第17章 一念之間
翌日清晨，天蒙蒙亮，凌篤玉踩著沾濕的草葉，小心翼翼地收集葉片上的露水。
這些清澈的水珠是她如今能獲取的最乾淨的飲水。（明面上）
就在她俯身時，目光瞥見了不遠處一棵老松樹的根部，樹下有幾塊石子被擺成了一個特殊的箭頭形狀，樹上還有一個淺淺的波浪形狀刻痕，正是緝督司用來示警的暗號。
和趙義送給她令牌上的符號一樣！
「是趙義」！
他果然在找她。
一整天，凌篤玉都心神不寧。
她在權衡利弊：
「這會不會是一個陷阱？」
「趙義是否可信？」
但想起那日他闖入書房相救的眼神，那份屬於軍人的坦蕩與正氣，她最終決定冒險一試！！
子時將近，凌篤玉悄無聲息地潛至山澗那處僻靜的深潭邊。
一個黑影從潭邊巨岩後竄出，正是趙義。
他比幾日前清瘦了些，下頜冒出了青黑的胡茬，唯有一雙眼睛在暗夜中依然銳利如炬。
「玉姑娘…」他壓低聲音，語氣中帶著一絲不易察覺的如釋重負，「你安然無恙便好。」
趙義迅速遞過一個用油布包裹的方正包袱：
「山里搜尋越來越緊，這些乾糧和金瘡藥你務必收下，還有火摺子和鹽。」
凌篤玉的目光掃過包袱，卻並未伸手：
「趙校尉可知，我手中所握，並非張三一人之罪證？」
「它牽扯兵部侍郎郭崇鳴的罪行，以及他背後之人通敵賣國的書信，這些罪證足以讓半個朝堂震動。」
她目光如刀，試圖剖開對方每一絲細微的反應。
趙義面色驟然一凜，眼底翻湧著震驚與怒火道：
「我雖未知全貌，但已料到事態極其嚴重！」
「正因如此，你絕不能落入他們手中！」
「郭崇鳴的爪牙已至芒城，他們還帶來了北境馴養的「煞陰獒」！嗅覺之靈敏遠超常犬，尋常山林遁形之術，恐怕難以奏效。」
仿佛是為了印證他的話語，遠處山坳深處，驟然傳來數聲低沉而極具穿透力的犬吠，撕破了夜的寧靜。
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那聲音由遠及近，帶著一種令人心悸的追獵意味。
兩人臉色同時劇變。
「玉姑娘快走！」
趙義當機立斷，猛地將包袱塞入凌篤玉懷中：
「往西去，穿過深處毒瘴林！獒犬雖凶，亦畏那林中氣息！我來引開他們！」
情勢危急，不容贅言。
凌篤玉不再猶豫，她飛快地從懷中掏出一份以油紙嚴密包裹的薄薄信箋，塞入趙義手中：
「趙校尉，倘若我身遭不測，請你務必設法，將此信送至都城信得過的大人手中！天下公道，或許……便繫於此了！」
「趙義以性命起誓，必不辱命！」
他將密信迅速貼身藏入內甲，言辭鏗鏘，承諾重若千鈞。
凌篤玉不再多言，悄無聲息地沒入濃密灌木叢中。
身後，趙義拔出腰間佩刀，猛力劈砍身旁藤蔓，故意發出巨大響動，向著東方疾奔而去，口中發出呼喝之聲，瞬間將犬吠與人聲吸引過去….
搜山隊的陣容果然愈發龐大，為首的是三名身著黑衣的馴獒師，手中牽著三頭壯如牛犢毛色烏黑髮亮的「煞陰獒」。
「嗷嗚…嗚..嗚.嗚」
獒犬銅鈴般的凶眼閃爍著嗜血的光芒，發出低沉的嗚咽，不斷聳動著潮濕醜陋的鼻頭。
它們極其高效地找到了凌篤玉曾經短暫藏身的岩縫。
「稟告大人！發現賊女藏身之所，人已遁逃！」士兵高聲報告。
督廠官，一個面白無須眼神陰鷙的中年文士（郭崇鳴心腹）嗤笑說道：
「呵！跑？她能跑到天邊去？」
「讓畜生聞仔細了，就算掘地三尺，也要把她給我刨出來！」
獒犬仔細嗅聞著凌篤玉遺落的一塊碎布，仰天發出一聲長嗥，隨即如同離弦之箭，向著山林深處猛衝而去，身後兵士們慌忙跟上。
山洞內，崔叔把一種散發著奇異辛澀氣味的深紅色草藥放入石臼中用力搗爛。
「快，孩子，把這「隱蹤香」的汁液塗滿袖口和衣襟。」
崔叔語氣急促，將黏稠的藥汁遞給凌篤玉：
「這味道能干擾獸類鼻識，希望能騙過那些該死的畜生。」
凌篤玉依言而行，辛辣清涼的氣味瞬間瀰漫開來。
然而，洞外不遠處獒犬那狂吠聲卻由遠及近，非但沒有遠離，反而更加清晰躁動，顯然藥效沒起作用，追蹤並未被完全打斷。
「這樣下去不是辦法！」
崔叔側耳傾聽，面色前所未有的凝重，他透過石縫觀察外界：
「這幫豺狼是鐵了心要抓住你。孩子…我有個主意，能為你爭一條生路，只是……頗為險峻！」
「什麼主意？」
「聲東擊西。」
崔叔目光決絕：
「我去北邊老崖坡點燃篝火，弄出大動靜，把這幫龜孫引過去！你趁亂從南邊野豬嶺那條險道走…再通往北境……那邊林密路險，他們一時半會兒追不過去！」
「絕對不行！」
凌篤玉斷然拒絕，一把抓住崔叔的胳膊：
「這太危險了！您腿傷未愈，我不能讓您為我冒此奇險！」
「傻丫頭！」
崔叔掙開她的手，臉上竟扯出一個灑脫的笑紋，眼中閃爍著老獵人的精明與無畏：
「經過這幾日修養，我的腿已經好了！」
「我在這片山里鑽營了幾十年，哪條溝坎我不熟？」
「閉著眼他們都摸不到我的衣角！」
「放心吧，我一個孤苦老頭子，就算他們抓了我也沒多大用處，頂多盤問幾句。」
「等你安全了，我自有脫身的辦法！」
「快走！」
不顧凌篤玉的淚眼阻攔，崔叔執意背起他的舊弓，將一捆乾柴綁在身上跑出了洞外。
是夜，北面老崖坡方向果然燃起沖天的火光，濃煙滾滾…還隱約傳來崔叔模仿野獸受傷的悽厲長嚎以及樹木倒塌的巨響！！！
這些清澈的水珠是她如今能獲取的最乾淨的飲水。（明面上）
就在她俯身時，目光瞥見了不遠處一棵老松樹的根部，樹下有幾塊石子被擺成了一個特殊的箭頭形狀，樹上還有一個淺淺的波浪形狀刻痕，正是緝督司用來示警的暗號。
和趙義送給她令牌上的符號一樣！
「是趙義」！
他果然在找她。
一整天，凌篤玉都心神不寧。
她在權衡利弊：
「這會不會是一個陷阱？」
「趙義是否可信？」
但想起那日他闖入書房相救的眼神，那份屬於軍人的坦蕩與正氣，她最終決定冒險一試！！
子時將近，凌篤玉悄無聲息地潛至山澗那處僻靜的深潭邊。
一個黑影從潭邊巨岩後竄出，正是趙義。
他比幾日前清瘦了些，下頜冒出了青黑的胡茬，唯有一雙眼睛在暗夜中依然銳利如炬。
「玉姑娘…」他壓低聲音，語氣中帶著一絲不易察覺的如釋重負，「你安然無恙便好。」
趙義迅速遞過一個用油布包裹的方正包袱：
「山里搜尋越來越緊，這些乾糧和金瘡藥你務必收下，還有火摺子和鹽。」
凌篤玉的目光掃過包袱，卻並未伸手：
「趙校尉可知，我手中所握，並非張三一人之罪證？」
「它牽扯兵部侍郎郭崇鳴的罪行，以及他背後之人通敵賣國的書信，這些罪證足以讓半個朝堂震動。」
她目光如刀，試圖剖開對方每一絲細微的反應。
趙義面色驟然一凜，眼底翻湧著震驚與怒火道：
「我雖未知全貌，但已料到事態極其嚴重！」
「正因如此，你絕不能落入他們手中！」
「郭崇鳴的爪牙已至芒城，他們還帶來了北境馴養的「煞陰獒」！嗅覺之靈敏遠超常犬，尋常山林遁形之術，恐怕難以奏效。」
仿佛是為了印證他的話語，遠處山坳深處，驟然傳來數聲低沉而極具穿透力的犬吠，撕破了夜的寧靜。
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那聲音由遠及近，帶著一種令人心悸的追獵意味。
兩人臉色同時劇變。
「玉姑娘快走！」
趙義當機立斷，猛地將包袱塞入凌篤玉懷中：
「往西去，穿過深處毒瘴林！獒犬雖凶，亦畏那林中氣息！我來引開他們！」
情勢危急，不容贅言。
凌篤玉不再猶豫，她飛快地從懷中掏出一份以油紙嚴密包裹的薄薄信箋，塞入趙義手中：
「趙校尉，倘若我身遭不測，請你務必設法，將此信送至都城信得過的大人手中！天下公道，或許……便繫於此了！」
「趙義以性命起誓，必不辱命！」
他將密信迅速貼身藏入內甲，言辭鏗鏘，承諾重若千鈞。
凌篤玉不再多言，悄無聲息地沒入濃密灌木叢中。
身後，趙義拔出腰間佩刀，猛力劈砍身旁藤蔓，故意發出巨大響動，向著東方疾奔而去，口中發出呼喝之聲，瞬間將犬吠與人聲吸引過去….
搜山隊的陣容果然愈發龐大，為首的是三名身著黑衣的馴獒師，手中牽著三頭壯如牛犢毛色烏黑髮亮的「煞陰獒」。
「嗷嗚…嗚..嗚.嗚」
獒犬銅鈴般的凶眼閃爍著嗜血的光芒，發出低沉的嗚咽，不斷聳動著潮濕醜陋的鼻頭。
它們極其高效地找到了凌篤玉曾經短暫藏身的岩縫。
「稟告大人！發現賊女藏身之所，人已遁逃！」士兵高聲報告。
督廠官，一個面白無須眼神陰鷙的中年文士（郭崇鳴心腹）嗤笑說道：
「呵！跑？她能跑到天邊去？」
「讓畜生聞仔細了，就算掘地三尺，也要把她給我刨出來！」
獒犬仔細嗅聞著凌篤玉遺落的一塊碎布，仰天發出一聲長嗥，隨即如同離弦之箭，向著山林深處猛衝而去，身後兵士們慌忙跟上。
山洞內，崔叔把一種散發著奇異辛澀氣味的深紅色草藥放入石臼中用力搗爛。
「快，孩子，把這「隱蹤香」的汁液塗滿袖口和衣襟。」
崔叔語氣急促，將黏稠的藥汁遞給凌篤玉：
「這味道能干擾獸類鼻識，希望能騙過那些該死的畜生。」
凌篤玉依言而行，辛辣清涼的氣味瞬間瀰漫開來。
然而，洞外不遠處獒犬那狂吠聲卻由遠及近，非但沒有遠離，反而更加清晰躁動，顯然藥效沒起作用，追蹤並未被完全打斷。
「這樣下去不是辦法！」
崔叔側耳傾聽，面色前所未有的凝重，他透過石縫觀察外界：
「這幫豺狼是鐵了心要抓住你。孩子…我有個主意，能為你爭一條生路，只是……頗為險峻！」
「什麼主意？」
「聲東擊西。」
崔叔目光決絕：
「我去北邊老崖坡點燃篝火，弄出大動靜，把這幫龜孫引過去！你趁亂從南邊野豬嶺那條險道走…再通往北境……那邊林密路險，他們一時半會兒追不過去！」
「絕對不行！」
凌篤玉斷然拒絕，一把抓住崔叔的胳膊：
「這太危險了！您腿傷未愈，我不能讓您為我冒此奇險！」
「傻丫頭！」
崔叔掙開她的手，臉上竟扯出一個灑脫的笑紋，眼中閃爍著老獵人的精明與無畏：
「經過這幾日修養，我的腿已經好了！」
「我在這片山里鑽營了幾十年，哪條溝坎我不熟？」
「閉著眼他們都摸不到我的衣角！」
「放心吧，我一個孤苦老頭子，就算他們抓了我也沒多大用處，頂多盤問幾句。」
「等你安全了，我自有脫身的辦法！」
「快走！」
不顧凌篤玉的淚眼阻攔，崔叔執意背起他的舊弓，將一捆乾柴綁在身上跑出了洞外。
是夜，北面老崖坡方向果然燃起沖天的火光，濃煙滾滾…還隱約傳來崔叔模仿野獸受傷的悽厲長嚎以及樹木倒塌的巨響！！！