第441章 三年後的情報

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  第441章 三年後的情報

  恆溫結界在窗沿亮著一層極淡的光。

  風雪被擋在外面,連聲音都進不來。厚重的窗簾垂著,室內的溫度始終維持在一個讓人不想起床的範圍。

  路易斯是在一種輕微的酸麻感中醒來的,單純是手臂被壓久了。

  他睜開眼,看著天花板。

  左邊希芙幾乎是整個人貼了上來,一條腿橫在他腰上,呼吸均勻,睡相毫無防備。

  她的體溫偏高,帶著一種野性而直接的熱度。

  右邊艾米麗靠得很近,卻保持著恰到好處的分寸。

  她的手搭在他的胸口,身軀自然地蜷著,呼吸輕緩。

  兩個人像八爪魚扒拉著路易斯。

  路易斯沒有動,他只是繼續盯著天花板,嘴角浮起一點無奈的弧度。

  自從六年前大女兒出生後,自己再也沒有其他孩子出生,這兩位夫人似乎在某個他不知道的時刻達成了共識。

  然後比賽開始了,目標明確第三胎。

  路易斯在心裡嘆了口氣。

  就算是巔峰騎士的體魄,這種程度的持續作戰,也很難說輕鬆。

  他小心地抽出手臂,希芙皺了下眉,下意識又貼過來,艾米麗輕輕動了一下,卻沒有醒。

  花了幾分鐘,路易斯終於從床上坐起。

  洗漱時,他站在鏡子前,抬頭看了一眼。

  鏡中的人已經和記憶里不太一樣了。

  線條更硬,目光更穩,年輕時那種鋒利的進取感被時間和責任磨平,只剩下一種耐心而持久的堅韌。

  距離吞併灰岩行省,已經過去三年。

  這三年裡,赤潮的版圖沒有再向外猛衝,卻在內部一點點變厚。

  港口翻了不止十倍。新的碼頭沿著海岸線一段段延伸。

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  倉儲區被徹底重建,糧食、礦物、木料、成品各自分區,地基抬高,通風和防潮一併解決。

  北境的主幹道被重新鋪過,在冬季行商不必再賭命趕路,行程能算到天,貨期能寫進合同。

  鐵路一共修了五條,其中三條直接延展進灰岩行省,把礦區、石場和港口連成一線。

  原本要繞行半個月的路線,被壓縮成幾天,貨物流向隨之改變,許多地方第一次被納入穩定供給。

  變化不止在物上,人也慢慢適應了這種節奏。

  官員各自卡在該卡的位置上。不是靠個人威望,而是制度讓他們清楚,越界只會更麻煩。

  體系開始自行運轉。

  偶爾會有摩擦,會有爭執,甚至會有失誤,但都被限制在可修正的範圍內,不會一路滑向失控。

  路易斯不再需要盯著具體的事,現在的他更像一個符號。

  不再是每天發號施令的統帥,而是站在體系最上方,只在關鍵時刻落筆。

  生活也隨之改變,清晨不再被急報叫醒,夜裡很少再為一份帳目失眠。

  他把更多時間留給修煉,如今已經是初階巔峰騎士。

  騎士等級越高,身體越接近極限,每一次突破都像是在用鈍刀磨骨頭,靠的不是衝勁,而是年復一年的積累。

  他能感覺到力量在增長,卻不再暴漲,每一寸提升,都要付出成倍的時間。

  剩下的時間,被孩子占走,再然後是履行作為丈夫的義務。

  最後才是坐回書桌前,在真正的大方向上簽字。

  路易斯擦乾臉,熟練地打開系統,淡藍色的光幕在視網膜上展開。

  【每日情報更新完成】

  【1:翡翠聯邦集結僱傭軍,帝國卡列恩調動軍團,雙方在西南邊境摩擦升級,全面戰爭概率上升。】

  路易斯掃了一眼,沒有立刻移開視線。

  外界大多押注帝國,畢竟帝國的騎士和地盤都都更多。

  但擁有全知視角的路易斯並不這麼看,帝國的問題不在外部,而在內部。

  卡列恩和雷蒙特公爵名義上是君臣,實際上彼此提防。

  軍權、補給、指揮鏈,每一個環節都在互相試探,隨時可能抽刀。

  路易斯甚至能想像那邊的場景,同一批糧車,前腳掛著皇子的印蠟,後腳就被公爵的監察扣住。

  同一支軍團,白天受封,夜裡就有人去求密令。

  這樣的體系一旦上了戰場,最先消耗掉的不是敵人,是自己的耐心和信任。

  反觀翡翠聯邦,貪婪但一致。

  只要利益算得清,他們就會把僱傭軍、債券、補給線一條條鋪平。

  沒人跟他們談榮譽,他們只跟你談帳目。

  當然這場戰爭拖得越久,對赤潮越有利。

  過去兩年,他把淘汰下來的舊式冷兵器和甲冑高價賣給卡列恩。

  那些長劍、戰斧和板甲在赤潮的軍備序列里早就被歸為次等,但在帝都的軍務官眼中,依舊是能立刻補齊編制的現貨。

  他讓工坊把劍刃重新開鋒,把鬆動的護手校正,加固甲片的鉚釘,重新調校皮帶與扣環,再按軍團編號成套封存,附上保養與更換周期。

  買家付錢的時候反而更痛快,他們怕的從來不是貴,是來不及。

  同一時期,他把礦石和中間材料賣給聯邦。不是整船往外倒,而是分段、分批、分港口走。

  每一條合同都寫得像教廷契約一樣嚴密。

  聯邦商會最吃這一套,甚至願意給赤潮的貨開優先泊位。

  兩邊都清楚赤潮在兩頭吃,而兩邊也都默認。

  只要赤潮的道路通、倉庫滿、船能按時出港,就算帝國和聯邦嘴上再硬,也會在夜裡把金幣送進他的帳房。

  他不需要在他們的旗幟里選一個,只需要旁觀。

  「打吧。」路易斯在心裡想了一句,「正式開打那天就是赤潮南下那天。」

  【2:東南神聖帝國國力穩步增長,卡爾文家族在區域內權勢擴張教。】

  路易斯的目光停住了。

  五皇子蘭帕德執掌的神聖東帝國,這三年裡國力膨脹得過快。

  稅收沒有大幅上調,卻能持續擴軍,貴族沒有明顯清洗,卻前所未有地聽話。

  民眾的信仰也在穩步的替換當中。

  教廷的調令在那片區域,比皇室敕令更好用。

  而這一切的軸心,是愛德華多·卡爾文。

  他的三哥,如今的教皇。

  因此卡爾文家族已經不再只是象徵性的貴族領袖,如今幾乎直接覆蓋了東部諸國的權力結構。

  卡爾文家族的紋章頻繁出現在城堡、修院和港口,像一張無聲鋪開的網。

  蘭帕德的擴軍、愛德華多的權勢、卡爾文家族在東方的如日中天,在路易斯眼裡,都屬於可以被理解的範疇。

  那是一個正常政權在獲得額外資源與信仰背書後,理應呈現出的膨脹形態。

  這些東西,赤潮都見過,也都對付得了。

  神聖東帝國本身,並不是讓他真正感到棘手的部分。

  海外的金羽花教廷國,已經靜默三年,所有勢力的探子幾乎都帶不出有用的情報。

  而路易斯有每日情報系統,而關於那些金羽花教廷國的情報,有一個持續出現的詞彙,那就是蔓延。

  金荊棘羽冠,在愛德華多被植入之後,似乎最後一塊拼圖被補齊了。

  它們在這三年來不斷擴散,島上的人被同化,緩慢而安靜,但徹底。

  上個月情報,已經超過四分之一。

  路易斯靠在椅背上,手指輕輕敲了一下扶手。

  這已經不是教廷的問題,這是比母巢更耐心、更危險的存在。

  路易斯心底升起一股冷意。

  如果放任下去,它遲早會把整片大海島當作培養皿。

  而且肯定不再滿足於海島,它需要更大的舞台。

  而神聖東帝國,只是它踏上大陸時最順手的一塊踏板。

  一整套成熟的行政體系、軍隊、港口,以及已經習慣服從的民眾。

  他已經有了判斷,赤潮的造艦科技樹必須加速,必須提前。

  一旦翡翠聯邦與卡列恩開戰,自己立馬南下吞併整個神聖東帝國,在以其跳板,出海消滅這種詭異生物

  【3:黑礁親王巴爾克,七大海盜之首,已在破碎群島被幻欲珊瑚完全控制,個體進入深度同化狀態。】

  看到這條情報,路易斯的瞳孔微微收緊。

  他沒有把這當成普通的海盜問題。

  控制心智,生物異變,這些特徵太熟悉了。

  母巢、灼慟藤庭、古龍遺骸以及上條情報的金荊棘羽冠……只是以不同的形式。

  腦子裡有一種渴望在輕輕涌動,原初之心在回應。

  但路易斯很快把這股衝動壓了下去,他開始思考這情報與自己的關係。

  正好頂在北境與灰岩行省的交匯處。

  海上的異化一旦出現失控的徵兆,第一波衝擊,都會落在這裡。

  這不是推測,而是地理決定的結果。

  如果放任不管,最終把這種東西引到赤潮的門口,等它徹底成形,再被迫應對,代價只會更大。

  所以這件事不能等,必須被處理。

  當然黑礁親王也是一個恰到好處的靶子。

  七大海盜之首,名聲夠響,威脅夠實在,死在海上,沒人會多問一句為什麼至少要剿滅他們。

  這樣一來,海路可以順理成章地被接管,沿岸諸港也會開始主動向赤潮靠攏。

  至於更深層的東西,幻欲珊瑚、同化源頭、背後的意志也被立即消滅。

  路易斯合上情報界面,站起身。

  淡藍色的光幕收攏、熄滅,像一層薄冰在意識深處碎開。

  他沒有立刻起身,而是順勢盤腿坐下,背脊挺直,呼吸漸漸放緩。

  這是每天都會做的事,鬥氣與魔法的修行。

  他閉上眼,意識向內沉去。

  肉體最先回應,血液在經絡中奔流,卻沒有一絲雜音。

  肌肉、骨骼、內臟,各自處在最穩定的位置上。

  那是長期各種資源淬鍊與原初之心反覆沖刷後的結果,力量不再外溢,而是被牢牢鎖在軀殼之內。

  在上個月他已經達到初階巔峰騎士,再往上走,每一步都需要極長的時間去磨。

  身體已經接近凡俗的極限,任何細小的提升,都會被放大成倍的負擔。

  路易斯能清楚地感覺到這一點,所以並不是很著急。

  修煉完鬥氣,精神層面的世界緩緩展開。

  原初冥想術的脈絡在識海中自行運轉,沒有口誦,沒有刻意引導。

  精神力像潮汐一樣起伏、迴旋,覆蓋每一個角落。

  那不是法師常見的聚焦,而是一整片海。

  如今施法時,他不需要計算,也不需要藉助外物,只要一個念頭,結構便會自然成型。

  鬥氣與魔法的雙修,以及原初之心,還有那三股奇怪的力量,讓他年紀輕輕機身超級強者。

  他在心裡給出了一個判斷:「這世上能殺我的人,已經不多了。」

  這是長期對力量的量化之後,得出的結論。

  冥想結束後,他緩緩睜開眼。

  視線剛一恢復清晰,他就察覺到不對。

  左側的被褥輕輕動了一下。

  希芙不知什麼時候已經醒了,正撐著下巴看他,眼神清亮,帶著一點沒睡夠卻興致勃勃的精神。

  右側傳來細微的呼吸聲變化。

  艾米麗也睜開了眼。她沒有立刻起身,只是微微側過頭,睫毛在晨光里輕輕一顫,像是在無聲地確認他修煉是否順利。

  路易斯沉默了一瞬。

  修煉帶來的清明尚未完全散去,疲憊卻後知後覺地涌了上來。

  那不是身體的虛弱,而是一種持續高負荷之後的倦意。

  他低低吐了口氣,率先開口,語氣放得很輕:「今天下午還有重要的事。」

  這是實話,南方的海路、造艦計劃,還有那條已經被他盯上的線,都不適合在狀態鬆散的時候處理。

  希芙眨了下眼,沒有接話,只是笑了一下,往前挪了挪。

  艾米麗這才慢慢坐起身,把散落的髮絲撥到耳後,語氣依舊從容:「還有時間。」

  路易斯看了一眼窗外。

  天色尚早,風雪被恆溫結界隔在外面,房間裡安靜而封閉。

  他張了張嘴,想再說點什麼,最終卻只是在心裡嘆了口氣。

  理由已經用過了,顯然沒有被採納。

  左側傳來一陣溫熱的觸感。

  希芙已經貼了上來,手臂自然地環住他的肩背,掌心帶著清晨尚未散去的體溫,毫不講理,卻理所當然。

  幾乎同時,另一側的床榻微微下陷。

  艾米麗沒有急著說話,只是伸手搭在他的手腕上,指尖輕輕扣住脈搏,又像是在無聲地表達立場。

  兩種截然不同的觸感同時落下。

  路易斯閉了閉眼:「來吧。」

  (本章完)


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