的，倒是少見。
她在心裡又給她加了一分。
樣貌是老天爺賞飯吃，性格才是自己修煉出來的。
這丫頭的性格，是她見過的人里最適合在這種環境裡生存的那種，不張揚，不露怯，每句話都恰到好處。
霍太目光在她臉上又停了停，忽然進入正題：「叫什麼名字？」
「阿六。」
她說完又覺得不夠，補了一句：
「在家裡排行第六，阿爸沒給起名字，街坊鄰居都這麼叫。」
霍太的眉頭幾不可察地皺了一下，這名字一聽就不是正經名字。
隨便起的排行稱呼，跟叫阿貓阿狗沒什麼兩樣。
她見過太多這樣的姑娘，窮人家的女兒，多得連名字都懶得取，養到一定年歲就成了待價而沽的貨物。
「多大了？」
「十七了。」
「十七。」霍太重複了一遍這個數字，心中微微一動。
她出嫁那年也差不多是這個年紀，嫁了個比她阿公還老的人，所有人都說她命苦，她自己倒不覺得。
命是握在自己手裡的，嫁誰不重要，重要的是嫁完之後你得到了什麼。
「讀過書沒有？」霍太又問。
「念過幾年小學，在聖方女校。」
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「阿媽在世的時候堅持送我去的，後來阿媽走了，家裡就不讓念了。」
「聖方女校？」霍太的眉毛挑了起來。
「那可是洋人辦的教會學校，你阿媽倒是有幾分見識！」
「阿媽說，女孩子也要能讀書認字，以後才不會被人隨便欺負。」
六丫頭說這話的時候，眸光微微閃了下，像是在回憶什麼遙遠的東西，但很快又恢復了方才的沉靜。
霍太忽然又換了一個話題：「讀過什麼書？我是說課外書，閒書？！」
「學校里教過《論語》和《詩經》的選篇，《唐詩三百首》也讀過一些。」
六丫頭想了想，又說，「後來在表姑婆那裡，她書架上有幾本舊小說，她腿疼不方便的時候，就讓我念給她聽……」
「念的什麼？」
「《紅樓夢》念得最多，表姑婆喜歡聽，她說裡頭的人情世故寫得透。」
六丫頭說到這裡，嘴角微微一彎。
「不過她只讓我念前八十回，後頭的她不要聽，說是高鶚續的沒意思，糟蹋了曹雪芹的好文章。」
霍太終於沒忍住，「噗呲」一聲笑了出來。
她算是徹底服了表姑相人的本事，以這孩子的資質，將來絕非池中之物。
「能寫會算嗎？」
「能，會寫書信，算術也還行，算帳記帳都可以。」
霍太點了點頭，眼裡多了一絲考量。
會幹活的女孩子不難找，但識字的已經篩掉了一批，識字還會算帳的，再篩掉一批。
更難得的是，這丫頭說話條理清楚，不怯場，也沒有窮人家孩子常見的那種縮手縮腳的畏縮相。
「我還會做衣裳，身上這件就是我自己做的！」六丫頭繼續道。
霍太的目光往她身上那件裙子掃了一遍，這回收起了隨意，多了幾分認真。
「手藝不錯，跟誰學的？」
「學校里有家政課，教過一點基礎，後來常去街尾的裁縫鋪幫忙，看鋪子裡的阿婆做工，也學了不少。」
「我喜歡做衣裳，看著一塊布在自己手裡慢慢變成一件衣裳，很有成就感。
有時候買不起新料子，就把舊衣裳拆了重新裁，換個式樣，也跟新的一樣。」
霍太靠在沙發背上，重新打量了一遍眼前這個丫頭。
有耐心，沉得住氣，能寫會算，還會一手漂亮的女紅……
她心裡已經有了七八分的滿意，不過該問的還是要問完。
「家裡還有什麼人？」
「阿媽已經沒了，阿爸得罪人跑了，繼母也回了娘家……」
「姐姐們……也都已經嫁出去了……」
霍太似乎笑了一下，那笑容很淡，轉瞬即逝，但六丫頭捕捉到了。
那笑裡帶著一絲瞭然，像是她已經聽過了太多類似的故事，對這種措辭背後的含義心知肚明。
「嫁出去……」
底層人家賣女兒時都愛用這個詞，好像換了個說法，買賣就變得體面了。
她自己嫁給霍老爺的時候，外人不也說是「嫁入豪門」嗎！
她如今年紀不小了，在社交場上還能風光幾年？
身邊這些男人嘴上說著愛慕的話，眼睛卻永遠追著更年輕的臉。
她十九歲的時候，只要往宴會廳里一站，自然有人端著酒杯過來搭訕。
二十五歲，她學會了在恰當的時機說恰當的話，讓人覺得她不僅美，還有趣。
三十歲以後，她要費盡心機地安排座位、製造偶遇，才能留住那些越來越不耐煩的目光。
說到底，她不是在跟別人爭，她是在跟時間爭，而時間永遠不會輸。
年輕女孩她有，但光有漂亮還不夠。
她需要的是能用的人，能在牌桌上幫她記牌，能在帳本上幫她過目，能聽懂那些男人們的言外之音，又懂得什麼時候該裝傻。
這丫頭有底子，再過三五年，等她把這套東西學全了，會是她的左膀右臂。
想到這些，霍太心裡已有了主意，目光頓時變得銳利了些。
「那你可知道，我這邊是做什麼的？」