第970章 龍裔的血脈改造儀式

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  第970章 龍裔的血脈改造儀式

  「殺了他。」

  低沉的龍語,忽然從身側傳來。

  那頭灰白巨龍撐起前身,渾濁的眼睛死死盯著石台旁的人類,頸側的鱗片一枚枚豎起。

  「趁現在,趁他還沒有學會————不————是還沒有適應該怎麼殺死我們。」

  青銅巨龍沉默著,沒有說話。

  艾林卻能感覺到,那隻扣緊地面的爪子,正在一點點用力。

  它只要向前一探,就能將那個剛剛活過百日的人類捏碎。

  天生的屠龍者,也得有成長起來的機會。

  可殺死他以後呢?

  重新再找一群人,再讓剩下的巨龍走進儀式?

  難道下一批人就不會覺醒這種————這種天賦了嗎?

  還是去尋找比巨龍更強大的獵物?

  可若真有其他辦法,也不用犧牲有幼龍要照顧的母龍了————

  「可然後呢?」青銅巨龍終於開口,「殺死他之後呢?」

  灰白巨龍張了張嘴,卻沒能發出任何聲音。

  遠處,天穹的裂隙似乎又擴大了些。

  青銅巨龍收回爪子,壓在山谷中的龍威隨之散去。

  石台旁的人類踉蹌了一下,連忙低頭。

  他似乎也不知道自己剛才為什麼會盯著創造者的喉嚨,攥著記錄身體變化的石片,手指抖得厲害。

  那上面還有昨天才刻下的文字。

  【能進食,無灼痛,鱗紋自行消退————】

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  「他什麼都沒有做過————」青銅巨龍強忍著殺意不停說服其他巨龍,同時也在說服自己,「至少現在沒有————」

  青銅巨龍垂下頭,低沉渾厚的聲音重新變得平緩,祂對著面前的人類宣告:「你繼承了龍族的力量,身體裡流淌著我們的血。」

  「從今以後,你們便是————」

  「龍裔。」

  風雪掠過山巔。

  龍翼的陰影下,一群人拖著巨大的石塊,沿著開鑿出來的山路緩緩向上。

  曾經只能在溫暖谷地里生活的人類,已經能走進嚴寒與狂風中,在巨龍數量不夠駐守的地方,刻下一道道儀式紋路。

  一座高塔亮起。

  隨後是第二座,第三座————

  巨龍的力量順著地脈流向遠方,守在各處的龍裔則不斷修正儀式,讓那些光芒連接起來。

  最初,也有龍裔因為災難連同高塔一起消失。

  青銅巨龍便帶著新的石料,載著接替他們的龍裔,再次飛向那片地方。

  龍裔的力量也在一次次的磨練中,越發成熟。

  直到某一天,天邊那道不斷擴大的裂隙,終於停住了。

  又過了很久,吞沒山峰的光影漸漸退去。

  它們成功了!

  山谷里,巨龍的吼聲與人類的歡呼混在一起,久久沒有停歇。

  一個滿身石粉的龍裔,大著膽子伸出手,摸了摸青銅巨龍垂下的吻部。

  青銅巨龍沒有躲開。

  它甚至覺得,那隻手有些暖,溫暖得像他想像中龍族的未來————

  高塔下漸漸有了村落。

  村落擴成城鎮,又修起城牆。

  龍裔們結婚、生子,繼承了部分力量的孩子,開始跟著父母辨認石板上的文字。

  曾經空蕩蕩的山谷,終於又熱鬧起來。

  可很多東西,也在慢慢變化。

  「這一季的糧食,不夠。」一頭巨龍俯視著城門前的車隊,爪尖撥開最上面的麻袋。

  跪在車旁的人連忙解釋,春天的雨水太多,淹了不少田地,還得留下下一季的種子。

  巨龍只是伸出爪子,指了指那些還沒有卸貨的車。

  車輪重新轉動起來。

  艾林看見那名龍裔咬緊牙關,額頭卻仍舊貼著泥地。

  隨後,是更多類似的畫面。

  人類需要向巨龍奉上糧食、金屬與財寶,需要維護高塔,也需要修繕龍巢,服從巨龍的一切命令。

  因為力量是巨龍賜予的,巨龍就是他們的神。

  至少巨龍們是這樣認為的。

  雖然這些需要人類供養的神祇,似乎太多,也太貪婪了一些。

  所以當它們要求那些已經長大的龍裔,像祖輩一樣伏在腳下時,事情不總能順利。

  尤其是,龍威已經不能讓這些人毫無反抗地低頭了。

  於是,出現了鎖鏈。

  青銅巨龍「看見」一名拒絕交出糧種的人,被拖到城門下。

  鎖鏈勒進皮肉,押著他的巨龍低下頭,正準備再說些什麼,那個人卻忽然掙起身,將一截斷掉的鐵環,狠狠扎進它頸側的鱗隙。

  鮮血噴了出來。

  下一刻,龍焰吞沒了城門。

  那名龍裔死了,連帶著城門處數百個無辜龍裔也被波及,變成了人形的焦炭。

  但親眼看見龍血灑落的人卻更多。

  「不能再教他們了。」

  「收回那些石板,收回武器!」

  熟悉的龍語在耳畔爭吵,青銅巨龍卻想起了自己頸側早已消失的束縛。

  它見過同族被騎在背上的模樣。

  它更知道,石板收回對那些龍裔其實沒那麼有用,因為屠龍是他們刻在本能里的天賦,而不是只能從外學習的知識。

  但他越是清晰地認識到這一點,他反而越是害怕。

  所以最後,它沒有阻止那些命令。

  然而,封鎖還需要人維護。

  高塔上的紋路會磨損,儀式需要調整。

  只靠數量一直難以提升的巨龍,根本照看不過來。

  而且知識這種東西,一旦傳播開來,就只能擴散,不可能收回。

  青銅巨龍檢查過一批收繳來的拓本。

  負責維護高塔的人類,在交出石板以前,已經用薄布拓下了上面的文字。

  最上方,正是那個熟悉的名字。

  夏格達爾扎布。

  有些被藏在衣服的夾層里,有些已經抄進新的書冊,甚至還添上了不同筆跡的註解。

  看著那些註解,青銅巨龍便知道,讀過它們的,絕不止一個人。

  與此同時,巨龍突然開始沉眠。

  改造龍裔族群、維繫封鎖消耗的力量遠比它們最初想像的更多。

  一座座龍巢封閉,只留下少數巨龍輪流巡視。

  人類得到命令,繼續供奉,繼續維護高塔,等待它們醒來。

  最初,它每次醒來巡視,都能看見龍裔在正常巡邏。

  可巨龍每次沉睡的時間太久了,而且不知道為什麼,越來越久。

  龍裔卻沒有巨龍那般綿長的壽命一一雖然遠超正常人類—到後來,巨龍只是一次短眠,就換了一批人。

  守塔的老人不見了,迎上來的是有著相似眉眼的年輕人。

  再下一次,就連年輕人,也變成了他們的子孫。

  熟悉的面孔迅速變得陌生。

  有些高塔旁依然有人值守,有些卻只剩被草木覆蓋的殘牆。不同的城邦,也有了它不認識的旗幟。

  直到這一次,地脈傳來的劇烈震盪,將它從沉眠中驚醒。

  青銅巨龍飛入長空,循著震盪趕去,先看見了一座被掘開的龍巢。

  洞外丟棄著取血的容器、搬運龍骨的木架,還有幾面帶著王國徽記的殘破盾牌。

  洞內,則是破碎的龍蛋。

  再往深處,一頭本該守護這重要儀式節點沉眠的巨龍,倒在了一片乾涸的血泊里。

  脖頸被剖開,旁邊散落著斷掉的利刃。

  它的爪子深深嵌在岩石中,身下重要的儀式節點碎得不成樣子。

  而山腳下,亮起了火光。

  復甦的同族叼著人類的屍體,站在被破壞的龍巢前,發出憤怒的咆哮。

  那些屍體裡,有持著武器的獵龍者,也有穿著粗布衣服的人。

  更遠處,一座村莊正在燃燒。

  「他們會把我們全殺光。」

  「連孩子也不放過!」

  鱗片摩擦的聲音越來越密,甦醒的巨龍一頭接著一頭升上天空。

  「毀掉他們的城!」

  起初,它們還在追殺那些盜取龍血的人。

  後來,只要城裡藏著屠龍的知識,只要有人敢舉起武器,只要它們覺得,那些人有一天也會走進龍巢————

  龍焰就會落下。

  艾林此刻也終於明白,赫朗格尼爾看見的那些巨龍,為什麼會那樣瘋狂。

  它們害怕再次被奴役,害怕連最後的孩子也保不住,更害怕自己親手製造出來的獵者,會將龍族的整個族群狩獵殆盡。

  所以,它們決定先殺死所有可能成為屠龍者的人。

  哪怕那些人什麼也沒做。

  可被燒毀家園的人類,又怎麼可能束手待斃?

  接下來的畫面,快得幾乎看不清。

  青銅巨龍在一次追擊中,撞塌了藏在山腹中的屋舍。

  垮下來的石牆後,露出裝著暗紅藥液的玻璃瓶、染血的龍鱗,還有一張張鎖著鐵環的石台。

  一個法師撲向散落的書頁,青銅巨龍卻先一步噴出了火焰。

  艾林只來得及看清其中幾幅圖。

  熟悉的紋路,熟悉的材料處理方式————

  那是它們曾經教給人類的東西,也是赫朗格尼爾從那口燒焦的箱子裡,翻出來的東西。

  艾林腦海中,立刻浮現出極北風雪裡的那塊石牌。

  夏格達爾扎布學院!

  艾林心頭一震。

  原來是這樣————

  從古神留下的石碑,到巨龍改造人類的儀式,再到這座研究巨龍、對抗巨龍的學院。

  那些被赫朗格尼爾一度當作施暴謊言的知識,竟然是這樣,一點一點傳下來的!

  可他來不及細看,視野便被撲面而來的火光填滿。

  然後————

  又一頭巨龍墜落。

  城牆塌了,高塔也塌了。

  人類死去,巨龍死去,曾經共同修建的封鎖,也在戰爭中一處處損毀。

  青銅巨龍開始越來越頻繁地奔走於那些廢墟。

  有些地方還能修復,有些卻已經找不到原來的位置,只能放棄外圍,將力量收回更深處的節點。

  它也越來越虛弱。

  一側龍角在戰鬥中折斷,龍翼留下無法癒合的傷口。

  等到最後,連繼續飛起來,都成了一件很困難的事情。

  而那些過去會在它落下時,昂首發出回應的同族,也一頭也找不到了——

  風從山谷中吹過。

  艾林再次看見了那個人。

  赫朗格尼爾。

  他拄著法杖,滿身血污,手背上隱約浮現細密的鱗紋。

  這一次艾林看清了那些鱗紋。

  與當初從石台旁站起來的人,一模一樣。

  「連你也是————」

  蒼老的念頭,自這具已無力挪動的身體裡浮起。

  青銅巨龍想抬起頭,脖頸間的傷口卻湧出更多鮮血。

  它的前爪扣在胸前。

  爪下,是一塊邊緣殘缺的石盤,上面幾道細細的紋路,正隨著它漸漸衰弱的心跳,一明一暗。

  艾林認得那些紋路。

  最初點亮高塔時,龍裔刻下的,就是其中的一部分。

  只不過,現在的石盤上,許多地方已經不再發光。

  青銅巨龍費力地將最後一點力量送進去。

  斷裂的紋路,才終於又勉強連接起來。

  雖然祂也不知道自己為何要這麼做。

  明明這個世界已經沒有祂的同族了————

  讓一切毀滅,為他們送葬,不好嗎?

  但彌留之際,青銅巨龍腦海里莫名浮現出那頭為了幼龍犧牲的母龍————

  那時,母龍讓祂看著孩子,別讓孩子跟過去。

  但後來呢?

  後來那孩子去了哪裡?

  他也死在龍裔手上了嗎?

  「噗哧~」

  天旋地轉。

  聽著人類的歡呼聲,它已不願再想,也不能再想。

  祂甚至沒有看渾身閃爍著金光的赫朗格尼爾,只是本能地將爪子收得更緊些,護住糾纏了祂一生的東西————

  「呼艾林猛地睜開眼睛,右手下意識按住了頸部。

  甲冑堅硬,下面的脈搏卻快得有些嚇人。

  他坐了好一會兒,才慢慢鬆開手。

  桌上羊皮紙上的「青銅巨龍」幾個字,仍是他方才寫下的模樣。

  原來一切是這樣,原來夏格達爾扎布是這樣與赫朗格尼爾聯繫起來的。

  原來疑似白霜那樣的災厄,竟然真的有辦法抵擋,甚至乃至於將災厄的一切影響都消弭於無。

  艾林拿起筆,卻久久沒有落下。

  他的心緒還停留在兩個種族,史詩般的命運糾葛中。

  若只站在赫朗格尼爾身邊,他只會看見一頭頭焚城滅族的巨龍,換到巨龍這邊,又能看見它們為了讓孩子活下去,將自己的生命送進儀式的偉大「人」性。

  巨龍創造了能保護他們免於災厄的龍裔,卻最終死於自己的造物手中。

  而龍裔們成功推翻了龍族的暴戾統治,但最終卻因巨龍創造出他們的根源而死。

  所以————

  誰是對,誰是錯?

  艾林幽幽地嘆了口氣。

  【叮!獲得:龍裔的血脈改造儀式(紅)×1————】


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